楚天歌只知土地神、城隍等知名大神,至於其他香火神等知道的不多。
聽聞楚天歌的疑問,王清音的臉龐更添幾分紅暈。
侍女小雨在一旁笑眯眯地說:「姑爺,百花庵是保佑子嗣的。」
「聽說那裡極為靈驗,前去求子的婦女都能如願以償。」
「原來如此。」
楚天歌笑眯眯地看著王清音,調侃道:「清音還真是心急呢,尚未完婚就想著為楚家開枝散葉了?」
王清音羞惱不已,輕輕拍了一下楚天歌,「楚郎就喜歡逗人家。」
楚天歌一把握住王清音的手,將她擁入懷中,笑道:「想要子嗣直接找夫君我就行了,何必去求神呢。」
「那些神神鬼鬼的都是騙人的,別信這些。」
王清音反駁道:「楚郎可別這樣說,百花庵真的很靈驗的。」
「是啊,姑爺,百花庵確實很靈。」
此時,侍女小雨也插話進來:「我們府上有個僕人,年近四十,與他的夫人成婚多年未有子嗣。」
「前不久他夫人去了百花庵參拜,回來不久後竟懷上了。」
「那僕人如今逢人便說,他即將迎來一個大胖小子。」
「哦?真有那麼靈?」
楚天歌感到些許詫異,同時又存有疑惑。
若是神話世界,求神許願或許有效。
但這畢竟是武俠世界,本無神鬼之說。
那僕人的妻子多年不孕,一朝拜廟便有孕,豈不蹊蹺?與其相信求神拜佛之效,倒不如懷疑她遇上了風流韻事。
若如楚天歌所料不錯,那僕人大概是被人戴了綠帽。
或許是身為的職業本能,楚天歌對一切都抱持著警惕,心中暗自提防。
……
馬車一路西行,不久便抵達了一片百花林。
百花林位於夏陽郊西的一片高地上。
東邊緊鄰官道,西邊則是連綿起伏的山脈。
這片土地上栽滿了花樹,花開時節,滿山遍野儘是奼紫嫣紅的百花,遠眺而去,美不勝收。
而王清音口中的百花庵,就建於百花林的最高坡頂。
正值百花盛放之際,每日都有絡繹不絕的遊人前來踏春賞玩,其中不乏夏陽城中的權貴子弟。
楚天歌出發的時間並不算早,到達百花林時已接近正午。
百花林內早已人潮湧動。
楚天歌掀起馬車帘子,只見成雙成對的青年男女,攜家帶口的各年齡段人群,還有手執摺扇、腰佩白玉,身後跟著一群隨從的紈絝子弟;或是由侍女與護衛簇擁的富貴小姐。
在那片連綿不絕的百花林間,楚天歌漫步時偶遇了幾位寒門子弟,他們或在花蔭下揮毫潑墨,或三兩成群,忘卻了周遭的世界。
他們的神情專注,偶爾搖頭晃腦,仿佛已深陷知識的瀚海。
沿著曲折蜿蜒的小徑,各式各樣的小攤、商販們或推著手推車,或肩挑擔子,供應著琳琅滿目的小吃。
這些美味,百花餅、百花酥、百花釀等真是香氣撲鼻,讓人垂涎欲滴。
更有那些十來歲的孩童,提著小巧的籃子,售賣著桃木製成的小玩具與寓意吉祥的護身符,不經意間成為了眾多商販的生計來源。
隨著馬車緩緩停穩,楚天歌首先跨出車門,隨後小心翼翼地將王清音攙扶下車。
王清音的出現,如一陣清風拂過湖面,瞬間吸引了四周的目光。
她身著一襲白色繡著淡粉荷花的抹胸,搭配著百花曳地長裙,手挽著薄霧煙綠色的拖地煙紗,秀髮輕挽,插著珠花簪,顯得既高貴又裊娜,氣質溫婉如蘭。
耳畔一對銀質蝴蝶耳墜輕輕搖曳,烏黑的秀髮被一支銀簪巧妙地盤成了精緻的柳葉樣式,清麗脫俗中透露出一絲絲柔媚,仿佛是誤入凡間的仙子,美得超凡脫俗。
幾位世家子弟見到王清音,眼中不禁閃爍起驚艷之色,然而,當他們注意到王清音身邊的楚天歌時,那股搭訕的念頭便悄然消散。
楚天歌給人的第一印象,儘管年紀尚輕,卻自帶威嚴,無需言語,其身上便自然散發出一種上位者的氣場,讓人不自覺地心生敬畏。
許多世家子弟見狀,憑藉敏銳的洞察力,意識到楚天歌絕非等閒之輩,貿然接近只怕是自討沒趣,甚至可能招惹不必要的麻煩。
儘管大乾王朝近年來國力有所衰退,但夏陽城周邊的治安依舊保持著良好的狀態。
儘管街頭偶爾會有紈絝子弟輕浮的言行,但在光天化日之下,公然強搶良家婦女的事情卻是鮮有耳聞。
「我們沒有帶食物,要不要買些小吃給夫人墊墊肚子?」
楚天歌望著王清音詢問道。
王清音微微頷首,笑道:「既然來到這百花林,怎能錯過品嘗特色小吃的機會呢?否則豈不是白來一趟?」
一旁的侍女小雨也是個吃貨,一提起吃的便兩眼放光,她提到:「聽說這裡的百花餅和百花酥特別美味。」
得到楚天歌的許可後,小雨興高采烈地奔向最近的一個小攤前。
「你的百花餅怎麼賣?」她問道。
攤主是個約莫十二三歲的小男孩,大概是隨父母一同經營,見到小雨後,臉頰染上了羞澀的紅暈,聲音細若蚊吶:「每個五枚錢,如果買五個就多送一個。」
他接著介紹道:「我們家的百花餅,都是我母親清晨親手摘取的帶著露水的新鮮百花製作的,絕不用陳舊的花瓣糊弄人。」
小雨靠近籃子,嗅了嗅,那餅香確實誘人。
「小弟弟,能不能便宜一點,三文錢賣給我一個?」
她嬌聲說道。
身為王清音的貼身侍女,小雨雖身份不高,但待遇頗豐,生活遠勝於許多鄉村地主家的侍女,加之她面容俏麗,此刻的撒嬌更是讓小男孩手足無措,臉紅得像熟透的蘋果。
他結巴著回答:「娘...娘說的,五個送一個,十個以上便宜一文...已經很便宜了。」
「哎呀,四文錢還是有點貴,小弟弟,再便宜點,三文如何?」
小雨繼續懇求,但小男孩堅持原則,不肯讓步,儘管臉紅心跳,仍謹記著母親的教誨。
王清音在一旁目睹這一幕,心中好氣又好笑,覺得為了一文錢如此討價還價實屬不必。
最終,小雨帶著六個百花餅回來,總計花費二十五文,她未能在價格上占到絲毫便宜。