第92章 天下崩摧，後顧無憂
「你就是苟政？」軍帳內，被當作禮物送來的王泰，展現著他一貫的孤傲，仔細打量了簡衣素袍的苟政兩眼，說道：「看起來，也無甚出奇之處！」
「正是區區不才！」作為謀算多時的對象，苟政顯然有所研究，對王泰倔傲的表現，也不意外，迎視著他，呵呵一笑：「我倒是對王將軍聞名已久，只可惜，聞名不如見面.....．
「你此言何意！」苟政語氣中那淡淡譏消，似乎刺痛了王泰，當即擰眉道。
「將軍不要多心，我無他意！」苟政還是一副雲淡風輕的模樣，笑道：「只是有兩件事，想問問你的意見！」
聽苟政這麼說，即便從心理上把自己偽裝成一個刺蝟的王泰，也不由來了些興趣，下意識道：「何事？」
「其一！」苟政豎起一根指頭，語氣平緩地道：「孫萬東把將軍送來，欲以你為貨，向我換取一筆糧草，不知將軍覺得，自己價值幾何？」
「其二！」苟政就像想到了什麼有趣的事情一般，嘴角的笑意愈加濃厚了，又豎起另一根指頭：「此番我河東軍北上，乃受并州張使君之邀！
張使君對足下，似乎有切齒之恨，我欲與并州睦鄰友好，若以將軍奉上，能否結得其歡心？」
「這個狗賊！果然與爾等暗中交結，陰謀作亂！」聽此言，王泰頓時怒罵一聲。
狠狠地發泄一通後，王泰抬眼看著苟政，臉色又是一陣陰晴，沉聲道：「要殺便殺，我豈能受你折辱！」
「哈哈哈..：.．.」苟政笑了好幾聲，並不是很開懷的樣子，聲音都有些「變形」，過了一會兒，方才以一種看「巨嬰」的目光掃了王泰兩眼，冷冷道：「我軍務繁忙，可無閒暇，做那些耀武揚威的事。」
「來人，將此人帶下去，先拘在營中。記住，不需額外限制，他欲尋死，任其自為！」苟政召來鄭權，吩咐道。
「諾！」
言罷，苟政似乎也失了興致，命人將之帶下去。丁良此時侍從帳中，縱觀前後，不由說道：「主公，您還是還是懷有愛才之心啊！只是，此人狂傲而不懼死，怕難以收服！」
「不懼死？世上焉有不懼死之人，只是不知死罷了！」聞之，苟政淡淡道：「他若無求生之志，有的是取死的辦法，又何至於到我面前擺他那張臭臉，只不過，拉不下臉面，又或者，另有顧慮罷了！」
聽苟政這麼說，丁良點了點頭，附和道：「主公所言有理，比如那蘇國，固執了半年之久又如何，主公給一個台階，最終還是順階而下，歸順臣服！」
提及此，苟政笑了笑，問道：「蘇國這段日子在軍中，表現如何？」
「甚是賣力！」丁良答道：「只可惜，若是半年前，他便屈膝投誠，以我軍這段時間的發展，
他或許已成為主公魔下戰將，獨領一軍也未必沒有可能。
然而當下，北上擴增之河東籍兵士，早已為各營整編融合。以末將之見，蘇國想要找准自己位置，融入軍中，恐怕還需要一段時間！」
聽丁良的感慨，苟政擺手道：「但凡有才之人，是難免傲氣的，只是表現形式不一樣罷了。但矜持可以，傲也行，但都得付出代價！
蘇國如此，王泰亦然！
眼下，我們缺乏各類人才，尤其是軍政之才，我自然求賢若渴，也有耐心去磨、去等。待得有一日，我軍更加壯大了，耐心消磨乾淨，似王泰這樣的人，我又豈會在他身上浪費時間！」
此前，苟政曾與蘇國相約，倘若羯趙果如他所言那般滅亡，蘇國便投降。當朱晃把李閔廢立皇帝、更改國號的消息傳回後，苟政又召來蘇國，以此問他態度。
結果不出意外，蘇國這名河東干將，十分乾脆地選擇投誠，當場納頭而拜，表現得十分敬服。
一則難耐碌碌寄居之苦，二則為苟軍這段時間的蓬勃發展態勢所感染，三也因為苟政的這份耐心與見識。
而就如丁良所言，如果在半年前，兵少將寡的苟軍，若得蘇國，必不失正職將校之位，如今，
苟軍發展壯大了，人多勢眾了，反而沒他的位置。
因其有騎射之能，苟政將其安排在丁良魔下，任騎兵副隊主，當然實際上就掛個名，除了一匹健馬及甲具裝備，沒有一兵一卒。
作為苟政魔下最心腹的親兵之一，驍騎營的軍職可不是來了就有。相比之下，那些早早投誠的前蘇國同僚、下屬，在苟軍中擔任著實職軍官。
「接下來這段時間，暫駐於口，以待北面回信！駐紮期間，加強軍事、軍紀訓練！」苟政沖丁良吩咐道：「若楊閭不辱使命，說和張平歸來，我還有一件重任交給你，做好準備！」
「請主公吩咐！」聞言，丁良拜道，
「兵馬未動，糧草先行，這段時間，調兵遣將，轉運物資，損費巨大，我窮思竭力，積贊的一些家底，都有些難以支持。一旦戰起，損耗壓力將會更大！因此，籌備軍需的事情，一刻也不能放鬆，還需開動腦筋，多方找尋.．．.．.」苟政這麼說道。
丁良腦筋從來都是快的，眼神犀利，當即問：「主公想從何處找尋？」
苟政道：「我如今為何東之主，西取關內，不當只是我苟氏部曲之事，還需群策群力，需河東上下同心。」
言談間，苟政眉眼間流露出少許陰費，語氣也變得冷幽幽的：「我將河東士民從羯趙苛虐暴政之下斛救，又保他們半載安寧，從他們身上獲得一些回報，也是應該的吧！」
此時，苟政就像一頭露出獠牙的惡獸，對丁良吩咐道：「時機一旦成熟，你便與弓蛀一道，帶領部下，遍尋郡內，徵集糧輻。
徵集對象，就從那豪強大戶開始；至於徵集標準，我們是義軍，自不能像羯趙那般苛刻殘暴，
把人逼得破產自殺，暫且以四丁抽一，每丁自備糧兩斛，以充軍輻！」
聽此命令，丁良沒有任何廢話，重重抱拳一聲「諾」，而從其眼神，就仿佛在說，主公你早該這麼做了。
自入主河東以來，除早期兩三個月的混亂，在局勢穩定之後，苟政對河東士民，整體來說，還是比較「寬仁」的。少殺戮，省刑罰，雖迫於生計採取了一些斂手段，但還算有分寸。
對那些豪強之家，更是克制，除了河東柳氏之外，幾乎沒有什麼暴力掠奪，甚至積極尋求合作。但即便這樣，除了郭氏等少數河東士人外，大部分河東的上層階級，對苟氏集團仍是敬而遠之。
這種若即若離的狀態，在蟄伏時期，苟政可以睜一隻眼閉一隻眼，但如今正是奮進勃發之時，
正要為苟氏開天闢地，那很多事情，都無需顧及了。
一個階段有一個階段的使命，一個時期有一個時期的態度，到了非常時期，苟政這樣的人，又有什麼手段使不出來呢。
苟政在汾水之陰，前後駐紮了十餘日，一直到二十七日，楊閭終於順利自晉陽歸來。主臣會面，當風塵僕僕的楊閭，一臉肅重地向苟政復命「蒙主公威德，幸不辱命」時，苟政那顆半懸著的心，才真正放下。
親自拉著楊間進帳，引其落座，又給他倒上一碗熱湯，一番寒暄之後，苟政方才落座，認真聽取楊閭關於晉陽之行的細節匯報。
大體消息，苟政實則已經提前一日得知，消息來源還是那個老朋友：馬先。不過，事涉機密，
語焉不詳，因此，苟政還需要從楊間這邊驗證一番。
也正是從楊閭嘴中，苟政再度察覺到并州內部的矛盾與割裂，也以此進一步衡量評估張平以及并州軍對自己後路的威脅。
想來也是，他一個小小的河東苟氏集團，都有那麼多的紛紛擾擾與矛盾衝突，何況規模更大、
情況更加複雜的并州集團呢？
時下，張平已經基本取得對并州六郡的統治權，這其中，除了張平本身有些籠絡人心的手段，
以及培植出了一些忠於自己的力量支撐，有很大一部分原因，在於中原局勢的風雲變化、羯趙政權的天翻地覆。
并州此地，雖不如蜀地那般閉塞，但西臨大河，東依太行，本身就具備自成一體的特性。當中原大亂、天下崩摧之際，并州的本土意識自然迅速抬頭，士族豪強意圖自保，黎民黔首尋求依靠，
而這些都是需要一個代言人、一個強者來保障的，張平適逢其會，扮演起這樣一個角色。
但是，在其位，謀其政，更需要承擔那份責任。而被并州豪強們賦予的最大職責是什麼，不是舉并州之力去實現他的個人野心，而是護衛并州，保障那些并州上層人士的權力、地位以及財產安全。
在這樣的背景下，當張平試圖對外擴張之時，天然就有人反對。當然，張平能夠出兵南下，並占領永安縣，本身也意味著并州擴張派抑或是「刺史派」占據著一定上風。
但由於內部的牽扯，也使此次由郭時（出身太原郭氏旁支，叔父郭敬乃羯趙名將，與石勒淵源深厚）、張和統率的南討行動，顯得十分猶豫。
而孫萬東感并州軍之逼，決死破城之後，又在并州軍中產生了不小的反響。簡單來講，作為副將的張和建功心切，想通過攻取平陽來洗刷前次口慘敗的恥辱，而作為主將的郭時，則主張謹慎，堅決派人向普陽通報情況並請求指示。
也正在并州高層為平陽之事爭論不休之時，楊閭奉苟政之命，攜帶重禮，快馬加鞭，趕到晉陽了。楊間在晉陽的表現，若是讓苟氏那些驕兵悍將得知了，必然要怒罵不已，責他墮苟氏軍威。
只因為，楊閭在張平面前，始終秉持八字原則「卑躬屈膝，以小事大」。首先以臣禮拜見，獻上厚禮，然後不掩喜色地向張平賀喜，通報苟軍攻克平陽城、擒拿王泰的消息。
並且，還很老實地向張平提出，事前允諾的兩萬斛軍糧搞賞，何時撥付。面對楊間一番「盛情」，張平高興不是，不高興也不是，總之很尷尬。
但楊間那種畢恭畢敬的表現，又實在不好惡語相向，以顯自己小氣。打個哈哈，便問起平陽戰事經過，以及苟政、河東的情況。
楊間自是有問必答，將苟氏集團一些「八真二假」的情況告之，趁著機會，不著痕跡地將孫萬東部的強悍，以及苟政屯兵汾水的舉措，告之。
一聽苟政領兵駐於汾水，張平立刻就想起幾個月前與苟政相持汾水，寸步難前，無奈握和的情況，當時心中就警鈴大作，謹慎對待了。
當天的會面，自不會有什麼實質結果的，張平故作深沉，不置態度，楊閭也不急著將苟政的籌碼都擺明，只是到驛館，靜心等待。
而當日在并州刺史衙門之中，因為河東使者的到來，并州高層之間的爭論更加激烈了。不少的一部分人，都認為平陽既已落入苟軍之手，已錯過攻取最佳時機，苟軍那邊又顯然有備，僅靠永安近萬兵馬，不足以進取，應該退兵。
何況，雙方秘密往來數月，苟政又以禮相待，若背約相攻，既不能確保成功，也有違道義，不可取...
支持進兵的人則認為，苟軍久戰兵疲，正可趁勢取之，將整個山西之地，都囊括入并州治下，
以窺中原。至於兵力不足的問題，只需繼續調遣增派人馬即可，并州六郡十餘萬戶人口，武裝數萬軍隊是綽綽有餘。
而這自然又引發了更大的反對聲，以河東苟軍表現出的實力與戰鬥力，在已失先機的情況下，
想要完成反撲乃至消滅對方，代價得何等高昂，屆時受苦的還是他們這些士民。
不管是「進取派」還是「保守派」，實則都基於一個原因，山東那邊，已經徹底大亂了。首先，麻秋與王朗在東歸途中，分道揚了，麻秋承李閔之命，將王朗軍中上千羯士屠殺，意欲兼併其眾，王朗不察敗走，心知難容於李閔，奔裹國投奔新興王石祗而去。
而麻秋則盡起步騎，歸鄴城，路過枋頭之時，聲勢日益龐大的蒲洪，自然不可能讓路。非但不讓路，反而起了心思，命其子蒲健率軍擊之。
蒲軍人多勢眾，且糧械充足，以逸待勞，麻秋軍卻是東歸疲、士氣低落，哪裡是蒲軍對手，
最後被蒲健所擒，連帶魔下部卒，被蒲洪吞併。
這一仗，就像徹底打開了北方大亂局的開關，緊隨其後，此前自鄴城出逃冀州的汝陰王石琨以及太尉張舉，會同繞道北歸的王朗，一同舉兵七萬，南下鄴城，討伐李閔。
在鄴城之北，再度爆發了一場讓李閔名震天下的大戰。面對來勢洶洶的「羯趙軍」，李閔僅率千餘精騎，便將其擊敗，手操雙刃矛，馳騎縱橫，所向摧陷，斬首三千餘級。
具體過程的真假或許有待考證，但有一點很明確，在李閔掌控鄴城、操縱朝廷，並不斷掘斷石氏統治根基之後，來自羯趙地方勢力的第一波大反撲，被李閔輕易化解了。
擊敗石、張、王聯軍之後，李閔與李農二人，又迅速採取主動，率領三萬騎兵，征討占據石瀆不奉其命的張賀度。在鄴城周邊，那些反對李閔的勢力之中，就屬石瀆距離鄴城最近，就在東邊不遠，騰出手來，張賀度也就成為李閔第一征討目標。
在山西的角力圍繞著平陽城展開的時候，山東的這些消息，也源源不斷地翻越太行，傳過來。
中原大亂，天下崩摧，顯然已成事實。
在這種情況下，個人的態度也是迥然不同的，在并州高層，分歧格外嚴重。激進者認為，正應趁此時機，壯大實力，以爭天下；保守者除了顧忌自身的家業財產之外，也認為，天下大亂，在中原局勢未定之前，不宜輕動，以免深陷泥潭....．.而持此論調的背後，則是對張平的不看好。
面對內部的尖銳而激烈的爭論，張平自身也十分糾結，依他本心，自是傾向於前者。天下大亂，正是野心家快速崛起的時候，張平有人、有兵、有地盤，怎會不想爭上一爭，但那些反對的聲音，他又不敢忽視。
最後，還是張平比較信任的長史賈雍，向他進言，方勉強打消了張平南下之心。賈雍就問了張平兩個問題：明公已然下定決心，要與苟氏決裂，南下平陽、河東？內部不寧，軍力不強，明公可有戰而勝之的把握？
這兩個問題，也扎紮實實，問在了張平心中最大的兩個顧慮上。
其一，苟軍是一路打出來的，多是些亡命之徒，即便總體實力不強，但想要滅之，張平並不認為很容易。
其二，就是并州內部問題了，兵眾雖多，但軍力不強，軍政令並未實現真正、徹底的統一，刺史府與各郡之間，官府與地主豪強之間，矛盾重重。
還有更為關鍵的，那便是胡人與趙人之間的矛盾，李閔在鄴城的殺胡，可引爆了整個北方的「胡趙矛盾」。并州諸胡雜聚的歷史，可是源遠流長，而羯趙勢盛時，趙人士民豪強，也飽受凌辱，因此在并州向胡人反擊復仇的聲音並不小。
而這種種問題，張平若不調理好，就想要對外擴張，自然有如泥足，而在和協胡、趙的事情上，張平的能力與手腕，也顯然嚴重不足.....
在經過一番深思熟慮之後，張平的內心傾向，已經很明顯了。在翌日，張平再度召見楊間，裝模作樣一番，很為難地表示，并州軍已至永安，并州文武，對苟軍占據平陽，多有不滿，他有心壓制，卻難耐眾人洶洶聲討，以此問楊間的意見。
楊閭心思還算機敏，刺史府的爭論，他也有所耳聞。聽這話頭，不再猶豫，立刻將苟政的「誠意」拿出來，說苟將軍敬畏明公以及并州兵馬，自不能讓將士白跑一趟，願意平陽以北三縣割讓，
以補軍資。
苟政如此上道，張平心情自然好轉幾分，不管怎麼樣，總歸有所得，有的解釋，不是白出兵一趟。
於是，張平欣然允之，甚至，還把此前允諾的糧草給兌現了，當然量有所省減，少了九成，從兩萬變成兩千斛糧食，直接從永安軍隊調撥。
從晉陽密探，以及楊間的匯報，綜而得之，苟政的心情是大好。於他而言，張平那邊越猶豫，
并州內部越混亂，就越有利。
雖然，張平前前後後展現出的野心勃勃與左右徘徊，始終是個威脅，但哪怕只穩得一時一刻，
對他的關中大略都是好的。
『我無後顧之憂矣！」這是苟政當著楊閭的暢快感慨。
高興之餘，苟政重賞楊閭，並將并州軍那邊轉讓的兩千斛糧，一併交給孫萬東。只不過，不那麼讓人愉快的，是永安的郭時，受令之後，命人將剋扣後的軍糧輸送南下，抵達平陽時就已經被孫萬東直接截留了....