歡.愉過後,坤寧宮內紅紗搖曳。雕花紫檀拔步床上，蕭硯夕擁著掌珠，靠在軟枕上，揉著她的肚子。

  掌珠累得閉上眼,呼吸依舊不穩。

  蕭硯夕捋好她貼在臉上的長髮,揶揄道：「體力越來越差了。」

  「......」

  像是沒瞧出女人的窘迫,男人繼續調侃,「怪你腰太細,以後多吃點。」

  掌珠坐直身子,拿枕頭打他，「你閉嘴。」

  蕭硯夕擋開枕頭,把她拽進懷裡,繼續揉她肚子,「就會跟相公豪橫,寶寶氣你時，怎麼沒見你這麼沒耐心？」

  「你有寶寶可愛嗎？」掌珠咬他手指。

  「嗯......」蕭硯夕享受地發出鼻音。

  掌珠聽得頭皮發麻,鬆開嘴瞪他，「你正經一點行嗎？」

  蕭硯夕向後仰,隱約可見,敞開的中衣下，健碩的胸肌,「在朝廷上一板一眼,正經的不得了，私下裡再正經，會憋壞的。相公憋壞了，娘子就會不幸福。」

  想踹他。

  掌珠捂臉倒在床上，不想再講話。

  她還要臉面呢。

  蕭硯夕斜睨她勻稱白皙的小腿,沒忍住，伸手握住，俯身親了一下。

  掌珠蹬他的臉，嬌小的玉足真的踩在了他的側臉上，「蕭硯夕，適可而止。」

  「大膽，敢直呼朕的姓名。」

  「那你殺了我吧。」

  蕭硯夕握住她腳踝，親了親她的腳指頭，「哪捨得，疼還來不及呢。」

  他傾身過來，懸在她兩側，墨發與之糾纏，忽然認真起來，「相公想給你一個女兒。」

  對於再生一個這件事，掌珠並不排斥。一來年輕，二來，作為帝王后宮唯一的女人，有責任為皇室孕育子嗣。可時機未到，崽崽才十個多月，她的身子還未調理過來。

  像是看出她的顧慮，蕭硯夕壓低手臂，啄她的香唇，「乖，別有壓力，一點點來。」

  掌珠點點頭，忽然瞪大眼睛，「蕭硯夕..你....」

  帝王剛剛沒有饜足，這會兒又補上了。

  東側臥房內傳出小女人氣急敗壞的聲音，和男人的低笑。

  對面的西側臥房，小崽崽坐在嬰兒床里，拍了小弟弟一下。

  十個多月的嬰兒體型已經很大。狹小的嬰兒床快要容不下他了。可他非要坐進來跟弟弟玩。

  取名小兔子的孩嬰現今也有兩個月大了，躺在小絨毯里，盯著個頭大的崽崽，努了努嘴。

  一旁的張懷喜笑道：「小兔子皮膚嬌嫩，太子不能打他。」

  崽崽露出囧囧的表情，指著小弟弟，「兔。」

  張懷喜握住崽崽的手，教他輕撫，循循善誘：「咱們要摸別人，而不是打別人，太子記住了？」

  「嗯！」崽崽有模有樣學著，輕輕摸著小兔子。

  小兔子沖崽崽露出一抹笑。

  崽崽高興了，扶著嬰兒床的護欄站起來，「嘿」一聲，又坐了回去。

  張懷喜驚喜崽崽的成長，原地拍手，「太子真棒，再給老奴瞧一次。」

  得了鼓勵，崽崽握住護欄，使勁兒站起來。

  「太子太棒啦。」張懷喜不住誇讚。

  崽崽沖他伸出手，意思明了，求抱抱呢。

  張懷喜抱起他，看他握著小拳頭，像在自我高興。

  崽崽指著對面緊閉的隔扇，「娘。」

  對面屋子還在鴛鴦戲水呢，哪能帶孩子過去。

  張懷喜把他扛在肩上，小跑起來，轉移他的注意力，「太子飛了，飛了！」

  崽崽跨坐在他的脖子上，雙手撐在他掌心，向下低頭，有點恐高，「下。」

  張懷喜趕忙把他放在嬰兒床上，抹了下額頭。心道，人不服老不行，跑了幾下就渾身冒虛汗。

  崽崽啪嘰坐回床上，小心翼翼摸了摸小兔子，「兔。」

  小兔子彎著眼睛瞅他。

  崽崽高興，拍身下的絨毯，「兔兔。」

  小兔子卻閉上了眼睛，睡著了。

  沒有弟弟看他耍寶，崽崽甚是無聊，扒著護欄，把嘴貼在橫木上。

  張懷喜怕他硌到小乳牙，扯開他的手，「太子別啃木頭。」

  「不。」崽崽繼續啃。

  張懷喜失笑，由著他了。

  後半晌，帝王擺駕御書房。掌珠得閒，坐在嬰兒床前，給小兔子繡紅肚兜。

  被忽視的崽崽，手扶嬰兒床護欄，忽然站起來，試圖吸引娘親的注意。

  掌珠餘光瞥見兒子的小動作，忍住笑，繼續刺繡。

  「吖！」崽崽扒拉她。

  「嗯？」掌珠扭頭，裝作沒懂，「寶寶怎麼了？」

  「吖。」崽崽扶著護欄扭屁股，顯擺自己能站起來了。

  掌珠笑了，依然裝作沒懂，「到底怎麼了？」

  崽崽著急，不停扭著小屁股。

  這時，剛巧季知意拎著果籃走進來，瞧見站起來的太子大表侄，笑著走過去，「寶寶能站立了！」

  掌珠這才裝作恍然大悟，放下針線活，起身揉揉崽崽的臉，「吾兒能站起來啦！」

  「嗯！」崽崽很認真的點頭。

  掌珠貼貼他的小嫩臉，又親親小兔子，「你們都好棒。」

  安靜的小兔子眯眼笑。

  崽崽指著季知意，「呼。」

  「不是呼，是表姑姑。」季知意抱起崽崽，在原地轉圈。

  崽崽喜歡漂亮的表姑姑，咧嘴笑得可甜了。

  季知意自己轉暈乎了，抱著崽崽坐在嬰兒床旁，探頭看裡面的小兔子，「這孩子挺俊的。」

  「是啊，像孩子的母親。」掌珠摸摸小兔子的臉，「希望他也能茁壯成長。

  「會的。」季知意撓小兔子的下巴，「小美男以後不許惹姑娘家傷心啊。」

  莫名其妙的一句話。

  掌珠挑眉，「有心事？」

  季知意懶洋洋地搖頭，「沒事。」

  「不說就不說，我也懶得管你。」掌珠拿起針線，繼續刺繡。

  季知意跺腳，還顛到了腿上的崽崽，「你怎麼這樣冷心？當皇后了就不管昔日好友了嗎？」

  知她憋不住事兒，掌珠壓住嘴角，故意不看她。

  「好啦好啦，我交代。」季知意自己先認輸了，「宋辰昭不知哪根弦搭錯了，三更半夜跑來私塾...」

  「宋二哥怎麼你了？」

  「他...」季知意小臉憋得通紅，鼓起腮幫，「他沖我說了一堆莫名其妙的話。」

  「說了什麼？」

  「就...莫名其妙的。」

  掌珠捏她的臉，「你倒是說呀，慢吞吞的，等得我心急。」

  「嗯！」小崽崽忽然配合娘親。

  小屁孩懂個啥。季知意揉他的腦袋，支支吾吾，「他說他老早就喜歡我，想娶我過門，想...親我。」

  說到這裡，她捂住臉，羞得不行。

  別說她，連已嘗雨露的掌珠都紅了臉。宋辰昭那麼刻板嚴肅的人，竟然能說出這樣的話。

  不可思議。

  「那他，」掌珠凝睇季知意的眼睛，「親你了嗎？」

  「沒有！」季知意不停搖頭，抱緊懷裡的崽崽，「我怎麼可能讓他親到，我會拳腳的。」

  如果花拳繡腿也算功夫，那她的確會兩下子。掌珠笑著搖搖頭，「你緊張什麼？」

  「我我我哪裡緊張了？」

  「這裡。」掌珠點點她心口，篤定道，「你對宋二哥，不是全然沒有感覺吧。」

  「我沒有，我不是，我怎麼可能！」季六姑娘臉薄了，把崽崽塞回掌珠懷裡，氣嘟嘟走了。

  掌珠從果籃里拿出一顆漿果，在崽崽衣服上擦擦，咬了一口。

  酸的啊。

  崽崽吧唧嘴，饞了。

  「太酸了。」

  「嗚嗚——」崽崽饞的直流口水。

  掌珠讓宮人端來果泥，一勺勺餵給他。

  崽崽吃得香，還不忘嬰兒床上的小兔子，「兔。」

  「弟弟還不能吃。」掌珠又餵他一勺，「等弟弟大一點，寶寶可以把自己的食物分給弟弟嗎？」

  崽崽歪頭，娘親在說什麼呀？

  掌珠笑，沒再說下去。

  ——娘希望你能快點長大，像大孩子那樣同娘交流。同時，又希望歲月慢一點流逝，讓娘有足夠的時間陪你成長。寶貝，娘親愛你。

  四月草長鶯飛，適宜踏青。

  這日，帝王微服出宮，與掌珠手牽手走在草木葳蕤的盤山路上。

  蕭硯夕一襲月色長袍，腰間掛著黃玉玉佩，一如初見。

  掌珠身穿海棠紅襦裙，依偎在男人懷裡。

  帝王爬山都要摟著自己的皇后。

  「累嗎？」蕭硯夕低頭問懷裡的嬌人兒。

  掌珠搖搖頭，從腰間取下羅帕，踮腳為他擦額頭。

  蕭硯夕眼中含笑，「相公沒出汗，不用裝賢惠。」

  聽聽這張嘴說的，就不能假意疲憊，出了一身的汗，好讓她盡一個妻子的責任，替丈夫擦擦汗嗎？

  掌珠哼一聲，裝模作樣收好羅帕，掩飾窘態。

  蕭硯夕親她額頭，「等夜裡，相公累了，你再替相公擦汗。」

  「......」掌珠擰他的腰，小聲道，「旁邊都是遊客，不許沒羞沒臊。」

  「好。」蕭硯夕直接打橫抱起她，在小女人的驚呼中，坐在路邊的磐石上休息。

  掌珠捂住臉，「放我下來。」

  沒臉見人了。

  遊客們瞧見膩膩歪歪的小夫妻，紛紛露出揶揄的笑。

  掌珠欲哭無淚，不停捶他肩膀。

  蕭硯夕笑了笑，抱緊她，眺望綿延的山巒，眼底薄霧散去，一雙鳳目深邃迷人。他嘆道：「小時候，我時常一個人偷跑出宮，來此散心。」

  掌珠愣在。

  蕭硯夕鬆開她，閉眼靠在她肩頭，「那會兒我總是胡思亂想，想著日後若有人能陪我看日出日落、浮雲變幻，該有多好。那樣，我就不孤單了。」

  掌珠眨眨眼睛，靜靜聆聽他的心聲。

  「很多年前，當我察覺出父皇無心皇位時，曾一度迷茫。那會兒我才十五，對權術一知半解，甚是迷茫。一個人來到這裡，坐了一整晚。」

  「來做什麼？」

  蕭硯夕長長喟嘆，「來釋放脆弱。然後回到宮裡，變回那個理智果決的儲君。」

  誰會沒有脆弱的一面呢？帝王也不例外。十五歲的少年，就要有肩負江山社稷的重任，怎會不迷茫、不脆弱。

  掌珠很是心疼，展臂環住他，「以後有我，會陪你經歷風霜雪雨。雖然我能力不足，很可能給你拖後腿，但我會學，學著成為賢后，學著...唔唔...」

  蕭硯夕忽然吻住她，把剩餘的話吞進口中。

  他的女人，幸福就好，不需要承受不該承受的壓力和困阻。

  凡事由他來，就好。

  掌珠目光飄了飄，見四下無人，大著膽子回應起來。

  一記纏綿的吻過後，兩人額頭抵著額頭，平復著狂亂的心跳。

  夕陽斜照，將他們的身影打在石壁上、山路上、磐石上，不知哪一抹身影，可以穿透舊的光陰，回到過去，去告訴當年那個孤獨的少年——

  他的征途，註定繁花似錦、波瀾壯闊，也會有一位嬌人兒，等候在時光那頭。