第853章 意外之財
入夜後，安吉爾享用完晚餐，乘坐馬車在女僕的陪同下來到了北區的聖賽繆爾教堂。
她沒有讓馬車停在廣場旁，而是隔了半條街道就停了下來，隨後，安吉爾扔下女僕和車夫，稍作喬裝，在斗篷下利用「虛偽」指環變成了一名黑髮圓臉，有幾分特莉絲長相特色的年輕女性，這才大搖大擺地走進了教堂的祈禱廳。
聽了一段彌撒，她來到奉獻箱前投下了5鎊，接受了一位陌生牧師的感謝，見無人注意自己，正要往祈禱廳一角的密門走去，卻發現那裡一前一後鑽出兩道人影，恰巧堵在了安吉爾面前。
是鄧恩·史密斯和戴莉·西蒙妮！
安吉爾下意識就要側身躲避，但轉念一想，自己在廷根一別後，還沒和這兩位同伴好好聊過，哪怕是北方邦庫克瓦城內聯手解決因斯·贊格威爾時也只是淺顯地聊了幾句，遂只是將面部偏向一側，待重新轉回來時，已經恢復了金髮紫眸，容貌更接近廷根時期的容貌。
「安吉爾！」
戴莉的目光剛從身旁頭戴黑色絲綢禮帽，披著風衣的鄧恩身上收回，就注意到身前那熟悉的身影，輕呼了一聲。
「是我，戴莉女士。」
安吉爾笑著點了點頭，上前兩步，和這位年齡不比自己大多少，但卻顯得有些老氣的女士擁抱了一下。
當然，和在廷根、恩馬特時相比，戴莉此時已經不再用那副誇張、陰暗的妝容掩蓋自身的美貌，作為對自己的保護，而是像貝克蘭德的一般女性那樣畫著淡妝，灑上一點香水，讓自己乾淨、颯爽，也讓安吉爾忍不住在她懷中吸了吸鼻子。
「好了，戴莉，安吉爾應該是要下去找大主教閣下，我們不要耽誤她了。」
一旁的鄧恩說道，嘴角同樣帶著笑容，看著這位自己親自招進「值夜者」的前隊員。
按照安吉爾的記憶，表現有些叛逆的「通靈者」應該會調侃幾句，而非直接遵照鄧恩的意見，但戴莉卻輕輕「嗯」了一聲，就此放開了安吉爾，讓開了通往教堂地下的密門。
這反倒讓她詫異地看了兩人一眼，尤其是鄧恩隊長，內心不禁懷疑這段時間兩人關係的發展是否超出了自己的預計。
「咳，我想起來了，還有一件事，」被她看得有些不自在的鄧恩輕咳一聲，像是想起了什麼一般說道，「下周二，也就是8月16日，我想邀請你和克萊恩在北區阿爾卡街的老維爾餐廳聚一聚，人不多，我，戴莉，你們，還有倫納德。」
都是知道他「還活著」的人……安吉爾暗暗想道，疑惑地反問：
「貝克蘭德也有老維爾餐廳？」
她還記得在廷根第一次和值夜者同事們聚餐的地方，記得餐後冰淇淋的味道。
「只是同名而已，但我覺得這樣更有，唔，用戴莉的話來說，儀式感，」鄧恩輕笑一聲，瞥了身旁低聲糾正「是羅塞爾大帝說的」的戴莉一眼，「那天是我的生日。」
原來如此，他不會是想借那個機會，和戴莉女士……安吉爾腦中思緒閃過，點了點頭，說道：
「我會通知克萊恩的。」
和兩人告別後，安吉爾沿著密門後的通道不斷向下，出示聖徽通過了兩道關卡，在地下二層時拐出樓梯間，沒有繼續深入「值夜者」和「紅手套」的駐地，而是朝屬於大主教的辦公室走去。
在安東尼·史蒂文森的辦公室前，她又遇到了一位熟人：倫納德·米切爾。
後者剛從安東尼的辦公室走出，恭敬地關上門，一回頭就注意到因為剛才與戴莉、鄧恩交流而恢復了容貌的安吉爾，像見了鬼一樣後退兩步，差點又鑽進了大主教的辦公室。
「你怎麼了？」
安吉爾被他半是驚恐，半是審視的眼神看著，有些好奇地問道。
「沒事，」倫納德立即搖了搖頭，身體也站直了，就是貼在門上的姿勢有點怪異，「你找大主教閣下？」
「嗯，晉升之後，我覺得還是要通知一下他。」
晉升……聽到這個詞，倫納德表情變了又變，片刻後才穩定情緒，點了點頭，讓開了背後的房門。
看著那名「不老」魔女以不自主散發出一絲魅惑的優雅步態走進大主教安東尼的辦公室，倫納德嘴角抽動了一下，迅速回過頭，離開了這一層。
直到走出教堂，踏入緋紅照耀、星光點綴的廣場，他才側著頭小聲說道：
「老頭，怎麼樣，看出來什麼了嗎？」
過了片刻，那道蒼老的聲音才從他耳畔響起：
「很奇怪，這次看來，她確實很像我之前見過的『不老』魔女……至少那種氣質難以偽裝……但之前見到她時並非如此。」
我就知道祂不會承認自己的錯誤……倫納德撇了撇嘴，用腳驅趕開逐漸圍上來的鴿子，繼續問道：
「那枚符咒呢？我從她那得到的，利用『時之蟲』製作的符咒，確實如她所說擁有重創半神的威力嗎？」
「如果直接命中，甚至可以殺死聖者，但對天使作用不大，而且會一擊耗盡你的所有靈性……這屬於你的底牌，好好把它貼身帶著。」
他腦海中的帕列斯·索羅亞斯德緩緩說道，隨即發出一聲感慨：
「奇怪，這些符號，我在第四紀那場波及整個大陸的戰爭中見過……」
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推開大主教辦公室的房門，安吉爾進入其中，見到了那位外表打理得極為乾淨，就連身上的大主教長袍都極少皺褶的老人。
「大主教閣下，」安吉爾找了張椅子坐好，開門見山地說道，「感謝你的幫助，我已經利用那份『不老』的非凡特性成功晉升了。」
「恭喜你，『女神之影』安吉爾小姐，」安東尼語調淡然地說道，似乎早已知道了事情的結果，「在這件事上，應該讚美女神。」
當然，我知道這是女神的恩賜，我已經在家讚美過了……安吉爾腹誹著，隨這位大主教一同在胸口點出緋紅之月，虔誠地對女神獻上了禱詞。
隨後，她將探索「不老泉」的大致經過告訴了安東尼，和在塔羅會上一樣，隱去了部分細節。
至於收穫的非凡特性，安吉爾壓根就沒提，安東尼也不問，兩人頗為默契地繞過了這個話題。
除了這件事，她還向大主教詢問了海妖艾莉兒原本所屬的戴諾斯島安眠教堂的情況，據安東尼所說，這座教堂在三個月前釋放了一批被馴化成為黑夜女神信徒的海妖，讓它們回歸大海，艾莉兒或許就屬於這個族群。
「但是安眠教堂會時刻監視這些海妖的動向，尤其是防止它們被捕獵，又或是成為某些序列晉升的材料……你說的一整支族群因為內訌而消亡的事，我會向那邊詢問的。」
安東尼翻了翻一旁書架上的卷宗，片刻後向安吉爾說道。
看來不是教會刻意為之……之前被「安排」的次數太多了，我都要以為艾莉兒是教會，甚至是女神刻意送來的……安吉爾嘀咕著，轉而聊起另一個話題：
「『女神之劍』閣下在貝克蘭德周邊搜索那座遺蹟的結果如何？」
「一直沒有實質性的收穫，我們懷疑那座遺蹟的位置在很深的地下，只有通過某種特殊方法才能進入，而隨著內部建造的完成，以及某些事準備完畢，這條通道已經被封上了……當然，塞西瑪還會繼續帶隊搜索，這是出於迷惑那些暗中之人的行為，剩下的探索，也許還要落在王室內部。」
安東尼回答道。
「是指喬治娜女公爵所代表的那一派王室力量嗎？」
安吉爾若有所思，反問道。
在那次見了喬治娜之後，她曾寫過一封密信將這件事匯報給大主教安東尼，此時見他提起王室的問題，自然想到了這位半神。
「沒錯，現在王室內部由於對戰爭的傾向以及政見的不同，已經分成了三個不同的派別，女公爵所屬的派別傾向於保守，內部有不少女神的信徒……相比主戰派和態度曖昧的國王喬治三世，聖堂傾向於她。」
安東尼神色淡然，將教會在政治分歧中站隊的事說的如同在選擇明天主持彌撒的主教。
這種事我真不想參和……但說到底，成為序列3的聖者之後，我想不站隊也不可能，更何況這是聖堂的決定，等於是女神的意思……安吉爾感慨著，點了點頭，表示明白了對方的意思。
藉助王室內部三大派別之一，他們或許才能得到所需的信息，弄清大霧霾後的真相，以及那座隱藏在貝克蘭德郊外的神秘遺蹟的用途。
「最後還有一件事，關於你的薪資問題，」大主教安東尼見安吉爾仍在低頭思索，再次開口，吸引了對方的注意力，「『女神部隊』的津貼並不是以魔藥序列而定的，因此你晉升後不會有改變……但是在大霧霾後由教會查封的賽薇莉亞·蘭登子爵夫人擁有的產業，包括西區的別墅和其他幾處房產，東切斯特郡的土地與產業，都會遵照她的指定，交由她的侄女艾琳·沃森所有。」
「這些土地和產業目前處於公共管理之下，等候它們的主人回到貝克蘭德，而如果你不方便以這個身份再次出現，教會可以替你折價處理，按照最近的估價大概是……12萬鎊。」
等等，這些所謂的房產不是賽薇莉亞那個跑路的魔女留下來噁心我這個假侄女的嗎？
安吉爾思緒有些混亂，但在金錢的誘惑下瞬間抓到了重點：
賽薇莉亞以為我要麼會死在大霧霾中，要麼不敢以「艾琳」的身份公開接受這份饋贈，但我現在是黑夜教會的人，根本就不需要擔心這一點，完全可以把這12萬鎊的資產收下，以免便宜了其他人！
想到這裡，她迅速擺出了燦爛的笑容，問道：
「那麼，我該如何接收這份產業呢？」
(本章完)