殿前都指揮使榮常尹, 二十年前在萬福巷裡買下一處府邸，起名「留園」。

  「留」，是要留下每位上門拜訪的貴客。

  眼下兩扇髹黑正門朝外大敞, 階前站著榮常尹與妻呂氏，而緩緩跟在爹娘後面，幾位婆子女使環在主家身旁。

  窺見浮雲卿下了金車，烏泱泱一幫人上前迎接。男人唱喏，女人道萬福, 冷清的巷道里霎時顯得語笑喧闐。

  浮雲卿摘下帷帽，疑惑問道：「榮殿帥①，你設這陣仗作甚？」

  再仰起頭, 貓一眼躲在人後的緩緩。

  浮雲卿抬起手裡的花束, 「緩緩，我給你帶了一束米蘭花。」

  緩緩走上前接過，爹娘跟在身邊，她只能恭恭敬敬地道謝。

  浮雲卿瞧緩緩眼神躲閃，心中疑惑更甚。明明昨晚遞來的信上說, 緩緩被爹娘關在府里，不讓出去走動。

  她本想繞到後門過，哪知府里的人都出了門來迎接她。

  榮常尹笑得酣厚, 領著浮雲卿和女使往府里走, 盡顯地主之誼。一面解釋說：「緩緩這孩子什麼事都不肯說, 臣與內人細細詢問一番，這才得知，今日您要蒞臨留園。臣知道您與緩緩是閨中密友, 您既然要來, 那我們也得好好招待一番。」

  一路寒暄, 浮雲卿一面與其搭著話，一面欣賞著留園風景。

  府邸寬敞，處處是亭台樓榭，頗有江南地域的委婉幽雅之風。最亮眼的，是前堂與後面諸內院中間，鑿了一條淺河。河岸栽種幾株婀娜的翠柳，河裡游過幾隻成雙成對的鴛鴦。瞧見這般風景，浮躁的心都靜了下來。

  難怪有自信叫「留園」，當真令人流連忘返，當真留得住來往交談的貴客。

  緩緩有兩個哥哥，都已成了家搬出去住。而她是家裡的獨女，年齡最小，最受寵。

  爹娘哪裡不盼兒女好。知道小女有心事，忙接來公主開導她。

  榮父榮母將浮雲卿領到一進院前。

  浮雲卿抬眼一乜，院前掛著一塊匾，上有「掃花游」三字。

  「這是小女的內院，掃花游。裡面有幾間屋，幾道亭，吃喝玩樂的地方都有。公主您缺什麼，隨時吩咐女使。」榮常尹垂拱著手，與妻一道行禮，隨即轉身走遠。

  現下院門前，只剩緩緩、尾犯與浮雲卿仨人。

  浮雲卿朝尾犯吩咐道：「你找個陰涼地等候。」

  這頭緩緩睞爹娘走遠，臊眉耷眼的臉色終於綻放出一抹燦爛真誠的笑。

  「快進來。」緩緩攀著浮雲卿的胳膊踅過月洞門，給她指著院內各處風景。

  掃花游，是緩緩最愛的詞牌名。院如其名，掃花尋路。

  院牆綴著綠油油的爬山虎與牽牛花；石板路邊，種著朝陽而生的丈菊；君子蘭與水仙擺在遊廊前，掀起高低錯落的金絲竹簾，映入眼帘的是一盆盆精緻的牡丹。

  風吹落花瓣，掃起能積攢一簸箕。

  浮雲卿看得認真。

  公主府院裡也栽種了許多花花草草，她又常在一層大院跑來跑去，因此懂得，眼下不能光誇讚美好的花景，還得貼心地想想，這麼多花草，夜間做除蟲除蚊了沒有。

  緩緩推來冰鑒，見她望著內院發愣，笑著說她呆。將人推進涼快敞亮的內室，問道：「在想什麼呢？打你遐暨留園，我便跟在爹娘後面觀察你。結果發現，你常常發愣。這小小的腦袋瓜里，難道裝了什麼大事？」

  浮雲卿赧然輕笑，將遇上歸少川與素妝的事，盡數與緩緩說出。

  「素妝阿姊這麼大膽？她爹爹待她極為苛刻，聽說但凡素妝阿姊做了錯事，他都要拿出家廟裡擺著的戒尺，將素妝阿姊的手心打得出血！」

  浮雲卿說是，「那歸小官人，的確如你所言，面容與身形不出眾。可他卻能在兩年之內，把歸家花朵鋪經營得紅紅火火，想是腦子聰明好使。素妝阿姊說，歸少川待她一片真心。人家一對你情我願，咱們也只能說句祝福。」

  緩緩面露驚詫。也是浮雲卿同她講了才知，原來那家常光顧的花鋪，攤主竟是素妝的情郎！

  浮雲卿放得下，可緩緩卻放不下。想到給歸少川那處送了不少錢，一時心疼得緊，愁得皺起眉頭。

  緩緩給浮雲卿淪了盞茶，問道：「素妝阿姊怎麼不再挑挑揀揀呢？還記得你大婚那日，我與素妝阿姊一道去慈元殿陪你說話麼？」

  浮雲卿說記得。坐一路金車，晃得她頭蒙。眼前吸溜一口香茶，只覺疲倦的身子漸漸舒展開。

  「你自慈元殿出降後，賢妃娘子多留了我倆一會兒。宮嬪說她們的，我們說我們的。素妝阿姊不缺人追求，不論是衝著門楣求娶，還是衝著她的美貌才華求娶，上門拜訪的人都快要門檻踏薄了。她說自己眼光刁，挑剔得很，誰都看不上。結果呢，竟與那廝鬼混在一起。」

  浮雲卿勸道：「不能這樣說。人各有志嘛，她說過，外貌門第如浮雲，經年即逝。唯有一顆真心，與實打實的本事，歲月侵蝕不走。」

  說話間，驀地想起先前緩緩說過，她也在處情郎，因問：「你看，難得這麼光明正大地來找你一回，不得把你家情郎帶出來，讓我會會面。」

  緩緩勾起嘴角，說不急，「他呀，就在園裡待著呢。人是走不了的，你我先說會兒話，再去見他，可好？」

  既然這樣說，浮雲卿只能附和著說好。心裡止不住嘆，緩緩看似雌懦膽小，可實際卻是，膽子卻大如豺狼虎豹。

  「他在園裡住麼？你怎麼敢的？你爹娘知道這事麼？」

  「欸，爹娘都知道，也支持他住在園裡。準確地說，是把人請來長住於此。」說起情郎，緩緩臉皮染上些紅，「他與旁的男郎不同。哎呀，待會兒你就知道了。」

  言訖，扯著浮雲卿的衣袖往一張長桌邊走去。

  長桌上鋪著一張暗紋綢布，綢布上面擺著各種香道用具、幾小摞話本子、幾張寫滿字的紙。

  亂中有序，看久了還能覺察出幾分小娘子家的閒情雅致。

  緩緩搬來兩條杌子，「我有好多有趣的事想跟你分享，慢慢與你說來。」

  說著挪正香戥子，拿起香撲，掃乾淨上面殘餘的香料。

  「你喜歡什麼香？我給你調一品。」緩緩問道。

  浮雲卿搖搖頭，「你也知道我腦中空空，對制香這事全然不了解。這個問題倒真難住了我。你隨意調，看看哪品香與我相配，就調哪品。」

  緩緩說好，撳緊香夾，從香盒裡夾起香料，擱到香戥子上稱。製作香料，不止需要手穩，還需要眼尖。重量要剛剛好，每種香料，調配多少，都要用心算，取個大概，在香戥子上面做出取捨。

  浮雲卿觀她一套動作行雲流水，繁瑣的調香制香過程，經她做出，像是編了一套樂舞。

  不多會兒，緩緩便握著香勺，將一撮調好的香料，慢慢倒入薰球里。再提起薰球上的銀鏈子，掛到香架上。

  她掏出火摺子，穩穩交到浮雲卿手裡。

  「擦出火苗，往薰球下燒幾下，香就點燃了。」

  按她說的做，果然見薰球滾動起來。仔細瞧瞧，原來這鏤空的薰球里，有一層焚香的環。香料被點燃，熱氣催環旋轉，繼而帶動一個球翻滾。

  一裊白氣彎彎繞繞地升起，細細聞來，是淺淡的果香。

  正與炎炎夏日相配。

  這品香獨屬浮雲卿，這樣的認知讓她歡喜不已。

  先前她找過緩緩分香析香，那時是為了敬亭頤。

  忽地生出感慨，「明明才過去兩月，我卻覺得，年月過了許久。竟然有種『輕舟已過萬重山』的感慨。」

  緩緩逗著薰球，「不是有種說法，叫『沒有你在的時日，都只是虛數』麼。遇上駙馬前的日子，如匆匆流水，飛逝得快。可遇見了他，是不是覺得，每日每夜都過得充實緊湊？」

  浮雲卿贊同地點頭，學著緩緩的樣子，拿起香撲，幫她清掃香具。

  緩緩又問：「那品香的問題可解決了？你屋內點的香，按說都是由大夫親自調配，無非是助眠養神之類的香。先前點了十幾年的香，都沒出過問題。偏偏駙馬調的香一遞，你就開始嗜睡難忍。當初我說這香沒問題，那你可曾把事往深處想？是不是駙馬要害你？」

  聽及最後那一問，浮雲卿登時驚訝得睜大雙眼，「怎麼可能？緩緩，你不要瞎說。」

  緩緩一臉無辜，不曾料想她動靜這麼大，「你呀，但凡古怪的事得到解決，你就不再追究。我是擔心你，你與駙馬相識堪堪兩月，便草率成婚。這也就罷了。偏偏駙馬還對你那麼好，是沒由頭的好。做什麼事都寵著你慣著你，你不覺得，他這種『情深』，來得古怪又趁機麼？」

  聽罷這番言論，浮雲卿瞠目結舌，一時不知回什麼好。

  人呢，都有護短的心思，也有針頭不扎到自己身上，就不知道有多疼的心思。

  素妝的情郎被人懷疑，被人看不起，浮雲卿體會不到那種痛苦壓抑的心境。而今，她的駙馬遭到緩緩一連串的質疑，她迫切地想給敬亭頤證明清白，可又不知從何說起。

  緩緩問的，正是她死死壓在心底，想也不敢想的事。

  她遲鈍，但不傻。甚至在某些方面，相當聰明。

  仗著敬亭頤無端的喜愛，便對他肆意妄為，偏偏他甘之如飴，不曾有過抱怨。這是她在情.愛一事上，與生俱來的聰明。

  半晌怔忡，只喃喃自語：「敬先生會有什麼壞心思。他白天黑夜都待在公主府，我在府里時，幾乎與他形影不離。我出府時，他也安靜地待在書房內讀書寫字。就算有壞心思，他哪有時間去做呢。就算有時間，他常年病弱，藥不離口，哪有能力去做呢。」

  緩緩說：「也許你看到的只是表象。白天你倆待在一起，可漫漫長夜裡，你要是歇下了，他動不動，你如何會知道？再說病弱這件事，他在你面前病弱，難道就是真的病弱麼？」

  睇見浮雲卿臉色越來越難看，緩緩安慰她：「我說這話，僅僅供你參考。咱們小娘子家，選郎君是一輩子的事。先前十幾年裡，你生養在禁中，幾乎沒接觸過外面陌生的男郎。而駙馬初來乍到，剛好是你喜歡的模樣，剛好做你喜歡的事，哪怕被你奪來成婚，要求入贅，依舊毫無異議。這一切太過順利，小六，你該多想想。」

  一句句探討的話語往浮雲卿心頭上刻。

  世上沒有密不透風的牆，卻有裝聾作啞佯裝不知情的人。

  仔細想想，她對敬亭頤的了解淺之又淺。而敬亭頤的一舉一動都在告訴她一個事實：他比任何人都要了解她。

  但她僅僅知道，敬亭頤是爹爹選好送到公主府的教書先生，他無字，無父無母，祖籍未知，過往未知。

  只知他與卓暘一同長大，遊歷山川，飽讀詩書。

  她了解的，旁人也了解。可她僅僅憑靠這些淺顯的認知，甚至不知這認知是真是假，就草率與他成婚。

  過去那時，是怕若不趕緊與他成婚，那這麼合她心意的人就如斷了線的紙鳶一般，飛向別處。

  就算認知淺顯，就算愛得隨意，也得先把人攏到自己身邊。

  敬亭頤已是她的駙馬，本朝駙馬不能入仕參政，他只能守著自己，在四方宅院裡蹉跎半生。

  浮雲卿尷尬地笑了笑，「緩緩，這事你說的在理。但能留出時間讓我梳理梳理思緒麼？」

  緩緩當然說好，為著轉移她落寞的心情，忙把話頭遷移到自己身上來。

  「走罷，我帶你去見我家情郎。」

  話落，扯著浮雲卿邁步往外面走。

  「欸，那顆薰球能帶過去嗎？香還燃著呢，不帶過去聞聞，多可惜啊。」浮雲卿問道。

  緩緩抿唇輕笑，「那屋裡點著檀香。肅重的檀香會壓過清淡的果香一頭，兩品香不能點在同一個屋裡。這香會有女使來滅，我給你配的果香裝滿了一整個香盒，那薰球里的幾撮香料又算什麼？」

  二人糾纏著穿過遊廊，拐過一道蓮花池，在一間隱隱泛著紅光的屋前停步。

  「這是……」浮雲卿指著被米蘭花枝包圍住的屋，猶豫問道。

  「那間是我的臥寢。」

  「你居然把情郎藏到了臥寢？」浮雲卿飛快地眨巴眼，話音染上顫意。

  哪知緩緩「噗嗤」笑出聲，「放心罷，爹娘都知道，也贊同。」

  她踅進屋前，慢慢推開門扉。

  扯著浮雲卿的衣袖，往裡一指，「他就在那裡。」

  浮雲卿放眼一望，只覺氣血逆流，眼前驚悚的場景差點讓她昏了過去！

  屋裡除她二位，哪裡還有什麼活人。緩緩手指的方向，是床頭桌几，而那桌几上竟擺著一道牌位！

  那道梨木牌位上寫著幾個字，遙遙望去看不真切。牌位前擺著一道斜插著三根香的香筒，正飄著濃重的香菸氣。

  方才在外面窺見的紅光，也不是錯覺，而是幾盞放在屋內各處的燈盞。不知點的什麼燭，竟發著詭異的紅光。

  浮雲卿心撲通撲通跳，偏偏這時緩緩拍拍她的肩，露出一個正常的微笑。

  然而在紅光的映照下，緩緩的臉龐是那麼扭曲，笑容是那麼森然，活像陰曹地府里爬出來，要吃人的惡鬼。

  「啊！」

  浮雲卿尖叫著向後退，眼看就要扒到門框，不料卻被緩緩搶先一步。緩緩「砰」地關上門，摻著浮雲卿的手臂往屋裡走。

  「噓。」緩緩示意她噤聲，「他的事，園裡只有爹娘與你我知道。屋裡面的事不能讓外人看見，我把門反鎖著，咱們和他說說話。」

  床邊放一張高桌，桌上放著陌生人的牌位，還給這位陌生人上香，怎麼看怎麼古怪。

  走近才睞見，原來高桌靠著的那張牆面上，還掛著一副畫。畫裡的男人二十出頭的模樣，身著一身青袍，一手握著藥方，一手抓著藥。

  再仔細地觀察，那身青袍的形制是前朝樣式，而男人所在的地方，掛著一道牌匾——「藥坊司」。

  「藥坊司，是前朝的太醫院。」緩緩貼心地解釋道，「我的情郎，是前朝藥坊司里的一位太醫，許從戡。」

  又伸手指著那牌位，念道：「請許從戡仙人來。」

  緩緩說，這叫請仙。身體雖腐，可精魄仍在。請仙，要用結緣過的活人的精魄去養，能與他對話，甚至能在夢裡觸碰他。

  緩緩講的是另一個世界的事，一字一句地衝擊著浮雲卿固有的認知。

  「那他能聽到現下我們的對話嗎？」浮雲卿顫聲問。

  緩緩回當然能，「但你需要先給許太醫上柱香，建立一道連接。」

  說著就把一股新點的香遞到浮雲卿手裡，「不要怕，許太醫偷摸跟我說，他與你很有緣，也想與你說說話。」

  浮雲卿撳緊香，心裡想一切都亂了套。

  緩緩的情郎，是一位前朝太醫，明明已故，可她卻說能與逝去的人對話接觸。

  而緩緩的爹娘，知道這一切事，甚至還允許她這樣做。

  而作為緩緩是好姐妹，從未接觸過請仙的浮雲卿，居然拿著香，荒謬地給陌生的死人上香。

  (本章完)

  作者說:①殿帥：殿前都指揮使省稱。