苟政所在，疑兵行動仍在持續，不過，為了保留體力，苟政下令，千餘步騎分為兩撥，輪番卷塵。隨著時間的推移，戰局的發展，苟政面上焦急與躊躇之色也越發明顯了。
哪怕上得三竿的陽光並不酷烈，苟政亦是汗流不止，汗珠與飛揚的塵土相結合，形象也自然變得蓬頭垢面。
坐於馬上，眉頭緊鎖，苟政目光不住地朝東、北方向張望，然而隔著三四里的距離，又有煙塵、樹木阻擋視線，實則什麼都看不清楚，這個時候的苟政，心中生出了對望遠鏡的極度渴望。
而對於戰局的把控，還需候騎的反覆奔走報告，而採集戰場信息的重要差事，自然是交給丁良。前前後後，他已往返匯報三次。
如果說戰事的發展，有哪件事情最出乎苟政意料，那麼毫無疑問，是姚襄的保守作戰，以及突然東撤。對此，苟政除了滿腦子的疑竇之外，還有出奇的驚喜。
就如丁良此前所言，姚襄那支羌騎，才是對他們最大的威脅，畢竟直接影響到苟政的「保底計劃」，以苟政軍中的騎兵素質與馬力，一旦被纏上，後果不堪設想。
因此，苟政所保持的距離，不是兩兄長身陷之台地，而是姚襄軍，並且，對姚襄軍的關注，實際要高過石閔軍。
當姚襄率軍東走的消息傳來之後，苟政即便仍存有懷疑與忌憚之心，但打心底卻大鬆一口氣。為求保險，苟政又命騎卒緊密監視，待確認其當真撤離，並且一去不復返之後，方才傳令苟安，讓其率部南移。
恰此時，丁良又一次從石苟二軍激戰處返回來，向苟政報以石閔動作......
在苟政的命令下，身邊部卒停下了動作，顯然，苟政也領會到，這番手段已經嚇不住石閔了。而當石閔做出這樣冒險而激進的決策時，苟政也意識到，自己也該做抉擇了。
臨陣之際，瞬息萬變，為將帥者，幾乎每一時一刻，都面臨著選擇，而每一個選擇，都可能決定著生死成敗。在這關鍵時刻，苟政對將帥之道，都產生了一定的領悟與思考。
在苟部將士與石閔軍玩命搏殺之時，苟政也又做了一次激烈的思想鬥爭，在綜合戰場形勢之後，猛地抬頭，直視東方，目力極處，就仿佛望到了石閔那耀武揚威、力不可敵的場面。
都到這個地步了，還有甚可遲疑的！剎那間，苟政也是惡向膽邊生，就算對面是大名鼎鼎的「武悼天王」，他苟政今日，也得碰上一碰了。
「傳令苟安，率眾南向，直襲趙軍！」
傳令兵執旗策馬而去，苟政仰面朝天，直迎大日，深吸一口氣，但心跳的加速卻怎麼也抑制不住。緩緩拔出腰間的環首刀，不是寶器，但刀刃上依舊泛發著陣陣寒芒。
「整備列陣，隨我破敵！」
隨著軍令下達，苟政與苟安兩部三千餘人，自西、北分兩路襲向石閔軍，然而，還未抵至，便出了點問題。卻是石閔也防備著其他援軍，尤其徹底暴露於視野下的苟安軍。
因此，石閔特令留守營地的一千多輜重部卒，前往遲滯苟安軍，以免其影響自己剿滅叛賊主力。連後勤部隊都派上了，可見，驕傲如石閔，也盡全力了。
悉之，苟政可就不敢率身邊千把人去闖石閔所在的龍潭虎穴了，於是果斷引兵北向，前往配合苟安軍，意圖先破那支趙軍後勤部隊。
在苟政、苟安兩軍夾擊之下，那千餘輔卒，如何能敵，很快就被殺潰了。在捏軟柿子上，苟政還是很懂得重拳出擊的，他不只坐鎮指揮，還親自帶頭衝鋒，一把長刀，硬是殺傷了四五名趙卒，這還是穿越以來，苟政第一次真正的馳騁沙場......
而此舉，也將苟政那壓抑已久的熱血，刺激地沸騰起來了。待破北面趙軍，與苟安合兵一處，調整陣型，轉而向南，在數里地外，那裡殺聲依舊熾烈。
此時，苟政也有些上頭了，策馬而出，高舉染血長刀，奔馳於諸幢隊陣前，面目猙獰，嘶聲吶喊：「羌騎已遁，趙軍已亂，石閔必破，隨我殺！」
言罷，苟政還真就帶頭向南衝鋒而去，膽氣十足，沒有絲毫猶豫。連苟政都是如此，其餘部卒，自無落後的道理，苟安、丁良立刻驅眾，緊隨其後。
當然，等眾軍趕至戰場時，苟政已於悄然之間，落在了自家軍陣之中。而隨著苟政、苟安這兩股生力軍的加入，原本岌岌可危的苟勝餘部，迅速解了命懸之危。
面對苟政、苟安二軍的衝擊，當面的石閔親軍，也沒能盡數擋住，也逼得石閔不得不分心，調兵遣將，以御後敵。然後，戰場徹底亂作一團，兩軍各部之間，纏鬥到一起，變作一場比拼意志與勇力的亂戰。
苟軍這邊，連同苟勝餘部，只有七千來人了，而石閔部趙軍，經過此前消耗，也比苟部多不了，更重要的，是建制的混亂。
亂戰，對苟軍來說，顯然是一個有利條件。畢竟，如果拉開陣勢，以苟軍這些勇武卻寡紀律的烏合之眾，絕不可能是訓練有素、久經戰陣的石閔部對手。
隨著時間的推移，戰局再度僵持下來，而拖得越久，對苟軍便越不利。慢慢地，不管是戰圈中心的苟勝、苟雄，還是外圍的苟政，都意識到問題所在：石閔！
此獠，實在兇悍，所過之處，義軍潰退，幾乎每一戟，每一矛，都能帶給苟部將士傷亡。將士並非不盡力效死，實在是力有不及，到苟政引兵襲來時，死傷在石閔手上的苟部將士已達七十餘人，而石閔猶不知疲倦，像個死神一般，索取著周圍所有敵對的性命。
同時，石閔披著一身重鎧，尋常刀槍弓矢，難傷其軀，致命威脅，也往往靠著敏銳反應，輕鬆躲過，又不是單打獨鬥，更難為缺乏殺傷性武器的苟軍所制。
在石閔的帶領下，趙軍自然兇悍異常，尤其是他的親兵，更是牢牢地團結在他身邊。而為了抗住石閔攻勢，苟部將士只能用命去拼。
當看到一個個苟部老人，螳臂當車般被石閔碾死，苟勝的兩眼也徹底紅了，這些可都是苟氏部曲的骨幹與本錢......
自晨曦時分開戰以來，苟勝已經率軍連戰兩個半時辰有餘，始終戰鬥在第一線，那些最危險的地方，切實地履行著三軍之膽的責任。
雖同樣甲冑在身，渾身上下也遍布創傷，並且，體力漸盡，瀕臨極限。在最危急的時刻，苟勝決定，用自己的辦法來破局。
在將突進周圍的一隊趙軍盡數斬殺之後，苟勝找到苟雄，只嚴肅地沖其交待了一句：「仲威，務必將眾軍帶離虎口！今後，當與元直一起，倡我苟氏！」
說完，便登高一呼，再度聚集起兩百餘敢戰之部卒，義無反顧地朝趙軍撲殺而去。這樣的衝鋒，苟勝已不知發動過多少次了，但就屬這一次，最為決絕，石閔兇悍難當，他苟勝卻要直纓其鋒。
沒錯，苟勝是直奔石閔去的，這破局之要害，他要親自去解決。混戰之中，衝鋒在前，石閔身邊的親兵也不多了，對苟勝之來，石閔不驚反喜，直接迎了上去，雙方很快就糾纏在一起。
苟勝所率的這些敢死之士，也給石閔造成了些威脅，畢竟他們已然陷入瘋狂，完全以命換命的打法。數百人的小戰場，死亡率奇高，只片刻的功夫，倒下了一大半人。
而苟勝，終於在連斬五名趙卒之後，來到石閔面前。不論是當年的袍澤從屬關係，還是近來的生死仇敵，這都是苟勝第一次就近、正面「對話」石閔。
披堅執銳、高頭大馬上的石閔，就有如戰神一般，而此時的苟勝，心態早已發生了翻天覆地的變化，不再有一絲一毫的畏懼可言。
二人隻眼神在空中交匯一番，嘶吼一聲，便戰在一起。苟勝的確勇悍，此前在梁犢十幾萬義軍之中都少有人及，然而面對石閔的時候，總還是遜色三分的，而況久戰之下，戰力早就損失大半了。
若不是憑著最後一股子勁兒，恐怕都支撐不到石閔面前。只交手兩三回合，便被石閔刺倒，殞命之際，苟勝不管不顧，直以刀刺馬腹，石閔豈容其傷己坐騎，驅馬閃避。
而這一閃，便將緊隨石閔之後的掌旗兵暴露了出來，趁著剎那間的空隙，苟勝暴起，怒喝一聲，飛撲向掌旗兵。能掌旗者，自是力士，武力非凡，其人不虞苟勝還有如此爆發，匆忙之間，只擋住苟勝劈來的刀，但人卻被撞下馬，七葷八素之際，便被苟勝藏於左手的一把匕首抹了脖子。
隨掌旗兵倒下的，則石閔的將旗，這也是苟勝真正的目標。在殺了掌旗兵之後，苟勝也不顧身處險境，用最後的氣力，將旗杆斬斷，又三下五除二將旗幟劃爛......
而迴轉馬頭的石閔，這才察覺苟勝之意圖，不由怒喝一聲：「逆賊，焉敢？」
但沒有瞬移的石閔，也只能眼睜睜看著苟勝斬杆毀旗。暴怒下的石閔，驅動朱龍馬，飛奔上前，手中雙刃矛直刺苟勝，這一回，苟勝只有下意識地揮刀格擋。
「當」的一聲，戰刀擊飛，胸口也被石閔刺穿，鮮血汩汩而出，把著矛杆，苟勝死死地盯著石閔，嘴裡則咕嚕不清說著什麼，大抵是：大丈夫，當死於刀兵之下！
而後，頭顱即被石閔斬下。
大約三十步外，苟雄仍率眾與趙軍廝殺著，但幾乎眼睜睜看著苟勝的壯烈行為，見其為石閔所害，是目眥欲裂，嘴裡悲呼一聲「大兄」。
然後忍著心中的無限悲痛，取過苟勝大旗，狠狠舞動一番，撕心裂肺地怒吼道：「石閔已死！石閔已死！殺！」
苟雄喊罷，身邊的苟軍將士，也都跟著齊呼，然後匯集到苟雄麾下，一起沖向石閔。
亂戰之中，雙方將旗，便是穩定軍心的定海神針，激戰之餘，各軍只要抬頭望見那面依舊迎風高展的大纛，便能埋頭繼續廝殺搏命。
隨著「石閔已死」的高呼聲向戰場蔓延擴散，苟部將士士氣大振，作戰益勇，而石部趙軍，則朝著相反的方向發展。
石閔的能力有多強悍、威望有多高，當他的大旗被斬落時，帶給麾下將士的震動就有多大。混亂的戰場上，抬眼不見石將軍旗纛，石部自然軍心動搖，作戰意志迅速滑落。
很難說清是從哪一支部曲開始潰退的，然一旦開始，趙軍的潰敗就不可避免了。苟政率兵游弋於外圍，早就見機鼓譟起來，命部下跟著高呼石閔之死，待趙軍動搖，更是親自衝殺，率眾猛攻。
在苟軍內外齊作用下，趙軍終於徹底潰敗了，整個過程，石閔也嘗試做著努力，但在混亂之中，只能將身邊能望得見他的部卒團結起來。
最後，在一種極度羞惱與不甘的情緒下，率眾遁逃。苟雄雖聚眾擊之，欲殺石閔為兄報仇，但被石閔帶人輕易闖破。
不過，當石閔都參與敗逃之後，這支持精銳趙軍的敗局也徹底註定，再難有反覆。苟政與苟雄率軍，追殺了足足十里，又斬殺石閔部上千人，方才收兵而返。
也正是到此時，苟政才了解石閔的敗因，才知曉大兄苟勝之死。
聞此噩耗，在那瞬間，苟政直接破防了，什麼算計與得失都拋卻腦後，剩下的，只有無盡的悲痛。當著眾人的面，苟政嚎啕大哭，淚如雨下，平日裡他或有許多虛偽的地方，但在這一刻，他滿懷真誠。
見苟政如此傷心，二兄苟雄，反倒不好再歇斯底里了，兩眼通紅地將苟政勸慰住，然後兩兄弟方率領殘餘部卒，收容苟勝屍身，簡單打掃戰場，迅速將趙軍營地洗劫一空，往西撤去。
為免不測，苟政還特地命苟安率部，堅壘設陣於東面，以備不測。苟政是生怕東撤的姚襄軍再殺個回馬槍，一旦如此，他們這些人，縱然不被全殲，也得徹底崩潰。
所幸，姚襄「說到做到」，一去不復返，竟半點反顧之心都沒有。隨著部眾起行，向西撤離戰場，苟政懸著的心才勉強放下來。
谷水一戰，苟石兩軍，可謂兩敗俱傷。石閔軍戰前足有九千餘人，在作戰與後面潰逃之中，足足留下了三千多具屍體，可謂傷筋動骨。
這麼大的傷亡，足以讓石閔痛徹心扉，要知道，能追隨他一路從滎陽殺到新安的，可都是他精銳部屬，花費了無數心血，方才練就的百戰之師，就這樣慘遭損失，他得幾天幾夜睡不著覺。
由此，石閔也將姚襄與苟氏兄弟給徹底記恨上了，尤其是前者，若非姚襄暗懷異心、臨陣脫逃，他早將苟氏叛逆一網打盡了，何以遭此敗績。
於苟氏部曲來說，同樣損失慘重，並且比石部嚴重得多。到最後，被收容起跟著西撤的將士，只有四千出頭了，比起決戰前，少了一大半，並且剩下的也半數帶傷。
其中，不說其餘雜部，就苟氏嫡系，同樣損折過半，姓苟的，一次性陣亡了二十多人，尤其是族長苟勝的犧牲，更是難以計量之損失。汧水起事之時，苟氏那七八百部曲老人，也只剩兩百出頭了......
不過，經此一戰，苟氏兄弟藉此，不說名震天下，至少也震動羯趙，震動參與平叛的羯趙大軍了，那畢竟是石閔。甚至於，他們的名聲第一次傳到了鄴城朝廷，導致石虎專門下令，將苟氏滯留河北的族部，盡數誅除。