「你說清楚，到底誰才是負擔？」
夏新夢一個箭步衝到楚天歌面前，小臉幾乎貼了上來，露出兩顆尖尖的小虎牙，一副不甘示弱的模樣。
她的身後，跟著一位青銅捕頭，正是負責為孫靖守門之人。
此時，這位青銅捕頭臉上掛著無奈，連連賠罪。
若換做他人，他定會毫不客氣地阻攔，不讓其硬闖。
然而，對於夏新夢，他既不敢攔，也攔不住，只能賠罪。
楚天歌側過頭，避開夏新夢的目光，臉上一片寧靜，仿佛方才說夏新夢是負擔的並非自己。
「你……」
夏新夢見楚天歌沉默不語，氣得幾乎要炸裂開來，她從未見過如此厚顏無恥之人。
前一秒還在背後說她壞話，被逮了個正著，竟然還能面不改色。
「好了，郡主，這次的任務你也一同前往。」
孫靖望著夏新夢，嘴角含笑，語重心長地說。
「跟著天歌，不可自行其是，擅自行動。」
「真正的江湖兇險異常，稍有差池，便是生死之別，務必萬分小心。」
孫靖的話里，充滿了深切的關懷與告誡。
夏新夢笑容燦爛。
「孫叔叔放心，我能照顧好自己。」
「再不濟，還有容姨保護我，哪裡需要他。」
言畢，夏新夢還不忘向楚天歌投去一個滿是不屑的眼神。
楚天歌對著孫靖拱手行禮。
「三兄，小弟先行一步。」
說罷，楚天歌轉身離開。
儘管夏新夢心中怒氣未消，但她還是緊跟在楚天歌身後。
畢竟，沒有楚天歌，她無法離開夏陽城。
「提示：宿主激活任務：蕩平叛軍。」
「檢測到夏文煌殘餘勢力仍未肅清，請宿主清除所有叛軍餘孽，至少需斬殺九成以上。」
「任務獎勵：觀天術。」
「觀天術？那是什麼？」
楚天歌眉頭微蹙，這好像不是某種武學。
直到系統傳來一道信息，他恍然大悟，觀天術並非武技，而是一種道術。
更確切地說，這是一種觀運之術。
「連觀運道術都出現了，真是有趣。」
楚天歌輕笑一聲，並未深究，徑直回到楚府與王清音處告別。
一番溫情之後，楚天歌迅速返回六扇門。
當他再次回到六扇門時，高遠、邱斐然、夏新夢以及那位美麗的容姨已在門前等候。
此行前往南疆，路途遙遠，不宜帶過多隨行人員。
反正到了南疆，自然可以調動南山王府的兵力。
「出發吧。」
楚天歌翻身上馬，帶領四人啟程。
「終於能離開夏陽了，我父親雖然在南山城，可我還沒去過那邊呢。」
「父親說南疆民風強悍，高手如雲，是真的嗎？」
夏新夢騎在馬背上，顯得格外興奮，一路上喋喋不休。
楚天歌面無表情。
「郡主殿下，我們是去平叛，不是遊山玩水。」
「這一點，你必須清楚。」
夏新夢哼了一聲。
「本郡主自然知道是去平叛，但不是還沒到南疆嗎？」
「再說，等到了南疆，你想調動南山王府的兵馬，還得通過本郡主。」
「沒有本郡主同行，你調動兵馬可沒那麼容易。」
夏新夢所言非虛，南山王夏玄武手握二十萬大軍，鎮守南疆。
其麾下士卒個個身經百戰，唯南山王馬首是瞻。
若是楚天歌僅憑十三龍衛令牌去調兵，南山王恐怕不會輕易買帳。
南山王的軍隊與涼州守軍截然不同。
涼州的士卒或許會遵從楚天歌的指令，但南山王的兵馬卻未必會將他放在眼裡。
「不知狗帝王是怎麼想的？南山王這樣一位手握重兵的皇室成員常駐南疆，他難道不忌憚嗎？」
「縱觀史冊，權勢過大的藩王，鮮有幾個能得善終。」
近年來，南疆軍隊已漸漸出現只知道南山王，而對帝王陌生的現象。
楚天歌清楚，沒有任何一位帝王能夠容忍這種情形發生。
即便南山王夏玄武是昭陽帝的親兄弟，且一直忠心耿耿。
但作為帝王，昭陽帝難保不會有猜忌之心。
一旦昭陽帝認為南山王有反意，哪怕對方是自己的同胞兄弟，昭陽帝也不會手下留情。
屆時，將是君臣相疑，骨肉相殘的悲劇！
南山王將夏新夢留在夏陽，或許也是為了確保昭陽帝的內心安寧。
畢竟擁有夏新夢作為人質，南山王便不會輕易謀反。
「此番帝王願意讓夏新夢隨我前往南疆，恐怕也有試探南山王忠心之意。」
楚天歌凝視著夏新夢，心中暗自思量。
如果南山王想辦法將夏新夢留下，昭陽帝勢必要著手策劃削藩事宜。
反之，如果南山王未將夏新夢滯留，而是毫髮無損地遣返夏陽，這便明示了其並無反叛之心。
如此一來，帝王亦可心安。
總而言之，這次任務不僅是平定匪患，更是昭陽帝與南山王之間一場無形的較量。
楚天歌洞悉了這背後的玄機，不由感慨昭陽帝駕馭權力的高超手腕。
這位日漸昏聵的老皇帝，雖年歲增長，但在權謀運用上卻依舊遊刃有餘，絲毫未減當年風采。
夏陽至南疆，相距萬里之遙，即便藉助寶馬的飛馳，日夜兼程，也需耗費八九日時光。
何況楚天歌一行僅在白日趕路，夜幕降臨便停下歇息。
連續十日的奔波，他們方才行程過半。
這一日，楚天歌等人尋得一處客棧休憩。
「諸位可曾聽說，諸葛世家的掌上明珠諸葛靈要公開選婿了？」
「哎？真有此事？不太可信吧。」
「正是，諸葛靈可是美人榜上排名第三的傾城佳人，同時又是才俊榜上的天之驕子。」
「如此人物，何須公開選婿？怕是上門提親的早已絡繹不絕，門檻都快被踏破了。」
「你們有所不知，正因為提親者眾多，諸葛世家才出此策，以此避免得罪武林同道。」
「原來如此，過於出色也有煩惱啊。」
「確實，嫁與這家，則得罪那家；若與那家聯姻，又觸怒了別家。」
「不過諸葛世家根基深厚，且與皇室有著千絲萬縷的聯繫，應當不會在意得罪些許武林人士吧？」
「這你就不懂了，底蘊再厚，要在江湖立足，也得八面玲瓏，廣結豪傑。」
「隨意樹敵可不是智者所為。」
「況且，藉此良機，諸葛世家能在世人面前大放異彩，讓家族聲名更上一層樓，豈不是一舉兩得？」