元煜看著初華，有些怔忡。這時，突然，破空之聲自城上而來，元煜大喝一聲「小心！」
初華未及回神，已經被他撲倒在地。
一支箭落在初華方才站著的地方，護衛的軍士連忙朝城頭放箭，有人慘叫地跌落下來。
元煜與初華從前幾番交手，將她制在身下不是第一次。但這次很不一樣，他的身體完完全全壓在上面，能清晰地感她的身形真不大。元煜有一種無論寬長，自己都能把他包起來的感覺。
但是，重點並不是這個。
元煜又嗅到了那股氣味，幽幽淡淡，讓他想起了在含宵宮的時候……
「你……快把我壓死了！」初華快斷氣的聲音傳來，元煜這才意識到自己竟然在出神，連忙起來。
初華也立刻爬起來，拍著衣服上的塵土，抱怨道，「差點……髒死了。」
元煜看著她，無奈道，「你怎在此？」
初華張張口，正要說話，這時，只聽田彬喊著「殿下」趕過來，見他沒事，鬆一口氣。
「殿下！」他擦著汗，「方才那一炸，城中的郡兵都震得回不過神來，城上那主帥也收拾了，如今群勇無首，見得朔北軍突然殺來，都往城中退去了。」
元煜頷首，這時，又聽到有人喊著他奔過來，望去，卻見是中尉姜林。
「殿下！」他率後軍趕到，見元煜無恙，滿面愧疚，「末將未護殿下周全，罪該萬死！」
元煜道：「中尉不必自責，此番變故，亦是孤大意。」說罷，問道，「中尉怎知孤有難？」
姜林忙道：「末將奉殿下之名，派出人馬往郡兵駐守之處打探，在路上發現了可疑之人，立刻截獲，竟搜出與羯人往來的密信。」說罷，從懷中掏出那信，遞給元煜。
元煜接過來，看了看，只見那紙上寫著的，竟是向羯人借兵的事。
武威的郡兵不敵朔北軍，唯恐殺了元煜之後，朔北軍造反，特此向羯人借兵，事成之後，將武威郡西邊三縣的土地割與羯人。此信沒有落款，但是字跡很清楚。元煜曾與周騰有文書來往，這信上的措辭和字跡，正是出自周騰。
元煜看著那些字，目光冰冷。
「末將得到此信之後，便感到事情有異，即刻率軍往武威城。」說罷，他笑笑，道，「還多虧了夏公子，若非他用那雷火罐炸開城門，我等就算拼了老命，這城門也一時半會開不了。」
「嗯？」元煜看向不遠處的初華。
她見到元煜瞅自己，眨眨眼睛。
「知曉了。」元煜將那信收起來，「田彬！」
「在！」
「你為先鋒，即刻領人占領官署，便說周騰勾結羯人謀反，我等風朝廷之命肅清反賊，如遇抵抗，格殺勿論。」
田彬訕然，忙領命。
「姜中尉，」元煜又道，「你即刻去將剩餘所有人馬調來，到達武威城之後，即刻在城外設犄角之陣，以防外襲。」
「是！」姜林領命，即刻動身而去。
田彬上了馬，有些猶豫：「城中危機四伏，殿下還是到城外去坐鎮。」
「嗯？」元煜看他以為，未幾，卻瞅向初華。「不必了，孤有個救命恩人在此，不會出事。」
說罷，他微笑，溫聲對初華道，「此番你救了孤，多謝。」
初華愣了愣，看著元煜的笑容，有片刻晃神。
那笑容清澄透明，沒有一絲藏掖，就好像月光一樣……
心莫名地被什麼觸了一下。
也許是難得被他道謝，初華竟覺得赧然，頰邊微微發熱。
田彬看著二人的模樣，心裡罵自己多管閒事，領命而去。
月亮已經快到半空，武威城中，卻陷入了驚變之中。
朔北軍的軍士包圍了各處城門、街道和官署，時而與頑抗者拼殺對峙。
百姓們聽到響動，驚惶不已，元煜命軍士挨家挨戶告知捉拿叛賊之事，警示安民。
元煜坐鎮城樓下，不時有人向他報告事務，元煜一一分派，調兵遣將，殺伐果斷。
初華在他旁邊，像個小跟班似的，卻顯然是這裡頭最無所事事的人。
「嗯，我也不是特地來救你的，」待得元煜終於閒下一些，初華出聲道，「只是順便。」說著，她想到自己一直忘了說什麼，忙道，「那霹靂罐，我做出來了！」
「嗯？」元煜正在檢視城門，聽得這話，回頭看她，「真的？」
「當然是真的。」初華自得地說，「我特地到營中給你看，你不在，這才恰好遇到來救你的事。」
「如此，甚好。」元煜點點頭，繼續檢視，「回營之後試與孤看看。」
初華應了一聲，眼睛卻瞅著他的神色。
他不時跟人說著話，神色如常，好像……也不見得很高興。
什麼啊。
初華皺皺眉頭，腹誹，明明之前逼得那麼緊……
城中的郡兵在朔北軍面前，不堪一擊。如元煜所料，在官署和周騰的私宅中，查獲了大量與羯人來往的書信。
元煜拿到了武威郡守的官印和兵符，即刻召集官署文武幕僚，並請來武威當地的名士豪傑幾百人，將周騰與羯人私通的書信示眾，並宣布周騰意圖謀害朔北王，已經伏誅，武威軍政，由朔北軍接管。
他的手段雷厲風行，第二日，周騰剩餘的黨羽已經全部拿獲。元煜親自執筆，將此事寫成奏章，上報京城。
官署中，田彬和姜林等人在前頭忙著。書房裡，則是靜悄悄的，元煜在案前奮筆疾書，初華坐在一旁，無所事事。
初華伸著脖子，瞅見元煜那奏章上的字，忍不住說，「昨夜那事，說不定就是皇帝指使乾的。何叔說，這個周騰對皇帝聽話得很，稅賦一點不肯少。」
元煜淡淡應了一聲，繼續提在筆在奏章上書寫。
初華回想起昨夜的事，仍然感到心有餘悸。
誰知道周騰一個堂堂郡守，也來幹這種賊一樣的事。如果朔北王真的死了，那整個朔北就會回到皇帝的手上，要不是她……想到這茬，初華又不禁自得起來。
她十分認真地想了想，接著道，「皇帝那麼討厭你，又想把你的兵權收回來，就讓周騰把你殺了。你想想，他要是不承認，說你擅自殺了朝廷命官，那謀反的不又成了你了？」
「他不會的。」元煜停住筆，將字跡看了看，「除非孤死了，或者落到了他手上。否則，他不會說孤謀反。」說罷，他提筆點點墨，唇邊浮起一抹諷刺的笑，「他只會繼續將這口氣咽下去。」
初華聽著，似懂非懂，還想再說，卻聽元煜淡淡道，「別再說話，寫錯一個字，孤便要重寫了。」
初華癟癟嘴，不再多言。她四下里看看，無所事事，但是偶爾，卻忍不住瞅向元煜。
天光很輕柔，落在他的側臉上，乾淨而專注。狼毫筆在紙上留下剛健揩正的字跡，沙沙的聲音，猶如春蠶進食。
修容如玉，偉儀如松。
她忽而又想到這幾個字，再瞥瞥元煜。
嗯……
雖然不如睿華貼切，但好像某些時候用來形容，也可以啊……
數千里之外的京城中，黑夜籠罩。
自從中山國平叛，反叛各國的氣焰收斂了許多，雖然仍然與朝廷作對，但總算相安無事。
宮中斷了幾個月的宴樂，又重新演起來。皇帝坐在殿上，倚榻品酒，看著美妙的舞姿，面帶淺笑。
那些反叛的諸王，曾有好長一段日子讓他睡不著覺。朝廷受分封遺毒困擾，財力、兵力皆不足以平叛，長此下去，諸國知道自己拿他們沒有辦法，會越來越囂張。
現在好了。
他想到前些日子收到的密報，不禁寬慰。周騰此人，甚得他意。元煜去了武威，周騰一旦得手，便了卻了他另一件心事。他已經秘密給駐守甘泉的車騎大將軍常寬下了令，一旦元煜喪命，常寬便會即刻帶著皇帝的聖旨到五原，接管大將軍府。
到了那時候……
皇帝以一口酒，長長地舒口氣，朔北的幾十萬精兵，全歸了他，只怕那些叛王會迫不及待地上表歸降。
燭火微微動了一下，外頭傳來些低語聲。皇帝抬眼，未幾，一名內侍匆匆進來。
「陛下。」他道，「西北來了奏章。」
「哦？」皇帝面上掠過喜色，正要接過，卻見內侍神色不定。
「是朔北王寫來的。」
皇帝笑意凝住，即刻接過來，展開，待得目光掠過那些文字，他的臉色變得陰沉可怕。
「啪」一聲，奏章被皇帝狠狠甩了出去。
樂聲戛然而至，舞伎們吃了一驚，忙紛紛跪地。
「陛下……陛下！」內侍見皇帝的身體晃了兩晃，直挺挺倒下，驚叫一聲，連忙上前攙扶。
朝廷的命令很快下來，周騰通敵，雖已身死，亦罪不可赦，鞭屍曝野。
其餘黨羽，由廷尉收押，遣往京城。同時，由朔北王極力推薦的中尉姜林擔任武威郡守，即日上任。
消息傳來的時候，初華正在野地里，將霹靂罐做最後一次試炸。
「轟」一聲，霹靂罐發出震耳的聲音，野地里的七八個草人，有五個攔腰折斷，其餘亦破損不堪。
眾人露出吃驚的神色。
「乖乖……」何叔和阿堵等人都睜大了眼睛，不可置信。
元煜露出微笑，初華得意洋洋。
「那就是你做的，叫什麼霹靂罐？」何叔走過去，那些稻草人中間左看右看，仍驚詫不已。
「正是。」初華說著，撒嬌道，「可累死我了，被逼了好久……」
何叔笑笑，看向元煜。
「未知這些雕蟲小技，竟得如此發揮，」何叔道，「老朽總算是開了眼界。」
元煜神色謙和，道，「此物，全仰仗了夏公子。」
初華抿唇而笑。
元煜看著她，目光平和，又與何叔寒暄了一番，有從人來報，說帳中有事，元煜轉身離去。
「初華，」何叔望著元煜離去的身影，忽而道，「你可知你祖父為何要弄這幻術？」
「嗯？」初華眨眨眼，「為了百戲班啊。」
何叔搖頭而笑，道，「你祖父與我都是武威人，跟你那麼大的時候，父母皆死於匈奴劫掠。此後，你祖父與我為了討生活，四處漂泊。」說著，他看著初華，「我等這些邊民，也就朔北王來到之後，生活才安穩下來，你祖父對朔北王，亦是敬重有加，他若知曉那些技藝還能幫上忙，不知道有多高興。」
初華愣了愣。
何叔看著她，意味深長，「初華，何叔亦覺得，你不將這技藝發揮開去，著實可惜了呢。」
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