「嬪妾無話可說。」寧婉音一副百口莫辯的模樣，委屈地望著赫連祁：
「但嬪妾真的是被冤枉的，還請陛下相信嬪妾。」
赫連祁：？？？
朕需要的是證據，朕相信你有什麼用。
罪證確鑿，皇帝也不能徇私枉法，頂多只能保全一命，送她去冷宮。
赫連祁心底一陣煩躁，陰沉著臉道：
「讓掌刑太監過來，仔細核審一遍他們的證詞。任何一絲蛛絲馬跡，都不能放過！」
「是！」汪德貴領命。
刑獄司的掌事太監吳密，擅刑訊。
皇帝現在也只能查查這些人的證詞是否有漏洞。
姑且一試。
很快，刑獄司的人來了，分開審問，相互驗證。
但這些人早已經串通好一切，面對刑罰也咬死寧婉音……
「陛下，證詞核對，確無紕漏。」吳密上前稟報。
赫連祁面無表情，看不出情緒。
薛昭儀早就知道是這種結果，輕蔑掃了一眼面若死灰的寧婉音。
吳密繼續道，「唯獨一點對不上，奴才們查抄采葉房間，在她床底下發現藏在床縫的五百兩銀票，她不肯承認銀票是自己的。」
人犯問罪，住處是必定會被查抄，查驗是否有可疑之物。
「這銀票應該就是寧美人給她的賞錢吧？」芳昭儀嗤笑。
薛昭儀卻覺得有些不對勁。這銀票哪來的？
「經過奴才仔細查驗，銀票之上沾染了如意香的氣味。」吳密將一枚用布包著的銀票，呈上：
「根據奴才調查，整個皇宮，只有瓊華苑有如意香。」
此話一出，滿宮寂靜。
所有人視線齊齊看向薛昭儀。
以國公府的門第，薛昭儀當然不會用內務府發放的昭儀份例的香料，而是自小調製的珍貴香料。
這如意香，便是薛昭儀從家裡帶來。
薛昭儀臉色微變，「胡說八道！本宮根本沒見過她，更沒有給過她銀子。」
汪德貴趕緊上前，將關鍵物證銀票，呈給赫連祁。
淡淡的如意香，縈繞。
赫連祁掃了銀票一眼，心中有數，沉聲道，「汪德貴，把銀票給薛昭儀認認。」
「是。」
汪德貴將銀票呈給薛昭儀。
薛昭儀拿起銀票，清香襲人，確實是如意香的味道！
怎麼可能呢！
薛昭儀不可思議瞪向寧婉音：
「你栽贓我！」
終日打雁，今日竟然被雁啄了。
采葉的住處，她想藏物證都難。那能藏下銀票的，只有寧婉音！
但她無法理解，這如意香又是哪來的呢？
「泠雪閣用的香料，都是內務府配送的。嬪妾沒有如意香，難道還能憑空變出來？」寧婉音不咸不淡澄清了一句，看向赫連祁淚眼汪汪：
「陛下明鑑！嬪妾今日差點被冤死了。幸虧陛下英明神武，刑獄司斷案如神，查到這些銀票，還嬪妾一個清白。」
「薛昭儀謀害莊妃，誣陷嬪妾，還請陛下做主，還嬪妾與莊妃一個公道！」
莊妃自從來到汀蘭殿，就懵了。
一會兒是薛昭儀指使，一會兒是寧婉音指使。
現在又是薛昭儀指使，她都繞暈了。
但聽見提到自己，她立即看向皇帝，「請陛下給嬪妾做主！」
薛昭儀對寧婉音恨的牙痒痒。
但銀票在此，今日之事，不能善了。
只能棄車保帥。
薛昭儀立即跪地道，「陛下明鑑，嬪妾真的沒有見過采葉，也不知道這銀票是怎麼回事……」
大宮女銀珠反應過來，立即磕頭接過話：
「是奴婢收買采葉，這一切都是奴婢乾的，我家主子全然不知。」
「奴婢嫉妒莊妃和寧美人得寵，因為奴婢傾慕陛下，一時被嫉妒蒙蔽眼睛……」
薛昭儀一臉震驚看向她，「銀珠，你怎麼能做出這種事？」
「奴婢愧對主子……」那宮女銀珠繼續磕頭。
赫連祁快被這宮女噁心壞了。
明擺著替薛昭儀頂罪，竟然拿他做藉口。
「把她拖下去，杖斃！」赫連祁懶得聽她廢話。
連審都不必了，薛家的嘴，確實夠嚴實。
他剛才也都見識到了。
「是。」兩個太監上前，將銀珠拖了下去。
赫連祁看著薛昭儀，冷聲道，「你管束宮女不力，降位貴人。」
薛氏入宮就是婕妤，降位貴人，這是實打實的折辱。
「陛下，薛昭儀也是被蒙蔽了，還請陛下網開一面。」薛氏一黨中的一位美人跪下求情。
幾個薛黨的妃嬪也皆是蠢蠢欲動。
「朕已經降位她為貴人，你還喚她昭儀。不尊聖旨，打入冷宮。」赫連祁冷道。
那求情的美人嚇懵了，趕緊求饒，「陛下息怒，嬪妾知錯……」
「還有誰不想遵旨？現在出來，朕送你們去冷宮作伴。」赫連祁冷厲的視線掃向眾妃嬪。
所有人噤若寒蟬，齊齊福身行禮，「謹遵陛下旨意！陛下聖明！」
赫連祁的視線最後落在寧婉音身上：
「今日若非你發現采葉形跡可疑，及時稟報朕，琳琅宮難以保全。傳朕旨意，晉寧美人為婕妤。」
「謝陛下隆恩！」寧婉音跪地接旨。
一道道視線紛紛落在寧婉音身上。
眾人沒想到她差點被賜死，轉頭就晉位婕妤。
但阻止了琳琅宮起火，救了皇妃和公主，屬實大功一件，晉位是順理成章的。
還真是，跌宕起伏啊。
莊妃的視線也落在寧婉音身上，沒想到寧婉音竟然誤打誤撞救了自己……
一時間，神色有些複雜。
「時辰不早，你們都散了。」赫連祁收回視線，看向身邊的莊妃道，「朕和你去琳琅宮，看看大公主。」
「是！」莊妃雖然心底不滿意他說的是看大公主，但今日琳琅宮差點出事……
皇帝今晚留下陪她，她心中也十分高興。
「恭送皇上。」眾人行禮。
皇帝帶著莊妃走了。
眾妃嬪神色各異，不少人視線都在寧婉音和被降位為貴人的薛錦嫣身上來回打轉。
「寧婉音，你等著。」薛錦嫣氣急敗壞。
她自以為完美無瑕的一局，竟然被人翻盤了。
丟了這麼大面子，她無地自容。
「啪！」
下一刻，誰也沒想到，寧婉音揚起手便是一耳光甩在薛錦嫣臉上。
滿宮側目。
所有人都驚呆了。