除夕夜。
宮裡處處熱鬧，唯有冷宮依舊寂寥。
因著薛家的關係，薛錦嫣雖然住在冷宮，但也是單獨一院，不用像其他冷宮妃嬪擠著睡一處。
飯菜新鮮好吃，還有四個宮人伺候。
除了待的地方差一些，她依舊是人上人。
「主子，今早出了一樁事……」硃砂將岑若瑜墜樓一事稟報。
薛錦嫣因為舊傷未愈，只能趴著，聽的十分震驚：
「誰敢對岑若瑜下手？」
她一直把岑若瑜當做自己最大的對手。
在她眼中，岑若瑜若死，那必定也是死於她的算計之下。
「難道是寧婉音？」薛錦嫣皺眉。
除了她，誰這麼不要命。
硃砂道，「這倒是不知道……不過今晚淑妃病就好了，她兒子也接回去了。」
「難道是淑妃？她可一向是岑家最聽話的狗，竟然敢殺岑若瑜，真是令人意外……」薛錦嫣喃喃。
隨後，她眼底浮現一抹恨意：
「淑妃和寧婉音，都該死……」
就在此時，一道黑衣身影悄然出現，潛入冷宮。
「什麼人？」硃砂看見窗外一道影子，喊道。
下一刻，這身影破窗而入，一刀將硃砂割喉。
薛錦嫣嚇的臉色蒼白，大喊，「來人啊，有刺客！」
屋裡兩個嬤嬤慌忙攔著，但都被他一刀一個。
那黑衣人一步步向薛錦嫣走去，一刀捅向薛錦嫣……
薛錦嫣倉皇一滾，刀鋒偏移，只劃到了她的手臂。
正在此時，隔壁屋睡覺的太監聽見動靜趕了過來，急急攔在薛錦嫣身前。
他是會些功夫的。
雙方打的你來我往，過了十幾招。
雙雙重傷。
太監拼死一刀砍向刺客……
刺客被砍中腹部，血流不止，似是因為不敵，翻窗逃跑。
「來人啊，快來人啊，有刺客！」薛錦嫣大喊。
那太監已經沒了力氣爬起來，道，「主子，這裡鬧出再大動靜也沒有人過來的。您去找守門嬤嬤，快去稟報薛太后，這個黑衣人身上掛著的腰牌……奴才看見了，是琳琅宮的！」
冷宮裡一堆瘋女人，不少都是先帝時留下的關瘋了。
有大半夜唱戲的，跳舞的，哭靈的，天天嚷嚷著誰要殺我的更是多不勝數。
薛錦嫣這兒鬧出的動靜，混入其中毫不引人注目。
說完這句話，那太監已是強弩之末，吐出一口鮮血，氣絕身亡。
……
時間回溯今晨。
岑若瑜死了。
淑妃立即便從病榻上起來，吩咐道：
「珍珠，去把大皇子接回來。本宮病好了，給本宮梳妝打扮，本宮今晚要出席年宴。」
「是。」
淑妃又看向掌事太監吩咐道：
「蔡全，冷宮的那件事，也可以辦了。記住了，讓他裝作打不過逃跑，演得逼真一點。」
蔡全領命。
淑妃又叮囑道，「切記，其他人得死，但薛錦嫣只能輕輕劃傷。」
如果刺客殺來，一個不死太假。
只是死幾個宮人，她知道薛太后並不會在意這些下人的命。
「奴才明白。若非娘娘您要饒薛錦嫣一命，她必死無疑！」蔡全道。
這個計劃，淑妃早早就吩咐人去琳琅宮布置了。
目的就是為了對付寧婉音。
正好薛錦嫣出冷宮，薛太后也就能消停一點。
免得薛太后為了撈她這個不爭氣的侄女，總是來找她的麻煩。
沒想到後來局勢瞬息萬變。
現在這個計劃，就更重要了。
這將是她投靠薛太后最重要的一步。
她沒有讓刺客直接掛泠雪閣的腰牌。
因為這樣栽贓的太明顯了。
也因為她留在泠雪閣的棋子，並不會武功。
當薛太后追查到琳琅宮之時，輕易便能找到「重傷」的刺客。
看起來是莊妃為了報復薛錦嫣，才對她下殺手……
但是此人一旦細細查驗，便能知道，他是前幾日才從內務府分到琳琅宮的。
莊妃與他不熟，他其實是寧婉音的人。
真相是寧婉音借莊妃之手，除掉薛錦嫣。
如此……
薛太后必要寧婉音問罪，皇帝也會因為寧婉音利用莊妃背鍋而與她離心……
寧婉音必死無疑。
……
薛錦嫣心下惶惶，但宮人都死絕了，她也只能自己出門去報信。
她也看見了，那個刺客腰間掛著的，確實是琳琅宮的腰牌。
她要將此事告訴姑母！
但薛錦嫣剛從床上爬起來，又一個黑衣蒙面刺客出現。
此人二話不說，一刀捅在薛錦嫣胸口。
「你……」薛錦嫣嘴角溢出一絲鮮血，不敢置信。
刺客攪了攪，確定她徹底死亡，鼻息全無。
又一一檢查了死掉的四個宮人，無一活口。
隨後，破窗離去。
……
年夜宴。
「陛下，太后娘娘，冷宮薛氏……沒了！」太監顫巍巍稟報。
滿座寂靜。
主位上的薛太后臉色瞬變，「怎麼回事？」
淑妃也驚呆了。
一瞬間，她恍惚以為自己聽錯了。
「奴才今晚照例去冷宮各處巡邏，發現……發現薛氏倒在血泊之中，宮人皆死……」冷宮掌事太監也很慌。
他是薛太后特意安排照顧薛錦嫣的，今晚照常去給薛錦嫣送年禮，結果看見血泊里倒著五個人……
薛太后臉色瞬間沉了下去。
赫連祁吩咐道，「傳令刑獄司，立即調查。」
掌刑太監吳密第一時間趕到冷宮。屋中沒有一個活口，也沒有留下任何能證明刺客身份的東西。
只能根據雙方打鬥的痕跡猜測，刺客也受了傷。
皇帝立即下令，全後宮排查受傷的宮人。
但是……
並沒有找到可疑之人。
……
泠雪閣。
「主子，那個刺客什麼都沒交代，但在他屋中搜到了一枚刻著寧字的令牌，估計是想陷害您。」小夏子恭聲稟報。
那個假意刺殺的琳琅宮太監，一出屋子，就被在附近潛伏的小夏子抓了。
淑妃以為冷宮不會引起外人注意。
但寧婉音在冷宮，可有兩枚暗棋。
數日前，便收到了一條線報：
「一個小太監悄悄來了一趟薛氏住處，但並未進去，只在附近看了一眼便走了。」
冷宮是一群廢棄宮殿。
住著不少廢妃。
如果有人要對薛錦嫣下手，那需要做的第一件事，其實是踩點。
不然就得在整個冷宮一間間屋子找。
在收到這一條線索以後，寧婉音立即便做出了若干防守安排。
首先假想敵人是要害自己，那薛錦嫣可能死，也可能不死。
若薛錦嫣死，那就撿一撿對方栽贓自己的物證。
若薛錦嫣沒死，那就殺了薛錦嫣。因為她，必定是對方留下的目擊證人。