寧婉音臉頰浮現一抹紅暈，從床榻一旁的几凳上，拿起一枚錦盒，遞給赫連祁：
「陛下出征，臣妾不敢打擾。這是臣妾去年繡的生辰香囊，有些遲了……」
未言思念，但一針一線皆是思念。
只是他出征在外，她不便打擾。
赫連祁看著熟悉的錦囊，想起這裡面每一年都藏著她祈求的平安符。
他第一次覺得這香囊，沉甸甸的。
赫連祁拿起錦囊，親手系在了自己的腰間，「不遲，朕很喜歡。」
寧婉音又打開一個鎖著的箱籠，拿起紫檀錦盒，遞給赫連祁：
「這是去年陛下交給臣妾的虎符，歸還陛下。承蒙陛下福澤庇佑，京城一切安穩。」
赫連祁接過虎符，伸手將她攬入懷中，「有婉婉在，朕出征在外，很是安心。」
「臣妾榮幸之至。」
一夜過去了。
次日一早，赫連祁去乾心殿批摺子。內務府製衣司的管事太監前來拜見，給寧婉音量體裁衣，籌備皇貴妃的吉服。
沒一會兒，唐妙菱和魏瑩雅聯袂來向她賀喜。
「恭喜表妹榮升皇貴妃！」唐妙菱十分驕傲。
寧婉音看著兩人笑道，「同喜同喜。」
「沒想到我們有朝一日還能晉妃位，嘿嘿。」唐妙菱很是欣喜。
魏瑩雅笑道，「聽說朝堂里的將領打了勝仗，能封妻蔭子。沒想到陛下打了勝仗，咱們也能跟著晉位。這一次全靠陛下努力！」
若是沒有這一場勝仗，只是尋常大封后宮，那麼必定會有朝臣跳出來說皇帝違背祖制。
可如今皇帝攜大勝之威，威望空前。
皇帝恩賞，普天同慶，自然不會有人反對什麼。
禮部和內務府都為了冊封大典忙碌了起來。
很快，欽天監選好了吉日。
四月十九，汀蘭殿。
禮官宣讀了一篇長長的贊文：
「帝詔：貴妃寧氏晉皇貴妃，莊妃韓氏晉德妃，順嬪晉順妃，柔嬪晉柔妃，榮嬪晉榮妃，純嬪晉純妃，穎嬪晉穎妃。」
「王昭儀晉王嬪，姚婕妤晉姚昭儀，白婕妤晉白昭儀……」
「曹美人晉曹婕妤，曲美人晉曲婕妤……」
眾妃嬪穿著冊封的吉服，齊齊行禮：「叩謝陛下聖恩！」
一時間，後宮人人歡喜。
……
冊封禮一事落下帷幕後，寧婉音前去拜見赫連祁，請示道：
「今年本是大選之年，因陛下出征在外，所以並未籌備。如今陛下歸來，是否讓內務府安排籌辦起來？」
「此事先停了。」赫連祁看向寧婉音，將手中剛剛寫完的一封摺子，遞給她：
「你看看這個……」
寧婉音不明所以，接過摺子，目光一窒，連忙將摺子交還赫連祁，福身跪地：
「臣妾愚鈍，臣妾不敢幹政……」
這摺子是……
西南軍備新制條陳。
寧婉音入宮七年，雖然是公認的六宮寵妃，還被朝臣罵過妖妃，但……
皇帝從未曾在寧婉音面前提過朝政之事。
他不會和一個后妃商議朝政，更遑論讓她看軍機要事的摺子。
寧婉音也一直很清楚。赫連祁這樣的皇帝，即便再寵愛你，也不可能讓你染指朝堂之權。
「朕允你看。」赫連祁道。
寧婉音依舊跪地不起，恭敬守禮：「臣妾不敢。」
皇帝是不可能讓一個后妃參與政事的。
除非他……
寧婉音心中突然有了一個不敢置信的猜測。
赫連祁望著寧婉音，輕描淡寫扔下一句震驚朝野的話：
「朕已經留下密折，立熙兒為太子。若朕不在了，熙兒登基，你垂簾聽政。」
先帝因年幼登基，朝政皆託付於群臣，這一輩子都沒能拿回來，成了群臣操控的傀儡皇帝。
而他這些年殺岑家殺溫謙殺蕭雲景，終於扭轉了臣強君弱的局勢。
若他死後，幼子登基，群臣輔政，那一切又回到了原點。
原本赫連祁還沒有確定太子人選，畢竟孩子們年幼，未來有沒有本事挑起這個擔子，還未可知。
但他選中了寧婉音。
所以，熙兒是最合適的太子人選。
「陛下，您正值壯年，為何要說這種話……」寧婉音震驚望著他，淚盈於睫。
難道她猜對了嗎？
赫連祁起身走到她的面前，伸手將她扶了起來，「婉婉，朕時日無多，可熙兒年幼，為了江山穩固，朕需要早做安排。」
「嗚嗚嗚——」沒等赫連祁說完，寧婉音已經撲入他的懷中失聲大哭。
赫連祁抱著懷中的淚人兒，剩下的話語便止住了。
婉婉所求不過是他的平安。
唯平安二字，卻最難得。
那一箭留下的暗傷，御醫說他的壽數不過一兩年。
赫連祁十分不能接受這個事實，但他甚至沒有多餘的時間為自己難過，那時候還在和大梁作戰，他必須裝作自己一切都很好。
在回京之前，赫連祁將整個大局全部梳理了一遍。
首先他要挑選一個皇位繼承人。
幼子登基，若朝政由群臣把持十數年。
即便是再正直的忠臣，也會成為權勢滔天的權臣。
臣權強盛，君權必弱。
權臣們出自不同派系，為了各自的利益，必定支持不同的皇子爭權奪利，重現先帝一朝的亂況。
其次，一旦他死，剛剛穩定下來的西南局勢，極有可能再起戰戈。
到時候，大炎內有權臣爭權奪利，外有大梁戰事……
幾歲的幼童，又如何能穩定內憂外患的江山？
他需要一個人，穩住朝堂局勢，照顧小皇帝。宗親不可信，外臣不可信，唯有寧婉音……
婉婉雖然未曾參與過政事，但她的城府手段心智，赫連祁相信她能學的很好。
最重要的是她的身份太合適了，必定能好好扶持他們的兒子。
從開始到現在，她一直都是他最滿意的人選。