友情人生啟示錄。
《宮夢弼》之一。
保定府，住著一位名叫柳芳華的人，他家境殷實，是當地數一數二的富戶。
柳芳華性情慷慨，極愛結交朋友，家中常常賓客盈門，宴席之上，座無虛席，多達百人。
他不僅樂於助人，急公好義，對朋友們的困難從不吝嗇，動輒千金相贈，而且對待朋友們的借貸也從不催促歸還，這份氣度讓許多人欽佩不已。
這眾多賓客之中，卻有一位與眾不同的客人——宮夢弼。
宮夢弼來自陝西，性格淡泊，從不向柳芳華提出任何請求或索求。
每當他來到柳家，總是一住就是一年，言語間清新脫俗，風度翩翩，與柳芳華相處得極為融洽，兩人常常同榻而眠，共敘心聲。
柳芳華有個兒子，名叫柳和，年幼時便稱呼宮夢弼為叔叔，宮夢弼也十分喜歡這個小侄子，經常與他嬉戲玩耍。
每當柳和從學堂歸來，宮夢弼就會拉著他一起在院子裡玩耍，兩人會一起發掘地磚，埋下石子，假裝是埋藏的金子，以此取樂。
家中五進院落，幾乎每一處都被他們「發掘」過，這樣的行為雖顯幼稚，卻引得柳和笑聲不斷，兩人關係也因此更加親近。
歲月如梭，轉眼間十多年過去，柳家的家業逐漸衰敗，再也無法像從前那樣招待眾多賓客。
賓客們也漸漸少了，柳家依然保持著與少數幾位至交好友徹夜長談、宴飲的習慣。
隨著年歲的增長，柳芳華的身體狀況也日益不佳，家中經濟狀況更是每況愈下，但他依然會賣些田地來籌備酒食，以待賓客。
柳和也繼承了父親的豪爽性格，揮霍無度，結交了許多小友，柳芳華雖有不滿，卻也未曾多加干涉。
不久之後，柳芳華病逝，家中甚至無力籌辦喪事。
關鍵時刻，宮夢弼挺身而出，拿出自己的積蓄為柳家操持喪事，讓柳和感激不已。
自此以後，柳和對宮夢弼更是言聽計從，家中大小事務都交由他來處理。
宮夢弼卻有一個奇怪的舉動：
每次從外面回來，他都會從袖中掏出瓦礫，悄悄扔在房間的角落裡，這讓柳和感到十分不解。
每當柳和擔憂家中貧困時，宮夢弼總是安慰他說：
「你不了解生活的艱辛。」
「沒有金錢，即使我給你千金，你也會很快揮霍一空。」
「男子漢大丈夫，應該擔心的是自己不能自立，而不是貧窮。」
宮夢弼的話語充滿了智慧，但柳和並未能真正領會其中的深意。
一日，宮夢弼向柳和辭行，說要返回陝西老家。
柳和淚眼婆娑地懇求他早日歸來，宮夢弼答應後便離去了。
自那以後，宮夢弼便如黃鶴一般杳無音訊，再也沒有出現過。
此前，柳芳華在世時曾為柳和與無極縣黃家的女兒定下了婚約。
黃家本是當地的大戶人家，但聽說柳家衰敗後，便暗自生出了悔婚的念頭。
柳芳華去世後，黃家非但沒有前來弔唁，還以路途遙遠為由為自己開脫。
柳和守孝期滿後，母親便派他前往黃家商議婚期，希望能得到黃家的憐憫和照顧。
當柳和到達黃家時，卻因衣衫襤褸而被看門人拒之門外……