旅館中。
在周銘敲開門之前，烏鴉正戴著面具坐在床上看書。
比起周銘自己黯淡無光的房間，烏鴉這裡的照明效果相當好，各處點了十幾根蠟燭。
「哦？回來了，調查的怎麼樣？」烏鴉頭也不抬。
周銘將得到的資料遞給對方。
「嗯~讓我看看你浪費一天時間都幹了些什麼。」烏鴉放下書，接過資料閱讀起來。
他看了足足十分鐘，最後點了點頭，破天荒的沒有罵他，而是認真地分析起來。
「簡單概括一下，這場事件是認知扭曲和普通失蹤的混合，有些人失蹤後完全消失了，但有些人失蹤後，雖然在大部分人眼中消失了，但鎮子上一小部分人卻還能看到那些人，並且他們看到的是一個非常具體明確的，可以被準確認知的「人」。」
「既然這樣，那我們可以把失蹤者分為兩種，前者是普通失蹤者，後者則是扭曲了一部分人認知的特殊失蹤者。」
「如果我們先不去想發瘋的那一小部分人，那麼特殊失蹤者和普通失蹤者，其實也沒有什麼區別，至少構成他們肉體的物質都在這座小鎮上消失得無影無蹤了。」
「這兩種現象看似截然不同，但他們也有唯一的共同點：這些人在失蹤前全都去過酒館，雖然去的酒館並不是同一家。」
「然後，你從這些情報里看出了什麼？」
烏鴉總結完畢，微微偏頭看向周銘，像是正在出考題的老師。
周銘在床邊的一張椅子上坐下，陷入了沉思。
大致的情況，烏鴉老師已經做了準確的總結，正如他說的那樣，如果去掉特殊失蹤者的認知扭曲，那特殊失蹤者和普通失蹤者沒有兩樣。
但即使把特殊失蹤者當成普通失蹤者看待，這件事依舊處處透著詭異。
周銘對這個小鎮經過仔細的調查，這個小鎮生活環境非常落後，遠在荒野，沒有水電。
在這個拉屎靠傳統木製馬桶，照明靠點蠟燭，周圍一大片地方都是茫茫沙地的落後小鎮裡，想要讓一個人毫無徵兆的失蹤，該怎麼做？
如果是周銘的話，他會選擇綁架，綁架是讓一個人消失的好辦法，但用在此處不合適。
綁一個人再駕車離開的動靜太大，不可能沒人知道，而且有情報證明，失蹤案中，有幾起事件在案發前後根本沒人出入這座小鎮，所以可以直接排除綁架的可能性。
除了綁架之外，還能殺人埋屍。
雖然這辦法聽起來似乎很乾脆，但其實根本沒有可行性，這鎮子的地理狀況不大健康，沙地硬得很，連農作物都無法種植，在這種硬殼沙地上挖深坑要花費大力氣。
「怪不得是怪異事件。」周銘的思維逐漸活躍。
他卻沒察覺到自己已經興奮起來，只覺得各種可能性在腦海中冒出來。
突然間周銘想起自己曾經看過的一本書，那本書里的兇手為了讓被害者徹底消失，絞盡腦汁地思考，最後在廚房和餐桌上解決了這一難題。
如果這個小鎮的失蹤案也是這一回事，那倒是簡單明了，但顯然這次事件和小說里的兇案有很大區別。
小說里的兇手有冰箱，可以駕車去很遠的地方處理掉可疑的廚餘垃圾，但在這個小鎮行不通，這裡大家都不用冰箱，食物放一陣子就臭了，不可能沒人發現端倪。
至於丟垃圾麼……根據周銘的觀察，大家都是放在垃圾桶里，滿了之後放門口讓專人搬到鎮子外丟掉，如果真有可疑物品放在垃圾桶里，一定會被人發現，所以失蹤者變成食物的可能性並不高。
看來按照常規思維解決不了這件事，應該是有某種能讓人直接消失的怪異在小鎮上。
這些消失的人中，有一部分人因為自身條件特殊，變成了能被部分人看到的特例，有一部分人則真的消失了。
這兩種失蹤者之間的區別又究竟是什麼呢？
「腦子宕機了？還是在開小差？」烏鴉說。
「我在想普通失蹤者和特殊失蹤者之間有什麼決定性的區別。」周銘回應道。
烏鴉重新翻了一遍資料，隨口道：「失蹤者的體貌特徵並無相似之處，有老有少，有男有女，有美有丑，有外來者也有本地人。
至於他們失蹤的時間間隔，也不怎麼有規律，最短的間隔是一天，而最長的間隔時間是十四天。
特殊失蹤者和普通失蹤者都隨機分布在這些樣本中，暫時看不出明顯區別。」
「但失蹤名單里有一戶人家很不尋常。」周銘說。
烏鴉低頭翻了一頁：「你說的是王二家吧？嗯！的確很蹊蹺，全家人全部失蹤，而且沒有一個目擊者，有更多線索嗎？」
「他們家死光了，能問的只有鄰居和王二的朋友，我問了，並沒有什麼值得寫上去的線索。」
「還算細心，不過對一道缺了關鍵數字的數學題絞盡腦汁是永遠得不到正解的，所以暫時擱置吧。」
周銘點頭認同對方的說法。
這一天算是白忙活了，一整天的深入調查非但沒有驅散迷霧，反而讓面前的迷霧更濃重了。
怪異什麼都沒留下，它留下的只有一片混沌和反邏輯的現實，仿佛在杜絕人類的探知。
「從調查能力看，你合格了，但接下來你又會怎麼行動？」烏鴉提問道。
「既然當事人沒有相同特徵，那麼就從那些被影響的普通人著手調查，看看他們有什麼共同特徵，如果能成功找到規律，或許就能順藤摸瓜找出怪異發生的原因。」周銘說。
「哈哈哈！你說什麼呢，你當是在查案嗎？」烏鴉大笑道，「看來你還沒有克服那多餘的道德心。」
他忽然抬起手指指著周銘的眼睛，緩緩道：「給我記住，處理怪異最重要的是效率，在這個致死率只有這麼一點的怪異上，不值得浪費太多精力和時間，怎樣低耗能高效率的解決問題才是關鍵。」
「那一般你們會怎麼做？」周銘反問道。
「大部分隱者，都會先說服老闆把酒館關掉，看看怪異現象是否還存在。」
周銘知道，烏鴉口中的說服肯定不是常規說服。
「如果這樣就解決了自然最好，但如果沒解決，就從那些瘋掉的人開始，畢竟那些能看到失蹤者的人顯然也都不正常了，殺了就殺了。等把那些人也乾淨利落地清理掉，再看看怪異消失了沒。」
烏鴉微微停頓，思考片刻後，接著道：「如果還沒消失的話，那就進行人員的疏散，讓他們去其他地方，然後直接聯繫有關部門把森馬鎮剷平，再記錄坐標，看看怪異現象是否還在繼續發生。」
烏鴉見周銘不說話，嗤笑道：「怎麼？這就受不了了？如果不想當隱者了就去做分析員吧。」
「不，並沒有，我覺得這種做法效率的確非常高，但我認為並不節能，這種做法太粗暴了，對大範圍的人造成了惡劣影響，缺少了探索其他可行方案的步驟。」
「你在說什麼傻話？還在考慮那些半瘋的人？」烏鴉無奈搖頭，顯得十分失望。
「把一切和怪異有關的東西全都摧毀，這只能算是最後的善後步驟，作為第一選擇太浪費人力物力。不管對有關部門，還是對森馬鎮的居民，消耗都太大了。」
「哼，有意思，你這是在質疑我嗎？很不錯。」烏鴉冷冰冰地誇獎道。
但顯然他的真實想法和字面意思恰恰相反，他有點生氣。
「那我就聽聽你這個天才要怎麼做吧，別告訴我你一點想法都沒有。」烏鴉聲音一沉。
「先進行簡單的調查分析，看看有沒有其他辦法。」周銘答道。
烏鴉雙手枕在腦後，往床背上一靠，雙腳重疊擱在一起：「就這？」
「我還需要一點思考的時間。」
「你剛才說我的做法過於粗暴直接，那我能不能理解成，如果你沒其他辦法順利解決這次事件，那你也能接受這種粗暴的辦法？」
周銘思索了片刻，輕輕點頭：「當然。」
烏鴉一邊撫掌，一邊搖頭，這個動作讓周明有種預感，感覺對方又要開始了。
果然，烏鴉再次開口時，又是陰陽怪氣的冷嘲熱諷。
「明明如此普通，卻又如此自信……真可愛啊，那作為你自信的獎勵，我就給你一段時間去調查怎樣？」
「真的？」周銘有些驚訝。
在他心裡，烏鴉這樣性格的人，是絕對不可能向他妥協的，畢竟在對方眼裡自己不光是菜鳥，更是白痴。
「當然是真的！
但是！
如果你調查不出結果的話，那麼酒館就由你親自來炸掉！
假如炸掉酒館怪異還沒消失，那麼那些人就由你親自動手殺掉！
只要你能做到這種程度，我就給你通過考核，否則！你還是乖乖滾回牆裡去上班吧！」
烏鴉坐起身來，說話聲越來越響，話語充滿壓迫力，仿佛是在強硬地逼迫周銘。
周銘注視著對方那張漆黑的鳥嘴面具，眼神不曾產生一絲波動。
「時限是多少？」他淡定問道。
烏鴉一怔，面具後雙眸緩緩眯了起來。
「現在怪異出現的最長間隔為十四天，給你一次觀察的機會，再給一次驗證成果的時間，就一個月吧，我炸掉酒館和殺死相關人員也需要兩次的觀察時間，和你一樣。
如果你無法在一個月的時間內用你的方法解決掉怪異，那就按我的辦法解決。」
「明白了。」
周銘輕輕點頭，轉身往自己房間走去。
剛走到門口，身後又傳來烏鴉的聲音：「需要我幫忙的地方可以和我說，雖然這是你自作主張的調查，但申請外界支援的權力還是有的……然後，就讓我看看你是真的有主見，還是單純的懦弱。」
「明白了。」
門關上了，烏鴉微微咋舌，摘掉了自己的鳥嘴面具，露出一張漂亮冷艷的臉孔。
「切！現在的小屁孩都這麼狂妄了嗎？竟然敢用那種語氣跟我說話。」
如果周銘在場，他一定會大吃一驚，因為不論樣貌還是聲音，烏鴉都絕對是一個貨真價實的女人，但她的確有著男性才有的高大身材，女性特徵也毫不凸顯。
烏鴉伸手捋了捋自己酒紅色的短髮，擦了擦滿臉的汗水，露出意味深長的微笑。
她給了周銘一個月的調查時間。
一般情況，她是不會如此縱容畢業生的，畢竟那些剛剛從學校畢業的學生一個個都自大狂妄，自以為是，他們以為自己是自信，其實卻只是無知。
但周銘和烏鴉見過的其他畢業生不同，他對自我情緒的控制很自然，調查效率也很高，看得出來他在學校里應該是一個優等生。
除此之外，周銘的自信和其他人的自信又有所不同，其他學生的自信源自實力，而周銘的自信，貌似只是出於對一件事物的合理性考慮。
然而恰恰如此，才顯得周銘的素質超乎尋常。
也正是這個原因，烏鴉才給了周銘一個月。
「既然有一個月，那我也不能閒著，久違地動動腦子吧。」