付月奚官拜丞相的那一年，慶王的女兒也為他誕下了一對雙胞胎，而鄭家卻因為鄭汝寧的過於剛直，樹敵太多，大不如從前。
一時間，付月奚可謂是「三喜臨門」。
整個付府又被一片喜氣洋洋所籠罩，只有那個瘸腿的鄭家姑娘，被人遺忘在黑暗的角落裡，生命猶如枯槁一般。
在兩個小公子滿月時，付月奚又見了她一面，就像他們上一次那樣，只是這回，鄭奉鈺比原來更瘦了，但臉還是美的，依舊是付月奚年少時最喜歡的那種美。
她說：「我不奢求了，你給我一樣東西就行了。」
付月奚心頭一緊，他以為她終於捱不過，要向他討一份休書了，說起來，他其實也一直在等。
不管怎樣，他主動休妻，名聲總歸是不好的，會影響他的仕途，所以他一直在等她先開口，但他未料她倔強至此，這麼久以來也始終不願低頭，像也在爭著一口氣般。
當下，聽到她終於這樣問出來時，付月奚呼吸微顫，有些難以形容自己的心情。
是如釋重負？是隱隱愧疚？還是……莫名的不舍？
那個曾經坐在水榭亭台間，美若仙子的姑娘，卻在這時，忽地抬起頭，對他粲然一笑：
「阿月。」
她這樣喚他，像那年初秋相識時一樣喚他，他呼吸一顫，那些年少時的回憶，那些情竇初開的悸動，那些溫香軟玉的甘甜，一瞬間如潮水般翻湧而來，他竟恍惚如昨，一時分不清今夕何夕。
而那張臉上的笑意，卻更加動人了，伴著點點淚光，她輕輕道：「你給我一個孩子吧……有了孩子，這裡也就不會那麼冷了。」
付遠之在第二年初冬來到這個世上，帶著他母親的一份隱秘期許。
說到底，鄭家人都太聰明，付月奚還是被鄭奉鈺騙了，只有付遠之才真切知道，後來年年歲歲的相依中，自己的母親究竟有多麼剛烈。
鄭奉鈺把年少時的那個「賭」，無限地拉長了期限，她篤定自己這次不會再輸了，因為她不再押注在那個薄情人身上，而是全部拋擲在了自己的親兒子身上。
付月奚沒想錯，她就是在爭一口氣，她這後半輩子，都為了那口氣在活著，在強撐著，在隱忍著，在偽裝著之後的每一天每一夜。
有了自己的孩子後，她再也不在乎付月奚又娶了多少女人進門，又生了幾個少爺小姐，她只是一心一意守著自己的孩子。
可惜老天太無情，付遠之生下來就體虛，直到兩歲了還站不穩，成天被那對雙胞胎哥哥欺負嘲笑，說他是「大跛子生的小跛子」。
鄭奉鈺悶不吭聲，每天背著孩子去做針灸，可惜收效甚微，她開始疑心是府里的大夫並未盡到全力，因為得了某些人的授意，她越想越不對，開始寸步不離地守著付遠之，不允許任何人碰他一下。
她娘家那邊是倚仗不到的了，也鞭長莫及，孤身在付府，她只能靠自己。
於是，她開始做一件旁人都覺得不可思議的事情——自學醫術。
不得不說，鄭家人都很聰明，有著過目不忘的本事，在讀書一事上總能無師自通。
鄭奉鈺每日看醫書至凌晨，速度是常人的十倍百倍，她漸漸學會辨識草藥、針灸走穴、搭配藥膳……她開始親自為付遠之調養身子，並當真起了效果。
付遠之五歲時，已與尋常孩子無異，只是不能像兩位哥哥那般，騎馬獵射，舞刀弄槍，但沒關係，他靠的本來就不是這些，他有著鄭氏一脈相承的聰慧，有著強過許多人的頭腦，還有著一個恨不能傾囊相授，把他一夜栽培成文曲星的母親。
所以當府里請了先生來為孩子們開蒙時，他已經比其他兄弟姐妹領先了一大截，毫不意外地脫穎而出，但父親來了一趟後，卻只盯著他握筆的姿勢，皺眉說了一句：
「怎麼是個左撇子？」
這略帶不快的一句，成了付遠之噩夢的開端。
此後無數個深夜，母親都手持一把戒尺，守在他旁邊看他練字，強行逼著他糾正過來。
「沒有為什麼，你父親不喜歡，你就必須得改！」
才五歲的孩子知道什麼，只以為自己是個「異類」，哭著用右手握筆，艱難地從頭學起。
不僅如此，在平素生活當中，他也得小心翼翼地藏好自己的左手，一切以右手為主導，和普通人一樣，不能顯露分毫差異。
這種對「天性」的殘酷抹殺，痛苦地像被人活剝了一層皮般，付遠之生生咬牙忍了過來，等到七歲時，他的右手已經能運用自如，一筆書法更是讓府里的先生讚不絕口。
但這時候，問題又來了，他的那對雙胞胎哥哥，委實不是念書的料，又叫自家母親寵得無法無天，每被他比下去一次，就會想方設法地尋一次他的麻煩。
他喜歡的書卷會被潑上墨水，毀得乾乾淨淨；
他用慣的毛筆會被折成兩半，插在蟾蜍的屍體上；
就連他藏在桌子裡的心愛算盤，都會被毫不留情地翻出來，每一顆串珠上都沾滿尿臊味……
一次又一次，一天又一天，他埋下頭，咬緊唇，在耳邊那些誇張嘲笑中，把所有侮辱通通都咽了下去。
他開始記住母親的叮囑，學會凡事藏拙，不鋒芒過露，因為母親告訴他，還沒有到時機成熟的時候。
究竟什麼時候才叫時機成熟呢？他覺得自己每一日都活在地獄裡一般，痛苦不堪，而最絕望的是，這一年冬末的時候，他的外公去世了。
鄭家徹底垮了。
鄭奉鈺在父親病榻前，見了他最後一面，這個一輩子要強的老人，抓緊女兒的手，泣不成聲：「奉鈺，過不下去了就和離吧，別帶著孩子一起受苦，雖然這麼多年了你從來不說，但爹知道，你苦啊，比誰都苦，是爹害慘了你，當年不該把你嫁入付家……」
那時外頭淒風苦雨，天地間黑沉沉的，付遠之就藏在門邊，聽到裡面靜了許久，傳來自己母親倔強的聲音：「不，我不甘心，我自己選的路，我就是瘸著一隻腿，死也要走完！」
「你何苦爭這一口氣，放不下這份執念，都怪爹自小把你教得這般要強，你這樣讓爹怎麼放心地走啊……」病榻上的鄭汝寧老淚縱橫，握住女兒的手更加緊了，鄭奉鈺的眼淚也跟著掉落下來：
「爹，你放心吧，我還有遠之呢，他特別爭氣，他體內流的是鄭家的血，他會讓鄭氏一族揚眉吐氣的，付月奚的那些孩子，沒有一個比得過他，他還會比他爹更強，終有一日，讓他爹也臣服在他腳下……」
轟隆一聲，一道驚雷劃破夜空，長廊上風雨呼嘯，小小的孩童一個激靈，抵著門一下滑坐下去，身子不住顫抖著，仰起的一張俊秀臉龐上，一時間分不清是雨水，還是淚水……
許是鄭汝寧死了，鄭家也垮了，付月奚當年的心結解開許多，一時對鄭奉鈺也憐惜起來，在她從靈堂拜祭回來後，居然破天荒主動進了一次她的院落。
房裡只點了一盞微弱的燭火，月光透過窗口斑駁灑入，簾幔飛揚，鄭奉鈺長發披散，身影單薄，正坐在床上出著神，甫一抬眸看到付月奚走進，微微一怔：
「老爺，你怎麼會……」
她掩住萬般情緒，起身相迎，付月奚卻有些失落。
這些年來，鄭奉鈺溫順許多，會叫他「老爺」、「相爺」，再親近點就是「夫君」，但從來不會再叫他「阿月」了，那一年她向他討要一個孩子，喚出的那聲「阿月」，竟像幻象虛影一樣，可又真切存在過，經常於午夜夢回時縈繞在他心間，時時提醒著他，她確實有過這樣的溫情。
燭火搖曳，兩人上了床，付月奚脫去外袍，伸手環住鄭奉鈺的腰，枕在她膝頭，忽然輕輕問了一句：
「鈺兒，這麼多年了，你恨我嗎？」
鄭奉鈺正在為他捏著肩膀，聞言一頓，久久沒有出聲。
夜那樣寒，付月奚靜靜聽著自己的心跳，他這樣的人，鮮有這般時刻，大概是權勢地位已然鞏固，他可以來談一下風花雪月了。
只可惜，那道記憶中的謫仙身影，在長夜中沉默著，顯然並不是很想跟他談，他嘆了口氣，正要給彼此一個台階下時，鄭奉鈺忽然撫上他的臉頰，輕輕呢喃著：
「阿月，我曾經……是真的喜歡你。」
話一出口，付月奚瞳孔擴大，陡然抓住那隻手，心頭狠狠揪了一下，但鄭奉鈺卻像是清醒過來，臉上恍惚的神情一掃而光，抽回手，又換回平日那副溫順而疏離的模樣：
「老爺，夜深風寒，我再去給你泡壺熱茶吧……」
她說著就要下床，卻又被付月奚一把拽了回去，俯身壓住，長發散了滿床，「噓，別動。」
四目相對，兩人近在咫尺，付月奚望著那張依舊美麗動人的臉龐，有些無法形容的難言滋味。
他有時候是惱極了她的恭順，收起一切稜角，溫柔體貼，但面上分明蒙了一層紗，看似近在身側，卻與他相隔甚遠，無論如何也看不真切，觸不踏實。
就像今夜這般，她依舊滴水不漏，可他卻不知為何，一顆心因為她方才那聲「阿月」，那聲「真的喜歡」，莫名大亂，柔軟得一塌糊塗。
黑夜會將人的每一絲溫情都無限放大，他終是按捺不住，呼吸輕顫，一點點伸出手，捂住了身下那雙過於清醒的眼睛，慢慢吻了下去。
輕柔而動情，就像那年在鄭府的水榭亭台間，少年第一次吻上心愛的姑娘般。
鄭奉鈺長睫一顫，下意識想推開身上的人，腦袋裡卻浮現出兒子乖巧懂事的模樣，她手心用力握了握，到底忍了下來。
一夜無夢。
付月奚走後，鄭奉鈺將自己泡在木桶中，乾乾淨淨洗了一身後，輕喚付遠之進來。
小小孩童像往日那樣向母親請安，卻一直未得到回應，他有些奇怪地抬起頭，這才發現母親正定定盯著他，目光微微失神。
心頭無來由一慌，他正要開口時，母親已將他攬入懷中，白皙纖秀的手撫上他頭頂，「好孩子，聽娘說，我們的時機說不定已經來了……」