「侯爺，揚州傳來消息。
您抓的亂臣賊子，昨天被叛軍給劫走了。
據說徐閣老到了現場後，氣得都快說不出話來！」
看著睜眼說瞎話的管家，舞陽候滿意的點了點頭。
摩下的這幾名將領，辦事還是很靠譜的。
連劫獄這種活兒，都能夠幹得這麼漂亮，完全可以推薦給自家外甥加以重用。
「這些亂臣賊子罪該萬死，傳令下去發現這些賊人的蹤跡，一律殺無赦舞陽侯的命令，直接決定了一眾犯官、鹽商的命運。
髒活是「叛軍」乾的，麻煩是徐閣老的，同他沒有任何關係。
只要當事人都死了，那麼這次揚州之行，就圓滿了。
高郵城。
「諸位，自舉兵以來，我們最大的危機來了。
淮安的義軍被朝廷剿滅，京營大舉南下，兵鋒直指寶應縣，
剛剛在揚州取得大勝的五城兵馬司，此時也在向興化縣逼近，
從態勢上看，朝廷這是想要從南北兩面夾擊我們。
壞消息不止這一個，據說朝廷有意調山東水師進入大運河，水路也即將不安全！」
溫飛洋神色凝重的說道。
義軍首領不好當，不光要處理亂七八糟的一堆破事，還要面對外部的軍事壓力。
明明才三十多歲的生理年齡，面容上看起來，都超過很多五十歲的人。
「叔父，我高郵州地處長江和黃河之間。
歷代諸侯割據都是以長江、淮河為界，從未聞獨占高郵而取天下的。
朝廷大軍來勢洶洶，困守高郵就是自尋死路。
無論是向南，還是向北，都必須打下一片更大的基業，我們才有立身之本。」
一名青年書生率先開口說道。
造反這種驚心動魄的事，最適合年輕人來干。
老一輩的思維固化，對朝廷充滿了畏懼，做起事來經常瞻前顧後。
在兩淮七大家族中，溫家並不起眼，
可他們最先放權給年輕一代，舉兵之後反而發展更好，是唯一能夠控制魔下部隊的。
相比其他地區的叛軍，高郵州叛軍兵力不是最多的，但內部組織構架卻是最完善的。
「溫健平，你給我住嘴！」
「朝廷大軍來襲，此時放棄基業遠征，我們就成流寇了。
未聞有流寇能成大業的！
高郵固然先天不足，可依舊是一片基業。
基業在，軍心士氣就在。
基業喪，我們的根基就全沒了。
同那些造反的泥腿子，沒有任何區別。
大虞朝的根基未失，現在還不是爭奪天下的好時機。
眼下最重要的是想辦法擊敗平叛大軍，再找人在朝中運作，謀求招安！」
一旁的溫飛雲開口怒斥道。
有人的地方就有紛爭，在造反的問題上，溫家內部同樣持有不同意見，
有人想一條道走到黑，推翻大虞朝的統治，建立一個屬於自家的王朝。
有人則認為現在時機不對，同朝廷死磕是為王先驅，謀求招安才是正途雙方誰也說服不了誰，每次到了抉擇的時候，都會爆發路線之爭。
在進展順利的時候，主戰派往往能夠占據上風。
一旦遭遇挫折，招安派又會取得更大的話語權。
「肅靜！」
見其餘人有參戰的意思，溫飛洋急忙開口制止。
雙方都有充分的理由，一旦爭吵了起來，就啥也不用幹了。
「從搜集的情報來看，京營大約有三萬戰兵，其中還包括三千騎兵。
具體戰鬥力，淮安地區的義軍驗證過了。
正面交戰，不是一合之敵。
我軍的情況，你們都是清楚的。
對外號稱二十萬大軍，那是男女老幼全部加上的數字，其中青壯占比還不足四分之一。
真打起來，肯定不是京營的對手。
據城而守，淮安的義軍也嘗試過了，無非多堅持幾天。
五城兵馬司的兵馬，同樣不容小，
什麼勛貴紈軍，那都是外界強加在他們頭上的標籤。
黃仁龍組織三十多萬義軍圍困揚州，都被他們找到機會一舉破敵，足以證明這支軍隊不是廢物。
看似只有七千戰兵，但在野戰中沒有數倍的兵力，我們很難有勝算。
想要脫困，我們必須打破敵人的兩路夾擊，才有一線生機！」
溫飛洋的話說完，室內一下子安靜下來。
無論採取哪種戰略，這一仗都必須先打了再說。
贏了，才有資格談未來。
「叔父，其實相比和敵人決戰，我們還有一個選擇西征鳳陽府。
同這些來自京師的部隊相比，地方上的衛所軍隊，要好欺負的多。
拿下鳳陽，奪取徐州，殺入中原。
一路席捲下去，只要我們速度足夠快，完全可以在朝廷大軍匯聚前，拉起百萬大軍來。
打的贏就打，打不贏就掘開黃河，讓大虞自顧不暇！」
溫健平的計劃，把在場眾人嚇了一跳。
不得不承認，年輕人就是敢想。
真要是做到了，他們能不能取天下不知道，反正朝廷的麻煩肯定大了。
「健平，我覺得相比奪取鳳陽，還是南下先吃掉五城兵馬司的軍隊更靠譜。
攻城戰不是兒戲，能夠迅速拿下高郵，那是我們在這裡經營多年。
換個地方就必須強攻，守軍只要堅持幾天，京營就能夠追上來。
別忘了，他們是有騎兵的。
搞不好我們還沒打到鳳陽城下，朝廷大軍就先一步抵達。」
溫飛洋果斷拒絕道。
「取鳳陽，打徐州，進中原」，難度不比「攻揚州，克鎮江，奪南京」
小。
要是真這麼容易，天下早就改朝換代。
自古以來，最難的從來都不是制定戰略，而是怎麼落實計劃。
大軍一路磨磨蹭蹭的前行，李牧都懶得騎馬。
在大平原上，日行三十里，完全可以稱得上郊遊。
放眼望去，方圓數里連遮擋物都沒有，完全不需要擔心敵軍在半道上設伏。
「千戶大人，前方三十里發現敵軍蹤跡！
隊形有些混亂，且數量眾多，探子數不過來。」
收到這個消息，李牧微微一愣。
進逼高郵的路線不只一條，選擇向興化縣進軍，那是因為這裡地處偏僻。
雖然是平原地形，但境內大澤茫茫，湖沼密布，不適合大軍團決戰。
按照最初預想的計劃，等京營擊敗高郵州的叛軍後，五城兵馬司順勢收復興化縣城。
既可以蹭到功勞，又不用冒險和叛軍決戰，
「加派探馬，儘快搞清楚叛軍的進軍方向！
傳令下去，就地安營紮寨，等待後方軍隊抵達。」
李牧當即下令道。
直覺告訴他，叛軍是衝著他來的。
戰略計劃變更之後，幾位千戶都有各自的分工。
東城千戶和中央千戶所所負責盯著揚州城，隨時準備回去救援。
西城千戶所和北城千戶所負責盯著泰州方向的敵軍，隨時準備調頭殺過去。
南城千戶所和帥營本部，則負責伴攻興化。
五大千戶所分成三部，相互之間距離不到五里地，成一個品字形的布局。
任何一個方向遭遇敵軍，另外兩邊都可以迅速做出增援。
理論上來說，缺乏戰略價值的興化方向，最不容易遭遇敵軍主力。
不過對手是叛軍，叛將腦子一熱，干出一些超出常理的事情，也是完全可以接受的。
搞不清楚狀況，李牧決定先穩一手。
京營。
「景兄，高郵地區敵軍動向，有些不對勁。
寶應縣位於揚州、淮安兩市的交界處，是蘇中與蘇北的連接點，軍事價值遠高於興化。
敵軍不向寶應增兵，反而向興化方向移動，明顯不符合常理。」
如果情報不是錦衣衛送來的，李原都懷疑有人在惡作劇。
換他是叛軍統帥，早就丟棄高郵跑路了。
造反也要選擇地點，越是是窮鄉僻壤，成功的概率越高。
哪怕造反失敗，也可以鑽進大山中，躲避朝廷的圍剿。
興化是相對偏僻，但那地方缺少大山，且地方太過狹小，缺少戰略上騰挪的空間。
「李兄，這一路上叛軍干出的奇葩事還少麼？
我們剛過來的時候，淮安那幫叛軍，還效仿古人擺出了八卦陣和我們決戰。」
景國良一臉無所謂的說道。
一想起叛軍的八卦陣，他忍不住想笑。
老祖宗流傳下來的軍陣確實有效，但越是複雜的軍陣，對士卒和將領的要求就越高。
擺陣容易變陣難，只要有幾個蠢貨在裡面亂跑，軍陣很快就會陷入混亂中。
大虞建立之後，火器開始普及，軍陣漸漸變得雞肋起來。
現在他們這些勛貴世家，都懶得要求子弟學習那些古老的軍陣，
就算要布陣，也是布置一些簡單的方陣、圓陣，上手容易操作簡單。
「景兄說的不錯，叛軍不是關外的胡人，沒有那麼狡猾。
就算他們有陰謀，也沒有足夠的實力去完成。
朝廷真正的心頭大患，還是關外的北胡。
自從上次遼東大戰獲勝後，這幫傢伙的實力增長很快，已經兼併了多個草原部落。
以陛下的作風，肯定不會放任他們繼續做大。
待朝廷財政豐裕之後，定會重啟大戰。
除了九邊鎮軍之外，京營恐怕也要再次上戰場。」
李原憂心快的說道。
身臨其境之後，才知道鹽業有多暴利。
只要整頓得力，朝廷一年從鹽政上弄到一千萬兩稅銀，根本不是問題。
對比此前的一百三十萬兩稅銀，完全是天翻地覆的變化。
多出來的錢，不往軍費上面砸，也會被官僚們用別的名目揮霍掉。
站在皇帝的立場上，肯定是用來解決外患最划算。
『打就打吧，只要朝廷有錢，何愁平定不了遼東。
北胡的人口就那麼多，哪怕他們統一了大草原，也頂多那麼兩三百萬人每年和他們打上一仗，要不了幾年時間，他們就會被拖死。
風險和機遇並存。
長時間的和平，我們勛貴在朝堂上的話語權，衰落的厲害。
倘若一直持續下去，怕是要不了多少年，就會出現先宋的局面。
邊界上打了起來，對我們來說也是一個機會。」
景國良淡定的說道。
作為勛貴集團在朝堂的代言人，對勛貴集團目前的處境，他早就積贊了無數的怨念。
前面沒有改變，只能選擇隱忍。
現在看到了機會，自然不會輕易放過。
戰爭意味著風險，戰爭同樣代表著權力和財富。
眼前就是最好的例子。
正常情況下，勛貴是無權插手地方的。
兩淮叛亂一出，情況完全發生了變化。
戰爭導致利益重新洗牌，勛貴集團的觸手，一下子延伸了過來，
至於在動亂中被淘汰的武將，那只能算他們倒霉。
空缺出來的武將位置，全部都成了勛貴集團的戰利品。
被戰火這麼一洗禮，哪怕是不入流的衛所軍，也有機會成為大虞含金量最高的衛所。
沒別的原因，就是軍田回來了。
切實的好處擺在眼前，積極性自然可以被調動起來。
「健平，你第一次帶兵，必須謹慎點兒。
鳳陽府不是那麼好拿下的，你的目標只是吸引京營的注意力，切勿真的去攻城。
等我們解決了五城兵馬司的敵人，聯合泰興、南通州地區的義軍，再調頭和京營決戰！」
溫飛洋語重心長的說道。
族中兩大派系爭論不休，他這個主帥在做決策的時候，不得不採取折中策略。
先南後北，先易後難，這是他的核心戰略。
可京營的敵人，也不能完全置之不理，才有了偏師伴攻鳳陽。
選擇讓侄子帶兵，也是迫不得已。
缺乏經驗的不光是溫健平，就連他這個主帥，一樣沒正面和敵人交過手。
大家都缺乏帶兵的經驗，溫健平最少還帶著鹽丁攻破了州衙，親手砍死過兩名衙役。
「叔父，您就放心好了。
區區八千偏師，其中一半都是老弱，
在鄉下鬧騰一下還湊合，跑去攻打府城，根本就不可能！」
溫健平當即保證道。
好不容易爭取的機會，他可不想因為一句話，就給弄丟了。
後面要不要聽，那是後面的事。
兵書上都說了，將在外君命有所不受。
到了鳳陽府，具體怎麼打，還不是他說了算。
實在是不行，越過鳳陽直取徐州，或者是繞路進廬州，都是可以考慮的在他看來，不管去什麼地方流竄，都比留在高郵等死的好。