初華訝然：「我也要去？為何？」
「不知曉。」睿華把詔書遞給她。
初華接過來，看到上面赫然寫著「翁主」二字，不禁皺眉。
想起皇帝那張臉，她就本能地防備，那可不是個好人，詔諸王慶功，管她什麼事？再想起元煜，他近來連傳捷報，連中山國都到處是他的傳言，他與皇帝之間那些破爛事更是議論的重點。
初華隱隱覺得，皇帝召她進京，與元煜離不開關係，心中不禁忐忑。
「何時去？」她問睿華。
「去？誰說要去。」睿華卻道，收起詔書，看著初華詫異的神色，淡淡一笑，「我尚在病中，你要照顧我，論功行賞是他們的事，這個熱鬧，中山國不必去湊。」
初華覺得他話裡有話，忽而想到元煜。
「那……他會將元煜召去麼？」她問。
「也許。」睿華意味深長，「不過我聽聞，清河王兩月前到京城拜見太皇太后，被扣在了京城。」
初華神色一變。
清河王是元煜的叔父，算得是他最親近的人之一。皇帝此舉，究竟何意？
「初華。」睿華看著她，平靜地說，「朔北王與陛下的恩怨由來已久，總該有個了結，避無可避，他會處置。」
初華盯著睿華，心砰砰跳，「睿華，你早就知道了是麼？他對你說了什麼？」
「他沒對我說什麼。」睿華搖頭，「初華，他有他要做的事，你我只能靜觀其變。」
……不許你不顧性命……不許你忘了我……
那日對元煜說過的話，仍徘徊在心間。初華咬咬唇，眼圈泛紅。心中一股氣衝上來，她忙問宮人，「早晨送信那使者走了麼？」
宮人瞅瞅睿華，拘謹地說，「稟翁主，小人也不知道……」
初華皺著眉，對睿華道，「我去去就來。」說罷，就往宮外走去，沒可沒走兩步，突然，「啪」一聲，一枚小丸在她面前爆開。初華猝不及防，吸入那煙氣，只覺手腳登時脫了力，眼睜睜地看著自己軟軟倒下，落在一個不那麼強壯的懷抱里。
「初華，對不住。」睿華看著她睜大的雙眸，苦笑，低低道，「我還是不能看著你去涉險，此番，我要保護你。」
皇帝令大軍班師回朝、諸功臣進京的詔書，元煜是在剛剛離開楚國的時候收到的。
詔書上的措辭懇切，一如平日，末尾，蓋著皇帝的御印。
「陛下說，為了迎候殿下，京城中已經預備妥當。太皇太后一直盼著殿下回去，陛下也盼著與殿下共祭先祖。」使者畢恭畢敬，末了，補充道，「陛下還說，清河王也在京中，時常與太皇太后念叨起殿下。」
元煜看著使者，未幾，唇角翹了翹。
「如此，」元煜緩緩道，「的還煩告知陛下，孤會親自往京城。」
使者大喜，行禮道，「小人這就回復陛下，恭迎殿下早日到來。」說罷，退出大帳。
目送著使者離開的身影，元煜臉上的笑意消失，目光深遠。
田彬立在一旁，想說什麼，看他神色，又不敢說。
「田彬。」元煜忽而道。
田彬忙應聲。
「那邊，還沒有信麼？」
田彬知道他指的是什麼，老實答道，「沒有。」
舌尖不由得觸了一下唇後。
元煜沉默片刻，道，「沒有最好。」
朔北王將要回京的事，沒多久就傳了開去。
許多人為之錯愕。
皇帝與朔北王之間的傳言，人盡皆知。故而諸王反叛時，還有人一口咬定朔北王不會出兵。可是誰料，他居然在朝廷軍隊即將潰敗的時候拉了一把，還助其反攻，剿滅了叛軍。
這在許多人眼中乃是義舉，亦令許多人感到不解。
皇帝召他到京城，可能是示好，也可能是圈套，元煜卻不假思索，欣然而往。這位殿下的心思，似乎沒有人猜中過。
龔銘身為王師的主帥，在元煜同意回京之後，第一個來到元煜的帳中。
「下官與殿下相處多日，對殿下之將才佩服之至。原以為殿下將返朔北，正以為憾事，不想如今得與殿下同行，實幸哉。」他文縐縐地客套道。
元煜莞爾，道，「將軍客氣，得與將軍共征戰，亦乃孤之幸。」
龔銘笑了笑，神色閃爍，欲言又止。
元煜微微抬眉，讓左右退下。
「殿下，下官有一言，不知當講不當講。」待得無人，龔銘收起笑意，正色道。
「將軍但說無妨。」
「下官以為，這京城，殿下還是不去為妙。」
「哦？」元煜露出訝色，「為何？」
龔銘神色誠懇：「不瞞殿下，我等從軍之人，最敬重的就是殿下這般英雄。陛下如何待殿下，下官亦有耳聞。下官食君之祿，這些話本不當說，但是還想提醒殿下，公道自在人心，殿下若不想回京，亦不必勉強。」
「哦？」元煜笑了笑，道，「將軍心意，孤心領了。不過不久就是先帝忌日，孤此番回京，首要乃是祭拜先帝陵墓，陛下亦是此意，故而並非勉強。」
龔銘聞言，露出了悟之色，道，「如此，殿下真大義也！」說罷，拱手道，「下官慚愧，方才失言，請殿下受下官一拜。」
「豈敢。」元煜忙將他扶住。
龔銘望著他，聲音低而鄭重，「請殿下放心，我麾下軍士，皆敬仰殿下，一路可為殿下保駕。若有其他用到之處，亦憑殿下差遣！」
元煜看著他，眉宇舒展，「將軍高義，孤王甚慰！」
二人又談了兩句，龔銘告辭。
走出帳外，他望望天上的朗朗明月，帶著笑，上馬而去。
王師的營帳中，主簿見得龔銘回來，忙讓左右退散，上前去行個禮，低聲道，「如何？」
龔銘笑笑：「還能如何，朔北王都當著使者的面答應了，不去京城便是欺君，如今豈會因為一兩句閒話改了主意。」
主簿鬆口氣，道，「那將軍此舉豈非多餘。」
「不多餘。」龔銘接過主簿捧來的酒，神色得意，「年輕氣盛之人，誰人不愛聽阿諛之辭。我方才與朔北王一番言語，他感動非常，不疑有他。」說罷，他把酒一飲而盡，目露陰狠之色，「只要他離開大軍，便翻不出我的手心。」
在各種各樣的議論聲中，大軍押著俘虜，浩浩蕩蕩地繼續往北而去。按規矩，藩王只能帶親兵入京，決定返京的第二日，元煜便定好了隨從。像上次一樣，挑了兩千人當侍衛，其餘人等，在到了洛陽之後便直接返回朔北。
可上路沒幾天，朔北軍的營中忽然傳來消息，說軍中瘴病突發，已有數十人染病，朔北王亦在其中。
龔銘大驚。楚國地處南方，瘴氣肆虐，雖如今天氣已經寒冷，卻仍防不勝防。剛剛伐楚之時，王師之中亦曾經傳過瘴病。此病十分兇猛，一人得病，便會殃及周遭。幸好那時隔絕得及時，未成大疫。
如今聞得朔北王沾染了瘴病，龔銘連忙去探望。他只敢隔著帳門遠遠地望進去，只見朔北王躺在榻上，身上蓋著厚厚的被褥，旁人伺候得團團轉。
龔銘面上關切，心中卻是大喜。這瘴病難治得很，若是朔北王從此一命嗚呼，疫病又在朔北軍中傳播開去，收拾這些人豈非容易？他暗自摩拳擦掌，為表心意，即刻裝模作樣地令人到附近各郡尋訪良醫良藥，救治病人。而當朔北軍的使者告訴他，朔北王臥病不起，要停下來歇息幾日的時候，龔銘也沒有反對。
朔北軍有五萬人，這中原腹地，任誰也不敢放著不管。龔銘便一邊將此事上奏，一邊也將大軍就地駐紮下來，與朔北軍隔著兩里地，相守相望。
奏報火速傳往京中，皇帝收到時，正在宮苑中觀賞秋色。
他看一眼那奏報，目光一閃，露出隱隱的笑意。
清河王立在一旁，皇帝的神色，分毫都落在眼中。
「讓他看緊些，確實了再報來。」皇帝神色平靜，對內侍吩咐道。
內侍應下，行禮退去。
皇帝再抬眼時，只覺心情大好。他看看清河王，一抖手中拂塵，微笑道，「自從朕結緣仙家，便追悔不已，恨當年淺薄，有皇叔這般高人在京中，竟不思請教仙方妙法。如今這宮中也建了廟觀，朕首先想到的，便是邀皇叔到這觀中一游，談經論道。」
清河王看著他，捋了捋灰白的鬍鬚，將自己那根可打人可風雅的拂塵搭在臂上。
「陛下過譽。」他緩緩道，「老叟才識淺薄，號稱鑽研仙術多年，所得亦不過爾爾。」「哦？」皇帝看著他，「願聞其詳。」
「水滿則溢，月盈則虧。」清河王看著皇帝，意味深長，「明白此理，方知曉道法自然。」
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