在這封簡短的電報中,朱可夫用了最為精簡的話語向著西方面軍司令員巴甫洛夫再度報以了詢問。
「那麼德國人電台廣播裡所提到的對西方面軍情況報導到底是不是真的!?」
對於朱可夫的再次致電垂詢,被史達林這個名字嚇得心驚膽戰又惴惴不安中的巴甫洛夫自然是不敢有絲毫的隱瞞。
「應該是真的,朱可夫同志。」
手裡捏著這份來自巴甫洛夫之手甚至比自己的去電詢問更為精簡幹練的電報,熱血上頭之餘感覺自己的腦袋都有些天旋地轉間的朱可夫自然知道這封電報的內容到底代表著什麼含義,稍稍鎮靜下來之後的朱可夫在整理好自己的心情後很快便向著史達林再度打去了電話。
「史達林同志,關於西方面軍眼下的情況已經有結果了。」
聽到了電話那頭朱可夫口中那平淡到聽不出來任何情感的語氣,隱隱之中已經猜測到了那最壞結果的史達林亦是頗為平靜地開口。
「說吧,朱可夫,我能接受最壞的結果。」
當手握著話筒的朱可夫將自己與巴甫洛夫電報來往的全過程完整地向著史達林敘述了一遍之後,萬分惱火之餘不明白深受自己信任的巴甫洛夫為何會在這麼短的時間內將整個西方面軍輸的一乾二淨,猶如火山爆發般的史達林幾乎是用吼的語氣向著電話那頭原地等待中的朱可夫下達了命令。
「你告訴巴甫洛夫,朱可夫!他從現在開始已經不再是西方面軍的司令員了!讓他帶著他的參謀領導班子立刻給我滾回莫斯科述職檢查,立刻!」
當載著巴甫洛夫及其司令部領導班子和參謀團的專機飛抵莫斯科緩緩降落之後,被委派了特別任務在身的一眾內務部特別行動組,立刻上前以鐵桶般的包圍姿態將巴甫洛夫一行人團團圍住後將之帶走。
在接受內務部和總參部調查並等待審判的這一期間,被史達林任命為西方面軍新司令員的鐵木辛哥元帥在自己走馬上任的臨行之際最後一次會見了巴甫洛夫。
將鐵木辛哥視為自己最後救命稻草的巴甫洛夫顯然不願意放棄這次機會,話語中幾近哀求意味的巴甫洛夫率先向著鐵木辛哥出言開口。
「我是否還有必要向您匯報一下,鐵木辛哥同志。」
「算了,一切都已經過去了。」
對於巴甫洛夫話語中的幾近哀求,已經在總參部了解到了一切事情經過的鐵木辛哥顯然不願再提起西方面軍的慘敗。
面對鐵木辛哥的一臉陰沉,自知自己犯下了彌天大過的巴甫洛夫卻依舊繼續哀求著開口。
「元帥同志,你要考慮一下我當時身為西方面軍司令員的處境。我認為,在相同的處境下,即便是把我換做其他人也同樣無濟於事!」
原本想要將此事就此揭過的鐵木辛哥在聽到巴甫洛夫口中的狡辯後瞬間來了火氣,怒火中燒的鐵木辛哥當即從椅子上騰地一聲站起了身來向著面前的巴甫洛夫大聲質問。
「我知道,西方面軍下屬各部隊有不少都是新兵缺乏訓練,我們還有很多問題尚待解決。」
「但坦克、飛機、火炮、技術裝備們的損失那麼大,偉大祖國那麼廣袤的領土都在你手中丟失了,你作為方面軍司令難道就沒有一點責任!?」
面對著猶如火山噴發般的鐵木辛哥憤怒質問,自知自己大禍臨頭的巴甫洛夫幾乎是哭喪著臉繼續開口說道。
「可是,我在布列斯特只有7個師,而那些德國佬卻有15個師,其中還有5個是裝甲師。這麼懸殊的兵力對比,部隊質量也不如人家,你讓我怎麼防守?」
對於巴甫洛夫口中這極盡所能的百般狡辯感到厭惡至極,對這個絲毫沒有責任感和司令員擔當的傢伙已經無話可說,憤然離身的鐵木辛哥在留下最後一句話之後隨即打開房門揚長而去。
「算了吧,我不想跟你在這裡做小學生的算術題!這些問題還是留著你自己慢慢琢磨吧!」
在鐵木辛哥憤然離去後不久,一位從最高統帥部領命而來的中將帶著兩名衛兵再度打開房門出現在了巴甫洛夫的面前。
「巴甫洛夫將軍,請您看一下文件,然後就跟我們走吧。」
一語道盡中話音未落,一張帶有史達林同志親筆簽名的「逮捕令」便被這位中將單手遞到了巴甫洛夫的面前,魂飛魄散中的巴甫洛夫當場便被嚇得再也說不出話來。
以蘇維埃最高領袖史達林親筆簽名的逮捕令毫無疑問地為巴甫洛夫案起到了一錘定音的效果。
7月22日,蘇聯軍事法庭宣判終審判決:
被告西方面軍司令員巴甫洛夫、方面軍參謀長克里莫夫斯基、方面軍通信主任格里戈里耶夫、第4集團軍司令員科洛博科夫等四人是反蘇陰謀的參與者,偉大祖國的叛徒,理應被判處槍決死刑,立即執行。
聽到審判長對自己的審判後,在等候審判的這些天裡已經想了很多的巴甫洛夫倒顯得異常平靜而沒有再做情緒激動。早已知道自己會面臨著什麼判決結果的巴甫洛夫對生命不敢有任何奢望,只是當庭希望能把他們四人以任何身份派到前線參加戰鬥,以血灑疆場的方式來向祖國贖罪。
當巴甫洛夫的請求連同審判書一道被送到史達林手中時,這位親自授意要求處決巴甫洛夫一行人的鐵人領袖卻做出了一個在旁人看來稍顯意外的決定。
「把審判書里的「陰謀」和「背叛」一類的廢話刪掉,然後再抄送下發到各個方面軍要求全軍指戰員學習反思。另外駁回他們的上前線贖罪請求,同意立即槍決!」
在史達林下達如此這番命令的當天夜裡,巴甫洛夫等西方面軍司令部領導班子共計四人便被一道槍決,屍體則就地掩埋在了一處垃圾掩埋場內。
至此,這位在整個蘇軍裝甲部隊序列當中享有「坦克之父」美稱,卻又同時在蘇軍裝甲部隊發展歷程上大開倒車的方面軍司令官終於落了個最悲慘的結局。
自始至終不相信坦克集群作戰強大威力的巴甫洛夫始終將坦克作為一種輔助步兵的次要性兵種看待,但巴甫洛夫的死最直接的導致原因卻又是德軍裝甲集群作戰的強大閃電戰威力所致,這不得不說是一種莫大的諷刺。
自此以後,除掉了巴甫洛夫這個阻礙蘇軍坦克部隊發展重要絆腳石的蘇軍裝甲部隊,終於得以走上了一條正軌發展道路。
在朱可夫、羅科索夫斯基等眾多相信坦克部隊集群作戰時那強大威力的優秀蘇聯將領後續領導下,在衛國戰爭殘酷戰火歷練中的蘇聯紅軍最終蛻變出了一支實力足以橫掃德軍裝甲部隊的強大裝甲精英,並在二戰結束後長達數十年的冷戰歲月中成為了籠罩在整個北約頭頂之上最恐怖的「鋼鐵夢魘」,譜寫了那一曲從「英國沿海到西伯利亞」的裝甲傳奇。