第二日懷澤上衙之前，叮囑完李嬤嬤照管好兩個孩子，就先去了常家查看常寧的情況。
為了緩解常寧的悲傷情緒，懷澤把昨日他和芝姐兒的對話都告知了常寧，常寧滿心驕傲，女兒這般早慧，將來肯定也是個獨當一面的人物。
懷澤卻更擔心常寧的身體，短短一天時間，她的臉頰就明顯消瘦了，還要再繼續停靈八日，這樣可怎麼受得住。
他特意去了一趟京城最大的醫館，尋了些養氣補身的藥丸，按理來講常寧本不需要守靈，但她畢竟是常夫人唯一的女兒，又從小得老太太疼愛，自然想著來送老太太一程。
常青如今正受皇上倚重，再加上有林飛羽這個永康長公主的女婿在，京里不少人家一大早便去了常家弔唁，懷澤瞧著時辰差不多了，在常夫人跟前見過禮便騎馬去了衙門。
刑部眾人自是知道了常家老太太去世之事，劉尚書也剛剛從常家祭拜完回來，同僚們紛紛勸懷澤「節哀」，懷澤的嘴角勉強扯出一個弧度，儘量讓自己的表情不至於太難看。
一連幾日，常寧都住在常府陪母親，而懷澤一到下衙時分，與上峰和同僚打過招呼，便以最快的速度飛奔回家，雖說嬤嬤們自然會盡心，但常寧這麼長時間不在，孩子們難免擔心，若是自己也不能陪著他們，估計芝姐兒真的要哭鼻子了。
芝姐兒出乎意料的成熟，好幾天過去了，從沒任性過一回，往常最愛出去玩耍，如今許是怕他們擔心，只老老實實待在屋裡，要麼守在昕哥兒旁邊，要麼就獨個兒坐在一邊玩常寧前些日子給她做的娃娃。
一直到第九日傍晚，懷澤回府剛逗著芝姐兒玩了一會兒，就聽明棋氣喘吁吁地進來稟報，說常家送來了消息，平靖侯回來了。
懷澤剛吩咐完嬤嬤照管好芝姐兒，下一秒芝姐兒就抱住了他的小腿。
「爹，我想和你一起去，去看看娘和二舅舅。」
芝姐兒望向他的眼神前所未有的倔強，父女倆對視片刻，懷澤把芝姐兒從地上抱起來，幫她穿好披風，抱著她上了馬車。
常府門口站著許多身穿戰甲的兵士，身上滿是塵土，想來定是晝夜趕路回來的，芝姐兒也好奇地往外張望，乍見許多生人，竟然一點都不害怕。
婆子把他們迎到前院，懷澤遠遠便看到了被人群簇擁著的常青，他的身量比以前結實了不少，許是剛才簡單洗漱過，臉上倒還乾淨，但眼睛裡滿是血絲，眉頭始終緊皺著。
常青也瞧見了他們，從人群中出來，和懷澤互相行過禮，然後就被懷澤懷裡的小女孩吸引了注意力。
「這便是芝姐兒吧，都長這麼大了，還認識我嗎？」
芝姐兒眼睛轉了幾圈，竟然朝著常青伸出手，常青驚喜地接過她，眼裡滿是柔軟。
「是二舅舅，芝姐兒雖然沒有見過，但總聽外祖母提起，二舅舅是大將軍。」
眾人的注意力都被稚嫩的童聲吸引，聽到芝姐兒奶聲奶氣地叫著二舅舅，常夫人和常寧眼裡也噙滿了淚花。
「好孩子，你二舅舅有些累了，到外祖母這裡來，讓你娘帶你出去玩。」
芝姐兒麻利地從常青身上下來，給常青簡單行了個禮，這是前些日子常寧教她的，然後便直奔母親和外祖母的方向。
常寧多日不見女兒，此刻想念得緊，一把抱起她，和眾人行禮之後，便和懷澤一起去了後院。
接下來應當就是常家眾人商議老太太喪儀的事情了，常寧是出嫁女，不好在場，正好和女兒能說會兒話。
常寧抱著女兒親了又親，恨不得把這些日子的空缺都補上，懷澤讓嬤嬤上了些點心，勸著讓常寧多少吃點。
芝姐兒伸手小心地觸摸著母親的臉頰，把自己的頭靠在她的肩膀上，語氣也頗有幾分嚴肅。
「娘不要傷心了，瞧你都瘦了，芝姐兒心疼，爹也心疼，弟弟也心疼。」
常寧再也抑制不住淚水，但又怕女兒看到，把芝姐兒放進懷澤懷裡，背對著他們獨自到一旁擦眼淚。
因著明日老太太出殯，懷澤提前和吏部告了一天假，今日便與芝姐兒留宿在常家，等明日出殯完成，再接上常寧一起回家。
芝姐兒今日著實累了，被常寧哄著不多時便睡著了，夫妻兩個則在隔間小聲說著這幾日發生的事情，生怕吵醒了淺眠的女兒。
他們今日住在常寧出閣前的小院裡，因著常家占地頗大，院子也多，再加上常青戍邊之後，府里的人就更少了，便一直保留著常寧的院子，每回常寧回來也都是住在這裡。
時隔許久兩人躺在一張榻上，常寧竟有些不習慣，再加上掛念著明日出殯的事，翻來覆去就是睡不著。
第二日一大早，常寧就被嬤嬤叫走了，與常夫人一同去前頭照看各家賓客，懷澤則在和同樣被吵醒的女兒簡單用了些早膳，便也到了前院。
隨著常齊將喪盆摔碎，常青捧著牌位走在最前方，後面是常家族老扶著棺槨，再後面是一眾常家兒孫和禮樂隊班子，一行人浩浩蕩蕩地往外走。
沿路有許多人家設了祭棚，送喪隊伍綿延數里，再加上沿路跪謝各家路祭，一直到傍晚時分，才到了京郊常家祖墳下了土。
常夫人中間幾次差點哭暈過去，常寧扶著母親，最終還是走到了老太太墳前。
回到聞家，常寧狠狠哭了一場，以往因為在母親跟前壓抑的情感完全釋放，再次從正院出來，又變成了那個端莊又堅強的聞常氏。
因著北疆如今不太平，皇上只准了常青在京城待三天，出完殯第二日常青便得趕回去，臨行之前，常青特意來見了懷澤一面。
上回他們見面太過匆忙，懷澤並沒有仔細打量過這位二哥，今日一見，竟覺得他老了十歲般，眉頭始終皺著，似是有化不開的愁緒。
常青在北疆戍守，不遠處便是趙國的土地，沒人比他更清楚趙國如今的形勢，趙王不僅心狠手辣，在治國上也頗有手腕，雖然如今趙國元氣大傷，可假以時日必成心腹大患，他的奏章上了一封又一封，皇上始終無動於衷，他怎麼能不著急。
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