細雨微茫, 雨滴落到地面，旋即被暑氣蒸發。這番毛毛雨把燥熱黏膩的天氣，稍稍降了些。
更夫提著梆子, 走一步敲一次。他在空曠的長街上盪悠悠地走來走去，卻停在新宋門前，不再往前邁步。
因著穿過新宋門，往南直走，越暨艮山門, 便會來到年青男女常來幽會砑光的一片地。
相看宴定就定在這片地里，其中一個幽靜的後園，名曰橫橋。
從各條巷裡出發的貴女, 踅至橫橋, 慢慢歇了轎。
未幾，各家男郎也都下了馬，正正幞頭，邁步朝內走去。
相熟的男女摟腰勾背地黏糊在一起，恨不能當即交換個熱吻。剩下還未相中人家的男男女女, 各自分開走著，面色拘謹，可一雙雙眸子, 卻好奇地來回張望打探。
有幾個膽大的聚堆, 交流著掌握到的信息。
「欸, 恁幾位聽過沒有？據說，這次相看宴，六公主也會來囖。皇室里, 現下就她一人未曾成婚。六公主來這裡, 多半是來找駙馬的。」說話的是忠穆伯家的二娘子, 劉妙祥。
宜國候家的四娘子張雙翹撇了撇嘴，「她來作甚？她是公主，一來，就要把咱們這裡最好的男兒郎給挑走了。她挑好的，我們挑次的，憑什麼。」
「你們一個個的待字閨中，成天就知道吃喝玩樂麼，屁大點道理都不懂。」胡佟嗤笑一聲，「本朝凡為駙馬者，這輩子都不得入仕，也不能經商。只能守著一個駙馬都尉的虛銜，守著公主，虛度一生。運氣好點，駙馬能有自己的府，與公主同住。運氣不好呢，就得入贅公主府。那可是入贅，哪家爹娘捨得讓寶貝蛋兒子入贅！」
胡佟是昭文殿大學士小女。年方十八，赴了三年相看宴，沒找到一個中意的。日來夜往，成了這園裡相看資歷最豐富的。
她有自己的小圈，邀來十幾位年青男女，時常相聚。因圈裡祖上皆為浙籍，又都遷北在京城裡安家，因此圈稱浙來北。
胡佟便是浙來北圈的中心。她自詡博識直爽，說話往往不顧情面，好揭老底。
她揮揮手，只見女使端來一個銅奩，在她的示意下將其打開。
劉妙祥與張雙翹傾身一睞，那銅奩里竟裝著兩對精緻華美的牡丹釵！
兩人眸子一亮，一齊道：「好佟姐，這是作甚？」
胡佟回：「你倆先前不是一直吆喝著，貴釵難尋嚜。這釵是前幾日長公主贈予我娘的。我娘不愛這些花哨玩意兒，就轉手贈給我。這牡丹釵可不一般，嫣紅的牡丹由點翠與絨花製成，釵身是純金鍛造。這般華美的釵，就該戴到華美的人身上。」
說著捻起釵，各自插到兩位小娘子的螺髻上。
時人推崇典雅，偏偏這兩位喜愛亮瞎眼的純金純銀。
她倆感激地道了萬福，又小聲問道：「好佟姐，這次是要交代我倆甚麼事？」
胡佟贊其聰明。她心裡鄙夷這俗氣又諂媚的兩位，然而面上卻笑得開心，「是也，是也。恁倆都曉得我已經十八了。男大當婚女大當嫁，可我一直沒嫁出去。家裡催得緊，我也慌得緊。」
她與兩位貼得更近，「好姐妹，這次就幫幫我。恁倆機靈點，公主多往誰身上看一眼，隨時報給我。她對誰態度不同，也隨時報給我。」
兩人不解，「這是要作甚。」
「噯，我不是說過緣由了嚜。」胡佟露出一口白牙，道：「做駙馬多可惜，何況大多數有志向的男郎也不甘做駙馬。只是礙著皇家的面，不敢直言拒絕。我想著，與其做駙馬，不如做我的郎君。我大父升袝太廟，我爹爹是朝中重臣，我阿娘是將門獨女，做我胡家的女婿，難道不比做駙馬來得光榮？」
兩位面色懼怕，畏聲問：「你怎麼敢跟公主搶男人？好兒郎多的是，非得搶公主的人麼？」
胡佟反問道：「搶？你倆覺得我這叫搶？婚事成不成，各憑本事罷了。我胡佟看上的男人，還沒有拿不下的。」
她這話說的真。十八未嫁，情緣卻能闐滿一座小屋。不過說喜歡她，非她不娶的，大多都奔著她的家世而來，並非真真心悅於她。
日積月累的，胡佟心裡扭曲陰暗。她聽及數家兒郎，都托爹娘給賢妃娘子或官家陛下捎信，自薦為駙馬。只要為駙馬，別說入贅，就是公主面首三千，也會守著本分，做個賢惠郎君。
她非得跟公主搶人，她不信一個蒸蒸日上的貴胄世家會招不來夫婿。
胡佟又威脅道：「想好再說話。劉娘子，你大哥要娶新婦了罷；張娘子，你爹爹是不是想升官了。仔細想想，我這忙，恁倆幫是不幫。幫我的忙，我自然也會幫恁倆的忙。」
吃人嘴軟，拿人手短，胡妙祥與張雙翹，今日可是把這句俗話給理解了個透徹。眼下哪裡還敢辯駁，忙點頭說是。
胡佟又露出她那口白牙，嫣然笑著。她生得一副人畜無害的相貌，笑時八顆牙會露出來，顯示出滿滿的誠意。
人畜無害的她，坐在不起眼的一塊地，桃花眸看似漫不經心，實則每時每刻，都在盯著場內的動靜。
捱過半晌，乍然睃見施素妝與榮緩緩攙著胳膊走來。
京中貴女隨著朝政，分為兩幫。一幫是以胡佟為首，家裡反對變法的貴女；另一幫則是以施榮兩人為首，家裡支持變法的貴女。
不過施榮兩人平日裡跟公主走得近，與貴女並不熟絡，故而當胡佟身後已經聚集了數位跟班時，施榮兩人身後尚還不見跟隨者。
拋卻皇家與朝政因素，胡佟與施榮兩人不合，也有看不慣對方性格的原因。
胡佟走近，朝兩人道了個萬福。
施父從一品，而胡父與榮父位居從二品。對方有一人家世比她更好，胡佟暫且需得低頭示好。
施素妝白她一眼，「呦，胡娘子今年又來了。咱們這一輩的相看宴，三年前開始辦，每次你都會來相看。算起來，也是資歷最深的老人了。不如給諸位資歷淺的說道說道，怎麼在宴會上尋找中意的人。」
胡佟臉色霎時變得難看，她最看不慣施素妝這傲慢拿喬狀。一時皮笑肉不笑地回：「我年年來，年年空手而歸，無非是精里挑精，想挑個上品。不似某些人，挑都不會挑，隨意踅摸個黑矮挫，當稀罕物件供著。我呀，眼光高。找不到就找不到，總比某些將就的好。」
這話是在諷刺施素妝與她那情郎。施素妝清冷的臉，高瘦的身，是京中貴女獨一份。而她的情郎，傳得一無是處，也是獨一份。
榮緩緩雖心底里覺著那情郎不配，可仍嗆話道：「純粹的愛戀不比帶著目的來得好？某些人愛挑，偏偏自己沒吸引人的本事，全靠家世撐著。可我看這家世也無用，因為衝著家世求親的男兒郎啊，個個都是慫種。」
「不該叫慫種。」施素妝握著緩緩的手，調侃道：「應該叫鴨黃兒。」
「素妝阿姊說得對，全是鴨黃兒。」
兩人對視一眼，笑得燦爛。
浙人最忌諱「鴨」字，罵一句鴨黃兒，可抵千萬句慫種王八蛋。
果不其然，胡佟霎時瞪眼扯眉。
「你！」
胡佟指著榮緩緩，上氣不接下氣。
「哼，無所謂。反正今年我一定會成婚，對方還是最出眾的那個！」
她想側身數落一眾跟班，怎的不給她出氣。然而甫一轉身，卻見眾人皆是神色肅重，動作拘謹。
「一個個的，都啞巴了？」她道。
卻見胡妙祥拼命眨著眼，不斷給她示意。
「胡妙祥，你眼是鬥雞了還是瞎了，眨什麼眼啊？」
胡妙祥欲哭無淚，怎麼攤上了個沒腦子的姐妹。
這頭胡佟漸漸回過了神，她僵硬地轉過身，卻見——
浮雲卿站在光圈內，精緻的簪珥，烏黑的發，都被光照得泛著聖潔的暖白。
常道貴胄世家美人多，殊不知皇家美人更是美得驚人。
日光闐滿水波繚綾上垂落的褶皺，薑黃衫更襯得她膚如凝脂。
她像是下凡的仙，可卻不似尋常疏遠淡漠的女仙，而是充斥著靈動之氣的，明明不可及，卻忍不住要去親近的仙。
少女靈氣與皇家貴氣在她身上完美結合，勾勒出一股獨特的美。
美到膽小的呆滯愣神，美到膽大的連連讚嘆。
數雙欣賞的眼眸在她身上久久停留，還是施素妝起了個頭行禮，眾人才唱起了喏，道起了萬福。
「問公主殿下安，公主殿下尊躬千福！」
整齊的話語嚇得胡佟兩股顫顫，哪裡還記得要跟浮雲卿搶男人的事。
浮雲卿卻笑得親切，「剛下車站穩腳，遙遙聽及這裡的熱鬧聲，便想著趕緊來湊個熱鬧氣。」
有幾位想巴結的，好話不斷，從頭夸到腳。
浮雲卿笑了笑，不甚在意。
巴結她的，十有八九不是被她吸引，而是因著她身後的皇家。既然不是出自真心，那好聽話權當耳旁風算了。
浮雲卿捱著心裡的激動，提著衣裙，端起架子，裝模作樣地踅至施榮二人身邊。
「兩位好久不見。」浮雲卿故作肅重道。
卻遭施素妝調侃，「快別裝了。這會兒沒人看咱們了。」
「真的？」浮雲卿拂拂袖，嘆口長氣，「那我就不裝囖。老天，方才為了尋個唬人的出場方式，站哪裡，順光還是背光，什麼神情，這些我想了一路。」
榮緩緩樂得咯咯笑，「不錯不錯，真是把人唬住了。」
說著偷摸指向不遠處的胡佟，「尤其是把她唬得不輕。」
浮雲卿望過去，這廝她並不熟悉，只是隱約聽過，她與施榮兩人不對付。
「她是誰？」浮雲卿不解問道。
然而話語剛脫出口，便見眾人的目光，又聚集到一人身上。
那人站在浮雲卿站過的光圈處，皮膚慘白，嘴唇慘紅，著一身薑黃袍，清瘦頎長。
然而他卻未曾接收到，浮雲卿曾接收過的讚嘆。
迎接他的，是倒嘶的冷氣，質疑的目光，躲避的動作。
他卻置若罔聞，邁著大步，朝浮雲卿走來。
恍似提著一把鐮刀，來割人命的陰曹惡鬼。
(本章完)
作者說:大家猜到來的人是誰了嘛，哈哈很好猜的～