穆勝明噗通跪了下去，一向憨傻浪蕩的臉上，罕見地流露出濃濃的悲哀：「爹，您總罵兒子蠢，不務正業，可您知道兒子為什麼不務正業嗎？」
「爹您的心思，兒子看了這麼多年，怎麼可能一點兒都看不明白？可兒子無心爭權奪勢，無心僭越弒主，心知攔不住您，只能做個什麼都不知道的渾人，自欺欺人的過日子！」
穆將軍看著兒子，滿眸震驚。
「可公主她只是個女子，她不該成為你們鬥來鬥去的棋子。兒子無能，什麼都做不了，只想保住公主的命。爹您如果一定要公主的命，那就把兒子的命也拿走吧！」
他說罷，重重叩頭，額頭上很快就青腫一片。
「你，你……」穆將軍身子一晃，半晌說不出話來，最終長長一嘆，厲聲道，「好，好，我不會再對慕容朝歌出手，你給我滾，別讓我再看見你！」
穆勝明再次叩首，腳步沉重地走出了穆將軍的帳篷。
穆將軍看著兒子似乎突然間高大起來的背影，眼角沁出了兩行濁淚，忽然又大笑起來。
好啊，原來他的兒子，從不是真正的蠢物！
若是沒有慕容朝歌，他的兒子想必不會如此偏心慕容家，一門心思做個忠良之輩吧？
可他以為如此，就能保住慕容朝歌的命了麼？
穆將軍臉上皮笑肉不笑地抽搐了下，戰場刀槍無眼，若是慕容朝歌死在天臨皇朝的手上……
「來人！」穆將軍提筆，寫下一封信交給走進來的侍衛，「秘密送到尉遲邛手上！」
「是！」
「切記，親手交與尉遲邛。」
「屬下遵命！」
就在這時候，明朗的月光下，幾騎快馬拿著穆將軍的手令，潛出了王城。
「少將軍，您偷偷跑去戰場，一定會讓大將軍生氣的。」侍衛惶恐不安道，他盯前方縱馬狂奔的背影，「還有，要是您在戰場上有個閃失，屬下等萬死難贖！」
「你懂什麼？」穆勝明冷嗤一聲，「我爹那個人，沒人比我更了解他了。」
男人御馬一頓，「他沒那麼容易放過朝歌的，就算自己不動手，也會鼓動別人動手。我必須親自去一趟，既然糊塗人保護不了朝歌，我便做個明白人好了。」
沒人會知，那個人前總是橫行霸道，行事狂悖憨傻的少年，才是最明白的那一個。
他仰頭遙望天上的一輪明月，尚顯稚嫩的臉滿是堅毅和深情。
朝歌，朝歌，你我今生的劫啊！
天臨關外
烏黑棚子的軍帳，綿延十幾里。
「小侯爺，我總算見到那個北夷小公主了！」祁連一回到營中，就興沖沖闖進了戰雲揚的帥帳。
戰雲揚專注著研究著手中的布陣圖，聽得，頭也不抬，便皺眉輕斥，「胡鬧，我是讓你去偵查敵情，不是讓你去偷窺女人的。」
「誰說我是去偷窺女人的，我有那麼不正經麼？」祁連搓著手湊過去，笑嘻嘻道，「小侯爺，我可是為了正事，才去夜探小公主的營帳，你猜猜，我都看到了什麼？」
戰雲揚抬起頭，冷下臉，「祁連，你可真是越來越出息了，連深夜闖人家閨帳的事情都做得出來？」
「打住，打住！」眼看著再賣關子，自己就真成了採花賊了，祁連連忙告饒，「我直說還不行嗎，嘿嘿，北夷王族的處境，比咱們想像得還要糟糕。」
「哦？你都查到了什麼？」戰雲揚將手中的布陣圖折了，收在旁邊的匣子裡。
「是這樣的……」祁連便把自己查到的一切一一回稟。
戰雲揚聽罷，臉色凝重，修長指尖在桌上輕點：「看來，穆將軍有十足的把握，能通過這一戰，把咱們逼到談判桌上，再迎娶我朝公主，助他穆家弒君。」
祁連深以為然，點頭如搗蒜：「要不然，那穆將軍應該不會那麼急著除掉小公主，給我朝的公主騰位子。」
只有這樣，穆家才那麼自信，一定能通過這一戰，逼迫天臨國簽訂城下之盟，並藉助天臨國奪位。
這也能解釋，為什麼北夷會在勝算不大的情況下，發起這場戰爭。
祁連一怔，隨即咬牙切齒道：「還是將軍思量周全，一定是尉遲家，除了這一窩亂臣賊子，還能是誰？他們真是好算計，好毒辣的心肝！」
這一戰若敗，小侯爺不是戰死，就是因戰敗之罪名聲盡毀，倒是尉遲家，既交好了北夷新主，又除掉了心腹大患，真是什麼好處都讓他們占了！
可憐他們這三萬將士，不知有多少要屈死在自己人手裡。
戰雲揚嗆啷一聲拔出了佩劍，蒼白的劍鋒，映著他殺氣凜凜的俊臉。
他冷嗤一聲道：「只要我戰雲揚還活著一天，他們的陰謀就別想得逞。不過祁連，現在，我們的命運，和北夷皇族的命運連在一起了，若能通過和談解決，便得雙贏！」
若慕容王族足夠聰明，便會知道，這也是他們最好的選擇。
祁連猛點頭：「那我這就去安排，跟北夷大皇子約定秘密見面的時間和地點？」
戰雲揚蹙眉吩咐一句：「事關重大，千萬小心行事。」
若是泄露，他也許會背上通敵罪名。
「屬下知道！」祁連滿臉嚴肅。
「去吧……」
目送祁連大步離開，又派人去叫了景言來，吩咐他留意尉遲邛的動作。
先前不願起內訌，他對尉遲邛的小動作一直睜一隻眼閉一隻眼，但現在，尉遲邛，已成敵！
北夷帥帳。
「今夜子時，伏虎嶺，盼君一晤。戰雲揚敬上！」慕容朝歌念出清早時莫名出現在門前床旁的手書，揚眉一笑，「哥哥，那戰雲揚還真約我們私下裡見面呢。」
「若是被人發現，他這算是通敵吧？」鐵達木撓撓頭，「屬下覺得，這一定是個陷阱！」