第223章 Ch.222 聖誕節

  聖誕節來了。

  其實羅蘭不怎麼期待這個節日：每一年冬日，濟貧院都有人凍死。

  或許羅蘭熟悉的不熟悉的，或許是他親近的朋友。

  漸漸的，羅蘭就不喜歡冬天，不喜歡這個從不帶來希望和喜悅的節日。

  理事們倒歌酒滿席，連續一周，院子裡都飄蕩著烤雞和肉排醬汁的香氣——雅姆·瓊斯曾在某年聖誕送了他一枚銀色的小十字，後來因為『某些原因』，它丟了。

  他再沒有收到過禮物。

  直到這個聖誕。

  他和普休·柯林斯的聖誕。

  「我的上司原本想邀請您一同過這節日的，叔叔。」羅蘭脫了外套，在門口跺了跺腳，撣去一身冬意：「但顯然她不夠真誠，是不是。」

  普休·柯林斯把他帽子摘下來放好，一手撐著腰，陰陽怪氣：「哦，要我和你那女人在一個桌子上過節？」

  「她該怎麼稱呼我？該說什麼？『普休·柯林斯叔叔？您的侄子真棒？』」

  羅蘭：……

  「確實很棒。」

  「我可沒法見那女人，她至少三十歲了吧？我勸你早做打算——等到她對你失了興致，說不準就沒那麼多優待了。」

  「叔叔，我在審判庭里原本也沒太多優待。」

  「吶，做人呢，最重要的就是別騙自己。」

  -

  伱怎麼那麼多話。

  「沒有優待？你整天遊手好閒，最近又讓威廉給你做一條鞭子——你以為我不知道…不知道…這鞭子…」老東西越說越含糊，目光飄忽地在羅蘭手上那麼一掃，旋即別過頭，轉身往屋裡去。

  -

  鞭子？

  -

  他又知道什麼了？

  火焰平直而安靜。

  -

  扳手？

  -

  小扳手？-

  我親愛的、最愛的、最重要的扳手。

  「你不是不讓我說話。」

  -

  聖誕快樂。

  「你少來這套！！」

  羅蘭勾了勾嘴角。

  今天屋裡格外溫暖（或許是因為過節，老柯林斯今天號稱『就讓火焰燃燒我的血肉吧』——打著這樣的旗號無限制燒起火，暖和是必然的）

  「我們該鏟些煤回來了，叔叔，您偏愛木柴？」

  「少給我陰陽怪氣，鏟煤得花錢知道嗎？」

  「我有的是錢。」

  「哦，靠鞭子得來的？答應我，別讓我在你身上看見鞭痕。」

  一老一少，你一句我一句的。

  屋裡點了油燈，老柯林斯又用油燈點燃了煤氣燈。

  他特意花『大價錢』買了些冬青枝，還有一顆歪歪扭扭的『小樹』——這藥鋪就像個被伐過幾遍的樹林一樣，透著貧窮和吝嗇。

  「我現在周薪有一百鎊。」

  「嗯，我知道，而且是我們的女王陛下跪著交給你的，是不是。」

  「您怎麼知道。」

  「柯林斯家的嘴都這樣，小子，把盤子拿過去…你今天沒約其他人上門吧？」普休·柯林斯撅著屁股，從柜子深處挖出幾個精緻些的碗碟刀叉遞給羅蘭，忽又警惕起來：「我可不想我們吃著喝著，突然有個我不認識的女人敲門…」

  羅蘭忍俊不禁：「就我們倆，叔叔——」

  還不等老柯林斯舒氣，羅蘭又接了下去：「同時還有幾個…」

  「羅蘭·柯林斯。」

  「就我們倆。」

  老柯林斯給了他腦袋一下。

  「快去。我做了火雞和肉布丁，還有，你買的沙發為什麼和威廉說的不一樣？」

  羅蘭到餐桌前，把餐具擺好，頭也不回問道：

  「什麼『不一樣』？」

  「你說的那個牌子。那牌子，威廉從來沒聽說過——但沙發屁股上的標識，他可認識。」

  羅蘭扭過頭，似乎有些疑惑：「也許是店員弄錯了。」

  普休·柯林斯皮笑肉不笑：「也許是有個小王八蛋騙了我呢。」

  雜牌的粗製沙發只要十來個先令，但羅蘭買回來的可是有『牌子』的。

  威廉是皮匠，他認識這大名鼎鼎的牌子。

  『我不知道最近什麼價，但半年前那款，至少，至少要三鎊。』

  虧他還把那舊鏡框和木抽屜隨意放沙發上。

  老柯林斯當天得了這個『秘密』，回家第一步就是把沙發周圍的『垃圾』挪開，然後，用他那條最細的，擦臉的布沾著溫水，細緻擦了四五遍——即便這麼幹了，心裡還不大舒服呢。

  天知道他之前將那皮面劃了多少傷痕出來。

  這可都是錢。

  「你應該早點告訴我。」

  「然後您打算怎麼幹？把沙發頂在腦袋上，以防它接觸除您頭皮以外的任何東西？倘若您真能，恐怕很快就能賺出另一個沙發錢了。」

  「我看，我應該把你頂在腦袋上。」

  羅蘭低著頭不說話。

  老柯林斯現在可不吃他這一套了，撐著胯：「你要是敢說『也行』，就給我站著吃。」

  這頓晚餐，在柯林斯家絕對算得上一年裡最豐盛的一頓。

  老柯林斯還給羅蘭倒了一杯據說『珍藏多年』的葡萄酒。

  「聖誕快樂，羅蘭。」

  老柯林斯和他碰了一杯，想說更多時，看著羅蘭的臉，又不知『更多』里有什麼了。

  他咳了兩聲，不自然地問道：「…滿意嗎。」

  「什麼？」

  「我是說，咳，是說…我。」

  他撓撓脖子，扯了扯為今晚才戴上的、那條羅蘭送給他的絲質領結：「…我算…算是個…稱職的…叔叔嗎？」

  他結結巴巴，好像身為男人，說出這樣『女人』的話，實在讓他感到羞恥。

  但羅蘭一點也不。

  他笑容洋溢，目光溫柔：「我想…」

  「沒有比您更稱職的叔叔了。」

  他說。

  普休·柯林斯垂下眼帘，盯著杯里平靜的紅酒：「…那就好。」

  兩個男人沉默著，沉默著。

  忽然。

  屋裡響起一聲摩擦後尖銳刺耳的噪音。

  普休·柯林斯驀然從座位上站起來，驚喜地盯著窗外，又回頭看看羅蘭。

  他腆著肚子，快步奔到走廊，摘下羅蘭的外套，披在他身上後，不由分說地拉起他往外走。

  到門外。

  冬風一股腦灌進脖子裡。

  呼嘯而來的除了風，還有星星點點的冰屑砸在臉上。

  天空下起了雪。

  普休·柯林斯站在羅蘭背後，推著他肩膀，把他推到門外，到街上，到雪下。

  「羅蘭。」

  他聲音里有了憐憫與一絲微不可查的悲傷。

  「下雪了。」

  他說。

  他握著羅蘭的手腕，一根根打開他的手指，讓他張開手掌，讓這看不見的人用掌心，迎接那落下的、一顆顆凝固的灰白色冰冷雨滴。

  他扶著他，仰著頭，望向陰霾的天空。

  切莉·克洛伊披著深藍色裘皮大衣，撐著嵌銀線的陽傘，和妮娜站在不遠處，靜靜看著羅蘭。

  「你長大了，我的『弟弟』。」

  切莉聲音溫柔，穿過大雪和記憶：「你變得越來越像個真正值得愛的男人。」

  羅蘭不語。

  「裝深沉倒是無師自通了，小瞎子…對，接著向上看，展示展示下頜線——」妮娜眯著眼，樂不可支地捅了捅身旁的切莉·克洛伊，笑得毫無形象：「哎呀哎呀，他現在像模像樣，是吧？」

  切莉莞爾：「這說明我們有眼光。」

  「那當然。」妮娜捂了捂嘴，讓淚水划過手背。

  羅蘭看著那柄陽傘，默默撣去跪在自己身旁的、銀騎士肩甲上的雪屑。

  -

  聖誕快樂，扳手。

  「聖誕快樂，羅蘭。」

  (本章完)