汴京九橋門街市，酒樓林立，繡旗相招，掩蔽天日。
清溪樓便身處其中。
孫希和抱夏特地帶了帷帽，輕紗遮面。
小二頭戴方頂樣頭巾，身穿紫衫，腳下絲鞋淨襪。
見到孫希主僕倆，也不像別的酒肆的小二那樣，高聲叫朗。而是拱手齊胸、俯首躬腰，彬彬有禮道：「夫人裡面請。」
抱夏道：「帶我們去雅間，再叫一個女先兒。」
小二恭敬地道一聲：「好嘞，夫人。」
說完，領著孫希主僕倆穿過大堂，進入後院。
一踏入後院，廊廡掩映，排列小閣子，吊窗花竹，各垂簾幕，一陣陣清香，撲鼻而來，
迥異於富麗堂皇的貴胄之家的園林，這裡更富於簡、疏、雅、野。
修竹夾牖，芳林匝階，五步一室，十步一閣，野卉噴香，佳木秀蔭……
唯一有些煞風景的便是主廊之上，聚坐著幾十個濃妝艷抹的待喚妓女。
進了二樓雅間，立馬便有小丫鬟上了兩副盤盞，果菜碟各五片，水菜碗三五隻，俱是光芒閃閃的銀器。
待孫希等坐定，已有女先兒上來，手上拿著一把琵琶。
她緩步上前，柔聲道：「奴家淺秋，拜見夫人。」
孫希笑道：「淺秋，名字倒是雅致，你可會說話本兒？」
女先兒道：「會一些，但不多。夫人想聽哪出？」
「現編兒，我問，你答。」
抱夏知趣地將一個荷包塞給女先兒，裡面大概有十兩銀子。
「說得好，另有重賞！」孫希笑道。
女先兒雖是見慣了貴客，但大多是男客，若要拿到賞銀，多半是要被人占些便宜。
像這樣出手闊綽的夫人，倒是難得遇到一個。
她笑意盈盈，滿臉的諂媚：「夫人請問。」
「你可知道，經常來這裡飲酒的朝中官員，有哪些人?」
女先兒臉色微變：「夫人，這……奴家可不知。」
「我可以加價。」
女先兒還是一臉為難。
「你不願意說，也沒關係，有這些銀子，我隨意叫個小廝，我相信，他也會很樂意告訴我。」
孫希見女先兒身體因緊張而有些繃起來了，神色也有些猶豫鬆動。
她輕咳一聲，繼續道：「你放心，我既隱瞞身份進這清溪樓，自也不會告訴任何人是你跟我說的那些事。」
女先兒抿了抿嘴唇，最終還是輕聲問道：「在清溪樓飲酒的大人很多，不知夫人……」
「比如，和齊國公世子齊明昊走得近的那些。」
女先兒神情一滯，身子抖了一下，怯聲道：「奴家，怕是掙不了這份賞金。」
「十兩黃金！」
「夫人還是另請高明吧，奴家怕沒有福氣消受這個賞金。」女先兒聲音溫柔，語氣卻十分肯定。
「五十兩黃金。」
「夫人要問什麼？」女先兒躊躇著問道。
「只需要說一些他們在這兒的行止，談笑之語，不為難你吧？」孫希決定，還是退而求其次。
女先兒笑了：「那倒是可以。齊小公爺人品貴重，雖時常過來飲酒，卻從不曾留宿或者外帶雅妓去酒樓，一向是喝醉了之後，由其府上小廝扶著回府。至於酒席之上，倒是常有雅妓作陪的，這也是官老爺們的一貫樂趣。」
「他們愛做什麼？」
「有的喜歡搖頭作詩，有的喜歡不停地搖扇子，也有兩個，很是奇怪，只是喝酒，連話都很少說，只是偶爾回答一句，嗯，啊，哦的。還有一個更怪，只悶頭喝酒，嗜酒如命，一醉酒就瘋狂揮墨作詩。」
孫希皺眉：「難道都是些愛作詩的？」
「小公爺總說以詩會友，但真正作詩的只那幾個。其他的大人，經常與小公爺輕聲說話的。奴家也不知道說的些什麼。」
「神色如何？」孫希問。
「有個不喝酒的，但說話抑揚頓挫，侃侃而談，長篇大論的，聲音很是好聽，神情激越，是個二十歲左右的小郎君。那幾個不怎麼說話的，都是三十歲上下，留有八字須的大人。」
「你描述得再細緻些，我再加十兩黃金。」孫希道。
「八字須的大人，穿著都是月白色的錦緞衣服，頭上戴著方巾，一副讀書人裝扮。不過其中有個人很奇怪，奴家有一次不小心撒了酒於他身上，替他更衣的時候，發現他後背居然有文身，一般讀書人都不會有這個勞什子，所以奴家記在心上了。」
「你可看清楚，那是什麼文身？」孫希心頭一動。
「像狼群，又不像。」
難道是狼圖騰？
可是這個案子不是已經結了嗎？
而且首惡都已經除了，難道還有餘孽，死灰復燃了？
可齊明昊怎麼會和這些人在一起，而且很顯然，還得了長公主的默許。
這件事，要儘早回去和崔然商議才行。
只是，要是能從淺秋這邊套出更多的話的話，那豈不事半功倍？
孫希道：「如果我再給你一百兩黃金，你可願說出這些人的姓名？」
淺秋咬了咬牙，道：「不是奴家不願意掙這份賞金，只怕惱了店主，奴家這份營生就沒有了。」
「你可有什麼難事，自己處理不了的？不妨說出來，我說不定能替你辦到。」既然銀子已經無法讓她心動，那不妨許以其他。
「夫人您說的是真的嗎？」女先兒激動得聲音都顫抖了。
「自然。」
「您一看就是出身貴胄，奴家漂泊半生，唯一心愿便是能從清溪樓贖身，回金陵老家，與家中哥嫂團聚。夫人若能辦到，奴家願把知道的，全告知於您。」淺秋道。
「給你贖身，要多少銀錢？」孫希問。
淺秋苦笑道：「夫人長居內闈，有所不知。清溪樓的規矩，凡簽了死契的女先兒，若想贖身，必須先交了贖金，喝了毒藥，變成啞巴，才能走出這清溪樓。」
「啊……」孫希主僕倆齊聲驚呼。
孫希心裡大罵這清溪樓的老闆，怎麼會有這麼變態的規矩？
淺秋垂眸，低聲道：「夫人有所不知，只有簽了死契的女先兒和雅妓，才能服侍像小公爺那樣的貴客。」