黑暗裡,裴濟沉默許久，漸漸有些恐慌，不由要責備自己方才那樣荒唐的念頭。

  「他是陛下，是君主。」

  他嘶啞著嗓音開口,聽來斬釘截鐵,實則卻不知是在回答她的話,還是在提醒自己。

  麗質隔著朦朧夜色注視他的反應,心中竟隱隱有幾分同情。

  她知道,裴濟身為皇親，過去的二十年裡,每日潛移默化地被教誨著「忠君」，這樣的念頭早已深入骨髓，難以改變。

  如今的李景燁不過才初露端倪,往後變本加厲時,他恐怕更要覺得難以面對。

  她難得愛憐地撫摸他的側臉，湊近去輕吻他的唇瓣，柔聲笑道：「我隨口一說罷了，你不必放在心上。當初就說過的，不會讓你做那些傷天害理、違背良心道義的事。」

  裴濟沒說話，只將她拖近到胸口，收緊雙臂抱了一會兒,隨即摟著她翻身壓下，貼近親吻。

  方才已親密過,此刻他沒了急切與強硬，一切如和風細雨,溫柔不已。

  麗質格外溫順,雙手搭在他肩上,耐心地應承。

  「麗娘，」良久，他將臉埋在她的髮絲間，嗅著其中微微濕潤的幽香，輕聲問，「你是不是早就想好，要離開他了？」

  他忽然覺得自己有點猜到她一直以來的想法——她對陛下沒有情義，甚至還有仇恨，恐怕一直暗中提防著，生怕有一日自己被拋棄，也能有一條後路。

  她沒有安全感，他一直都知道。

  「你讓我在揚州置的宅子，也是要留給自己的，對嗎？」

  他後來仔細思量過，她與家中親人感情淡漠，唯一一個親姊姊也身在長安，即便日後與魏彭成婚，也不大可能會南下往揚州定居。

  她在揚州暗中購那樣一座宅子，除了是給她自己的，還能有誰？

  揚州的確是個好地方。

  那裡毗鄰運河，往來的商隊、路人絡繹不絕，物產富饒，處處風流，更重要的是地處江南，遠離長安紛擾。

  從前他料不到她身為嬪妃，竟一直懷著離開皇帝的心思，可後來一點點了解她便明白了，她的心思，不與常人同。

  麗質睜眼望著床頂，一手撫著他寬闊的肩，淡淡道：「不錯，我的確想離開他。」

  裴濟雙臂慢慢撐起身子，伏在上方望著她。

  她對上他的眼，毫不閃躲：「從他下旨讓我入宮那日起，我便知道，總有一日，他會拋棄我。」

  不但是因為那些斷斷續續的夢境，更因為她明白自己的處境。

  她從來都知道自己生得美貌，光這幅姣好的皮囊便能讓人愛不釋手。可她也知道，李景燁這樣的人，既然能只見一次便不管不顧地讓她入宮，以後自然也會這樣對其他更美的女人。

  他絕不會將她放在與自己平等的位置上審視。

  「當初我第一眼見到你，便知道你是不一樣的。」她伸手輕撫他懸在自己眼前的俊逸面龐，「我想離開，不是什麼有違家國大義的事吧？」

  她唇邊浮現朦朧的笑意，指尖從他烏黑濃眉和挺直鼻樑間一一滑過，最後落到他的唇邊摩挲：「我不想騙你了。」

  他這麼好，她若騙他，實在良心不安。

  「不是。」

  裴濟艱澀地開口，感受到唇邊若有似無的撩動，微微偏過頭，將她瑩白的一小截指尖含入口中。

  如果沒有耐心了解她，他恐怕會與大多數人一樣，斥責這女人不安分守己，卻要痴心妄想。

  可此刻面對她，他只覺心中一陣酸痛，憐愛之意綿綿不絕，恨不能將她揉進懷裡。

  這不過是個渴望掙脫的可憐女人，她值得旁人的全心愛護。

  偏偏得到她的人不曾珍惜……

  他盡力揮開腦中隱隱躥起的不滿，屈起雙臂，俯低身含著她的唇瓣。

  「我會盡力幫你。」

  他附在她耳邊低語。

  他會想辦法，悄悄幫她將戶籍、過路文書等都辦妥。他並非主管此事者，私下辦起來也需費些功夫，尤其不能讓任何人知曉。

  儘管知道普天之下莫非王土的道理，更明白她要脫身的可能微乎其微，他還是想幫她，哪怕只是先將一切準備好。

  一旦以後有機會，再渺茫他也會試一試。

  他這輩子，已栽在她手裡了。

  ……

  第二日，麗質直睡到日上三竿才起身。

  雖然她對鍾家人無甚好感，可睡在此處，實在比留在宮裡令人安心多了。

  昨夜裴濟自然想留宿，可他一早還得入宮參加朝會，若等著敲更鼓，武侯們才到坊間各處巡邏時離開，反而引人注目，一個不小心還可能遇到他父親。

  無奈之下，他只得趁著敲更鼓前早些離開，提前等在坊門處。

  麗質望著銅鏡中的自己，甚至忍不住自省。

  他說這兩日不出意外，夜裡都會來。再年輕健壯，恐怕也經不住這樣連日熬夜。

  她是否不該在夜裡與他那樣糾纏，令他本就不多的睡眠愈發不足？

  「小娘子，你的臉怎麼紅了？」春月正在桌案處忙忙碌碌將飯食擺好，一轉身卻見麗質正紅著臉對著銅鏡發愣。

  「沒事，大約是屋裡不透風。」麗質一下回神，這才察覺一向坦然的自己竟不知不覺紅了臉。

  心底忽然有種陌生的怪異感覺，令她蹙眉。

  她忍不住摸了摸心口，勉力掃去異樣，從妝奩中取出飾物，將長發綰成最簡單的高髻，換好衣裙後，便坐到桌案邊，與春月對坐著一同進食。

  昨日與蘭英說好了，白日一同到先前裴濟替她在長安買的宅子去看看。

  原本這宅子放在裴濟名下，她不好明著過去，只讓蘭英暗中打理，如今僕從也一併安排了十餘個，其中好幾名身強力壯，能看家護院的，個個都是經裴濟親自盤查過身家背景的，十分可靠。

  得知魏彭的事，裴濟恰好藉機稱這座宅子是贈與魏彭的新婚賀禮，不必再藏著掖著。昨日，陛下的旨意下來，魏彭已命人將地契交到蘭英手中。

  不一會兒，二人收拾好，便與蘭英一道坐車出府。

  車馬前後，跟著她一同出宮的女官、內侍和侍衛們仍舊寸步不離地跟著。麗質掀開車簾看了一眼，面色有一瞬冷淡。

  她知道，這些人看似是專門服侍、照顧她的，實則都是李景燁的耳目。

  她留在鍾府時，這些人不會太過警惕，可一旦出府，便會時刻緊盯著。

  與當初才進望仙觀的那一月如出一轍。

  李景燁到底還是沒對她放下心來，尤其那日爭執過後，更會提防她了。今日她出府的一切行蹤，包括那宅子的來歷，恐怕很快就會傳進他耳中。

  她不能連累蘭英，沒妄想此番出宮就能尋到機會逃開，可見到如此情形，心中還是有一瞬陰鬱。

  好在街道間的喧鬧聲一下便將她的心情扭轉過來。

  她拉著蘭英，鄭重其事地問：「長秭，你可是真心愿意嫁給魏家哥哥的？」

  先前因蕭沖的事，她擅作主張便將蘭英的婚事定下了，卻沒親口問問蘭英，到底願不願意。

  蘭英一貫明媚的面色難得略過一陣赧色。

  她捏了捏衣角，深吸一口氣，望向隨著車馬顛簸而拂動的車簾，先是點頭，隨即又猶豫著搖頭。

  「三娘，我不瞞你，三年前，他離開後，我從沒想過，這輩子還能在見到他。可三年了，他不但回來了，還替自己掙來一個好前程。」

  麗質道：「這不正表明他與長姊有緣？況且，他這三年始終未娶妻，一回來又主動上門求娶，可見的確是真心的。」

  她能看出來，蘭英對魏彭也有意，只是心裡還有顧慮。

  果然，蘭英目光黯淡，下意識瞥一眼自己的腿，低聲道：「我知道他是真心的，可如今的我，只怕自己配不上他，還拖累他……」

  素來開朗自信的蘭英，頭一次露出這樣自卑的模樣，一下便令麗質心疼不已。

  「阿秭，這不是你的錯。」麗質握住她的手，鄭重其事道，「當年的事，你二人都是迫於無奈，如今好容易有機會走到一起，定要珍惜，才不枉費這幾年吃過的苦呀。」

  蘭英想起這些年寄人籬下，孤苦無依的日子，眼眶漸漸紅了。

  她是長姊，為了照顧妹妹，從來不會露怯，可她也有脆弱的一面，也希望能離開叔父一家，從此有人相依為命。

  她自然是中意魏彭的。然而除此之外，她還有妹妹。

  她不願留三娘一個人在長安掙扎。

  「可是三娘，」她湊近些，將帶著鼻音的聲音壓得極低，不讓車外的人聽到半分，「若我嫁給他，便要跟著他一起去河東，以後恐怕不能和你一起去揚州了。我與你說好的，以後姊妹兩個相依為命……」

  麗質怔怔望著蘭英，明亮的眼眸倏地蒙上一層水霧。

  「別擔心我呀。」她抹去那層水光，扯出一個輕鬆的笑容，主動抱住蘭英，與她耳語，「天下苦命的女子已經這麼多了，咱們姊妹兩個，能離開一個是一個。你放心，以後我一定也會走的，到時候阿秭能來看我就好了。」

  蘭英緊緊回抱著她，聞言忍不住抽噎一聲，好半晌，才鄭重點頭：「我聽三娘的。」

  二人無聲地抱了一會兒，盡力壓抑住淚意，直到近宅邸外時，才平復心緒，整理儀容，相攜著下車進去。

  宅邸並不張揚，看來簡樸舒適，麗質十分滿意，又與蘭英一同將府中的僕從都叫來認過一遍，贈了些財物，這才離開。

  回去的路上，二人商議著挑出幾個來，打算到時令他們先跟著蘭英離開長安，而後蘭英與魏彭往河東去，他們則悄悄南下；餘下的仍留在長安，以備不時之需。

  ……

  夜裡，麗質飲過藥後，仍舊讓春月與青梔一同去休息，自己則坐在燈下，捧了昨日那捲書繼續看。

  只是不知為何，她今日總有幾分心不在焉，書中的傳奇故事不過看了半頁，便盯著那段書生與閨閣女子月下相會的橋段發起愣來。

  她想著自己白日的反常，下意識摸摸臉頰，竟又感到一陣隱隱的熱意。

  一定是住在宮外，太過輕鬆開懷的緣故。

  她放下書卷，起身行到窗邊，正預備推開窗扇透口氣，門外便傳來熟悉而利落的三聲敲門聲。

  她頓了頓，又摸摸臉頰，這才過去將門打開。

  果然是裴濟。

  今夜月色極好，二人站在門邊，眼神交匯，都能看見對方眼裡的光芒，幾乎只一瞬，周遭的空氣便已被點燃。

  麗質感到面頰又熱了幾分。

  她張了張口，想提醒他夜裡少些折騰，早些入睡，可還沒說出，便被他一把扯進懷裡。

  屋門迅速闔上，他推著她抵在門板上，咬著她的唇便將她單薄的衣裙剝下。

  瑩白的肌膚裸露出來，其中赫然有一塊昨夜留下的淤痕，在燭光下閃著硃砂一般冶艷的光澤。

  他粗糙的指腹撫過那一處，趁著她輕輕戰慄的時候，又俯身咬她的脖頸。

  不知是否因為連著兩個晚上都過來，他今日格外熱情，一面吻她一面在她耳邊輕喚「麗娘」。

  麗質忍了忍，似乎被他的熱情感染，將已到嘴邊的話又了咽回去，攬著他的腦袋一陣回應。

  磨蹭間，她感到腰腹處被冰涼的硬物硌得有些疼，這才伸手推他。

  裴濟退開少許，順手將腰間的囊袋取下，掏出其中的藥與香交給她：「給你送來了。」

  麗質又推他一把，要將那兩樣東西收起來。

  裴濟卻不依不饒地跟著，雙手始終掌在她腰上，一點不曾放鬆。

  他從背後摟著她，待她將盒子收好，便重新湊上去，含糊的嗓音裡帶著壓抑不住的欣喜：「今日我又去見了那位張神醫，他說近來才將一位自小就體弱的夫人多年難孕的頑疾治好了。」

  麗質「唔」了聲，不懂他為何要為別人的事這樣高興。

  卻聽他接著說：「那位夫人用的是他新改良的方子，兩年下來，原本預料幾乎不能好的病症都慢慢消退了，可見方子的確有用。他還說——像你這般，後來才受損，又及時用藥，應當比那位夫人好治些。他果然有些本事……」

  如此，一定能將她調養好吧？

  麗質笑了笑，這才明白他如此高興的緣故。

  那藥吃了兩月，的確在一點一點改變她手足發涼、腹部墜痛的症狀，雖不顯著，卻能讓人看到希望。

  「好不好的強求不來。只要能減輕些痛苦，我便心滿意足了。」

  裴濟搖頭，將她摟得更緊，摩挲著她的髮絲：「會好的，一定會好的。」

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