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王曼站在王子附近,視線在宴會廳各個方向徘徊。
快了、快了,再有幾個小時,等宴會結束,她就能離開了。
去驛站、去碼頭,走得越遠越好……
女人口袋裡還藏著那把銀制匕首,她偷偷伸手攥住柄,才覺得慌亂的心臟稍稍平靜下來。
「王子殿下,一個普通人不應該被命令去殺死另一個人,也不應該被命令和惡魔搏鬥,對吧?」
王子今天不知道第幾次被問這個問題,依舊不厭其煩地回答了「是」。
王曼更安心了,她長長地呼出一口氣,還沒等安穩多久,大樓梯上就出現了王后的身影。
「亞倫!」王后的音調不如往日溫柔,她掃視全場一眼,用語嚴厲,「你確定所有好姑娘都到了嗎?」
王子不明所以:「是的,母親。」
王后又問:「那麼,他們說的最漂亮的那一位在哪裡?」
「佩拉被國王陛下召喚了。」
人群中傳出了一個姑娘的回覆。
「哦,是這樣。」王后的音調落了下來,「沒錯,我早該想到……」
王曼心生不妙,正悄悄往王子背後挪,忽然就聽到了王后呼喊自己的聲音。🐼💚 6➈ᔕ𝐇𝕦𝓧.𝕔σ𝐌 🍫😲
「請您履行自己的諾言吧,勇者小姐。」她冷冰冰道。
王曼想說王子已經承諾了她不用殺人,但是當她抬起頭來時,那把匕首已經出現在了手心。
「請您殺死您看到的所有惡魔吧。」
王曼想吐。
宴會廳周圍的燭台不知道什麼時候一個接一個地倒在地上,燈油混合著酒液,在華美的地毯上燃起一片烈焰。
她聽到一聲聲不似人聲的尖聲嚎叫,眼裡看到的全都是各式各樣的怪物。它們在火焰中狂舞,身形也都被高溫扭曲成一片光怪陸離的影子。
惡、魔。
王曼的思維凝滯了,只有一個概念越發清晰。
她握緊了手心裡蠕動著的匕首,高高揚起——
我要——殺掉惡魔。
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——《816-4-17\u00探索記錄》
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「請問國王陛下召見我是做什麼呢?」
是維奧拉的聲音。
另一個人沒有回答,只有平穩的腳步聲在長廊中迴蕩。
維奧拉又問:「您為什麼不說話?」
「如果我是你,」陳韶又認出了這個冷峻的嗓音,那是一位將軍的畫像,「就不會離開宴會。👊😂 ❻❾ᔕ𝓱𝓤x.ⓒ๏𝕄 ☹🍭」
「您好,感謝您的關心,畫像先生,但我不得不這樣做……」
又是另一幅畫像:「可憐的小東西,一步步踏入陷阱!」
「……好吧,我想我確實不應該聽畫像的話,我們走吧,衛兵先生。」
於是城堡這側重新寂靜下來,陳韶低聲對神父說:「好像是維奧拉的聲音。」
隨即,他揚聲道:「誰在前面?」
卻是無人應答。
「這麼深的夜晚,宴會馬上就要正式開始了,不知道國王陛下召見維奧拉做什麼……」
神父也皺起了眉。
他正想開口說什麼,不遠處宴會廳的燈光卻驟然熄滅了,隨之而來的就是此起彼伏的尖叫。
「像這樣年輕的姑娘,不應該在夜晚和陌生男人見面。」神父匆匆囑咐,「請您去告知她她的危險處境,我想我必須先去宴會廳看看了。」
即便神父不說,陳韶也得想辦法保證維奧拉的安全,不然萬一王子死了妻子發瘋,事態就更是一發不可收拾了。
雖然說,按照童話的邏輯,沒外人查收,女主人公很難真的領盒飯。
他帶著提燈踏上了樓梯,在爬了幾層樓後,又一次聽到了維奧拉的聲音。
「您為什麼一直不說話,衛兵先生?我想我們還是應該回宴會上去,這裡太黑了……」
「你在這裡做什麼,維奧拉小姐?」
陳韶走上去,插話道。
「啊,是您。」維奧拉好似忘記了昨天發生的事情,神態自若地打著招呼,「陛下想要召見我。」
說著,她有些羞澀地垂下脖頸,有些天真地作出猜測:
「我想,或許是想讓我做王子殿下的妻子。」
「你恐怕得馬上跟我走。」陳韶立刻說,「有惡魔盯上了你,神父讓我來告知你……」
「請您跟勇士先生離開吧。」
一直默不作聲的衛兵冷不丁開口,然後就從鋸嘴葫蘆變成了開閘的水道,一個勁兒往外倒東西。
「我必須告訴您,維奧拉小姐,這件事已經持續很久了,我一直在協助。但我不能看著您這樣美麗虔誠的女孩被國王陛下玷污,雖然他擁有這個國家的一切。」
「國王陛下喜歡美麗的女人,有時候是要求我們將她們邀請到國王的臥室,有時候是國王陛下自己去尋找獨身的姑娘。」
「如果她們足夠順從,就會留下來成為城堡的女僕;而如果她們反抗,就會被當做惡魔殺死……」
「天啊!」維奧拉驚呼一聲,「那我該怎麼辦?夜色這麼深了,我不能離開城堡!」
「王后陛下是個好人,她並不知道自己父丈夫作為,您可以去尋求她的幫助。」
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「那你呢?誠實的士兵,你讓我走了,你該怎麼交差呢?他會殺死你的!」
「我想這是我應得的。」衛兵原本僵硬的臉也生動起來,他眼神中飽含愧疚,看向了陳韶,語帶懇求,「請您保護好維奧拉,她太無辜了。」
陳韶旁觀了這一段善良女孩感動惡人助手的經典童話劇情,大概能理清原本的故事線了。
維奧拉是鎮子上最美麗也最虔誠的女孩。在她十八歲這一年,王子邀請所有的適齡女孩來到城堡參加宴會,卻不幸被色慾薰心的老國王看中。
衛兵實在不忍心讓這樣一個姑娘白白去死,於是放她離開,讓她尋找王后的庇護。但她沒有想到,王后是一個滿心嫉妒的女人。年華老去的王后已經因為國王朝三暮四的行徑近乎發瘋,對美麗的維奧拉早起殺心。
幸好城堡中的畫像給了她提示,她躲過了王后的謀殺,遇到城堡里的神父。神父辨認出國王和王后早已被惡魔附身,在宴會上公布了這一事實。
王子大為震驚,卻在實證下不得不相信。於是國王和王后死在神父手下,維奧拉嫁給了王子,他們過上了幸福的生活。
而不幸來到這個國家的人類遊客們,就成為了跑龍套的劇情角色,以及在維奧拉之前趟雷的絕世冤種。
「有一個很不幸的消息,我想我必須告訴你們。」陳韶說,「王后可能被惡魔附身了,我們必須要去找神父。」