小姑娘頓了下，好似犯了錯被抓住的孩子，睜開了眼，委屈地縮在了謝識琅懷裡，動作別提多自然了。
「小叔叔，我腦袋好疼，還有臉，也好疼啊。」
謝希暮方才在殿中還對謝識琅冷淡，現下因為受了明慧的欺壓，全然放下了對謝識琅的不滿，就像是受了欺負的孩子要尋求長輩的疼愛。
謝識琅懷裡多了個嬌嬌軟軟的小姑娘，呼吸一時間無法平靜，但還是得將謝希暮推了出去，「坐好，不許這樣。」
謝希暮眸底微動，終歸坐了起來，帶著哭腔，神情滿是落寞，「我都受了傷了，小叔叔還要對我這樣冷漠無情。」
「我……」
謝識琅嘴唇動了動，「我沒有。」
謝希暮不答話，也不肯看他，甚至坐遠了些。
他看得心裡難受，主動牽住她的手腕，將人拉到懷裡，「好了，不哭了。」
小姑娘順理成章將腦袋塞進男子懷裡，貪婪地嗅他身上淡淡的松香味，哽咽著聲：「方才我不過是想出去透氣，結果郡主還記著上回落水一事，帶人堵了我，還說要將我…將我……」
女子抽抽噎噎的，說不下去了，謝識琅更是聽不下去，心都碎成七零八落，「希兒，不必說了，我都知道了，不用怕。」
「是我不好，是我不該……」
他沒說下去，手掌覆蓋在她的後腦勺上，摩挲盤旋。
「原諒我，好不好？」
謝希暮這才依依不捨地退出他的懷抱，「又不是小叔叔的錯，是郡主心眼太壞了，我分明沒有招惹過她，她卻三番兩次欺負到我頭上。」
謝識琅拿帕子擦拭她臉上的淚痕，瞧見那鮮紅的巴掌印時，眸色近乎發寒，語氣淡得讓人琢磨不透：「誰也欺負不了你。」
謝希暮受了驚，謝識琅擔心再提及方才的事情，會惹小姑娘越發傷心，便止了聲。
回了丞相府，謝樂芙早就被謝家馬車送回來了，今日這丫頭也被嚇得不輕，一回謝家就將今日在宮中發生的事情一五一十告訴了謝端遠。
謝識琅雇了另一輛馬車供他和謝希暮回來，剛入院子，便被謝端遠叫進了書房，交代今日宮中發生的事情。
等談完都已經過了亥時，謝識琅在書房裡整理好摺子，又讓阿梁傳信給趙宗煬交代了後續之事，才準備回屋歇息。
屋子內是一片寂靜，謝識琅在淨室沐浴過後，披著薄衫坐在了床邊，餘光里是枕邊的荷包，他忍不住伸手觸了下上頭的針腳。
好像感覺回到馬車上，他掃過謝希暮眼角的感覺，嬌嫩又順滑，跟最上等的綢緞似的，讓人愛不釋手……
敲門聲驟然響起，謝識琅猛地一下縮回手，意識到自己方才在想什麼時，心跳都止不住加快了些。
「小叔叔，你睡了嗎？」
窗外倒映出一陣微茫的燈色，和女子綽約倩影。
是謝希暮來了。
謝識琅蹙眉，清聲道：「夜深了，你來明理院做什麼？」
謝希暮解釋道：「方才我聽阿梁說，你的手好像受傷了，我來給你上藥。」
手？
他的目光落在自己掌間，深痕斑駁，還殘餘著淡淡血色，方才沐浴時，他甚至都沒注意到自己手上還有一道傷。
「不必了，傷不深，你自回朝暮院歇息吧。」
男子的聲線平穩，接近於淡漠，謝希暮聽得雙眉微抬，唇角在無人瞧見的時候稍彎。
「啊！」
女子的尖叫聲從門外響起，謝識琅沒猶豫便沖了出去，開門後，小姑娘便跟泥鰍似的緊緊纏住自己的腰身，不肯撒手。
「小叔叔！」
謝識琅胸膛前抵著雲團過分鬆軟，誘人理智崩潰，他呼吸緊了緊，「怎麼了？」
謝希暮余驚未定，都不敢回頭看，手往後指了下，「有鬼！我方才瞧見了黑影子！」
謝識琅眯起眼，順著她手指的方向瞧過去，不是什麼鬼，是一隻毛茸茸且圓乎乎的狗，只是院子裡沒有點燈，狗又步步緊逼，故而才讓謝希暮誤會了。
他接過謝希暮手裡的燈，順著方向遞過去，半是哄著讓小姑娘去看，「你瞧，不是鬼，是狗。」
謝希暮膽怯地回過眼，沿著光線才瞧清那是一隻傻不愣登的大黃狗，「這好像是阿芙養的富貴兒。」
謝識琅從一旁折下樹枝，朝富貴兒扔過去，大胖傢伙頓時被勾了過去。
入了屋子，謝識琅才意識到自己被小姑娘扯了進來，屋門順勢緊閉。
「你做什麼？」
謝希暮朝他乖巧笑了笑，「富貴兒瞧見我們在這兒，定會纏著我們的，我們不見了，它自己就會回萬福院了。」
謝識琅這才得空瞧了眼謝希暮，女子裹了件狐毛披風出來，披風單薄，難掩曼妙身形，狐毛圍繞了白玉頸一圈，襯得臉蛋小巧精緻，一雙杏眼水光瀲灩，惹人心生憐愛。
「穿得太少了。」
他移開眼，將床頭的大氅替她穿好。
謝希暮等他弄完，才握住他的手腕，將手掌展開，瞧清上頭的傷痕時，免不得心驚，「你的手怎麼傷成這樣了？」
比起前兩日對他的冷冷清清，現下小姑娘擔憂的模樣頗得他的心，眸底漾開波動。
「我還以為，你只關心梁鶴隨的身子。」
這話語調平淡，卻似乎有弦外之音。
謝希暮抬起眼瞧了他一會兒，忽然扯動了下唇，笑盈盈的模樣令謝識琅捉摸不清，像是故弄玄虛，又像是他多想了。
可女子也不打算解釋，低頭給他上藥。
她上藥極輕，指尖也滑嫩，謝識琅完全感受不到任何疼痛，眼睛裡全都是她低眉淺笑的神情。
像是燎原之火，燒得他心底寸草不生。
「我還有一件事，要問你，你如實回答，可以嗎？」
男子忽然出聲，倒讓謝希暮一頓，好奇地看著他，「你有什麼事情想問我？」