第257章 Ch.256 從不惹麻煩的副手

  坍塌。

  這個儀式該如何完整顯化於儀式者手中，詳細早無書冊記載。

  修道院也只收藏了隻言片語。上面模糊說，要利用虔誠者的肢與血，用他們的靈和肉，在秘術三角中展現交迭世界的偉大。

  禱詞模糊，儀軌模糊，效果模糊。

  實際上，被遺失的儀式太多，都只為儀式者們留下這樣殘缺的碎片——或收錄於某個教派不見天日的藏書室，或被哪個幸運兒從密傳中發現。

  重要，卻沒什麼實際作用。

  但唯有一類人，一類博學的、少見的人，能辨認出這些匿於歷史中的力量。

  他收藏它們，研究它們，嘗試從塵封的歷史中領悟過去的奧秘。

  然後，揮舞這絕對強大的力量。

  「偉大之術其三：儀式魔法」

  正是仙德爾·克拉托弗藉助自己得天獨厚的出身與聰慧頭腦所研習的知識。

  偉大之術讓她比多數儀式者更了解儀式，了解儀式的由來、歷史，了解材料的應用與那些遺落在歷史中禁忌的、可怕的力量。

  比如牆壁上的這個古老的儀式。

  「坍塌」

  「顧名思義。」

  仙德爾轉了轉匕首，盯著牆壁上的圖案，言語飄忽：「坍塌，即倒塌，塌陷。這儀式並非作用在物質上，而是…」

  「「牆壁本身」。」

  她用匕首在牆壁上劃出一條長長的線。

  然後，用刀尖兒敲了敲它。

  「這是醒時世界與眠時世界的『牆壁』。」說完，手腕一轉，在線段上留下更多雜亂無序的曲折劃痕：「一旦完成，儀式範圍內的『牆壁』將被摧毀。」

  牆壁消失。

  世界重迭。

  房間裡的四個人都該知道結果是什麼。

  倘若眠時世界和醒時世界重迭，首要直面的問題就是異種。

  其次。

  眠時世界那混亂無序的風暴將吹到每個凡人的臉上。

  最後…也是最可怕的一點。

  神靈侍者。

  侍奉長眠之神的侍者。

  「聖者黛麗絲令眾神沉睡，從此，人類得以自由，主宰自己的命運…」費南德斯沉聲講起那羅蘭曾聽過的，連學徒都該清楚的歷史：「可一旦世界交迭…」

  如果把醒時世界比作築起堤壩的陸地，眠時世界比作堤壩之外茫茫無際的海洋。

  那麼「儀式：坍塌」，就相當於強行摧毀這堤壩，讓海水灌入陸地。

  海洋里的，曾侍奉在神靈之側的「侍者」，那位於不朽者之上的幾近非人的存在，將可以同海水一起登陸。

  即…

  降臨。

  「戴維·克倫威爾為什麼這麼幹？他是父神的孩子，聖十字的主任牧師，五環儀式者…」

  費南德斯疑惑。

  等…

  等等。

  侍者。

  神靈侍者。

  他不禁和仙德爾對視起來，直到少女露出幸災樂禍的表情：「…聖十字的信徒，不只審判庭有狂熱者。」

  「我倒很驚訝你現在還能跟我開這樣的玩笑。」費南德斯揉了揉臉，長長吁出一口氣。

  羅蘭和費因斯沒懂他們在說什麼。

  「「黃金修女」，羅蘭。」費南德斯說。

  黃金修女。

  一個曾和仙德爾·克拉托弗走在同樣道路上的「聖徒」，一個不滿足於不朽，乘舟渡過黑湖，赤足穿過小徑，前往萬物之父眼中的女人。

  「你知道不朽者和神靈侍者的區別麼？」

  羅蘭搖頭。

  伊妮德曾和他提到過，卻沒細說。

  「你可以期待一位不朽者的仁慈，能夠同他交易、發生衝突、甚至產生友誼——我的意思是，不朽者，在某種程度上勉強還能算『人類』。」

  「但神靈侍者不同。」

  「祂們是規則的顯化，擁有部分神靈的偉力。」

  羅蘭疑惑：「…『部分』？」

  「是『小部分』。但實際上，祂們對於十環…或者九環以下的儀式者來說，和神靈沒有什麼區別。」

  費南德斯眼中閃過剎那的恐懼，旋即一拳砸在牆上，砸在那被匕首連起來的六芒星上。

  嘭！

  「這個瘋子！」

  戴維·克倫威爾想幹什麼很清楚了。

  一個聖十字的教徒，極陽力量的掌控者，總不會和黑瓮、和血肉搖籃的邪教徒混在一起。

  他布置「坍塌」，還能幹什麼？

  倘若仙德爾·克拉托弗說的是真的，那麼，除了那不可能的，想要喚醒萬物之父外，就是迎接其下最接近神靈的生物了。

  「黃金修女」。

  他要讓聖十字的侍者降臨。

  只要祂成功抵達醒時世界，絕對能頃刻碾碎一切異教徒。

  接著，布里斯托將成為真正的…

  地上神國。

  「從來沒有執行官試圖幹這樣的蠢事。」

  費南德斯罵了句髒話。

  「但也不得不說，戴維·克倫威爾的方法如果成功，的確能讓父神得以在這片大地上彰顯真正的偉大。」仙德爾笑眯眯擺弄著手裡的匕首，煽風點火，絲毫不在意即將會發生什麼。

  費南德斯斜了她一眼。

  「克拉托弗，伱別忘了，不是只有萬物之父擁有侍者。」

  一旦海水瘋涌，可並非「黃金修女」這一條鯊魚了。

  「是啊，會有許多人死，德溫森隊長。」雖然少女盡其所能用悲傷的語調說出這句話…

  可怎麼看她都要繃不住那上翹的嘴角了。

  不。

  不是『許多人』死去。

  是會發生一場毫無意義的、涉及多數教派的戰爭。

  費南德斯想。

  「仙德爾·克拉托弗。」

  「隊長？」

  「羅蘭·柯林斯。」

  羅蘭抬頭。

  「我們信仰神靈，行祂所言，為祂刀劍…」費南德斯看著兩個一環的菜鳥，眼中只余平靜：「但這不意味著，人類需要一個高高在上的、一個竊取真神偉力的『代行者』。」

  「聖者黛麗絲和聖十字付出了無比沉重的代價，才得以令眾神沉睡…」

  他面色淡淡，『不經意』地詢問起灰發少女：「克拉托弗。重要的已經並非侍者，而是醒時世界和眠時世界，絕對不能重迭…你認為呢？」

  仙德爾和費南德斯對視了幾秒，緩緩收起明晃晃的短刀，邊嘆著氣，邊雙手合十，一臉悲憫：

  「…願布里斯托的市民們能在死後於天國相見…」

  費南德斯審視她半晌，緩緩轉向一旁的費因斯——這就是他不喜歡這『天賦非凡』的女孩的理由。

  她不夠穩定，稍不注意，就會像夏天廚房裡的食物一樣悄無聲息地腐爛。

  等你真正需要她時才發現…

  為時已晚。

  比起仙德爾·克拉托弗，費南德斯認為，羅蘭要好得多。

  他穩定，富有正義感。

  純粹，真誠。

  甚至可以說，除了缺少「審判」必要的資質『憐憫』外，他幾乎是一個天生的執行官。

  他可不會像仙德爾·克拉托弗一樣惹出什麼亂子，行那惡毒的『聖事』。

  羅蘭從不惹麻煩。

  就在費南德斯沉思時，一旁的費因斯準備開溜了。

  因為再蠢的人也聽出來要出大事。

  「我得先…」

  他一彎腰就要拉門，卻被仙德爾伸腿拌了個踉蹌，緊接著，左臉就勇敢地接了一記從不惹麻煩的右勾拳。

  搖搖晃晃的，成功被費南德斯拽住了後領。

  「你是執行官，費因斯先生，審判庭的執行官。」

  他掉了顆牙，訕笑著，面對近在咫尺的臉，頭搖的比暴風中的三角旗還要快：「前，大人，『前』執行官！我…我帶上女兒，馬上就離開布里斯托…行行好，我什麼都幹不了，我，我已經許多年沒揍過誰了…」

  費南德斯也不說話，就這麼盯著他看。

  「…我，我妻子死了，只剩個女兒！求您了！求求您！小姐，先生，您三位放了我吧！我…對了，我可以為您送信！我立馬買一張去倫敦的車票，只要您再給我十五鎊…我為您傳信，好不好？」

  「我的牙齒掉了…」

  「十鎊也行…給我十鎊…」

  他掙扎著，此時的滑稽卻一點都不引人發笑了。

  費南德斯將一把短刀強行塞進他手裡，默默看他手足無措地『捏』著它，哭喪著臉，一會求羅蘭，一會求仙德爾，幾乎要哭出來。

  (本章完)