孫權急得暈死過去，既是對薛琮投降言論的氣憤，也是對陸遜與諸葛瑾的失望。
兩人都是吳國開國功臣，更是當前無人可替的國之棟樑。然而大敵當前，兩人全都保持沉默，孫權如何不失望？
「太子，太子何在？」
孫權剛剛甦醒，就掙扎著想要起床，嘴裡還念叨著「太子」二字。
伺候在旁的侍女，以及孫魯班與孫魯育並不知道，孫權口中的「太子」是孫登。
「父皇，太子正要用功讀書，要不要派人去宣？」
聽到孫魯班的問話，孫權猛然清醒。
想到早就戰死的孫登，孫權的身體似乎被掏空，無力地躺回床上。
「不必了。」孫權深吸口氣，無力地嘆息著，「大吳屢遭到入侵，連年戰事不利，必是缺了先祖庇佑。傳旨：令太子速速前往太廟祭祀，不得有誤。」
內侍沒敢多問，馬上就去傳旨。
孫權又想起魏國入侵，嘴裡不停地呢喃：「大敵當前，竟然無人領兵出戰，我大吳真的沒人了……」
話沒說完，孫權就劇烈咳嗽。
聞訊趕來的幾位夫人和孫魯育，手忙腳亂把孫權扶起，不停地捶背抹胸。
也有人匆匆來到門口，催促內侍趕緊去傳醫官。
孫魯班卻沒慌張，試探著說道：「父皇，上大將軍與大將軍年事已高，而且剛失荊州，畏敵怯戰並不奇怪。
「在臣女看來，我大吳並非國中無人。
「趁著司馬懿領兵犯境，何不大膽啟用並鍛鍊新人？」
「咳咳……咳……」
孫魯育連聲咳嗽，這是提醒姐姐不要妄議朝政。
然而，孫魯班置若罔聞，「父皇，威北將軍諸葛恪，年少時就多次領兵平定山越，既讓眾臣讚嘆不已，更深得宣太子由衷賞識。
「以臣女看來，諸葛將軍素有報國大志卻屢遭大將軍打壓，何不趁此機會……」
「宣！」
孫魯班話沒說完，孫權就迫不及待了，「速宣諸葛將軍前來覲見！」
…………
魏延與姜維身在成都，卻密切關注著魏吳兩國之戰事。
特別是司馬懿的一舉一動，都是由細作飛鴿傳書，第一時間將消息傳回將軍府。
「司馬懿進兵速度太快了，竟然殺到了巢湖？」魏延既有欣喜，也有失望，「早知司馬懿這麼快，咱就不該急著班師！」
見姜維無動於衷，魏延繼續慫恿，「周胤只有五千兵馬，關索手上也只有五千，是不是再加一點？」
「幹嘛？幹嘛呢？」姜維把烤魚翻了個面，不緊不慢，「大哥，咱只是抓些工匠回來，你還真想打建業？」
「十五萬，十五萬啊！」魏延悔得要死，急得就要跺腳，「你不是說，司馬懿只為奪回兵權？只想在合肥做做樣子嗎？早知那老狗如此兇狠，咱就不該急著班師！」
「不，大哥，咱們必須班師。」
姜維手握刷子，不緊不慢地在魚身上刷著熱油，「司馬懿兵進巢湖，我確實沒有料到。
「但正因為如此，咱們更要班師。
「只有這樣，才能讓東吳沒有顧忌，毫無保留地舉全國之力與司馬懿一戰。
「只有等到吳軍把司馬懿趕回淮水一線，咱們才能大舉東進。」
見魏延仍有疑惑，姜維想了想，慢條斯理地繼續解釋：「以我大漢現有的國力，再征五萬大軍並不困難。
「以我大漢上下昂揚的戰意，一舉滅掉吳國也不困難。
「但你有沒有想過：如果我此時趁虛而入，東吳必會分兵來阻，那就很難擊退司馬懿，巢湖必將落入魏國之手。
「如果我在此時滅掉吳國，就將在三條戰線上，與魏國直接相對。
「別忘了，我大漢現在的國力，還無法與魏國三路決戰。
「西路的漢中，中路的襄陽，我軍確實占據著有利地形，只需很少兵馬就能守住，但東路的長江呢？」
「切！」
魏延依舊不以為然，輕啐一口，「我大漢缺少戰船，曹魏也缺少戰船，他還能渡江不成？」
「不，不，不！」姜維連連擺手，「大哥，有句話你可能沒聽過：守江必守淮。
「如果讓曹魏得了巢湖，不管我大漢還是孫權，將再難守住長江防線。」
守江必守淮？
簡單幾個字，讓魏延眉頭緊皺。
確實，魏吳兩國在合肥屢屢大戰，本質是爭奪淮水防線。
如果孫權得了淮水，強大的水師就如魚得水，可以直接威脅魏國平坦的東部地區，甚至威脅魏國大後方的青州全境。
如今的情況是，魏國牢牢控制著淮水。
如果司馬懿在合肥或者壽春挑釁，東吳可能選擇無視，繼續跟漢國周旋於荊州。
但是，司馬懿直接殺往巢湖，就讓孫權不得不舉全國之兵應對。
東興堤，東興堤！
孫權屢次攻打合肥，戰船都是從長江、濡須水、巢湖、施水與肥水進兵。
這其中，長江與濡須水在巢湖以南，水位較深，適合各種戰船通航。
但巢湖以北的施水與肥水，每逢冬春旱季水位就會下降，大型樓船很容易擱淺。
有鑑於此，吳國在濡須水之上，也就是七寶山與濡須山之間，修築了一座大堤。
這座大堤，正是東興堤。
它能抬高巢湖、施水與肥水的水位，為東吳戰船大規模開進淮水創造條件。
當初，滿寵也懼怕吳國強大的水師，在合肥以西三十里另築了「合肥新城」。
這座新城池距離水域更遠，迫使吳軍只能棄船登岸，徒步幾十里與魏軍交戰。
在這之前，孫權已在合肥兵敗四次。
孫權深感無法攻破合肥新城，於是掘開東興堤退回建業，從此之後不再修治。
如今，司馬懿屯兵巢湖，劍指東興堤，意味著什麼？
如果魏國得了東興堤，也能抬高巢湖、施水與肥水的水位，讓魏國水師直入長江！
孫權擁有強大的水師，仍在懼怕魏國戰船大規模入江，又何況缺少戰船、兵力不濟的漢國？
在這之前，漢國在荊州耗了將近兩年，兵士急需休整。
如果此時開啟滅吳之戰，就算一舉滅掉吳國，馬上就面臨著與魏國隔江對峙。
這對漢國來說，形勢實在不利。
正如姜維所說，守江必守淮。
確實應該緩一緩，至少等到東吳擊退司馬懿。
然後，漢國再順著長江兩路進兵——一路滅吳，一路攻占東興堤，阻止魏國水師南下。
唯有這樣，漢國才能將來的東線對峙中，保證自己的相對優勢。
「可情報所說，孫權派了諸葛恪前往禦敵？」
說起這事，魏延毫不掩飾心頭焦慮，「那個毛頭小子，豈是司馬懿對手？
「如果兵敗，司馬懿會不會趁機渡江？真要這樣，咱哭都哭不出來！」
「放心，我已經算過了，東吳氣數未盡。」
姜維呵呵笑著，這話讓魏延很難反駁——他不相信姜維的搖卦之術，卻對諸葛果的搖卦之術深信不疑。
「嗯，真香！」
姜維取下烤魚，將其放在芋葉之上，撒上蔥花，再用芋葉把烤魚層層包裹。
這樣既能保溫，也能讓蔥香深入魚肉之中。
「蔓姝！」
「父親！」姜蔓姝咕咚咕咚猛吞口水，嘴裡卻問道：「這條魚，是送給母親、果姨還是沅姨？」
「不必了，她們的我再烤三條。這一條，你就跟靜姝分了吧！」
「可是……這樣……不太好吧？」
「沒事兒，你跟妹妹慢慢吃，別像昨天那樣狼吞虎咽，別再被魚刺噎著了。」
「嘻嘻！果姨會化骨水，噎著也沒事兒！」
姜蔓姝再不客氣，捧著滾燙的芋葉拔腿就跑。
姜靜姝也不怕挨揍，屁顛屁顛緊追過去。
…………
「兄長，司馬老狗手握十五大軍，陰狠狡詐，就連叔父也難勝他！
「咱只有十萬兵馬，而且沒有父親、上大將軍、朱將軍與全將軍配合，勝算實在渺茫啊！」
儘管諸葛融小心勸說，仍惹得諸葛恪很不高興。
眉頭一挑，滿臉不屑，「三弟，我已說過很多次：此戰若要得勝，就不能有父親、上大將軍、朱將軍、全將軍、呂將軍等人嘰嘰歪歪。」
諸葛恪如此自負，諸葛融知道勸他不住，只好閉了嘴。
可是，心裡仍在擔心。
兵力不如司馬懿也就罷了，關鍵是，諸葛恪除了領兵征討山越，再沒有單獨領兵的經驗吧？
唉！
半月前，不知孫權是不是病糊塗了，竟然在半夜詔見諸葛恪。
不知兩人說了些什麼，孫權竟然賦予他假節之權，命他全權負責江北戰事。
唉！
沒有臨戰經驗也就罷了，他到底選的什麼將領？
吳國久經沙場的老將，他一個也沒要！
唐咨、留贊、滕胤、劉纂、凌封、凌烈、顧承、顧譚，這些人也能上戰場？
搶先趕到東興堤鎮守的，竟然是全琮的兒子全端，以及留贊的兒子留略，而且各自只有一千兵馬。
唯一算得上「老將」的，也就寂寂無名的朱績與丁奉了。
此時此刻，長江之上的諸葛融在擔心，屯兵巢湖的司馬懿也在擔心。
「漢吳兩國秘密結盟」、「吳國大舉入侵合肥」，只是他趁著曹爽遠在漢中、無法獲得準確軍情的情況下，故意挑起爭端奪回兵權的把戲。
兵權確實奪回來了，但孫權猶豫了許久，並沒有派兵攻打合肥——這是因為，當時的吳軍主力被漢國拖在荊州。
擔心曹爽事後追究，司馬懿只能鋌而走險，匆匆兵進巢湖。
如此「攻敵之必救」，吳兵終於來了，整整十萬！
然而，魏軍也是匆匆地遠道而來，作戰準備並不充分，特別是糧草軍械。
此戰如果得勝，魏國水師隨時可以南渡長江兵進揚州，曹爽沒理由怪罪自己。
可是，此戰如果失敗，曹爽必會借題發揮。
真要這樣，司馬家別說重掌兵權，不被滅族就算幸運了。
「報……太傅，已經探查清楚：東吳領兵之將，是剛剛獲封鎮北將軍的諸葛恪！
「上大將軍陸遜、大將軍諸葛瑾、車騎將軍朱然、衛將軍全琮、前將軍朱據、老將呂岱、呂據、孫韶、張承等人並不在軍中！」
「哦？」
司馬懿心頭大喜，看起來卻是面不改色，「情報是否屬實？」
「回太傅，情報絕對屬實！以陸遜為首的東吳眾多老將，正率領水陸大軍開赴彭澤！」
「彭澤？彭澤！」
吳軍如此部署的原因，司馬懿秒懂。
再也忍不住心頭喜悅，放聲大笑：「派遣乳臭未乾的諸葛恪前來，孫權想不亡國都難，哈哈哈！
「傳令：王昶、韓綜，各領五千兵馬攻打東、西二關。但要注意，諸葛恪抵達之前不得破城！」