吳錚的擔心，應驗了，在一個月後，間亥帶著曹讓曹聽兩兄弟，以及洛很，還有城內的一大堆，大大小小的富甲，殷源慧以及莊能，都過來了。
一大堆人，把范蠡的家門口，堵住了，原因是范蠡交給兄弟倆的產業，旗下的二十多家米鋪里，都發現了大量的黑心米，這種米，大多數都是給蟲蛀，時間過長，產出的時候，便存在一些問題，甚至發霉的都有。
在眾目睽睽的質問下，范蠡一句話也沒有說，而之前米鋪的老主顧，都紛紛找上了門來。
曹家兄弟倆，堅持就是范蠡交給他們的時候，存在的問題，各種各樣異樣的聲音，都出現了，但范蠡卻一副若無其事的樣子，絲毫沒有半點的擔心。
「哎呀，陶朱公啊，這種事情，唉，也不是大家都願意見到的，還請你跟我回去一趟，把事情搞個水落石出吧。」
洛很馬上就開口了，幾個官差過來，想要帶走范蠡。
洛很已經給兄弟倆收買了，這一點，范蠡是很清楚的，俗話說趁你病，要你命，便是這個道理，現在范蠡的財勢，已經空了，變成了他人的，以及之前一些完全無法和范蠡競爭的商人，也倒向了曹家兄弟倆的那邊。
嘈雜的聲音，越來越混亂了。
「諸位，請聽老夫一言。」
這時候，殷源慧站了出來，他走到了范蠡的跟前。
「如諸位所知，陶朱公，是咱們定陶的大善之家，之前很多地方，發生了災荒，都是陶朱公伸出援手的，而這麼多年來，陶朱公的買賣，大家也看得很清楚，從來沒出現過這般問題，為什麼別的時候不出現，偏偏在陶朱公家業給歹毒之人拿去後，就出現了呢？」
殷源慧的一番話，頓時間，讓曹讓和曹聽兩兄弟，有些怕了，但這時候，間亥走了出來。
「人心無常哦，可是會變得，指不定，陶朱公早就打好算盤，狠狠的賺一筆，然後脫手，否則那些積壓在倉庫里的黑心米，怎麼會有呢，是吧，諸位。」
間亥說著，意見開始分作了兩派，洛很堅持要帶范蠡回去，把事情調查清楚。
「洛很大人。」
這時候，莊能也從人堆里，走了出來。
「哎呀，莊老爺，不知道.」
「你這地方官，是不是坐的太過於不舒服了，改日，換個地方吧。」
頓時間，人堆里的聲音，停了下來，沒有人再發出任何聲音了，洛很臉色煞白，他急忙不斷的說陶朱公的好話，而且還吩咐手下回去了，說事情肯定就是殷源慧說的那樣，有人故意陷害。
而那些范蠡多年的老主顧們，也心存疑惑，對於范蠡，他們好的印象，要多餘壞的印象，所以便作罷了。
唯有曹家的兩個兒子，還在叫囂著，但間亥也看出來了，定陶目前家勢第一和第二的莊家和殷家，都已經為范蠡站出來了。
最終這件事情，便不了了之了。
在幾天後，莊能和殷源慧，來到了范蠡的家中，三人坐在了一起，開始商量了起來。
「楚王已經派人來催促了，讓我們兩家，想辦法，說服曹隱公，讓楚國的軍隊，可以從我們曹國進入，便可以直搗魯國的心臟地帶。」
莊能馬上說了起來，而殷源慧卻面帶難色。
「你們莊家，在曹隱公身邊的勢力，士大夫比較多，但我們殷家，雖然手裡有兵權，但堂堂一個曹國的大將軍，助這種事情，還是有些不妥，而且宮中，還有其他的勢力，搞不好的話.」
莊能點了點頭，而後兩人同時看向了范蠡，但范蠡只是笑而不語。
「不知道範大夫.哦不，范老闆，有何高見？」
殷源慧一臉誠懇的問了起來。
范蠡讓人拿來了一副地圖，而後指著地圖，說了起來。
「今天下的形式，如大家所見，齊魯兩國，正在為了對付楚國的軍隊，不斷的抵抗，越國還在恢復生機，而且現在勾踐已邁入不惑之年，已經不如年輕時候那般，壯志雄心，有了後顧之憂，越國四周圍的城邦，雖然是俯首稱臣的態勢，但狼子野心，勾踐並不敢輕舉妄動，所以楚王，便是看準了這一點，才對魯國出手的。」
隨後范蠡繼續分析了起來，秦國和鄭國，鄭國雖然國立不如秦國，但此時的秦國，連年乾旱，遍地饑民，國立貧弱，兩邊誰也不敢先動手，而楚國也是看準了這一點，才敢在西臨秦國，東臨越國的狀況下，動手。
而燕國與晉國，早已摩拳擦掌，準備動手，所以現在，楚國雖然占據了巨大的優勢，但卻無法更進一步。
「那依范老闆的意思，我們該後治而動？」
范蠡搖了搖頭。
「莊老闆，曹隱公的為人，想必大家已經很清楚，他表面上雖然猶豫不決，可實際上，他很想要交匯的是秦國，以及齊國，這一點，想必二位也很清楚。」
「確實，曹隱公，曾經秘密的，給這兩國的君主，送過不少的秘密信件，還伴隨著大量的珍貴之物。」
殷源慧說著，范蠡點了點頭。
「二位，可以回復楚王，就說，現在局勢不穩，貿然動手，西面的秦鄭二國，北面的晉燕二國，想必不會坐以待斃的，他們離我們曹國比楚國要進，如果覺察到了楚國的動向，恐怕只會先楚國一步，把曹國給吞併了，而曹隱公，想必也不是傻子。」
在決定下來後，范蠡站了起來，恭敬的看著二人。
「二位，現如今，范蠡已家財空難，只希望二位，借一筆生意的本錢給予范蠡，日後，當三倍奉還。」
莊能和殷源慧沒有任何猶豫，便決定借錢給范蠡，也不需要他三倍奉還。
而范蠡卻笑了笑，和莊能借人，和殷源慧借錢，兩人都不明白范蠡想要幹什麼，但還是沒有去問，他們很清楚，范蠡的厲害。
城內關於范蠡的謠言，馬上就給洛很制止了，他還定下了法度，如果有人敢於在抹黑范蠡，便要抓進去，杖棍伺候。
洛很十分清楚，范蠡現在背後，已經有了莊殷兩家的支持，自然馬上靠攏了范蠡，和曹家劃清界限，接連幾天，都親自帶著禮物來賠罪。
范蠡和莊能家借的人，是礦工，他想要在定陶附近的一些山脈里，開採礦石，並且開始差人，到越國的冶城，開始僱傭大量的鐵匠過來。
莊能和殷源慧也終於明白了，范蠡打算做什麼，他是打算打造武器盔甲，現在正值亂世，這些都是戰爭的物資，但曹國卻存在一個問題，非官方生意人，是不允許染指這一塊的。
范蠡心中，也很清楚，他決定親自到曹隱公的宮殿裡，說服他。
一切都在按部就班的進行著，曹國的鐵匠數量，極為的稀少，他們的軍力，已經很多年，沒有得到擴充了，曹隱公這人，始終都是想要依附於誰，安樂的度日，而對於天下的霸權，他並沒有任何的興趣。
在半個月後，范蠡來到了宮中，在莊能的安排下，他順利的見到了正在由寵姬餵食水果的曹隱公。
「曹王，朱子這次前來，是有一番肺腑之言，想要說的。」
范蠡開始說了起來，現如今，晉燕兩國，已經準備開戰，而燕國，肯定需要大量的武器，他們開戰，是遲早的，如果這時候，曹隱公，把武器交易過去，等於是雪中送炭。
在范蠡的一番說辭下，他拿到了製造兵器的權利，但需要在當地官員的監督下，而且兵器，只允許出售給燕國。
范蠡再一次，開始做起了買賣來，而伴隨著大量越國的鐵匠湧入，也傳來了一個消息，在楚國，現在有兩位十分了得的鐵匠，干將莫邪夫妻，他們為楚昭王鑄劍，已經進駐了宮廷。
聽到這消息的范蠡，嘆了口氣。
「歐冶子先生，如果你在天有靈，請保佑你的女兒和女婿吧。」
開採進行的極為順利，鐵器的行業，開始在曹國，興盛了起來，之前，普通人家，是不允許私自鑄劍的，但伴隨著范蠡說服了曹隱公，好多家都開始了鑄造武器，販賣。
其中，鑄造武器最大的一家，便是范蠡家，再一次，范蠡在一年多的時間裡，賺到了不少錢，而且還把借的錢以及人力，換算成錢，三倍的還給了莊家和殷家。
而此時的曹家，曹緣已經病入膏肓，即將離世，范蠡時不時的帶著妻子去看望，而曹家的生意，雖說不錯，但因為故意想要一家獨大，刻意壓低糧食價格，導致現在糧食產地的人，都不願意把糧食賣給曹家。
終於，在開春的時候，曹緣去世了，范蠡帶著妻兒，回到了曹家，一進門，便遭到了阻攔，說范蠡不是本家人，不允許進去，只允許范蠡的妻子帶著兒子們進去。
最終，范蠡只得在曹緣下葬後，晚上，在吳錚的陪同下，前去祭典。