「等等,洛州不是遭了水患,糧食急缺嗎?」
「那這些,還有這些,又是從哪裡冒出來的?」
姚瑞指著檀木桌上的菜餚,臉色陰沉的可怕!
他的動作,立刻引起了小樓二層的關注。
封城主官趙大人從閣樓上探出腦袋,望向姚瑞的目光裡帶著一股嘲弄。
林洛也站在窗邊,望著失態的姚瑞微微蹙眉。
沈老三這個混帳東西,不滿本統領抽成多,就故意找個傻子來鬧事。
若不是他此刻還有些用處,本統領早就一刀宰了這廝。
「姚兄,你著相了!」
沈老三立刻起身,把姚瑞拽到了一旁。
順便昂起肥碩的腦袋,向二樓的封城主官和林洛致以歉意的笑容。
「沈兄,我不明白為何……」
姚瑞還要發問,卻被沈老三用眼神制止。沈老三湊到他耳旁,低聲道:
「姚兄,今日我等是來參加宴會,不是來找麻煩的。」
「況且林統領乃是承天命來洛州賑災,封城主官開宴歡迎也是理所應當。」
「可是……」
姚瑞還想反駁,卻被沈老三拿起一隻雞腿,堵住了嘴巴。
「你嘗嘗,封城的燒雞可是一絕,別處很難吃到。」
沈老三說完,又抬眼瞥了瞥四周。而後才用只有他們二人能聽到的音量,低聲道:
「姚兄,莫要忘了林統領才是本次賑災的主官。」
「咱們不過是一群商賈,賑災的事,哪裡輪得到你我插嘴?」
姚瑞此時也清醒過來,意識到方才的失態,便沒再言語。
只是不知為何,他的面前明明面前擺滿了山珍海味,卻味同嚼蠟,絲毫沒有半分品味美食的愉悅。
酒過三巡,賓客盡歡。
封城主官突然站起身子,示意大家安靜。
下一刻,原本喧鬧的賓客,瞬間安靜下來。
所有人的目光,此刻全都集中在了這位趙大人身上。
「今日能請諸位來參加宴會,實乃本官的榮幸。」
「林統領不遠萬里,攜陛下聖恩,來洛州賑災,此乃洛州百姓之幸!」
「如此,本官提議諸位一同敬林統領一杯,感謝他的古道熱腸!」
此言一出,在場賓客皆是高舉酒杯,各種溢美之詞如滔滔江水般,奔流不止。
「林統領是洛州的大恩人,咱們得代表洛州好生感謝一番!」
「陛下聖恩,林統領古道熱腸,洛州百姓終於有救了!」
「林統領實乃國之棟樑,與林首輔父子同心,一同為大周效力,真乃是一門雙傑!」
……
林洛微笑起身,手中酒杯高高舉起。
「承蒙諸位抬愛,林某自當盡心竭力,救助洛州百姓。」
「日後若有需要之處,還請各位朋友伸以援手。林某在此提前道謝了。」
賓客們聞言,臉上的笑容愈發明媚。
別的不說,至少林洛的態度,還是不錯的。
能溝通,日後便會有合作的機會。
於是又是一番互相吹捧後,宴會的氣氛直奔高潮。
而趙大人作為封城主官,更是拿出了一本名冊,遞到了林洛身前。
「林統領,這是我封城受災最嚴重百姓的名單,還請林統領即刻為他們發放糧食。」
「本官代表封城百姓,感謝您的雪中送炭!」
……
皎月西斜,
一輛馬車停在了客棧門外。
姚瑞和沈老三道了別,返回了自己的住處。
他拿起寫好的密信,端詳片刻,又把今日在宴會上的見聞,極為詳盡的記錄下。
不知不覺,天色微亮。
姚瑞張口打了個哈欠,一臉疲憊之色。
他將密信貼身藏好,身體往後一倒,便進入了夢鄉。
夢裡,他看到封城大街兩旁的百姓,每人手裡都攥著一張炊餅。
他們大口咀嚼,黝黑的臉頰上,浮現著幸福的笑容。
可就在這時,一陣急促的敲門聲,驚醒了美夢中的姚瑞。
「姚兄,快醒醒,這裡有危險!」
姚瑞一個激靈,立刻從床上站起。
他一臉疑惑,打開了房門問道:
「沈兄?咱們不是在客棧里麼,為何會有危險?」
「時間來不及了,咱們路上說!」
沈老三不由分說,拽起姚瑞的胳膊便往客棧後門走去。
出了後門,卻見一輛馬車停在此處,似是早就等候在此。
直到上車以後,沈老三才微微鬆了口氣。
他擦了擦鬢角的汗水,大口喘息著道:
「幸好老子早有準備,不然這次怕是要折在洛州了。」
「林洛這個狗東西,有安排也不告訴老子,他分明就是故意的!」
姚瑞聽的雲裡霧裡,沉吟了片刻,還是開口問道:
「沈兄,姚某聽不懂你在說什麼。」
「還有你口中的危險,又是源於何處?」
沈老三瞥了眼姚瑞,沉吟片刻道:
「林洛昨夜發放了賑災糧後,封城的災民便開始暴動。」
「他們衝進了衙門,一把火燒死了封城主官。」
「此刻,封城恐怕已經陷入了反賊之手。」
賑災糧發放後,災民反而暴動?
他們不僅沖入衙門,還一把火燒死了封城主官?
這都什麼跟什麼啊?
姚瑞一臉詫異,忍不住開口問道:
「沈兄,姚某不明白。」
「明明昨日時候,那些災民也不過是守在道路兩旁,苦等施捨。」
「為何今日,突然掀起暴動?」
「姚兄讀過書,應當明白人不患寡,而患不均的道理吧?」
沈老三輕嘆一聲,又道:
「直到現在,老子才算是明白了林洛那個混蛋的打算。」
「他想暗中吃下這批糧食,因此將賑災糧發放到權貴親屬手中。然後再以極低的價格收回。」
「如此一來,賑災糧便由公轉私,入了他林洛的口袋裡。」
「而咱們這等商賈,不過是他掩人耳目的把戲罷了!」
沈老三說完,臉上浮現出一抹苦澀。
聽聞此言,姚瑞的臉色瞬間陰沉似水。滔天的怒火,在這一刻瞬間點燃!
路途上那一具具可憐的屍骸,仿若重新出現在他的眼前。
林洛竟敢打賑災糧的主意,簡直該死!
不行,我必須要儘快將此事匯報給楊公。
晚一刻,便會有更多的洛州災民逝去。
思及至此,姚瑞也顧不得沈老三在旁,掏出紙筆將這一情況,悉數記錄下來。
而後他翻身跳下馬車,匆匆前往西廠據點,將密信寄往京城。