第632章 伊蓮的晉升問題
周五傍晚，風雨兼程的「幽藍復仇者」終於停靠在了「慷慨之城」拜亞姆旁反抗軍暗中控制的私港內。
相比一般的船隻，這艘幽靈船的水手簡直是出海度假的，除了每日自行打掃房間和甲板，夜間要留守夜人員外，他們並不需要做戰鬥以外的任何事，要麼聚眾打牌，要麼趴在舷窗旁眺望無盡的大海，天天盼望著靠岸。
因此一回到港口，在得到了船長阿爾傑·威爾遜的首肯後，水手們就逃也似的離開這艘無需操控的幽靈船，稍事休息，三五成群地奔向了「紅劇場」等消遣之地，準備好好地放個周末假。
當然，這也符合「倒吊人」阿爾傑的計劃，一般來說，他的水手們會在「紅劇場」過夜，然後在周圍的酒館、賭場度過整個白天，至少要明天晚上，才會有人注意到自己的船長不知所蹤。
而就算被發現，阿爾傑也可以說自己去了其他較小，但服務更好的妓院，尤其是在「紅劇場」最近已經沒什麼「新貨」的情況下，這種藉口更能令人信服。
如此想著，他和大家一起返回拜亞姆城區，脫離隊伍，來到風暴教會位於拜亞姆的「海浪教堂」簡單匯報完這次述職的經過，就返回自己那處房產，整理好身上的裝備，補充一些符咒，小憩一會恢復靈性。
直到窗外傳來午夜的鐘聲，他才悄然來到街上，藉助街道的陰影離開城市。
在城郊那個多處出現垮塌，樹木植被幾乎全被破壞的山坡上，阿爾傑見到了從羅思德群島失蹤一整個月的格爾曼·斯帕羅。
後者仍穿著那件通緝令上特別備註的黑色雙排扣禮服，如風衣般的造型延伸到小腿，頭上則是半高絲綢禮帽，金邊眼鏡在月光下反射出淡淡的光芒。
在他身後，那處崖壁已比年初時阿爾傑見過的少了足足上百米的一段，更靠近這邊的植被仿佛被死亡的大手掃過，原本茂密的雜草乾枯、腐壞，灌木只剩根莖，幾棵鶴立雞群的大樹樹葉全部脫落，表面如同瀕死的病人般乾枯。
他特意在這處和「玫瑰學派」大戰後的戰場見面，是為了提醒我他足以對抗半神，以及能召來天使級別的幫手麼……阿爾傑思索著，很快得出結論：這算是一個下馬威。
不過我跟他們的合作是誠心誠意的，還有愚者先生見證，這種事嚇不到我……他內心依舊帶著戒備，擠出一絲笑容，上前幾步道：
「這處戰場的痕跡或許很多年也不會消除。」
聽到他的話，發著呆的克萊恩下意識瞥了一眼身後由「安妮女王復仇號」一輪炮擊就打垮的崖壁，以及「斯厄阿」泄露的一絲氣息造成的死亡區域，淡淡一笑，回答道：
「我的那部分貢獻微不足道。」
他並不是謙虛，而是那場戰鬥的破壞基本都由幾位半神、天使造成，自己唯一的貢獻就是放倒了「血之上將」塞尼奧爾，那個和他一樣只有序列5的卑微看客。
當然，在場的還有另一位序列5，不過她的戰鬥力可比我強多了，甚至還因此晉升為半神……克萊恩壓了壓禮帽，沒有繼續說話。
但這番回答在阿爾傑看來則是另一種意思。
他果然參與了那場戰鬥，甚至還做出了貢獻，而相對的，「海王」閣下甚至都沒在這片山崖留下多少痕跡，我懷疑，他只是在防備兩股勢力爭鬥時波及拜亞姆，而非想參與進來……
阿爾傑不敢繼續再問那天發生的事，轉而說道：
「我已經準備好了，隨時可以前往那座小島，『皇后』小姐呢？她沒來嗎？」
我以為你們一直在一起來著——他省略了這句話。
「她去一趟附近的港口，很快就到。」
克萊恩平靜地回答道，視線看向懸崖下方不遠處的密林，不再言語。
————
安吉爾從「紅髮女郎」的船長室裝飾鏡里鑽出來時，伊蓮正半個身子趴在桌上，無聊地翻看著一本小說。
見這個取下了「狂亂指環」，恢復紅髮和兼具美艷、英氣臉龐的「縱火家」那慵懶的樣子，安吉爾幾乎笑出聲，她輕輕咳了一聲，讓對方如兔子般跳了起來，看向這邊，認出自己的「老闆」，緊繃的肩頭才放鬆下來。
「是你。」
她舒了一口氣說道，手悄悄把剛才在看的小說往身後攏了攏，但封面仍被眼尖的安吉爾瞥到。
《大冒險家格爾曼系列：疾病中將》。
這本在貝克蘭德流行的小說怎麼都賣到拜亞姆來了！
安吉爾心頭一跳，連忙把視線移開，看向同樣有點慌亂的伊蓮，開口道：
「我過來看看你委託完成得怎麼樣了，另外，還有一個任務要交給你。」
見談到正事，伊蓮也迅速收起那絲尷尬的表情，坐回書桌旁的椅子，從抽屜中拿出一份文件，遞給安吉爾。
後者打開，發現是關於「魔女教派」近期在海上動向的報告，寫得頗為正式，有總結，有細項，推論都有理有據，甚至還有地圖標註。
「不像是你寫的。」
她一邊翻看，一邊隨口說道。
「我的水手長，那個『機器』威廉幫我總結的，他閒暇時喜歡動筆寫點東西，為船長分憂理所應當。」
伊蓮指了指這艘船生活區的位置說道。
當然，那裡多半已經沒人了，船隻靠岸，水手們很少會在船上留宿，寧願花些錢住進舒適的旅館，又或是前往城區把賺到的薪水揮霍一空。
這也是伊蓮懶得利用狂亂指環遮掩外貌的原因。
看完報告，安吉爾又問了伊蓮幾個問題，確認了「魔女教派」最近已經沒在羅思德群島附近活動，就連「指頭」馬杜尼那樣的中間人也銷聲匿跡，更別說成船運輸奴隸了。
「經過風暴教會和當地駐軍的輪番調查後，『紅髮女郎』被認為只是接受了僱傭，在拜亞姆城外接應安吉莉卡與格爾曼，沒有直接參與戰鬥，因此並未受到牽連……那些潛伏在水手中的各勢力成員紛紛作證，也是我這麼快擺脫麻煩的原因之一……
「『疾病中將』特雷茜，和她的船隊已經穿過狂暴海，回到了迷霧海深處，那邊不屬於任何大國的殖民地，沒有海軍，只有海盜，也因此難覓行蹤。
「人口販賣的行動似乎已經完全停止，就連『紅劇場』也有一段時間沒買到新的女孩，生意都差了很多。」
伊蓮說到特雷茜的名字時頓了頓，但很快恢復正常，將最近發生在海上的事一一匯報給安吉爾。
看樣子特雷茜沒了自己母親卡特琳娜的保護，又找不到伊蓮的行蹤，已經不敢繼續待在羅思德群島了，她損失了旗艦和一大批水手，好幾個非凡者手下，實力應該跌落到七大海盜將軍末位，繼續在這裡徘徊，說不定哪天就被其他海盜盯上，變成了賞金……
安吉爾推測著，這才想起「七大海盜將軍」已經只剩六個，繼承「血之上將」船隊的新首領難以服眾，很快分裂成了數波勢力，短期內應該是沒法統一了。
相反，「四王」隱隱有變成「五王」的趨勢，多出來的那個自然是頭上掛著10萬鎊賞金，擁有一艘神秘幽靈船，實力達到半神的「安吉莉卡·薩奇」。
這一稱號沒有得到官方承認，哪怕是通緝令上也只有她的名字，沒有外號。
但已經有不少海盜把她稱呼為「金色女王」了，原因當然是那頭頗具辨識度的淡金色長髮，還有拜亞姆城外的那場戰鬥，「安妮女王復仇號」的兩波齊射，金色的光芒遠在城區另一端都能看清。
「那麼，你繼續盯著特雷茜的動向，一旦她離開迷霧海回到這邊，就用信使通知我……」安吉爾囑咐，見伊蓮點了點頭，又繼續道，「你的魔藥材料呢？『陰謀家』需要的『人身獅的大腦』弄到了嗎？」
「只剩狩獵黑蛛的那部分材料，其他的我都備齊了。」
伊蓮迅速回答道。
涉及到晉升，她眼中也不自主流露出一絲興奮。
「考慮到你對『魔女教派』的調查算不上非常詳細，狩獵黑蛛的複眼和毒腺我本想降價賣給伱，而非免費提供的，但是……」
見伊蓮的表情迅速變化，安吉爾輕笑一聲，繼續說道：
「你能夠快點晉升，對之後的任務也有幫助，所以我還是把它們當做獎勵吧。」
說罷，她將保存在鏡面空間的一個木盒拿出，遞給伊蓮，後者迅速打開，發現裡面正封存著她所需的蜘蛛複眼和毒囊。
這價值1500鎊以上……伊蓮小心地收好材料，用帶著感激和不解的目光看向安吉爾，輕聲詢問道：
「接下來的任務是什麼？」
她可不認為這位高序列的魔女和特雷茜一樣愛上了自己，因此什麼都能免費提供……
「首先，你抓緊時間晉升到『陰謀家』，序列7雖然在海上能避免絕大多數普通海盜的攻擊，而海盜將軍和他們的手下一般又看不上你的生意，但起碼要到序列6，才有跟各大勢力抗衡的力量……」
安吉爾鋪墊幾句，接下來才提到最重要的事：
「其次，可能下個月會有一筆走私生意，和你與拜亞姆殖民政府做的事差不多，一批軍火，賣給指定的目標。」
安吉爾把退役軍官桑德爾交給自己的任務告訴了伊蓮，聽得她臉色數變。
「偽裝成因蒂斯人倒是沒關係，反正他們也經常在海上煽風點火，不缺我這一把……但加爾加斯群島的局勢目前比拜亞姆還緊張，海盜們為了避開魯恩的鐵甲艦，大部分都到了蘇尼亞海，靠近加爾加斯，加上本地人不斷遊行示威，當地的殖民政府已經焦頭爛額了。」
看來弗薩克雖然掌握了蘇尼亞島，但加爾加斯還是離本土太遠了，控制力太差，導致魯恩把目光投向那裡，想攻擊弗薩克帝國的弱點……
聽到伊蓮對加爾加斯群島的近況描述，安吉爾越發肯定了桑德爾讓她走私軍備背後的深意。
「局勢的情況你不用管，把軍火賣到那邊就行，弗薩克帝國不會買，那剩下不管是誰買到，都夠讓他們頭疼的。」
見伊蓮點頭答應，安吉爾又問了問她最近出海的收益，得到了很意外的回答。
沒想到她才用幾個月，就把我的投資賺回來了，那接下來大半年，豈不都是純收益……果然還是遊走於法律的灰色地帶賺錢啊，那些貨運船一年恐怕都賺不到「紅髮女郎」三個月的收益……
安吉爾感慨著，正準備離開，伊蓮猶豫著追問道：
「安吉莉卡小姐，海盜之間有些傳言，原本每年10月召開的海盜大會可能會提前召開，我預計特雷茜也會參加，你打算去嗎？」
(本章完)