第239章 Ch.238 風暴
小湯姆挎著布包，穿梭在街頭巷尾。
冬日寒風只用半秒就驅散了他的睡意，自被從『口袋』里拽出來後，惺忪很快融化在辱罵和稀粥里——如果足夠幸運，還能在粥里發現小肉條。
半年前有段時間，他連續三天都吃上了。
為此還被人起了個稱號：『幸運湯姆』。
但樂極生悲。
後半個月，他只享受到那有些硌牙的渣滓和湯水，攢下的錢還不知被誰偷了。
「我告訴過你，不要和人講把錢藏在哪。」同行的男孩對於湯姆這愛吹噓的毛病實在不滿，以至於老早和他分路，絕不在一個地方——他不僅愛吹噓自己，也愛打探別人的秘密，然後當做趣聞講給他見到的所有人。
「我知道是誰偷的。」小湯姆搓了搓鼻頭，把鼻涕抹在袖口：「我過些天，趁他不注意，就偷回來。」
「你知道是誰偷的？」同行男孩可不信，嘲笑道：「你如果知道，就不會抱著那罐頭哭一整晚了！」
「我沒有哭！我想家人了！」
「伱根本沒有家人。」
「我有一個！就在西區，她給貴人做女僕…」
「哈哈哈哈哈——」
兩個人在一個路口分道，小湯姆向左，同行男孩向右。
「記得準時，我可不想哪天在門口發現你被凍硬了。」男孩提醒湯姆，今日『霍爾特父親』交代他們的：「用力一拉，別對著人，知道嗎？等鐘聲響了——」
小湯姆不耐煩揮手：「我母親教過我用這個，她在貴人家做女僕沒少偷偷帶給我這玩意…」
男孩撇嘴，不搭理他，扭頭離開。
「…沒準是他偷了我的錢。」
小湯姆往上提了提挎包，一顛一顛的朝東區去。
——分在西區是最好的，那些乾淨人物們樂意付錢，還不會占他們便宜：譬如一分錢卻討要兩份報紙，掃了幾眼又還回來，吵著要另一份。
那些先生小姐們可從不幹這種事，他們有禮貌著呢。
可惜，小湯姆去不了西區。
他原本在南區幹活，最近又被糊弄到東區和窮人們為伍。
「夠倒霉的，湯姆先生。」他嘀咕著，邁開腿。「每日郵報！」
邊走邊喊。
他躲避著馬車，像個灰耗子一樣悶頭狂奔在喝罵聲中。
他對東區還算熟，首先，顯然是佛里特大街。
這地方算是窮人堆里的富人區。
從最簡單的開始，沒準還能混上口水喝。
不用一個小時，就有不少人從他手裡抽走了報紙。
再過一陣，到了中午，人就不多了。
「每日郵報！」
「給我一份。」道旁藥店的門縫推開，露出半張鬍子——鬍子上長了半張臉。
他繫著一條圍裙似的灰色布片，肚子位置還縫了幾個兜：「報紙！蠢小子！你大了也會和我一樣臉上長毛！」
小湯姆聳聳肩：「希望我長大了別像你一樣不招人喜歡。」
「你這張嘴讓我想起了一個小王八球子…」老傢伙倚著門，上上下下打量灰頭土臉的報童，大嘴一撇：「你可跟他差遠了。」
小湯姆不以為意，抽出報紙，收了錢。
「要在來兩份別的嗎？先生？」
老柯林斯樂了：「先生？」他想了想，又掏出兩枚，換了份畫報。
最近大事不少，他得多聽聽多看看——恩者庇佑…這事兒可別輪著那小混蛋調查。
任誰都看得出來，這團伙早跑沒影了。
「祝順利，先生！」
老柯林斯笑罵一聲，正要關門，卻看那報童低著頭搗鼓布兜。
從裡面掏出…
聖誕節不早就過去了嗎？
「嘿！你最好別在這兒——」
咚。
羅蘭和蘿絲並肩站在陽台上。
還有一把被收起的陽傘，兩個不停咋舌的女人。
「嘖嘖嘖敗家子。」
妮娜扒著鐵欄往下看：「我要有這麼多錢，就雇十個模特跪著服侍我。」
切莉掩唇輕笑：「那可是了不得的願望，妮娜。你該怎麼安排他們的時間呢？」
「安排？安排什麼？」
「時間，妮娜。令你舒適的時間。」
「為什麼不能一起。」
「無法無天。」切莉瞪了她一眼。
「無法無天的可不是我。」妮娜打了個呵欠，指指某人。
羅蘭抱著胳膊，腳尖在地磚上一下一下敲著：「你們活著時可不這樣。」
蘿絲動了動耳朵，忽地轉過頭：「你在和誰說話？羅蘭？」
此時一抹日光巧和他雙眸相遇。
羅蘭露出明快的笑容：「…記憶。」
「瘋人。」蘿絲嘟囔：「所以，我們來這兒看什麼呢？」
「看儀式，蘿絲。」羅蘭喃喃：「如果我們的儀式能夠同時完成，這就證明，未來，我們可以幫助彼此在升環儀式中造成『影響』了——我想看看，到底『影響』的邊界究竟在哪…」
蘿絲狐疑：「你讓我碾的那些小金片…不會是…」
此時此刻，她好像猜到羅蘭要做什麼了。
少女頓時瞪圓了眼，大叫起來：「你這個…羅蘭！你答應過我什麼來著？！那幾車…你都給了霍爾特——這可是半個倫敦城！！你瘋了嗎？！會出大亂子的——」
咚——
悠長的鐘聲自泰晤士河畔響起。
與此同時。
兩個人也聽見了一聲清脆的『啪』——
就在附近。
接二連三。
那一根根被拉響的小禮炮，仿佛要將人重新帶回數日前飄雪的節日中——
一個，兩個，十個，五十個。
一百個。
沉長的鐘聲掩蓋不住密集的爆炸聲。
吼聲，尖叫聲，鐘聲。
這一切一切，都淹沒在耳畔呼嘯的冬風裡。
狂風填滿了這座城市的每一個角落，與此同時，也將那一片片薄如信紙的、不規則的碎金吹得到處都是——宛如墨滴在清水裡，很快，它們就到處都是了。
翻飛著，一股腦聚在一起，又眨眼間撒成雪花。
無數片細碎的金箔紙從小禮炮的筒子口噴薄而出。
跟著停不下來的『砰砰』聲，倫敦城這最近漸漸甦醒的巨獸，搖擺身體，抖落身上附著多年的金色苔蘚。
節日——又來了！
「蘿絲。」
羅蘭扶著欄杆，笑聲和風混在一起像新得了玩具的孩子一樣止不住。
「你看！」
「我一直都不認為，他們口中所謂的黃金鑄造的道德能在正午下閃耀——特別是當謊言、欺瞞、嫉妒和愚蠢增進了某些人那門兒都沒有，死前死後都依然叮鈴作響的、金色項圈上名為傲慢的鈴鐺。」
「而倫敦又如何在這叮鈴聲中閃耀？」
他張開雙臂，黑色髮絲飛舞。
前方是金色的風暴，是破碎後落於塵世的太陽。是無數片反射著金光的柔軟刀刃，泄閘後席捲白色冬日的黃金浪潮。
「你瞧！」
他迎著狂風大喊：
「這才是輝煌的倫敦！」
(本章完)