終於趕上休沐日，懷澤和常寧商量好便去了老太太院裡，本來懷澤還想把大娘子叫過去，卻被常寧阻止了。
「這到底是前院的事，我們後院的女子不好摻和進來，快去吧，別讓祖母等著了。」
其實來京之前，老太太已經和聞老爹商議過，老太太更傾向於讓聞明外放到地方做個縣令，遠離京城的紛爭，省得被黨派之爭耽誤了前途。
而聞老爹則想著能在京里先熬幾年資歷，這樣再外放出去職位也能更高些，他當初便是從縣令開始做起，熬了這許多年才不過是個知州，瞧瞧懷澤，在京里待了幾年，一外放就是個知州，這樣晉升也更快些。
不過依老太太看，聞老爹想得實在太樂觀，似懷澤這般的晉升速度，大梁開國至今能有幾個，而且懷澤當初可是一甲第二名，聞明不過是二甲中等水平，這裡頭的差別可著實不小。
再者聞老爹知道京官好，難道旁人能不知道嗎，如今京里等著授官的進士實在太多，即便能留京，怕也是個閒散官職，還不如外放出去，早些歷練本事。
「你父親到底遠離京城已久，許多事情看不清楚，你瞧著如今的情勢，是外放出去還是留京？」
兩人簡單交換過信息，老太太直接點入正題，話說到這裡，懷澤怎能不明白老太太的意思。
「如今外戚勢大，新皇與外戚矛盾已顯，即便是孫兒也不免心驚膽戰，我瞧著還是外放出去吧，省得被這些風波平白耽誤了前程。」
老太太點點頭，她也是這個意思，「這事還得勞煩你操心，也無須多富庶之地，明哥兒年紀還小，踏踏實實一點點往上，總能熬出頭的。」
懷澤自是滿口答應，心中暗贊老太太果真見識過人，富庶之地雖好，可多有世家大族盤踞，若想做出一番實事難免會被多方掣肘，就拿他當初在秦州的那一套方案若是放到江寧，怕是還沒開始實行就直接被各世家阻止了。
祖孫兩個達成一致意見，懷澤便著人取來紙筆，將他和老太太的意見寫下，老太太瞧著孫兒堅毅的側臉，一個塵封許久的名字再次浮現在腦海里，其實懷澤的長相和已逝的聞老太公並不相似，但氣質卻出奇的相像，尤其是那股執拗勁，她的嘴角輕輕蠕動，「承欽」。
懷澤的手頓了頓，一滴墨落在信紙上，承欽，是他那早逝祖父的名字，他幼時半夜驚醒，曾聽祖母呢喃過，如今再次聽到這個名字，已經恍如隔世。
臘月十八，聞家與陳家結親，這也是懷澤第一次作為長輩參加婚禮，站在老太太身邊，瞧見穿著大紅喜服的新婚夫婦向著自己的方向行禮，懷澤端出最慈愛的笑，不過事後根據李凌江的吐槽，他的表情和廟裡泥塑的菩薩簡直如出一轍。
說起來他和李凌江相識近二十年，相處模式一直都沒怎麼變化，遇到這種時候不吐槽兩句就覺得難受得很，就連李宣大人都曾經評價過，所謂損友大抵就是如此。
是不是損友懷澤不清楚，不過李凌江想和他做親家這一點懷澤還是非常清楚的，自從他們夫婦在聞明婚禮上見過芝姐兒，安大娘子瞧見芝姐兒的相貌和性子都是極好的，禮數也處處周到，便起了這個心思，他們的長子李皓只比芝姐兒小半歲，年歲也合適。
懷澤一巴掌打在他肩膀上，語氣頗為嚴肅，「你可別瞎說，我們芝姐兒還小，萬不能壞了名聲，等過幾年再說吧，再說了，得我們芝姐兒點頭才行。」
懷澤有些納悶，芝姐兒翻年才十三歲，還沒到及笄的年紀，怎麼這麼多人就開始打芝姐兒的主意。
對此李凌江同學的評價是，所謂一家有女百家求，誰不知你聞大人官運亨通，芝姑娘在學堂也是被先生時時誇讚的，自然不少人都惦記著。
幾位長輩已經商議好，待過了年之後，便跟著聞明夫婦一同返回信州，懷澤實在捨不得老太太，可京城的天氣著實不如信州適合老人生活，便對年前能和老太太相處的時間更加珍惜。
盼望著盼望著，終於再次迎來了十天小長假，懷澤東挪西湊，終於攢了一整天的時間，一大早便去了老太太的院子，陪著老太太禮佛。
可還沒等懷澤抄寫幾個字，孫牛便急急把他叫出去，說是有緊急軍報，趙國再次糾集數萬大軍，正往秦州城方向開進，末了，孫牛又補充一句，武安侯率兵士拼死抵抗，已經殉國。
懷澤大驚，趕緊派人去常家詢問常青的情況，卻得知常青已經被緊急召進了皇城，京城原本就不多的喜悅氣氛再次銳減，西郊大營外聚集了眾多兵士，皇上緊急派連將軍父子率領三萬大軍前往支援，並把徵兵範圍從北疆的府縣南擴到應天一帶。
一時間京城人心惶惶，原本事不關己、遠在千里之外的戰爭影響到自己身上，這下眾人自然也就淡定不下去了，隨後各種連鎖反應出現，糧食價格飛漲，不少青壯年男子為了逃避兵役紛紛南下，流民問題也愈演愈烈。
懷澤久違的假期就此終結，他和老太太商議著，讓幾位長輩趕緊隨著聞明回信州，等年後正式上衙，懷澤就去托人定下聞明外放之事，省得夜長夢多。
最讓懷澤驚奇的是，這次新皇竟然沒有派熟悉北疆情況的常青，而是派了連旭遠父子，著實有些出人意料，入夜前，懷澤專門快馬去了常家一趟，常青自然知道他想問什麼，不等他開口，便直接把其中的隱情道出。
「皇上原本想派我去，卻遭到了許竟的阻攔，理由是我在北疆兵士中甚有威望，怕我會意圖不軌。」
常青的語氣前所未有的哀戚，說到此處，他扶額苦笑，「我常家世代忠良，多少人以死殉國，卻抵不過一句輕飄飄的『意圖不軌』，若是以後我去了，也無顏再面對常家的列祖列宗。」