阿列柳欣中尉和其他蘇軍飛行員們的英勇戰鬥血灑長空，的確極大掩護了地面上的馬拉申科起到了相當重要的作用。
如果不是有這些英勇無畏的殲擊航空兵在幫自己鎮場子，馬拉申科估計自己手中捏著的這份損失清單怎麼著也得再來個超級加倍，甚至直接王炸。
「14輛坦克...呵呵，老實說我有點想笑。看慣了最近這段時間的慘重損失，現在反倒覺得14輛坦克的損失根本不算什麼了。」
手裡握著損失清單的馬拉申科仿佛失心症一般面露尬笑，在其身旁兩側的拉夫里年科與彼得羅夫政委二人卻出乎預料地沒有任何意外表現。
的確，正如馬拉申科所言的那樣，比起近段時間動輒就是超過半數的駭人戰損，14輛坦克一朝被毀真的足以稱得上是「損失很小」了。
將手中的損失清單遞給身旁的拉夫里年科交其代為保管，背靠著自己戰痕累累座車的馬拉申科就坐在地上手握著半滿飯盒開口發問。
「友軍部隊傷亡怎麼樣？那些步兵損失大不大？」
在方才的那場地動山搖戰鬥中，原本是跟在馬拉申科屁股後面伴隨進攻的三個蘇軍步兵師到最後卻打了個顛倒。也不知怎麼的就衝到了馬拉申科的前面，和疾馳而來的德軍摩托化步兵部隊纏鬥在了一起殺聲震天。
一場原本的坦克遭遇戰越打越糊塗，到最後直接演變成了兩支龐大集群的以攻對攻大亂鬥。
自顧不暇的馬拉申科這邊抽不出來兵力去支援步兵戰鬥，被馬拉申科死死壓住的德軍裝甲兵同樣也不敢對面前兇狠的對手假以任何輕視，將優勢兵力全部投入進了戰鬥中，集中火力對付占有質量優勢的近衛第一重型坦克突破團。
直到這場仗打到以德軍的暫時告退告一段落時，抽出了身來有一絲空閒時間的馬拉申科這才想起去問問那三個步兵師情況如何，只是彼得羅夫政委一臉凝重的表情即便話未出口也已經昭示了答案。
「很不好！我剛剛去後面和那個三個步兵師師長碰頭簡單問了一下情況，他們的損失大到已經接近半數，德國佬的轟炸機在沒有任何掩體可以利用的空曠地形上給他們造成了極大的殺傷。」
「前方和德國佬廝殺在一起的部隊算是逃過一劫，但是後方運動中的大部隊和師屬炮兵團以及師機關卻遭了殃。那幫德軍飛機擔心誤傷不敢在太過靠前的接近距離投彈，結果卻把炸彈全都集中扔在了後方。」
「三個師屬炮兵團里已經有兩個被炸的失去作戰能力了，剩下的那個轉移陣地比較快加上湊巧有一隊殲擊航空兵掩護損失不大。所有的火炮加起來現在只有一個滿編師屬炮兵團的規模，步兵總體損失接近半數，你打算怎麼辦？馬拉申科。」
不置可否的馬拉申科沒有直接回答彼得羅夫政委的問題，攪拌著飯盒裡的稠湯豆子流食舀起一勺送進嘴裡，除了鹹味兒再也沒有其他什麼美味可言，馬拉申科逼著自己硬是給強行咽下去後這才開口回道。
「方面軍司令部那邊怎麼說？有沒有什麼更具體的命令？」
面對馬拉申科的疑問，彼得羅夫政委搖了搖頭，除了簡單詢問戰況的往來電報以外再也沒有其他什麼更新命令傳來。
從彼得羅夫政委沒有任何回答的臉龐上已經獲知了答案，昂著腦袋靠在自己身後的坦克負重輪上有些無力地仰望天空，馬拉申科覺得剛剛過去的早上簡直比以往一周時間還要更加漫長。
「通知部隊準備戰鬥吧，德國佬撤下去也快半個小時了，我估計最多再有十幾二十分鐘這幫雜碎又該衝上來了。」
馬拉申科的命令並不明確，就像是有意避開了某些比較殘酷但卻必須去面對的話題，嚅了嚅嘴巴的拉夫里年科儘管稍有猶豫但最終還是追問開口。
「下午我們該怎麼打？繼續進攻？還是光把那些德國佬擋住或者說擊退就好？」
在刻意迴避和忘了回答這兩個可能性中，馬拉申科幾乎是二者各占一半，矛盾到就連馬拉申科自己也說不清楚方才為什麼有意無意地避開了話題關鍵。
被拉夫里年科這麼一問，一時間沒有給出直接回答的馬拉申科現實稍作思考了片刻，一番還算激烈的心理博弈後最終還是依照現實情況給出了具體命令。
「先防守吧，至於要不要進攻......依照情況而定。」
馬拉申科從老朱同志那裡接到的命令是配合第二十四集團軍作為前鋒主力反攻，但今早的戰鬥已經用赤果果的事實無情打臉證明了這次反攻到底有多麼無力。
德國空軍那毀滅一般的空襲幾乎阻擋住了所有蘇軍反攻部隊的前進步伐，地面上的德軍部隊同樣也不是臭魚爛蝦而是實打實的國防軍精銳第六集團軍的主力。
在這種情況下還繼續反攻？馬拉申科不相信以朱可夫的戰略洞察力會連這點問題都看不出來。真要繼續像個愣頭青一樣和德軍玩頂牛，馬拉申科估計大多數參與反攻的紅軍部隊可能今晚就會建制報銷歸零。
包括彼得羅夫政委在內的所有人都沒有對馬拉申科的決策表示出反對，準確來說的話馬拉申科做出的臨時決定已經是眼下最正確的安排，真要繼續像今早那樣猛打猛衝的話可能真就離徹底的毀滅行將不遠了。
下達命令之後仍感覺有些不妥的馬拉申科最終還是沒能坐住，帶著有些不確定的忐忑心態來到臨時團部帳篷里，向方面軍司令部那邊的老朱同志打去了電話。
令馬拉申科沒有想到的是，他這邊還在醞釀著如何才能以更委婉的方式將已經送到了嘴邊的話說出口，電話那頭的老朱同志卻仿佛已經猜到了他在想什麼一般先聲奪人。
「情況我都了解了，馬拉申科。近衛第一重型坦克突破團停止進攻，協助步兵就地防守已經奪取的陣地。」