屋內寂靜，寧祈緊緊地抱著懷裡的人，力道之大，仿佛要將人揉進他的身體。
喬嫚說完那些後，就一言不發的偎在男人懷裡，面容柔靜安和。
不知過了多久，她才再次啟聲，「我想明白了，侯爺，你不必再與我賠罪認錯。」
「你生來便是王佐之才，不該、也不會為小情小愛絆住腳步；陛下需要你，朝廷和百姓都需要你，平陽侯聲名顯赫，我自然也不想做旁人眼中你的累贅。」
男人嗓音乾澀，「他們都需要我，那你呢？」
「嬌嬌，你不需要我嗎？」
他其實更想問的是，你是不要我了嗎？
喬嫚頓了頓，嘴唇抿了又抿，才露出了一抹清朗的笑容。
「他們比我都更需要你。」
寧祈搖搖頭，神色痛苦，「朝廷有不止一個能臣，能為百姓謀福祉的也遠不止我一個，可你……」
「你只有我一個丈夫的。」男人嘴唇顫動，握住她肩膀的手也因為用力而變得骨節突出。
喬嫚聽到這話，心裡難得的起了一絲漣漪。
她抬眸對著他，眼光乾淨柔軟，「原來，你也知道啊。」
知道我只有你一個丈夫，知道安兒只有你一個爹爹。
她輕飄飄的一句話，卻又像一隻刺穿寧祈內心的利劍，將他所有的理智和清醒斬落得所剩無幾。
他覺得喉嚨里像是堵了什麼東西一樣，難受又刺痛。
他停頓了許久，才開口，聲音中帶著一絲輕微的顫抖，「嬌嬌……嬌嬌……」
他就這麼一句又一句，重複著喚她的小字，
聲音干啞苦澀，喉嚨滾了又滾，卻再找不出給自己辯解的字句。
喬嫚拍了拍他禁錮著自己的手，寧祈果真下意識鬆了力道。
她從他懷中起身，剛剛這番折騰，此刻她鬢髮有些兩亂，眼睛雖紅紅的卻明亮如初，「萬事已成定局，世間從沒有給人試錯的機會，往事不可追，也追不得，侯爺，我不是作繭自縛的人，你也不是，我們不要再被過去的事困住。」
寧祈四肢百骸無一不冷，他逼著自己不去聽她的剜心之言，卻又一動不動的看著她連眼睛都不捨得眨一下。
「你，你是想離開我嗎？」
他真的是唇齒打顫的說出的這句話。
喬嫚深吸一口氣，繼而搖搖頭，「離開你，我又能去哪呢？」
「回娘家？大哥固然願意長長久久的留我在家，可外面的風言風語就能把喬府的大門砸得不安生；再嫁？休妻是女子吃虧，和離又何嘗不是，二嫁要承擔的風險和流言又哪是那麼簡單的。」
說到這，她平靜的眸中忽而帶了幾分俏皮戲謔，「再者，侯爺有句話說得極對，有你珠玉在前，由奢入儉，哪裡那麼簡單。」
「況且，我們都有了安兒了，他還那么小，需要父親教他騎馬射箭、教他雛鷹學飛，但也需要母親得柔情關懷，慰藉成長，旁人有的，我們的兒子也不能少。」
寧祈有些聽明白了。
有兒子在，所以她沒打算離開，但也沒打算將他再放在心上。
他的神情讓喬嫚明白，他聽懂了。
「所以——」喬嫚穿好繡鞋，理好衣衫，楚楚的佇立在床前，「侯爺，我們就做你曾經希望的那種夫妻，不糾結情愛，不患得患失，我們攜手守好家族尊榮，陪伴兒女成長，如此也算不枉此生。」
話落，她轉過身，在他的注視下，漸行漸遠，直到徹底離開。
而寧祈猶如失了魂魄一般癱軟在榻上，眼中滿是迷茫和無助。
怎，怎麼辦？
她好像真的不要他了……
可是，為什麼呀？
他知道她對以前生氣，所以有在好好賠罪，好好哄她，哪怕他本不會、也不擅長，但他都可以學。
他絕不是愚笨之人，學什麼都不會差，他有信心一定能學好，一定能讓她滿意。
可為什麼，她忽然就不氣了，也不要他哄了，還說什麼他們不合適。
不合適？
這三個字在唇齒間苦澀的蔓延開，讓他心口一陣抽痛。
他也曾經覺得他們之間不合適，覺得她過於嬌氣，過於在意他的情緒反饋。
這樣不是不好，而是他太忙，抽不開身，實在無暇顧及她滴滴點點的喜怒哀樂。
可他自己方才也說了，朝廷里不止他一個能為陛下分憂的大臣，可她卻只有她一個丈夫。
國與家，公與私；
他曾經義無反顧選擇了前者，也為其捨棄了許多、犧牲了許多。
如果能重來……
他想了想，覺得就算能重來，他也絕不會棄社稷安危於不顧，也不會讓年輕的表弟孤軍奮戰；
但在此之上，他也會想努力一下。
試試看，能不能盡力一些做到家國兩全，能不能……不要再讓她傷心了。
人的心傷了，真的好難縫合。
……
喬嫚回到自己的後院，昏昏沉沉的倒頭就睡。
在前院被寧祈折騰了兩次，還又說了那麼多傷心勞神的話，她真的好累。
秀玉對主子的疲倦看在眼裡，守在門外，任誰來了都不許打擾。
有幾次安哥兒鬧著來找娘親，都被秀玉好說歹說給哄走了。
秀清來到她旁邊，憂心忡忡道：「你可知夫人在前院和侯爺發生了什麼？怎麼好端端的眼睛又紅又腫的。」
秀玉：「我也不知，進了前院夫人就讓我和明峰都退下了，夫人和侯爺說了什麼談了什麼都只有他們二人知道。」
秀清猜測道：「難道是因為將軍吵架了？」
秀玉覺得不像，「第一，侯爺如今沒有敢和夫人吵架的膽子；第二，夫人如今也不是因為侯爺一兩句就思前想後、亂了心神的那個夫人。」
秀清就糊塗了，「這也不是，那也不是，還能是因為什麼？」
秀玉支著下巴，若有所思，「夫人眼睛又紅又腫，顯然是哭了很久：而能讓夫人這麼難過的事……」
秀玉秀清對視了片刻，二人不約而同異口同聲的說道：「侯爺？」
秀玉一拍大腿，「不會錯了，只怕是夫人又想起三年來的那些傷心事了。」
說完又納悶的嘀咕，「可夫人回來時臉色很輕鬆，沒有什麼異樣，還和我有說有笑的呢。」
秀清啊了聲，「可前院那邊的侍衛說侯爺有些失魂落魄的，比平時瞧起來怪奇怪的。」
秀玉倏然瞪大眼，「我，我忽然有一個大膽的想法。」
秀清咽了咽口水，「你，你說。」
秀玉興奮又害怕，「你說會不會是夫人把侯爺給甩了？不要他了？」
秀清：……
真的是好大膽的想法啊。
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