浮雲卿眸底划過一絲錯愕。

  她來得匆匆忙忙, 一路並未多想。所以哪怕聽及側犯稟敬亭頤泡在溫泉，她也沒顧得上做任何避諱。

  想像中的場景，是敬亭頤衣衫凌亂地半躺在地, 而她傾身扶起他，兩人依偎著走遠。這是話本子裡常見的場景，她願意試一試。

  哪知敬亭頤不著寸縷，墨色長髮被泉水打濕，一半貼在肩側, 一半隱匿在冒著騰騰熱氣的水面里。

  浮雲卿羞赧地捂著眼，做賊似的問道：「我怎麼扶？」

  一面在心裡罵自己沒出息，隔著渟渟清水, 她的眼總想穿過指縫, 不受控地往敬亭頤身上瞟。

  她想，男兒郎的身與小娘子家完全不同。

  敬亭頤歪了歪頭，似在認真思考著她的問話。

  停滯半刻，水面上的倒影動了動，慢慢朝浮雲卿這處移了過去。

  「你……你……」

  浮雲卿提著衣裙, 連連向後退。她的背抵著矮門，上半身斜向溫泉外，下半身立在瀝水的地面。

  曳地的裙擺向上提起, 露出一雙木屐。

  她沐浴後並未著襪, 聽聞落文馳上門拜訪, 特意挑了件長衫，正好能遮蓋住腳下光景。

  今下，她纖細的腳踝, 圓潤的腳趾, 都呈現在敬亭頤眼前。

  敬亭頤心底浮起一股奇異的滿足感, 他抬起手，指了指泉邊一座滑溜的岩石。

  「岩石後面搭了個木架，麻煩您把架上的浴巾與衣物遞來。」

  浮雲卿大徹大悟地噢了聲，邊走邊嘀咕：「得趕緊披上，不然身子會受涼，受涼會發熱，發熱就得吃藥……」

  「地滑，小心點。」

  蹬著木屐走水浸的路，最容易滑倒。

  敬亭頤緊盯著浮雲卿踅足的身影，同時自池子中央，慢慢往前移。

  木屐聲掩蓋了簌簌水流聲，浮雲卿緊緊揪著衣裙，全神貫注地抬腳邁步。木架躲在岩石後，位置偏僻遙遠，不知是哪個粗心的小廝放置的。

  萬般小心，叵奈最後一步，還是措不及防地滑了下。

  兩腳一剪，兩隻木屐便先後飛到了矮門外。

  只聽噗通一聲——

  浮雲卿身子一斜，後背直直朝水面砸去。

  「哎唷！」

  浮雲卿眼睫飛快閃著，怕得緊閉雙眼。

  纖細的腳踝崴了下，可身子並未狼狽地歪在溫泉里。

  慌忙中，她不斷撲騰著手，胡亂抓著，能抓到什麼算什麼。

  她連連驚呼，可身子卻並未往下浮，反而緊緊被人撳著。

  「嘶。」敬亭頤皺起眉頭，哭笑不得地覷著懷中人，「鬆手。」

  「不鬆手，鬆手就掉下去囖。」

  浮雲卿顫聲回道。

  她不會游水，是個旱鴨子。貪生怕死得緊，生怕指節一松，人就直愣愣地咽了氣。

  「別怕，先睜開眼。」

  鬆手不行，睜眼可以。浮雲卿眼睫飛顫，睜開眼才知，自己的手此刻放在哪裡。

  左手摁著他的胸膛，右手按著他的腹。

  難怪閉眼時，兩隻手觸感不同。

  「鬆手，好不好。」

  敬亭頤扣著她的腰肢，輕聲詢問。

  「好……好……」

  浮雲卿觸電般飛快撤回了手。不曾想卻在敬亭頤的胸膛與小腹處留下了淺淡的指印，似幾片花瓣嵌在一塊白淨的布上，莫名營造出怪異的美。

  她抓撓得厲害，星星點點的紅意久久不退。

  難怪他倒嘶了口氣，想是被掐疼了罷。

  可就算被掐出紅印，也只是哄著她鬆手，還把她當作小孩一般，問好不好。

  這人怎麼完全沒脾氣呢。

  浮雲卿垂下手，她想往後退，可敬亭頤箍得她移不開腳。

  何況她的腳踝本就崴過，若非偎著敬亭頤，她這道身早就滑了下去。

  她想與敬亭頤拉開些距離，手腕一甩，卻摸到了意料之外的袴料。

  「敬先生，你泡溫泉，怎麼還穿著袴子呢？」

  泡一池溫泉，與泡浴桶並無區別。穿衣沐浴，實在怪異。

  不過這話說出口又顯得迫不及待，恍若她真盼著他不著寸縷似的。

  敬亭頤一愣，只含糊其辭稱：「不穿袴子，怎麼抱你出去？」

  話落，將浮雲卿攔腰抱起，「特意勸了句地滑，哪知您的腳還是崴了。」

  浮雲卿腦袋往他懷裡拱，赧然說：「敬先生，你腳是不是也崴了，當心些。」

  敬亭頤說不礙事，「我們兩個，若真都崴在這裡，那要怎麼出去呢？何況夜黑風涼，你衣衫濕得透，再多耽誤會兒，約莫就要受涼了。受涼會發熱，發熱就得吃藥。」

  他學著浮雲卿的話，邁步走出溫泉。

  敬亭頤將浮雲卿放在那塊矮石上，這塊矮石中間正好有塊凹陷，能叫人穩噹噹地坐進去。

  他長手一揮，木架上的浴巾便圍在了浮雲卿身上。

  又拽來一塊手巾，仔細地給浮雲卿擦著濕漉漉的頭髮。

  浮雲卿眼眸明亮，鼻尖泛紅，可憐巴巴又乖巧聽話地待在敬亭頤面前。

  「您剛沐浴過，又下了水。頭髮和身上都要擦乾淨。」

  頂著滿身紅印，說著這般溫柔的話。浮雲卿裹緊浴巾，心裡酸酸甜甜的，乖乖地點頭說好。

  穿了袴子也好，她可不想再冒犯地摸到或者看到那物了。

  「那你要怎麼出去呢？」浮雲卿問道。

  「不要緊，小廝早備好了衣物，就在衣架上掛著。」

  聞言，浮雲卿戳了戳他給自己擦拭頭髮的手，「敬先生也把衣裳穿上罷。」

  說著就捂緊雙眼，「你放心，我不偷看你。」

  敬亭頤勾起嘴角，「那我們速戰速決。」

  這話又逗紅了浮雲卿的臉。

  衣物摩擦的聲音盪在她耳邊，她坐在矮石上，可心卻飄到了敬亭頤那處。

  她化作乾淨的衣裳，被他輕輕拿起，划過他的脖頸，他的胸膛，貼緊他的肌膚。

  「啪嗒。」

  系帶扣合，她的呼吸附和著敬亭頤的呼吸，交纏環繞。

  敬亭頤撿起落在泥盤盤地上的木屐，將水漬擦拭乾淨，旋即踅回浮雲卿身邊。

  他單膝跪在浮雲卿身前，環住她的腳腕，拿了張乾淨的布擦淨她的腳，將木屐套在她的腳上。

  「回去讓女使給您擦擦油。不及時處理，腳踝會腫的。」

  浮雲卿噢了聲。

  擦拭頭髮，擦淨腳指，這些事屋裡的女使婆子都做過。她習慣了無微不至的照顧，可這尋常的動作，換成敬亭頤來做，帶給她的卻是完全不同的感覺。

  「那你呢？你真的沒事麼？」

  敬亭頤不在意地輕笑出聲，「男子漢大丈夫，磕磕絆絆再尋常不過。臣沒事。」

  可側犯報得那麼嚴重，說人摔得不輕，摔得站不起身來。

  浮雲卿努著嘴，「總之你沒事就好。」

  話音甫落，敬亭頤便抱起她，輕輕鬆鬆地踅及內院。

  那廂麥婆子睞見她裹得像粽子般，窩在敬亭頤懷裡，趕忙從敬亭頤手裡接下她。

  「這是怎麼了？」麥婆子握著她冰涼的手，連連哎唷，「大半夜去哪裡野了？您不會游水，要真出個好歹，我拿什麼去交代？」

  「不小心滑了下。」浮雲卿皺皺鼻子，裝模作樣地打了個噴嚏，求饒道：「進屋，咱們進屋說。」

  麥婆子摟著浮雲卿的身，一面朝敬亭頤說道：「先生辛苦。您回去早點歇息罷，公主這邊有我們照顧。」

  敬亭頤頷首說好，「公主的腳崴了，務必給她擦幾遍油。」

  言訖便轉身離去。

  後來四仰八叉地躺在床褥上，浮雲卿不斷回想著她與敬亭頤相處的細節。

  麥婆子搬著杌子坐在床尾，拽來她的腳踝揉著。

  婆子話里數落，卻心疼不已。

  「您打小身子骨就弱，四歲那年崴了腳，躺在榻上歇了兩月。那時給您擦油，您哭著鬧著說疼，奴家真恨不能替你疼。自那之後，對您關顧更甚。打禪婆子與敬先生來府後，奴家管得越來越少，精力全都放在您身上。恨不得把您栓在褲腰上看著，哪知半晌沒注意，您就出了事。」

  正說著，卻見浮雲卿咯咯笑出聲來。

  「沒心沒肺的小丫頭。」麥婆子吁了口氣，還能笑出聲，說明這傷痛不要緊。

  浮雲卿不知哪來的力氣，支手側身，甩著將干未乾的髮絲，輕聲問道：「麥婆子，你見過男兒郎身子不？」

  麥婆子說當然，「奴家情史豐富著呢。年青時三天兩頭往倌樓里跑，什麼樣的身沒見過。」又一臉警醒地問：「您問這作甚？」

  浮雲卿狡黠一笑，「你猜猜。」

  麥婆子吁了聲氣，大膽猜測，「您是不是窺見夫子的身了？不對，不對，您哪能窺見人家的身？」

  浮雲卿錯愕地回：「這麼快就猜出來了？」

  她嘀咕說真是聰明，又豎起食指，放在唇邊噓了聲。

  「這事婆子可不能跟旁人說。」

  「放心，就是您叫奴家說，奴家也不會跟人家說的。」麥婆子爽朗地笑起來，「奴家一把年紀，什麼事沒經過，什麼人沒見過。您啊，真是那話本子裡浪蕩紈絝的翻版，存著壞心思逗黃花閨女。噢，該改口稱黃花閨郎。」

  浮雲卿頗感無辜，「我哪有存著壞心思逗他，我倆分明是單純的夫子與學生關係。」

  麥婆子見她不信，掰著手指頭給她數。

  一次再一次，到最後數也數不過來。

  數過後，又給浮雲卿揉起了腳踝。

  麥婆子隨口一提，反倒叫浮雲卿認真思考起來。

  腦子素來不愛動，現下就是竭力轉動，也總覺遲鈍不堪。

  從三月初見到五月相熟，她像是著了魔一般，瘋狂地被敬亭頤吸引。

  過去，她鮮少與男郎見面，更別談日常相處。可敬亭頤措不及防地摻入進她平靜的生活，他溫柔，心思細膩，做事果斷爽利，能擺平一切大的小的麻煩事。

  他會揉她的腦袋，牽她的涼手。他能輕鬆將她提起抱起，能在她困窘難堪時，及時出現，替她解圍。

  他是一彎清水，無論她怎樣撲騰，都會托起她的身，沖淨她身遭的一切污穢。

  他始終帶著她心底最嚮往的母性，闐補了許多賢妃無法觸及的缺口。

  可這份母性，又與麥婆子禪婆子給予她的不同。

  他始終帶著溫和的男人氣息，甫一靠近，陌生的氣息便會攏緊她的身。

  敬亭頤帶給她的，總是一種熟悉又陌生的感覺。她總想貼近他，再近一些。

  浮雲卿拍著發熱的臉蛋，問麥婆子：「民間都是怎麼稱呼『母親』的？」

  麥婆子年青時慣好出門闖蕩，一來二去，結交過許多天南海北的好友。聽好友有趣的口音，了解她們老家的風俗，樂此不疲。

  她讀書不多，卻行過萬里路。這話問在她心坎上。

  麥婆子回：「規矩些就叫母親。大多都喚聲娘，爹若有妾，便喚妾作小娘。沿海八閩一帶，也有稱娘為『媽媽』的。那裡海上生意多，供奉媽祖保佑出行平安，每走幾步就有座媽祖廟。想當年，我還年青，三天兩頭往八閩跑，不為別的，就是看著媽祖親切得緊。」

  她憶著往昔，後知後覺地反應過來，「您問這作甚？」

  浮雲卿只是笑得開心。

  「媽媽」稱娘，一位女子生了孩子就是娘。

  可身上攜帶著母性氣息的男人又該怎麼稱呼。

  浮雲卿盯著青紗帳，眼前卻是敬亭頤持書卷敲她腦袋的模樣。

  最終，她心底不斷湧出一道聲音，三個字，造成一個新詞。

  「男媽媽。」

  敬亭頤是她想依賴的男媽媽，可她卻想逾矩地對他做不倫不類的事。各種千奇百怪的想法，都想落在他身上看看成效。

  都說他是不染凡塵的謫仙，就應束之高閣，繼續逍遙行樂。她卻想看那謫仙為她折斷腰，要是能像她喜歡他那樣，也把喜歡反饋給她就好啦。

  這些念頭，她只對敬亭頤一人動過。她不確定敬亭頤的心，但那又怎樣。

  他沒脾氣，只會虛張聲勢地斥她大膽放肆。

  那又怎樣。她是受盡寵愛的公主，她想做什麼，就能做什麼。

  在這個新奇的稱呼出來的同時，浮雲卿倏地做了個決定。

  她要來紙筆，潦潦草草寫下幾個大字，叫婆子連夜找黃門郎送入禁中。

  「您慌慌忙忙地寫了什麼？」麥婆子問。

  浮雲卿趴在麥婆子耳旁，先對她說了句這事保密，繼而調皮地說道：「我要在三伏天來臨前，把自己嫁出去！」

  *

  那廂敬亭頤剛踅至小院，便遭卓暘一聲調侃。

  「這溫泉泡得可真值當。」卓暘手裡把玩著火摺子，笑得邪，「去泡溫泉前，你已經洗了兩次澡了。咱們這院沒女使，洗澡燒水這事，是我與三四個小廝一起做的。我們幾個按照你的意思，搬來數桶熱水。一桶桶地往浴桶里倒，生怕有所怠慢。你倒慣會享受，沐浴罷還要去泡溫泉，一邊泡，一邊拉攏人心嚜。」

  敬亭頤提起劍鞘朝卓暘打了下，「整天調侃我，有意思麼？」

  卓暘觀他滿面春風，想是設的計謀得了逞。

  「可憐那落小將軍，要緊的話半句沒說，就灰溜溜地走了。」卓暘倏地收起玩世不恭地笑，正經說道：「我們已與韓從朗交鋒，現下官家尚未下達新的指令，下一步行動，該怎麼做？」

  「繼續折他的羽翼，直到他反擊，並對公主府下手。」

  敬亭頤的身影匿在黑魆魆的夜色中，與蕭瑟的竹影融為一體，恍若一道鬼魅盪在院裡。

  卓暘回道：「那我們的勢力呢，仍舊壓在虢州麼。你接近公主是計，可我卻覺得你的戲做的太真，千萬不要把自己陷進去。」

  「敬亭頤，你不是會被兒女情長絆住腳的人。」他道：「我潛入公主府輔助你，並不想觀你整日與公主眉來眼去。釀情，釀的是公主的情，絕不能是你的情。」

  敬亭頤抬頭望著天邊一輪圓月。

  明明院裡栽種的是翠竹，可他卻覺得周遭儘是崎嶇向上的荊棘。

  尖銳的荊棘一叢叢刺向明月，他置身荊棘叢中，是荊棘獻給明月的祭品。

  「我明白。」敬亭頤落寞地嘆了聲，「也許我該放手，讓你也見見公主的好。也許你見過她的好，就不會這麼清醒，這麼無情。」

  卓暘卻不屑地說：「利用公主，實現大計。到那時，你可以盡情獨享她的好。而不是像現在這樣，處處受制於人。愛不敢敞開去愛，恨不能敞開去恨。」

  又問：「虢州那幫人，到底什麼時候能出手？你給我個准信。」

  敬亭頤回：「成婚後。在我與公主成婚後。」

  卓暘：「何時成婚？」

  敬亭頤默了聲。因為卓暘問話時，天邊飄來一叢浮雲，將圓月擋了大半。

  霎時天黑得更深。

  他望向那叢浮雲，望它將圓月吞噬到底。

  方回：「明日。」

  (本章完)