看著身邊的史可法，阮大鋮心中的膩味難以言表。
自他將史可法軟禁在自己的督師行轅之後，也不是沒有想過要好好審一審這個東林黨魁首。可是這並不符合朝廷的制度，至於該如何給史可法定罪，這是三法司會審以後的時候，還得皇帝點頭。他這次來揚州的主要任務是收集史首輔的罪證，並隨帶著宣布免去史可法督師一職，交有自己暫代。
不過，如此大一個人物落到自己手頭，怎麼著也該再他面前抖抖威風才是。想當年，自己在南京可是吃盡了東林黨的苦頭，差一點被他們給趕出南京。如今，他阮大鋮算是將東林一網打盡了，自然不會放過羞辱史可法的機會。
於是，下來之後，他同史可法談過幾次話。實現他已經想好了兩人談話的內容，不外是狠狠地打擊打擊史憲之，告訴他如今東林已經落到何等窘迫的田地。讓他認清楚處境，好好交代問題，不要心存僥倖。
因為史可法如今還沒有定罪，名義上還是大明朝的內閣首輔。阮大鋮和他說話怎麼能客客氣氣，執下級之禮，更別說動粗了。畢竟，朝廷的體面還是要的。
要想撬開他的嘴巴，想想就是一件讓人頭疼的事情。沒辦法，只能將他好吃好喝地養在行轅里，限制住人身自由。史可法被軟禁之後，好象並沒有感覺到有任何意外，好象也料定等待自己的究竟是什麼結局。一副雲淡風輕，看你出醜賣乖，我自在邊上看戲模樣。
這表現恰恰讓阮大鋮暴跳如雷，這個史憲之以前被高傑軟禁還軟禁出經驗來了，現在又用這一套耍死狗的方式來應付老夫。好好好，既然我拿你沒法子，難道就不能從其他人身上搞到需要的東西嗎？
緊接著，阮大鋮一口氣將揚州城裡的將軍和官員抓了個精光，****嚴刑拷打，打死打殘十來人，羈押好幾十人，直將一個督師行轅弄成了閻王殿。
如此，倒是弄到了不少真真假假的口供和物證。至於真假，對於阮大鋮，對於朝廷甚至天子來說根本就不要緊，反正他們需要的只是給史可法定罪的證據。
這一次，史可法一反起初的行到水窮處，坐看雲起時，找阮大鋮談話，大意是城中的文武官員都守揚州城的時候，可都是為國家流過血出過汗的。你我黨派政見之爭，甚至是私人恩怨，也僅限於你我，怎能禍及大人。
還有，這麼多總兵和官員被捕，誰人帶兵打仗，誰人平靖管理地方。一旦揚州有事，大明危矣，阮圓海你如此亂來，本首輔不得不懷疑你的立場。而且，你做事只問派別，不問曲直，什麼人都抓。如果衛胤文總督、任民育知府，劉肇基總兵和何剛將軍等人不以身殉國，是不是也要被你給抓了？
史可法不說還好，這一說，阮大鋮就火冒三丈。冷笑，閣老現在想著揚州城的安危，想著我大明朝了？據本官所知，先前多鐸圍揚州的時候，史憲之可是在行轅坐以待斃，一心只求保住自己的名節，可曾想過滿城百姓？這個時候你卻跟我說起百姓來，真是可笑之極？你史憲之就是個昏庸之人，朝廷要你何用，你有要誤國到何時？
聽到阮大鋮這誅心之言，就如同狠狠一拳打在史可法心口上，讓他的面容頓時一白。
見他如此表情，阮大鋮心中大暢，頗有種貓戲老鼠的快感。想起當年在南京之後被他們鬧得灰頭土臉時的情形，那種痛快簡直就是酣暢淋漓了。
便冷笑著說：「現在且說某抓捕的那十幾個總兵，呵呵，這些人是不是首輔你下令進駐揚州城的。他們進城之後，滋擾地方，勒索百姓，可有一兵一卒上城防守。據我所知，揚州城的防務全靠陳潛夫的河南軍和劉肇基、何剛的忠貫營，這兩支部隊都打光了，三個主將也死在戰場上。至於其他總兵，咯咯，都想著要開城投降建奴做漢奸，好保住自己的富貴。我已經掌握了確鑿證據，這些人都死有餘辜，老夫須饒不了他們，國法須饒不了他們？」
史可法冷笑著說，阮圓海你一句話就抹殺了眾將士的功績，叫人如何心服。
功績，阮大鋮也大聲冷笑著說，他們有什麼功績，今天的揚州局面之所以能夠徹底翻轉過來，還不是全靠寧鄉軍，揚州城中，史首輔的軍隊純粹就是一群廢物，依我看，都殺了絕對沒有冤枉的。
史可法也厲聲反駁，說，寧鄉軍雖然能戰，可若沒有老夫和諸鎮兵馬在城中消耗掉建奴的力氣，孫元能得此大功？為山九仞，他孫太初不過是加了最後一鍬土而已。
而且，如今建奴因為急切之下不能拿下堅城揚州，師老兵疲做戰略性撤退，難到這也成了寧鄉軍的功勞了，和揚州城中的十幾路鎮軍沒有任何關係？
史可法的口才自然比阮大鋮好上許多，一番話說來，他史憲之不但無過，反倒有功。
但下，兩人徹底翻臉。
阮大鋮也斷了再審問史可法的心思，將之小心看管，等回南京把人往上頭一交了事，就叫馬瑤草和天子自己去頭疼吧！
今天史可法卻突然強行跑到前線來觀戰，他究竟是什麼心思，阮大鋮也是清楚：不外是想就近觀摩寧鄉軍的戰鬥力，他雖然是督師，可寧鄉軍在戰場上究竟是什麼模樣，卻從來沒有見過。揚州之戰，史可法從頭到尾都呆在衙門裡，靜靜等著建奴殺進城市來，好以身殉國。結果，不但建奴沒能打進揚州，反被孫元給圍住了。或許，在史可法心目中，還是存有一分懷疑的，懷疑孫元這是冒功。
不對，不對！
嘿嘿，這個史可法，還是不肯死心啊！
出於對寧鄉軍的絕對信心，阮大鋮對孫元今日能夠全殲多鐸部充滿了信心。
他也懶得理睬可法，史閣老要觀戰，觀就是了。
不過，讓阮大鋮惱火的是自己的手下實在太丟人。仗還沒有開打，僅僅是因為讓他們上前線，一百來好人都散了個精光。
可惡，等回到留都之後，老夫絕對要讓他們好看。
但想了想，阮大鋮卻有打消了這個念頭。這群京營的士卒可不是那麼好相以的，都是勛貴子弟出身，往上數上幾代，誰祖上不是公侯大將。而且，南京京營的勛貴子弟盤根錯節，親友遍及整個留都，據他所知道，這來的一百來人當中，有操江提督劉孔昭的人，有徐國公府的人，有馬鸞的親信。只怕自己還沒動他們，劉孔昭和馬瑤草的求情帖子就送過來了，還是不折騰為好。
作為督師，等下衝鋒陷陣自然用不著他阮大鋮，最多寧鄉軍打下敵人的老營之後，他進去視察一下戰果。可身邊如果沒有一個侍衛，卻是不好，關鍵是不安全，誰也不知道會不會有降軍暴起發難，建奴兇殘，老夫別一個不慎，釀成大禍才好。
想了想，這事還只能請孫元幫忙，問他借一隊衛兵。
還沒等他開口，俞亮就主動帶著五十個衛兵過來，將阮大鋮和史可法護在垓心。
這二人，一個是當朝首輔，一個是兵部尚書，真有個好歹，哪怕是被敵人傷了一根頭髮，軍調處都脫不了干係。沒辦法，俞將軍就將手頭的所有兵力都調了過來。
看到渾身鐵甲，滿面凶氣的衛兵，阮大鋮知道這群士兵手上都是粘過人命的，否則也不可能有這樣的殺氣，心中也安穩了許多。
當下，就叫人燒了水，擺上小几，悠悠地品起茶來。
時辰還早，到卯時還得等上很久，再這麼坐下去，說不好就會睡過去，不如喝點茶水提神。畢竟也算是同朝為官，阮大鋮邀請史可法和自己一道用茶。
史可法也不推辭，欣然落座。
兩人再不說話，各自拿了一本書讀起來。
阮大鋮讀的是北宋宋慈所著的《洗冤錄》，史可法讀的則是北魏西域僧人鳩摩羅什翻譯的《十二門論》，口中念念有辭：「若果因中先有。則不應生。先無亦不應生。先有無亦不應生。何以故。若果因中先有而生。是則無窮。如果先未生而生者。」
當然兩人心中都憋這一口氣，這書也讀不進去。
最後，還是讀佛經的史可法心中有靜氣，讓阮大鋮率先按捺不住，他將手中的書一扔：「光線太弱，眼睛都看壞了，不讀也罷。」
史克法抬頭看了他一眼，淡淡道：「圓海，你我讀書之人，這世間之書又有哪一本沒有看過。過目不往那是我等的必備素質，但凡一本書落到手頭，掃上一眼，就已經熟記在胸。今日讀書，不過是溫故鄉而已。溫故而知新，多讀幾遍，每次都有不同的收穫。圓海心先亂了，自然滿目看不到聖人大道。」
這話激怒了阮大鋮，他冷哼一聲：「憲之，何謂大道，何為目盲？今後之路，某確實也有迷惑徘徊，可哪有如何？路漫漫而修遠兮，上下求索而已。倒是憲之你未來何去何從，天意又是如何，卻是已然命定。否則，阮某也不會過江，也不會請你在我行轅盤恆。」
說到這裡，他滿面都是諷刺：「史憲之，我知道你今天來這裡做什麼，不就是不死心嗎？你們這些人啊，平日裡一說起國家大事，侃侃長談，好象這江山社稷離開了你們就要完蛋。可一遇到建奴，卻是驚慌失措，彷徨無計了。以為別的人同你們一樣，都是只知道說廢話的廢物。難道你還幻想著今天我大明朝的軍隊攻擊不順，讓建奴脫困而出，平安北返。如果江北諸軍不能畢其功於一役，你史可法自可見個身上的罪責推個一干而淨。」
「哈，是啊是啊，就連天下一軍也是留多鐸不得，史某一芥書生，又豈之奈何？再說，揚州不是守住了嗎，我史憲之不但無罪，反而有功。」阮大鋮哈哈大笑起來，伸手指著前面死氣沉沉的清營，眼睛裡映著熊熊篝火：「可惜啊，你不是馬瑤草，沒有真正在帶過兵，並不知道他孫某人是一個什麼要的人物。馬次輔在送阮某過江的時候，叮囑本官，軍事上的事情就不用管了，一切但憑孫元做主就是，他可是親眼看過孫太初如何打仗的。」
「史首輔，今天就讓你看看什麼是天下第一軍，什麼叫摧枯拉朽！」
阮大鋮著話已經是徹底同史可法撕破麵皮，當然自從阮尚書到揚州辦案以後，史可法就和他勢不兩立。但大家好歹都是正二品高官，大明南京小朝廷的決策層。真要拿南京政府比擬成後世的集團公司的話，弘光相當於董事長，史可法則是執行長，董事會成員，而阮大鋮也是執有股份的副董。
大家都是上等人，體面還是要的，至少還得保持基本的禮貌。
如今，阮尚書已經流於赤裸裸的罵街了。
史可法知道他就是個卑鄙小人，也懶得理睬，將頭轉到一邊，結束這場沒有意義的談話。
突然身邊有一個軍調處的士卒低呼一聲：「俞將軍，要到卯時了。」
這一聲如同一到驚雷在所有人心中炸響，只聽得周遭都是嘩啦一聲，所有人都同時將頭轉了過去，目光落到俞亮預先立在空地上的一口座鐘上。
俞亮：「還有一刻鐘，大家準備了。」
揚州鎮的營以上都配備了一口西洋座鐘，乃是海軍從荷蘭人手頭買來的，價格極其昂貴。因此，只能作為奢侈品供少數人使用，整個揚州鎮也沒有幾口。這次大站，孫元特意將座鐘都帶過來發到部隊裡。今日的總攻，在一個時辰之前大家還對過時，當然以孫元的那口鐘為準。
以俞亮的級別本沒有權力使用座鐘的，不過，考慮到他要保護當朝首輔和兵部尚書，孫元特批了一口。
卻見，果然還差一刻就到卯時。
聽到俞亮的命令，一個副將就低聲下令：「著甲。」
所有的軍調處的士兵都麻利地穿起了鎧甲，同樣的命令在前線此起彼伏，到處都是軍官們的吶喊聲，到處都鐵甲錚鳴。
史可法只感覺眼前一亮，卻見無數金屬的閃光將整個世界都照亮了，寧鄉軍身上的板甲就如同一面面鏡子，耀得人睜不開眼睛。
黑暗退散，破曉了。