「有嗎？」達克烏斯再次故技重施，他看向德魯薩拉確認道，見德魯薩拉搖頭後，他繼續說道，「沒有！那個與渾沌卵沒什麼區別的奧萊恩，還有那個蛾子，沒有盡到所謂的義務！你要知道阿爾戴德搞的我很不耐煩，如果接下來這些林地領主都像阿爾戴德這樣，我就要評估下這裡了。這裡很重要，內在邏輯對於這個世界非常重要，如果……」
「不會的，達克烏斯。那些林地領主通過各種方式知道了你的到來，對於你的到來，他們表示歡迎，不久後，你就會見到他們。我向你保證，你會滿意的。」莉莉絲挑著眉頭看著達克烏斯，一幅我靜靜看你表演的神色，她已經看出了達克烏斯的拿腔作勢，但她還是打斷了達克烏斯的話。
莉莉絲不認為達克烏斯的話是空洞的，因為她知道達克烏斯真的能做到，真的能把露絲契亞大陸和南地叢林的蜥蜴人調過來，把生活在森林裡的阿斯萊趕出去，讓這裡再次成為古聖的花園，真正意義上的花園。
「行。」話都說到這份上了，再說就沒意思了。達克烏斯點了點頭，拿起酒壺倒了起來，給莉莉絲和德魯薩拉續上後，他毫無形象地拿起果籃中的艾維林果啃了起來，啃了一口後，他皺起了眉頭。
梨形的艾維林果散發著迷人的甜香，但奇怪的是果肉卻充滿濃郁的苦澀。這種梨形果備受阿斯萊的青睞，堪稱主食。阿斯萊無法抵擋這種果實的誘惑，食用這種水果是無與倫比的盛宴，人類巫師食用有助於冥想，有增益效果加成，然而，這種水果對精靈沒有任何影響，除了引發一種無與倫比的滿足感。
「不錯。」儘管果實是苦澀的，但咽下去後就開始上勁了，達克烏斯感覺還挺好吃的？接著，他轉移了話題，「女士，你對吉蘭迪爾家族那位離群精靈了解多少？」
「祂沒告訴你嗎？也是，祂這段時間在給你準備禮物。離群精靈有很多，讓我想想，該從哪裡講述……」
埃爾辛·阿爾文的廣袤森林中遍布著很多精靈定居點，像前一段時間達克烏斯在洛萊發現的就是，在阿爾道夫遇見的吉利德同樣如此。
瑞克瓦爾德森林中有一支族群，他們是阿蘇爾後裔，最早的時候，他們曾是科爾·瓦納斯的居民，科爾·瓦納斯被矮人攻陷後，莉安德拉組織了重建，結果又遭到了德魯薩拉和血腥獠牙攻擊。城中的居民就是在那時候離開的，他們沿著阿努雷因河向西南方撤離，潛入森林中。
阿努雷因河就是現在瑞克河。
精靈們在森林中建立了一座定居點，直到現在依然保持著隱蔽。在文化與習俗上，他們充分保持著阿蘇爾的傳統，對他們來說，生命的循環就像水的循環一樣。他們相信最初的精靈是從天堂的雨滴中降落下來的，並且偉大的阿努雷因河將他們逝去的靈魂帶回奧蘇安，在時間的盡頭重新投胎。
這種精神信仰起源於奧蘇安關於眾龍之父德拉古尼爾的古老傳說，在黃金時代，有條件的已故精靈屍體會被送到返回奧蘇安的船隻上，這種葬禮之旅象徵著通過眾龍之父的身體、尾巴，最終回到嘴裡的過程。如今，逝者被安葬在帶有魚骨風鈴的河流墳冢中。精靈定期朝著圍繞瑞克瓦爾德的河流朝聖，以紀念親人的離世，將物質供品投入河中。
達克烏斯與德魯薩拉麵面相覷地對視著，這伙阿蘇爾就生活在瑞克河、博根河與魏斯博克運河之間的三角地帶，距離阿爾道夫非常近，近到隊伍經過聖言修道院時再偏偏就能發現了，結果愣是沒撞見。
不過仔細想想也是，如果真的那麼好發現，早就被往來的人類和各路妖魔鬼怪發現了，不可能一直隱蔽到現在。不過以後嘛……隨著魏斯博克運河的開通和人類的繁衍，那裡會出現越來越多的人類，被發現是遲早的事。
不過這也不是什麼大問題，精靈遲早還會返回埃爾辛·阿爾文，到時候再找就是了。
遠在基斯里夫的森林中還有一支精靈族群，他們自稱賽思萊，復仇之戰的時候，他們逃離了殖民地，定居在現在基斯里夫東部州的森林中。這裡被烏爾果人稱為『靈魂之林』，是一片險惡之地，人類巫婆會在那裡留下各種奇怪的祭品。
族群中流傳著一首被稱作『伊斯利斯古樹毀滅』的悲劇之歌，雖然伊斯利斯的位置早已被遺忘，但歌曲的詩句描述了一場戰鬥，是精靈與一位納垢冠軍領導的瘟疫軍團之間的戰鬥，在戰鬥結束後，遲到的增援部隊發現每一位戰鬥過的精靈都已經死亡。
『伊斯利斯古樹毀滅』是一首悲傷的寓言之歌，唱出來是為了激發對納垢的仇恨，並教導年輕的精靈幫助需要幫助朋友的重要性。隨著時間的流逝，後裔們開始唱著不同的故事，說長者們為了犧牲了自己，讓年輕人逃走。
這支族群之所以來到東部州是因為他們聽到了神秘的低語，聲音以拯救的諾言召喚他們向東行進，最終他們來到那片受凍、生病和飢餓的土地，好在那裡有一片巨大的松樹林。當他們到達後，低語者顯現了出來，以精靈的形象出現，皮膚呈青色，頭髮是生長的草，眼睛是翠綠的。
低語者聲稱難民們的長者們與他做了交易，導致了失敗。如果倖存者們放棄他們長者的教誨，只跟隨他的方式，他將致力於精靈的幸福。
這些自稱賽思萊的精靈在不知不覺間與低語者達成了協議，他們放棄了曾經的追求，進而使用黑魔法來馴服森林中的動物，他們的心靈變得和他們現在所忍受的嚴冬一樣冰冷。然而，他們沒有意識到他們已經被詛咒了，他們認為只有接受自然界的殘酷才能生存下去。
賽思萊對和野獸的結合來與自然融為一體非常著迷，他們拒絕使用金屬工具和武器，而是依靠角和爪子。在低語者的指導下，古老的生育儀式扭曲成了涉及精靈與野獸之間交流的野獸儀式。他們的臉上帶有裝飾性的疤痕，他們沒有盟友，他們相信與人類的交易只會削弱族人。
賽思萊憎恨人類，他們認為是人類導致了毀滅家園的腐化，而不是那個低語者。外來的伐木工和其他闖入者會被引入陷阱布設的小道，被困的受害者會被俘虜，在儀式林地中受到酷刑，以吸引德哈。儘管他們不與人類聯繫，但他們與當地的人類女性建立了聯繫，以換取巫婆的黑暗秘密。
「如果我判斷沒錯的話？這個低語者應該是惡魔？」
「是的。」莉莉絲點了點頭認同道。
「他們已經無藥可救了。」
「還有一支，生活在黑色山脈中，他們的祖先與你的祖先有些聯繫，如果你們在這裡待一段時間或者是從南邊離開你們會遇見的。」莉莉絲嘆了一口氣後，看向德魯薩拉說道。
「這就是我們永遠聊不到一塊的原因，說說艾索洛倫吧，比如習俗和文化？」達克烏斯挑了挑眉看著對他微笑的莉莉絲，隨後他有些無語地說道。
「沒問題。」
阿斯萊很少使用書面文字，閱讀和寫作主要保留給了宗教儀式。艾索洛倫的神秘影響了他們的語言系統，就像納迦羅斯的杜魯奇一樣，阿斯萊漸漸地演化出了屬於自己的語言系統，『芬-艾爾薩林』語，芬在艾爾薩林語中是森林的意思，當然洛倫也是森林的意思。
芬-艾爾薩林更加粗糙，阿斯萊的對話比阿蘇爾青睞的華麗而過於冗長的演講更加簡潔和扼要。然而，在更為輕鬆的情況下，阿斯萊的言談變得更具抒情色彩，幾乎像是低聲細語的歌曲。
某些術語和短語變得更具意義，阿斯萊習慣將某些詞語賦予更深層次的象徵意義，在艾爾薩林語中『艾索』意味著高貴，但對於他們來講，艾索與最高貴的鳥類，鳳凰有關，鳳凰也就是阿蘇焉的使者。因此，對於他們來說，艾索意味著重生，新的創造，世界的黎明。
艾索洛倫這個名字在芬-艾爾薩林語中有更加細緻入微的翻譯，既『世界黎明之林』，而不是艾爾薩林語中的『高貴之林』。
芬-艾爾薩林的書寫形式呈現出旋轉、螺旋的符文，與阿蘇爾清晰、優雅的符文大不相同，也不同於杜魯奇德魯希爾的尖銳、具有攻擊性且交錯的角形符文。但無論怎麼變化，所有的精靈文字對於非精靈來說是極其難以閱讀和理解的。
總的來說，艾爾薩林就像官話，芬-艾爾薩林和德魯希爾都是在艾爾薩林基礎上演變出來的方言。
在艾索洛倫的影響下，阿斯萊變成了反覆無常、難以捉摸的存在，他們可能會救助人類入侵者，也可能會將其殺死。他們對森林的精神依戀使他們對自然的平衡非常敏感，每個領都有其獨特的環境，擁有複雜的食物鏈和植物與動物之間微妙的協同關係。
作為所謂的森林的捍衛者，阿斯萊會在更大的背景下評估每一種情況，他們與森林幾乎形成了共生關係。如果不是因為他們的持續警惕，艾索洛倫最古老的林地將被混沌所淹沒，周圍的土地將被墮落森林釋放出的力量所摧毀。因此，他們對那些褻瀆自然界的人最為敵視。
對於阿斯萊來說，平衡是信仰的關鍵，愛莎和庫諾斯代表平衡的概念，他們與森林的緊密聯繫使他們對自然秩序特別敏感。當森林被破壞時，他們往往會感到沮喪和憤怒，在和平時期則會感到快樂。與其他的精靈一樣，他們不斷追求完美，比較長壽的他們能夠掌握自己的情感，這使得他們看起來冷漠或冷淡。
即使是親人的死亡也不會引發阿斯萊立即的反應，相反，他們的悲傷會逐漸地通過詩歌和歌曲表達出來。此外，他們與奧蘇安的阿蘇爾一樣，願意傾聽並保持等待看看的態度，當然前提是森林不被威脅。
精靈的長壽也使得阿斯萊對成功的衡量方式與其他短壽種族有所不同，擊敗敵人和積累財富並不被認為是值得追求的目標，因為權力和財富都是短暫的。相反，他們更傾向於將精力努力投入到藝術、工藝和個人啟迪中。
阿斯萊都是出色的弓箭手，在技藝方面遠遠超過了奧蘇安的表親，所有的阿斯萊都要接受弓箭訓練，戰舞者們同樣如此，不用和不會用是兩碼事，這能夠讓他們在安全距離上保衛他們的森林家園。
弓是通過魔法之歌從白蠟木或紫杉木的心臟中取出，比普通的長弓更為強大。用來作戰的弦通常是用細發編織而成，使其能夠抵禦天氣的影響。
阿斯萊通常聚集在稱為鄰幫的小團體中，但與俱樂部性質的艾尼爾鄰幫不同是，阿斯萊的鄰幫是家族性質。他們彼此生活在一起，這些家族是被稱為族群的更大社會網絡的一部分，這些鄰幫成員及其親屬共同生活在村莊中，而村莊又向林地領主效忠，在林地領主的旗幟下，一個親族形成了。
鄰幫（Kithband）就是一小群志同道合的阿斯萊，他們屬於同一個親族，並且在一起生活，通常由10-20個個體組成。鄰幫具有流動性，父母與兒女之間有可能不屬於一個鄰幫。就像帝國矮人一樣，想幹什麼就幹什麼，沒必要像群山矮人的氏族一樣非要子承父業，父母釀酒，兒女也得釀酒。
族群（Kindred）就是一個社會群體，由成員共同的興趣和思維方式定義，由3-5個鄰幫組成自給自足的村莊。
親族（Kinband）就是一群阿斯萊族群向一位林地領主或貴族家族宣誓忠誠，整個親族通常由300-1000個個體組成。
在每個族群內部，不同的親族成員及其代表性的鄰幫成員可能存在利益和忠誠衝突。雖然寬恕與和解是阿斯萊偏愛的爭端解決方法，但有時也會發展出競爭關係。當一個鄰幫進入其未宣誓效忠的領主領地時，這些競爭關係會讓彼此疏遠和懷疑，一些族群之間存在著特定的敵對關係和根深蒂固的相互猜疑，有時會升級為暴力衝突。
說人話就是極端排外、封閉，而且人還少，整個艾索洛倫的阿斯萊加起來不超過4萬。這可能是還是極端誇張的評估，保守估計也就2萬左右，甚至更低，一支杜魯奇大軍團都夠嗆能湊出來。
任何阿斯萊都可以根據喜好加入一個鄰幫，加入鄰幫會賦予成員特殊的天賦，代表精靈的實踐技能和經驗。在加入之前，阿斯萊必須首先通過相關的試煉來證明自己的值得性。當然有些特定的鄰幫是有絕對門檻的，比如戰舞者和狂野騎兵。
鄰幫有很多支，幾乎涵蓋了阿斯萊的戰鬥與生活方方面面，其中有幾支是有非常代表性的。
萊斯-庫恩，這支鄰幫有時也被稱為變形者、轉變者，他們與森林建立了深厚的精神聯繫，以至於他們試圖模仿野生動物，他們認為這是了解自然的最真實方式。他們採取了森林生物的舉止方式，使他們在其他阿斯萊眼中顯得格外野性。成員的隔離程度非常高，以至於他們甚至不願意與自己的親屬交往。
成為萊斯-庫恩所需的考驗幾乎是未知的，偶爾有些傳聞說他們因能夠隨意改變外貌而被腐化。萊斯-庫恩的名稱起源於艾爾薩林中的拉賽恩，意思是暴風雨和憤怒，以及帶來永恆睡眠的雨水，又與庫諾斯的名字結合。成員職業通常是精通變形術的變形者、草藥師、獵人，有著野獸之友和醫治者等天賦。
塞拉索伊，最勇敢、最高貴的戰士在戰場上展現出入門技藝後才會加入塞拉索伊，成為成員後會深入的學習技能，並一次又一次地證明了他們的技能和勇氣是值得的。當然有些備受尊敬的老兵已經證明了自己許多次，不需要通過考驗就能加入。
塞拉索伊這個名字源自艾爾薩林語中的薩拉泰，有著不屈反抗的意思。成員全部是由有著冠軍、貴族領主、老兵稱號的永恆守衛組成。
塞亨盧，也被稱為賽恩-馬斯特、薩德爾-博恩、里德爾金，在卡瓦洛克領又被稱作埃羅斯。塞亨盧源自艾爾薩林語中的森盧伊，有著迅捷和準確的意思。
其成員全部由林地騎兵組成，他們是舊世界最優秀的騎馬戰士之一，精靈天生的敏捷反應使得他們能夠施展各種不可思議的行動，雖然這些行動看起來貌似魯莽，但是卻遠超其他種族的能力所及。無論是當全速穿梭於森林深處時還能背身放箭，還是像閃電般穿插在敵軍戰線之間，他們因其卓越的技能和異常堅定的信心，往往能夠全身而退。
當一名阿斯萊希望加入塞亨盧時，他們必須證明自己的騎術，並通過參加試練展示與坐騎的緊密聯繫。在戰鬥中他們是林地騎兵，平時的生活中是使者、騎射手、信使、貴族或貴族領主。
凱爾-愛莎，源自艾爾薩林語中的奎爾-愛莎，有著眼淚、悲傷、憐憫、忍耐和對失去孩子哀悼的意思。成員要接受成為咒詠者的基本訓練，進而才能掌握魔法的秘密。在完成考驗，測試品格和決心後才能加入。入門儀式涉及從森林的特定部分取回咒語材料，如草藥和花朵。
準備成為咒詠者的阿斯萊必須小心應對這些考驗，因為有時測試實際上是一個旨在衡量他們的敏感性和耐心的詭計。如果考驗者將欲望置於森林之上，在追求成功時傷害了森林，將被視為失敗者，並被鄰幫拒絕。
除了施法外，咒詠者平常會從事藥劑師、草藥學家、樹歌者、占星師、使節、侍女和抄寫員等職業。
葉娜伊拉，源自艾爾薩林語中的因路伊，有著平衡和和諧的意思。葉娜伊拉屬於凱爾-愛莎的進階鄰幫，成員通常被稱為織法者或是魅力編織者，她們是艾瑞爾的侍女、艾索洛倫的女祭司，她們充當著阿斯萊與古老森林之間的使者，為了維護森林內的平衡放棄了自己的需求和欲望。
許多魅力編織者是隱居的隱士先知，專注於愛莎、莉莉絲和莫拉依格的神聖三位一體。當然，有一些織法者會騎著愛莎的坐騎，成為永恆的荊棘姐妹。
阿拉漢，源自艾爾薩林語中的阿赫瑞恩，有著影子、夜晚、隱秘和秘密的意思。許多阿斯萊喜歡狩獵的刺激，但又覺得戰士類的鄰幫過於有組織化和侵略性。他們更喜歡在森林中尋找潛在危險的自由，在儀式中渴望成為阿拉漢的阿斯萊將受到使用弓箭的技能考驗，他們必須要在不同範圍內命中多個目標，同時保持隱秘不被發現。
成員由林地守衛、深林斥候、巡林客和迷蹤客組成，他們是獵人、戰士和偵察兵，有著森林行者、鷹眼、探路者天賦。
尼姆萊，源自艾爾薩林語中的米奈斯，有著武藝和精神修養的意思。成員通常是林地隊長、荒林遊俠、偵察兵或是守望者。進入鄰幫必須完成一項涉及長時間獨處的高級考驗，典型的考驗包括從森林偏遠地區取回一種稀有植物或物品。
賽薩伊拉，源自艾爾薩林語中的賽泰，有著飛翔、風和遠山哭泣的意思。這個鄰幫是玩鳥的，加入鄰幫的阿斯萊必須完成一項儀式，找到偉大鳥類的築巢地。沒有比如，就是戰隼，巨鷹只有在罕見或絕望的情況下才會將自己作為坐騎獻給特別信任的精靈，就像金池之戰時的塔洛斯，那時就是罕見情況，平常嘛……
鷹是鷹，隼是隼，在中古世界，兩者是有區別的，是截然不同的物種，來源和歷史也不一樣。
戰隼和阿斯萊之間有一段操蛋的歷史，和解後，阿斯萊如果殺死一隻潛在的坐騎將被視為褻瀆之舉。儘管雙方之間講和了，但試練者要成功與一隻戰隼建立聯繫還是一項生死挑戰，從爬山到直面戰隼。
當然也有運氣好的，在尋找過程中發現了被遺棄在樹梢上的蛋或是雛鳥，然後將其孵化或是撫養長大，一隻由精靈撫養的羽翼未豐戰隼將與主人建立了強大的聯繫，隨著時間的流逝，他們幾乎一心同體，他們的存在只是為了享受狩獵和追逐的刺激。但找到蛋或是雛鳥的概率非常小，就像那幫靈蜥一樣。
凱達斯，源自艾爾薩林語中的凱達伊斯，有著優雅、力量、星星音樂的意思。成員都是洛依克的實追隨者，想要加入的阿斯萊必須是洛依克的信徒，並接受戰鬥的考驗，要麼對抗大量的戰舞者，要麼與暗影舞者決鬥。這種儀式性的戰鬥通常只會打出第一滴血，點到為止，不會在考驗時讓成員或是試練者重傷或是死亡。
這個鄰幫很特殊，一旦加入就終身是鄰幫成員。離開的後果因團體而異，一些戰舞者離開後仍保留名譽會員身份，有些則會被視為叛徒而受到排斥，這就是洛依克的方式，包含了欺騙性和不定性。
戰舞者都是宴會大師、表演者、舞蹈者、劍吟者或死亡舞者，有些則是作為祭司的暗影舞者。
奧瑞奧爾，源自艾爾薩林語中的奧里烏爾，有著血和誕生的意思。有時也被稱為庫諾斯之矛、奧萊恩兄弟和狩獵者。被鄰幫吸引的成員可以加入其中，成為狂野騎兵，激起狩獵的刺激和恐懼。但這個決定從不輕易做出，一旦加入這個鄰幫，就真的不能離開了，與凱達斯不同，一旦離開就會淪為獵物。
並且加入之後就不再是真正意義上的精靈了，庫諾斯的力量流淌在他們的體內，改變了他們的本質，讓他們變得更加高大和強壯，頭髮如野獸般的鬃毛，眼睛微微發光。成員會受到腐化的影響，有些會變成其他的形態，進而尋求個人的救贖。
這些鄰幫幾乎包含了阿斯萊的所有兵種，當然除了邪門的巨牡鹿騎士。此外還有一些小眾的，比如信奉復仇女王、德拉科拉講究復仇的鄰幫，溫德里赫一些阿斯萊因為一些原因不再信奉庫諾斯，轉而信奉野性狩獵女神、安埃斯·萊瑪。
「滿意嗎？」
「還行？」
「那現在，可以換一個話題嗎？」
「當然。」達克烏斯點了點。
「奧蘇安！」(本章完)