懷澤心中酸澀，把手搭在他的肩膀上，無聲地安慰，片刻後嘆息一聲，「你也莫憂心，皇命不可違，難道你還能抗旨不成，只是如今皇上與外戚爭權，若是勝了還好，可若是敗了，怕是大梁江山要再起波瀾。」
依他看來，許竟的話都是藉口，無非是因為常青是新皇一派的人，手握兵權不好掌控，所以才力勸皇上派了近幾年一直戍守在東南的連家父子。
這種為了一己私慾，置大梁國土和百姓安危於不顧的行為，從先皇時起就屢見不鮮，讓懷澤想起了前世一位好友的職場經歷。
當時好友的公司老闆，為了能牢牢控制公司，把業務骨幹都擠走了，並不在意這些骨幹帶走了多少客戶，也不在乎自己的公司能做多大，最關心的只有對公司的控制權。
那位好友還能辭職再找新的工作，可對身處古代的他們來說，想從這樣的困局中跳出來簡直比登天還難。
常青的表情有些晦暗，他很想開口辯解幾句，最後還是悶悶地沒有說話，一口喝乾杯子裡的酒。
送走了聞家眾人，京城聞府再度安靜下來，兩個孩子的學堂都放了寒假，聞昕選擇在前院讀書，而聞芝選擇在後院和母親一同看帳。
「母親，這幾個刁仆明顯貪了帳上的錢，為何母親還要放任他們在府上，就應該狠狠斥責一番才是。」
聞芝如今算起帳來是把好手，幫著常寧把這個月的帳本核完，氣憤地把帳本重重放在桌子上。
常寧慈愛地撫摸著女兒的頭髮，把鋪子裡新送來的釵環給她戴上，左右看看才滿意地點點頭。
「那芝姐兒以為應當如何？把他們趕出去嗎？」
聞芝忙不迭點頭，這樣的刁仆，平白貪了主家的銀子，絕不能輕饒。
「可這幾個僕從都是經年的老人了，辦事最是妥帖周到，若是換了新的來，他們既不如這幾個能幹，還是個貪的，又當如何呢？」
「那就再換，實在不行就殺雞儆猴，決不能一味縱容就是了。」
常寧點點頭，把帳本拿過來，指著那幾處有問題的帳目，「其實算帳管家，不怕他們貪圖這些散碎銀子，最怕的就是不聽話，若是有貪得多的，就得適時敲打一二，萬不能養大了他們的胃口。」
說到這裡，常寧把外間的張嬤嬤喊進來，在帳目上圈出幾處，「嬤嬤，王五從膳房貪了近十兩買菜錢，把他們攆到莊子裡去，告示所有人，若是以後還有人再犯，便直接發賣出去，有多偏遠賣多偏遠。」
張嬤嬤應聲出去，常寧拉過女兒的手溫聲道，「學堂里先生教你們的道理，萬不能只停留在書本上，實際管家的時候各種情形都可能出現，但凡事都離不開兩樣東西，一樣是人，一樣是錢，我和你父親能把人和錢給你準備好，但要想用得好，還得看你自己的本事。」
聞芝點點頭，她本來就是極聰明的，如今總算理解了為什麼嬤嬤說內宅的門道不比前院少，單這用人一項就有諸多講究。
「我瞧著你身邊的柳條也是個明白的，你若有不解，也可和她先商議著。」
柳條入府也有十年了，平日最用功踏實，不僅拳腳功夫好，就連管家女工也被嬤嬤調教得不錯，常寧把女兒身邊的人扒拉了一圈，以後柳條肯定是要跟著女兒一同去夫家的，再選幾個得力的嬤嬤，這樣女兒身邊有可信的人，日子才能過得舒坦。
聞芝又在母親身邊膩了一會兒，柳條在門外稟報，到了和師傅學拳腳的時間，聞芝朝常寧行過禮之後便拉著柳條回了自己院子。
常寧看著女兒離開的身影，忍不住笑著搖搖頭，到底還是個孩子，左右他們夫婦還有幾分能耐，定然會好好護著女兒。
晚上懷澤回來，常寧便把這事和他說了，懷澤也覺得十分有趣，看向常寧的眼神多了幾分讚賞。
他從桌上拿起今日收到的奏章，懶洋洋地翻看了幾頁，轉念又想起這幾次朝堂上的紛爭，眉頭再次皺起。
百官唇槍舌戰，隨便一件小事都能成為角力的戰場，懷澤被新皇著意提拔過，再加上常家的立場，自然屬於新皇一派，也被迫參與了爭鬥。
北疆戰事吃緊，新皇想藉機推行新政，命李宣和許為兩位大人共同推進，打的正是富國強兵的口號，當然有一部分目的是「順便」解決官員冗餘的問題。
皇上的用意眾人心知肚明，許家自然不會任由此事發生，李宣和許為剛呈上新政的奏章，大朝會就吵成了一鍋粥，奏章上共有十五條意見，可今日大朝會上吵了兩個時辰，都沒能定下任何一條，毛病倒是挑了一大堆，還直接上升到兩位大人身上。
按照這個進度下去，得到猴年馬月這個奏章才能通過，到時候怕是黃花菜都涼了。
懷澤仔細看過兩位大人的奏章，裡面不少方法確實有可行性，重點基本放在「富國」上，但懷澤私以為目前趙國虎視眈眈，兩國戰事不斷，梁軍的弱點逐漸暴露，「強兵」已經刻不容緩。
可基於立場問題，他也不能當場反駁，只是在散朝的時候和李宣大人委婉地提了此事。
李宣大人的表情頗為扭曲，一邊搖頭一邊嘆息，末了低聲回了他一句，「此乃皇上之意，賢侄莫要與他人再提及此事，以免引火上身。」
兩撥人馬僵持不下，一直吵到二月，終於迎來了轉機，後宮一位婕妤有了身孕，這也是兩位小皇子夭折之後，後宮再一次迎來新生命。
最關鍵的是，這位婕妤的出身不低，是盧國公的嫡親孫女，盧國公一系在軍中權柄慎重，又是出了名的滑不留手，他的兩個嫡親孫女，一個進了宮，一個嫁進了許家，向來是兩頭不得罪。
不過這下情勢可不一樣了，盧婕妤有了身孕，盧國公就得被迫站到新皇這邊。