「要開始了嗎？」
很快，士卒們穿戴好了鎧甲，涌到陣前，開始列陣。
一隊接著一隊，就如同無數溪流從後方朝前走來，匯聚成一片金屬的大海。
馬號、軍鼓激烈的鳴響，戰馬長嘶，整個黑夜都沸騰了。偏偏沒有一個人說話，雷霆萬鈞，卻又寂靜無聲。
列好隊的士兵提著兵器，將頭盔上的鐵面具拉下來遮住面孔。一個個方陣看起來，就好象是一快已經凝固的鐵塊，殺氣瀰漫，如同實質，叫人看得心中發顫。
這一動一靜的鮮明對比讓阮大鋮和史可法渾身的寒毛都豎了起來，不由自主地隨著這如同水中漂流而下的木材一樣的力量，向前，走到空地上。
天還是很黑，南方的卯時依舊暗得厲害，看不到一顆星星，不像北方，此時只怕已經天光大亮了。
不，還是能夠看到有一顆星星在頭頂微微閃爍，越來越亮，越來越亮，最後亮得讓人不敢逼視。
阮大鋮雜學了得，在這個時代的讀書人看來，很是不務正業。他禁不住叫了一聲：「破軍，那是破軍星。」
俞亮走到他身邊，也道：「沒錯，北斗第七星破軍。」
阮大鋮：「耗星當空，不吉啊！」
俞亮：「萬物循環，一耗一補，不破不立，此戰，我軍必勝。」
阮大鋮心中安穩了些，又環顧四周，突然有不一樣的發現，忍不住問：「俞亮將軍，老夫聽人說寧鄉軍的厲害至處在於長矛怪陣，在戰場上所向披靡。今日如此重要一戰，可怎麼看不到一根長矛？」
沒錯，身邊的士卒身上都穿著亮閃閃的板甲，可他們手中的武器卻都以短兵器和鈍器為主。大多是雁翎刀、小圓盾、鐵錘、狼牙棍、連枷、大斧，若不是部隊裡還有不少火槍手，以及他們穿著整個大明朝獨一無二的全是鋼鐵的鎧甲，還真將他們當成建奴了。
他這麼一問，就連一直冷著臉立在一邊的史可法也是露出了疑惑的目光。
俞亮一笑：「大司馬，兵形如水，因勢利導，世界上可沒有包打天下的陣形，打仗又不是演義小說。侯爺發明的長矛火槍方陣是厲害，可受地形限制得厲害，只能使用在開闊的曠野里。如果遇到山地，就施展不開了。我軍這次是攻堅，根本就沒有從容布陣向前推進的可能。而且，等下突進敵營，裡面不知道狹窄成什麼樣子，如果用長矛，又如何使得動，還真比不上短兵器和鈍器。」
說罷，他又安慰阮大鋮：「大司馬放心好了，這一仗不會有什麼大波瀾的。如果寧鄉軍放下長矛就不懂得如何打仗，也不配做天下第一軍。」
說話間，後面有轟隆的馬蹄聲和車聲傳來。
卻見，一群車隊從方陣與方陣之間的空隙鑽出來。那是寧鄉軍的炮隊，為首的戰馬上坐著一個西洋鬼子。後面是拉著大炮的挽馬，大車上全是火藥桶和炮彈。
衝到最前面之後，他拉停了戰馬，喝道：「就是這裡，炮兵準備。」
很快，炮兵手腳麻利地將大炮解下來，在空地上一字排開，黑洞洞的炮管指著前方。火藥筒和炮彈箱也被他們抬下來，在炮位上堆成一座座小山。
太多大炮了，數也數不過來。
俞亮低聲對阮大鋮道：「大司馬，按照我軍的計劃，卯時起，炮兵會進行一輪炮擊，將一個基數的彈藥打完。等到炮擊結束，步兵才會向前推進。」
阮大鋮問：「什麼叫一個基數的彈藥？」
俞亮本打算詳細地解釋一遍，想了想，感覺阮大人也理解不了，就隨意地說：「簡而言之，就是部隊一次性能夠所能攜帶的彈藥數量。比如一個火槍手……」他指著身邊一個步兵腰上的牛皮包繼續說道：「這個包一次能夠裝兩百顆包著火藥和鉛彈的紙卷，也就是一個基數。」
「哦，明白了。」阮大鋮微微頷首。
這是他第一次親臨一線，不管怎麼說，內心中還是有些緊張，說話的聲音也在微微發顫，為了避免被人聽出失了體統，索性閉上了嘴巴。用眼角的餘光看了看身邊的史可法，這個史首輔還是一臉的平靜，這人養氣工夫倒是挺叫人佩服的。哼，老匹夫！
不知道怎麼的，阮大鋮看他越發地不順眼起來。
一陣疾風暴雨的馬蹄聲傳來，阮大鋮禁不住抬頭看去，就看到孫元帶著一隊同樣穿著如同鏡面一樣閃亮的鐵甲的騎兵從隊伍前面掠過。
他也不說話，就那麼側著頭看著眼前的士兵，飛快地跑著，一邊跑，一邊將手中的鞭子指過來。
雖然看不清楚，可所有人都感覺自家統帥的目光是落到自己身上，那鞭子是指在自己的胸膛上，仿佛是在問：「怎麼樣，準備好了嗎？」
心血頓時沸騰了，突然間，有人一把拉起鐵面具，露出激動的臉，猛地揮舞著手中的兵器，大吼一聲：「願為侯爺效死，願為侯爺打進建奴老營。侯爺，你下令吧，我就算是死也要死在前進的道路上。我就算要死，傷口也在胸前，否則也不配做我寧鄉軍的男兒！」
孫元拉了拉馬，慢下來。目光停在那個士兵身上一秒，才大吼一聲：「我認識你，你是濟南之戰時加入我寧鄉軍的，你姓石，叫石敢當。不錯，泰山石敢當，好漢子。」
「侯爺！」那個叫石敢當的人不過是一個普通士卒，寧鄉軍中毫不起眼的一分子，卻沒想到侯爺以前只見過自己一面卻已經記住了，頓時號了一聲：「侯爺啊！」
又有一個士兵拉開鐵面具：「願為侯爺效死！」
「我認識你，你外號鬼子，對於敵人來說，你是勾魂攝魄的惡鬼，可對我來說卻是勇士，卻是好漢子！」
「願為侯爺效死！」
「我認識你，你叫肖進孝，鳳陽人，滁州大戰事就跟了某，老兄弟了。你胳膊上的老傷如何，還能戰否？」
肖進孝的眼淚如同泉水一樣撒到地上，長聲吶喊：「好完全了，足以砍下一百個建奴的頭顱，願為侯爺效死！」
「不，我不要你們死，我要同你們一道痛飲勝利的美酒。」孫元大吼：「死的應該是敵人，我寧鄉軍從創建以來，我就答應過你們，要保全你們的性命，讓你們在這亂世活下去，獲取一場接一場的勝利。這一點，今天也是如此，死的應該是敵人，而我們只需要享受勝利者的榮耀。相信我！」
「當年滁州大戰，以弱勝強，以五千破十萬，是我們寧鄉軍；濟南之戰，救全城百姓，破建奴左翼大軍的是我們寧鄉軍；永城戰劉超，馬牧集敗劉宗敏、敗小袁營的也是我們寧鄉軍。為什麼，為什麼？」
「因為你們都是我漢家的好男兒，因為我們要守護我們的家園，我們的父母、妻子、兒女，守護我們最珍貴的東西。」
「建奴八旗主力就在前面，被我圍得水泄不通，困擾我大明朝三十多年的建奴之患今日即能解除。我們漢家國不會王，我們的姓名不會滅，我們的功績永不磨滅！」
「奮戰吧，我的士兵！」
說完話，他的馬速又快起來，手中的鞭子每朝軍隊點一下就爆發出海潮般的歡呼：「萬歲，萬歲，萬歲！」
所有的士兵都掀開了面具，高聲吶喊著，許多人都是淚流滿面，眼前里閃爍著狂熱的光芒。
這驚人的氣勢震得阮大鋮和史可法頭暈目眩，恍惚間，眼前那成千上萬的士兵已經化成成為一座高山。他們毫不懷疑，只要孫元一聲令下，無論是誰膽敢阻擋在前，都會被瞬間碾成齏粉。
戚繼光的軍隊也不過如此吧？不，真要比擬，在歷史上或許只有岳家軍可以與之相比。
但是，阮大鋮在經過強烈的震撼之後，心中卻是咯噔一聲：「萬歲……萬歲……連萬歲都喊出來了。當年的趙大在陳橋驛大概就是這種情形吧！」
「在這種情形下，就算不黃袍加身也不成了，士卒們不答應，天意不答應。」
阮大鋮和史可法同時互相對視了一眼，彼此都在對方的眼睛裡看出了吃驚，然後又飛快地挪開。
「蓬」一朵禮花在空中開放，接著，遠出又是一朵，再接著是第三朵。
就如同接力一般，幾十里內到處都煙花。
「卯時了！」俞亮一抹面上的淚水，喊了一聲。方才，他比任何一個人都激動。若非是侯爺，他現在不過是一個普通的邊軍囚徒，所不定已經死在亂世了。侯爺大恩，只能殺身以報了。不過，侯爺剛才說了，不要大家死，要好好活著，要勝。
聽到他的叫聲，阮大鋮心中一凜。
不過，寧鄉軍還是沒有動，已經陷入狂熱的部隊卻瞬間冷靜下去，所有的士兵又拉上了鐵面具。
「怎麼不進攻了？」史可法心中大奇，忍不住問。
就在這個時候，腳下有劇震傳來，險些讓他摔倒在地。
那一聲實在太響，只見前面的建奴老營的土圍下面瞬間爆出一團巨大的火光，就好象是地底下噴出的毒火，蘊涵了可怕的力量。只一個瞬間，敵軍的土圍、碉樓、望台、柵欄如同孩子的玩具，在這一片火光中被扯得粉碎。
漫天都是尖銳的土石破空的銳響，叫人頭皮陣陣發麻。耳朵里嗡嗡亂響，一時間竟什麼也聽不見了。
俞亮一揮手，軍調處的士兵一涌而來，齊齊擎著盾牌在史可法和阮大鋮頭上連在一起。
「這是……」阮大鋮心中奇怪，大聲吼叫著。還沒等他的話問完，被強烈的爆炸帶起的泥沙已經強勁地打到盾牌上。光當著響，這個時候，阮大鋮奇蹟般地恢復了聽覺。
他定睛看過去，俞亮就那麼站在前面，任憑沙石打在自己身上，卻是一動不動，威風凜凜得好象一尊天神。
至於其他寧鄉軍，也是如此，甚至連躲一下的意思都沒有。
這樣的部隊給人的感覺已經不能用震撼二字來形容了，而是畏懼，是的，阮大鋮是真的害怕了。史可法大約也是這樣吧？
俞亮半天才回過頭來，解釋說：「首輔，大司馬，敵人老營中早已經修建了完備的工事，若是強攻，我軍肯定會付出不小的犧牲。只要轟掉這道長圍，在上面打出幾個缺口，部隊才能順利衝進去。不過，敵人的防禦實在堅固，若是用大炮轟實在太費精神，所以，侯爺就預先叫人在土圍下挖了六條地道，在下面埋上了千斤火藥，在發起總攻的時候引爆。」
話音落下，前方敵營的硝煙開始慢慢散開。
眼前的景物只能用驚心動魄來形容，但見，長長的土圍子上出現一道寬約三丈的巨大豁口，豁口裡的一切都徹底被炸成了粉沫，被高溫燒得漆黑。
前進的通道已然洞開。
但叫人更吃驚的是，原本以為出現這個大一道缺口，建奴應該亂糟糟地衝上來無論是用沙包、木料還是用人潮，也要將那裡堵上就是。可前方還是一片寂靜，看不到一條人影，只後面殘破的望樓和柵欄在熊熊燃燒，將缺口處照成一片慘烈的白色。
這情形直叫人懷疑，那邊不過是一座空營，裡面的敵人早就餓死病死光了。
阮大鋮良久才長長地出了一口氣：「可以進攻了嗎？」
「怕是不成。」俞亮笑著擺了擺頭。
「怎麼？」阮大鋮疑惑地看著他。
俞亮：「按照步軍戰法，先應該用大炮犁地掃平一切障礙的。咱們的步兵操典上有一句話是這麼說的：炮兵轟，步兵沖，步兵沖後炮兵轟。」
阮大鋮一陣無語：「這也太……太拘泥不化了吧？」
那個炮兵統領，西洋鬼子一聲大吼：「炮兵注意了，目標正前方，三發急速射……咳，不管了，隨意打吧，將手頭一個基數的炮彈射完，然後回營睡覺。」
無數的大炮開始怒吼，滿天都是灼熱的炮彈拖曳出的暗紅色的軌跡。
敵營中瞬間騰起了大量的火光，塵土開始飛揚。
敵人還是沒有動靜，阮大鋮知道，這一仗還沒開始短兵相接就已經結束了，寧鄉軍勝，真是一場簡單的戰鬥啊！