第98章 「愚者」的恩惠與誰的塔羅牌
天越冷，被窩對人的誘惑力越大。♘🐺 ➅９s𝕙ⓤｘ.ᶜ𝕠Ｍ ඏ🐉
對明斯克街十五號的夏洛克大偵探來說，這是很平常普通的一天早上，他上午沒有特定的安排，也就沒有從暖和被子底下爬出來的理由。
還差幾分鐘到九點，嗯，再眯五分鐘……
克萊恩昏昏沉沉地翻了個身，突然之間，虛幻層迭的囈語聲出現在他耳畔，其間夾雜著微弱而痛苦的祈禱。拋開那些兀自冒出的囈語不論，那個祈禱的聲音克萊恩再熟悉不過，這讓他一個激靈就從床上翻起身，看到了手背上凸顯出的四個黑點。
向「愚者」祈禱的人是艾絲特！？
老鄉怎麼這麼莽撞！萬一遇到的真是邪神她不就慘了！？
克萊恩有些惱火，但更多的是憂慮，他當即逆走四步來到灰霧之上。
然而讓克萊恩皺眉的是，不斷飄蕩出囈語的並不是某顆新浮現的深紅星辰，而是那顆在「愚者」高背椅頂上當了很久「燈光師」的光球。
這個光……真的跟她有聯繫？難道這裡的灰霧才是我們穿越的源頭？
克萊恩抬起手，那顆不斷飄散出囈語光暈和祈禱聲的光球，立刻在他的念頭之下飛落，安然地懸浮在他掌心上，摘下來之後，它的個頭並不比那些代表塔羅會成員們深紅色星辰大多少。
在克萊恩晉升「魔術師」後，已經能自如控制這光球的位置了，但是它一直沒有展現任何能力，也不會主動回應他的任何指令，使他不知道能拿它做什麼。光球反應最激烈的就是阿蒙想要將手探上灰霧的那一刻，克萊恩也就將它繼續掛在頭頂保持原樣，以防哪天又會面臨有人想要侵入灰霧的情況。
但是今天它的情況很怪異，克萊恩能看到光球里展現出的景象，與他往常通過深紅星辰觀察塔羅會成員們相似，只是裡面浮現的是身體在不斷顫抖的艾絲特。
只是一眼，克萊恩就下定決心，將艾絲特拉上灰霧試一把。
不然以艾絲特現在的情況，等她身上浮現的眾多詭異裂紋符號徹底成形，她必然會出事！
他將手覆蓋在光球的外殼上，瘋狂地將灌注靈性進去。👣🔥 🐍♡
——
淡黃色的光芒籠罩了艾絲特的感知。
她心裡充滿絕望，難道腦海中那顆光球徹底爆發，要奪走她的生命了嗎？
但隨即這柔和的光芒散去，入目的是大片氤氳環繞的灰色霧氣、高聳恢弘的石柱與穹頂，還有環繞二十二座高背椅的青銅長桌，這裡的一切看上去都古老而神秘，讓人會下意識產生敬畏之心。
於長桌最上首，濃郁的灰霧籠罩著一個人影，只能勉強看出外形，似乎是位身穿魯恩風格黑色正裝的男性，戴著半高絲綢禮帽。那應當是個超脫於世的存在，祂的目光透過灰霧另一端落下來，讓艾絲特本能地繃緊了身體。
她看見那位存在的手中正握著一個外殼透明的光球，裡面的光芒與她頭髮間的那種光點全然相同，艾絲特能確認這一點。
艾絲特腦海中嗡鳴的聲音完全聽不到了，似乎被徹底隔絕，她的十指收在膝頭，張開又合攏，感受著身體玄妙的狀態，像是介於虛實之間。
所以上面這位就是「愚者」？
艾絲特不敢一直打量對方，只能用眼角餘光掃過，安靜地等候這位「愚者」開口。
克萊恩就沒有這種顧慮了，他疑惑地打量著艾絲特的投影——她的身形顯得太過凝實了，不像其他塔羅會成員那般虛幻朦朧，艾絲特的樣貌並未像其他人那樣被掩蓋在淡黃的光芒下，而是清晰且細緻地展現在長桌對面，仿佛就是她本身正坐在這裡。
她的座椅「世界」位置的旁邊，出現的時候就在距離克萊恩極遠的對角，克萊恩觀察著艾絲特身後的高背椅：
上面線條遊走勾勒出一個整體為圓形的符號，外圍的細線上連接著細小的圓圈，將上下左右四處象徵「時間」的帶指針套圓也串聯到一起，在整體的圓環中心，是一根呈捲曲蜷縮狀、如同漩渦的觸手。
這就是老鄉那條「偷盜者」途徑的象徵符號……
見艾絲特憋了好幾分鐘都沒說話，克萊恩只好自己先開口：「就是你在向我祈禱？」
聽著灰霧裡傳來低沉的聲音，艾絲特也是鬆了口氣，生怕對方是個無法交流的邪神，會直接動手抹殺她，畢竟私自吟誦「尊名」，說得上是冒失的舉動，更別提是她有事相求了。¤¸¸.•´¯`•¸¸.•..>> ➅９ⓢ𝓱𝓤χ.Ć𝓞𝕄 <<..•.¸¸•´¯`•.¸¸¤
幸好，對方的情緒聽上去很平和，似乎沒有被她冒犯的意思。
「是的，請問我該怎麼稱呼您？」艾絲特沒有再抬頭，她知道有很多東西是不該去探查的，不論面前這位存在是誰，恐怕都不是她能夠窺視的存在。
「你可以稱呼我為『愚者』。」
真得感謝灰霧，讓我不用在老鄉面前拿本來的面貌裝神明。克萊恩在心裡慶幸了一下。
艾絲特默念了兩遍這個稱號，確認自己的記憶中，或者那些夢境裡與黑夜的交談里，好像沒誰提及過這位存在。祂果然是新出現的神明嗎？
「尊敬的『愚者』，我受到一位遠古神明的困擾，妄自念誦您的尊名，是希望能尋求您的幫助。」
「你能付出什麼代價呢？」
艾絲特深吸一口氣：「我聽說那位潛藏在我身上的神明有『錨定』的特殊能力，您可以借這個機會控制祂，或者您需要我去做任何事，我都可以以此作為交換。」
克萊恩放開了手上的光球，讓它繼續漂浮在身前，他的雙肘搭在扶手上，雙手微微交叉環在身前，神態悠然地搖搖頭：「即使我要求你奉獻靈魂？」
艾絲特打了個寒顫，咬緊牙關繼續道：「如果那一位潛藏的神明想要在我身上實現徹底的『神降』，我不覺得我的靈魂還能有存在的餘地。靈魂也好，身體也罷，我不想永遠失去自我意識。」
克萊恩沉默了好幾秒，他沒想到艾絲特的話語會如此堅定，像是她已經獲得了足夠的線索，讓她能確認狀況就有這麼糟糕。
克萊恩的思維飛快運轉著，一時間卻想不到有什麼能幫助她的辦法，他不可能跟黎星動手，即使是用褻瀆之牌撬動灰霧塑造出紙人天使，能與近似「神明」的隱秘存在抗衡嗎？
克萊恩並不確定。
他緩緩開口：「你不害怕我也這麼利用你嗎？」
問題來到艾絲特這裡，她用力握緊雙拳，在漫長的心理掙扎後，長長地舒了口氣：「我不能隱瞞您。我害怕，相當害怕。但我不想就此放棄，什麼都不做。」
害怕就對了，不要隨便向身份不明的存在祈禱啊！克萊恩在心裡吐槽兩句，卻也對老鄉身上這件事頗感頭疼。如果從正神教會的角度來看，「神降容器」這種人物是必須該消滅的，他們不可能提供任何幫助，克萊恩更不願意讓「愚者」進入官方的視線。
「你很幸運，我並不需要另一位的容器，」克萊恩的聲音很輕，他飛快思考著該怎麼回復才能不落「愚者」的面子，「然而你的靈魂也與我無用。」
一句話間的大起大落，讓艾絲特感覺眼前發昏。她想起那片光團在她念誦「愚者」尊名時產生的強烈畏懼，只想著要抓住這個機會。
至少她要想辦法留在這位「愚者」的身邊，藉此拖延被占據身體的時間，再尋找其它能脫身的辦法！
「偉大的『愚者』先生，我乞求您容許我成為您的信徒，追隨您，這就足夠了。」
克萊恩隱藏在灰霧下的眉頭又皺起來，老鄉這個請求讓他有些疑惑，為什麼她會這麼說？難道「愚者」對她身上的光芒有所影響？
他掃了眼身前的光球，感受著裡面變得更加清晰的光芒，突然冒出一個略瘋狂的想法。
可是想要實踐這個想法，恐怕只有在他晉升更高的序列之後才行，現在的克萊恩對灰霧的掌控程度有限，完全沒辦法牽引出這個光球里沉寂的力量。
這或許，還真是讓艾絲特誤打誤撞找到了一條生路……老鄉的運氣真是一如既往好得離譜。我一定要抓緊晉升了，絕對不能拖延下去，這種事情越久越危險。
克萊恩在心底感嘆起來，而「愚者」威嚴的聲音也傳過長桌，落進艾絲特的耳中：「可以。」
艾絲特臉上流露出喜色，她笑容燦爛地站起身，沖「愚者」恭敬地俯身行禮：「感謝您的仁慈！」
克萊恩單手向下虛按，示意艾絲特坐回原位，一副塔羅牌在她身前具象化，就在她一伸手就能觸碰到的位置。
「每周一，貝克蘭德時間的下午三點，這裡都會舉行聚會。聚會上可以交換任何材料、配方或知識，由成員們自行溝通交流。有人占據的幾個代號，我已經抽出去了。」
聽到「愚者」這麼說，艾絲特看向身前的塔羅牌，隨手抽出了一張。
這是張逆位牌，奇怪的是，牌面與她記憶中塔羅牌的形象都不太一樣，於是艾絲特將這張塔羅牌翻轉到正面：
牌面最頂端，是被籠罩在灰霧中的半身人影，但是跟桌旁首座那位「愚者」的形象又截然不同，只能透過灰霧模糊看到銘刻著奇特符號的半透明面具，一副掛在右眼處的單片眼鏡，以及一雙帶著層迭重影的虛化眼眸。
這個半身人影裹在灰色寬大斗篷底下的雙手向外攤開，如同在邀請一場盛大戲劇開幕。
牌面右側偏下的位置，是一位垂頭作出祈禱姿勢的年輕女性，柔順的披肩軟發呈現淡桂黃，但是卻沒有五官，面容上只有淺淡的陰影。
她身旁環繞著螢火蟲般的光點，站立在一條銀白色的河流之上，那條河流探出諸多分支般的銀線，又在她合攏禱告的雙手間匯集。它們似乎形成了另一個奇怪的符號，但因為被女人的雙手擋住，完全看不到完整的模樣。
牌面左側偏下的位置，站著一位年輕的男性，他正抬頭仰望著牌面最上方的半身人影，這個男性打卷的黑髮散在寬額頭兩側，雖然五官處也被陰影覆蓋，但他右眼上的單片眼鏡卻因反光而發亮。
男性的手中捧著一塊斑駁陳舊的石板，他的身後是一團抱攏的橄欖枝、荊棘和枯萎花藤，它們由內而外形成扭曲的漩渦，葉片交錯間的空洞仿佛形成一隻隻眼睛，而最里處則形成一團意義不明的聚合點。
牌面最下方都被灰霧包圍，幾乎將左右兩人的雙腳淹沒，在兩人中間的位置，灰霧裡露出一座稍染青黑的燦爛光門，由層層迭迭難以數計的光球構成。
艾絲特的手一抖，這張牌從她指間滑落，回到青銅長桌之上。
她再低頭看去——
牌面上哪有什麼異常？
「愚者」的聲音從巍峨廳堂的另一端傳過來：
「歡迎加入塔羅會，『戀人』小姐。」
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謝謝妄小九、翻書人10086、嗷嗚超凶_、書友20180830190213347、書友1375615636974936064的月票！
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