凜冬之爪的部隊興高采烈地帶著滿滿當當的收穫回到了凜冬之爪部落。
然而，就在大家以為一切順利的時候，一場激烈的衝突毫無徵兆地爆發了。
」你到底在說些什麼呀，瑟莊妮!」
金城瞪大了眼睛，滿臉不可置信地質問著眼前這位女首領。
他身後的車隊裡，每一輛板車上都裝滿了沉甸甸的糧食。
有些甚至用兩頭巨大的居瓦斯克野豬來拉動，上面堆積如山的物資更是讓人瞠目結舌。
儘管有一半的車隊已經先行離開，但留下來的仍有兩百多輛運貨板車，承載著數以百計噸的食物。
可就是這樣一批寶貴的資源，竟然被瑟莊妮輕描淡寫的一句話給定了性。
原來，瑟莊妮固執地認為，這些東西都是屬於她的。
既然是金城運來的，那就理所當然應該歸她所有，何來交易一說?
在她看來，金城的財產早已被她視為自己的囊中之物。
面對瑟莊妮的抉擇，金城毫不退縮，他挺直了身子，目光堅定地回應:
「這些糧食是拿來交易發懂嗎？
就算是凜冬之爪部落是我的家！也必須以交易的形式來換取這批糧食！
懂嗎？我絕對不能接受你的說法！」
瑟莊妮金城無法接受，他覺得瑟莊妮簡直不可理喻。
瑟莊妮的霸道讓他感到熟悉。
雙方各執一詞，爭論不休，劍拔弩張。
周圍的人們也紛紛圍攏過來，議論紛紛。
一邊是堅持原則的金城，一邊是固執己見的瑟莊妮，誰也不肯讓步。
因為這涉及到金城以後的計劃，金城當然得毫不猶豫的站出來制止了瑟莊妮想要喊人來卸糧食的舉動。
金城也開始努力地試圖向瑟莊妮解釋其中的原委。
他詳細闡述了交易的本質，強調只有通過交易，才能建立起長期穩定的關係。
也能吸引更多的商隊前來與凜冬之爪部族開展貿易往來。
如此一來，便形成了一個良性循環，可以確保部族的繁榮發展。
就在這時，烏迪爾不知何時已經悄然走到了金城身後。
他用那雙粗壯有力、充滿厚繭的手掌，輕輕地拍了拍金城的肩膀，表示對他觀點的認可和支持。
緊接著，烏迪爾毫不含糊地說道：
「好了，瑟莊妮，金城所言極是，咱們確實不應回絕這樁交易！他做到了我們所有人都無法做到的。
打獵？就算部族所有獵人都出去打獵，又能夠打多少獵物？
而金城，他帶來了那麼多糧食，你也看到了，這能夠救下多少人。我支持他！
不僅如此，咱們還應當大方豪爽些，儘量多拿些東西出來用於交換！
瑟莊妮，你理應相信他的判斷，他是你兄長，而非如現今這般自以為是！
我曾經拋棄了你，但是金城，他始終都沒有離開你們！」
要知道，烏迪爾之所以能夠勝任部落大薩滿一職，固然與其強大的實力密不可分，但同時也離不開他的智謀。
換句話說，這位自幼便飽受獸靈折磨的勇士，正是在那漫長而艱苦的歷練過程中，逐漸錘鍊出非凡的智慧。
然而，瑟莊妮對此並不認同。
看著瞬間形成統一戰線的烏迪爾和金城，瑟莊妮嘴角微揚，露出一抹不屑的笑容，並發出兩聲冷笑：
「但是你們別忘了，只要有金城在這裡，就一定會源源不斷地送來新一批的物資供應。不需要交易。
難不成你以為自己現在的本事就能打敗我不成？
亦或是仗著自己年紀比我大一些，和兒時那般輕鬆取勝？」
「瑟莊妮，你這傢伙簡直蠻不講理！」金城搖了搖頭，心中暗自感嘆瑟莊妮那始終如一、毫無改變的思考模式。
正是這樣的模式，讓他聯想到了金城前世歷史中那些曾經征服過數個大陸版塊的帝王們所擁有的相似之處。
「瑟莊妮！阿城這麼做完全是出於對你的關心啊！」
無需過多言語解釋，男人間的默契使得烏迪爾對於金城的支持溢於言表。
甚至連對金城的稱呼也在不知不覺間發生了微妙變化。
然而瑟莊妮卻絲毫不為所動，她當即回應道：
「呵呵？要死啊——
金城，如果你有膽量，咱們不妨比試一場。
要是你能打贏我，那一切自然都依你所言；可若是輸了，從今往後就必須事事聽從我安排！」
瑟莊妮心裡很清楚金城的想法。
不過對她來說，只要能夠得到足夠的資源，並成功統一弗雷爾卓德，那麼這場所謂的交易是否公平公正已然不再重要。
她可以給金城一切。
所以，所有事情的先決條件都是幫助她奪取北地的統治權。
「你真打算嘗試一下？」金城的情緒逐漸穩定下來，他將目光投向瑟莊妮。
兒時的瑟莊妮乖巧順從，那完全是因為他掌控著食物供給；少女時代的瑟莊妮言聽計從，則是由於自身實力突飛猛進，甚至超越了連臻冰都無法駕馭的瑟莊妮。
然而此刻，金城只需凝視著瑟莊妮那滿頭白髮，便可大致猜出她信心滿滿的根源所在。
「金城！難道你仍然認為如今站在你面前的還是那個一年前的我嗎？你未免也太門縫裡看人了吧。」
聽聞金城如此直白的質問，瑟莊妮忍不住笑出了聲。
金城深知與瑟莊妮講理純屬徒勞無益，畢竟這個頑固不化的傢伙根本油鹽不進。
弱肉強食和戰鬥永遠是弗雷爾卓德解決問題最簡潔的方法。
「所以，要打嗎？誰贏了聽誰的，從小到大我們不都一直這樣嗎？」金城看著眼前這個熟悉且驕傲的女人，心中不禁湧起一股想要挫敗她傲氣的衝動。
畢竟，他實在擔心如此高傲的瑟莊妮會在未來吃大虧。
「好！那麼，我們還是老地方！」瑟莊妮輕笑著回應道，眼中閃爍著一種難以言喻的幸福光芒。
對於弗雷爾卓德人來說，他們一生只追求三件事：戰鬥、繁衍和吃飯。
而瑟莊妮作為一名純正的弗雷爾卓德人，除了對女皇之位的追求，自然也擁有著這些與生俱來的欲望。
此刻，她心中已然有了盤算：
首先要戰勝金城，當然，擊敗就可以了，不能打傷，然後以勝者的姿態決定一切；
接著將他帶回部落，然後再把他帶回屋子裡，叫金城給我做飯吃，吃著吃著就可以準備……可謂一石三鳥。
想到這裡，瑟莊妮不禁暗自得意起來。
安排妥當後，這位備受尊崇的戰母轉身對族中的戰士下令，讓他們務必善待那些從遠方趕來的商人們。
緊接著，她向金城投去一個充滿挑釁意味的目光，便駕馭著坐騎朝部族駐地旁邊的小山嶺走去。
然而，面對瑟莊妮的挑釁，金城的臉上卻浮現出一絲不易察覺的笑容。
他心想，好久沒有跟瑟莊妮過招了，看來她又覺得自己行了。
不過沒關係，這場比試正好可以讓她認清現實。
金城始終認為，能夠征服瑟莊妮是一件極具成就感的事情。
畢竟，她可是那種會為了戰勝某個目標而不懈努力的絕世奇才，而且充滿了傲然之氣。
更重要的是，她的驕傲程度與艾希相比毫不遜色。
只有這樣心高氣傲的人被征服時，才能帶來無與倫比的滿足感。
「喂，阿城！不要過去！」恰巧目睹這一切的廓吉雅連忙上前，企圖攔住金城。
曾經與瑟莊妮交過手的廓吉雅非常了解她的真正實力。
有時，廓吉雅甚至難以相信，自己的基因竟然如此強大？
要知道，瑟莊妮體內還有一半血液源自於站在身邊的這位並非冰裔的普通人類呀。
難道說，是烏迪爾的基因過於強大，以至於影響到了瑟莊妮......廓吉雅無論如何也無法接受這個荒謬的事實。
「好啦！廓吉雅！就讓他們去吧！這段時間以來，瑟莊妮的確變得有些過於自負了！
我們向失者祈禱的祭祀儀式都已籌備妥當。如果能取消的話……」
烏迪爾卻是一把拉住了廓吉雅的手，他的眼神堅定而沉著。
廓吉雅本身是冰裔，深知手持臻冰武器的冰裔戰士與普通人之間的實力差距，心中不禁湧起一絲憂慮，不禁問道：
「什麼意思？烏迪爾，你的意思是瑟莊妮會輸？你在開什麼玩笑！
你又不是不知道，瑟莊妮下手沒輕沒重的！她會把阿城打壞的。」
然而，面對愛人的質問，烏迪爾並沒有做出更多解釋，他只是默默地注視著金城和瑟莊妮漸行漸遠的身影，仿佛在思考著什麼重要的事情。
此時此刻，部族裡早已有薩滿和先知前來引領這些車隊進入凜冬之爪部落。
其中那位曾經預言過這個寒冬將成為凜冬之爪部落分崩離析起點的老薩滿，更是滿臉羞愧地低著頭，不敢去看烏迪爾一眼。
他預言了一個屁。