三日後，管家給喬嫚來報信。
喬嫚以為松濤苑那位又出什麼么蛾子了，心裡剛升起實在不行分家算了的念頭，就聽到管事的說，
「夫人，二夫人最近飲食照舊。」
喬嫚瞪大眼。
照舊？
管家又道：「但沒走官中的帳，二少夫人是自己掏錢買來東西，然後讓廚房處理烹調。」
喬嫚真就不可思議，「你的意思，她每日奢侈講究依舊？」
管家點點頭，「但如此，夫人您就不必多問了，人用得是自己個兒的嫁妝銀子，您若是插手，可就是您理虧了。」
喬嫚含笑道：「我明白，既然她願意講究，那就隨她去，我不去做那個惡人。」
老管家點點頭，「夫人明白就好。」
送走老管家，秀玉秀清進來給喬嫚倒茶得倒茶，捶腿得捶腿。
秀清：「夫人，那您就真不再過問了？」
喬嫚：「她現在吃得是自己的嫁妝，和官中一點關係也沒有，那我何必去討人嫌。」
秀玉：『聽說侯爺昨兒晚間把二爺叫去了書房，說了好久的話呢，想來也是二爺和二夫人說了什麼。』
喬嫚不以為然，「好了好了，徐氏那邊如何都不干我們的事了。快來瞧瞧，我給大哥的新婚準備的賀禮怎麼樣？」
喬曕和林幼薇的婚期也在五日前由兩家長輩正式定下，六月初六。
還有一個多月的時間。
秀玉笑道：「大公子可算是要成家了，瞧咱們小世子都快三歲整了，他這位做兄長的，可是落後了呢。」
喬嫚也為大哥高興，「等成了親，子嗣還不是水到渠成的事，倒是也不需要著急。」
秀清：「大公子倒是不急，就咱們老夫人看人家都含飴弄孫了，心裡饞著呢。」
喬嫚就想到母親的那些個閨中好友如今膝下都是兒孫環繞，母親嘴上說不著急真是假的。
……
五月七號這日，下了早朝，喬曕和寧祈二人在宮門前不期而遇。
寧祈先行了禮，「舅兄。」
喬曕眸光微挑，這廝有長進啊。
他頷首道：「妹夫有事？」
寧祈：「聽聞舅兄隔月大婚，特前來給大哥道喜。」
說起婚事，喬曕神情就柔和了許多，「妹夫來得正好，我也正好有一事要和你商量。」
寧祈伸手示意，「大哥請講。」
「我婚期將近，家中有許多事要打點，我怕母親忙不過來，所以想讓小妹回府小住些日子，不知妹夫意下如何。」
意下如何？
還意下如何？
寧祈覺得他大舅哥這臉皮也真是夠厚的，這話他是怎麼說得出口的？
但想到自己眼下在喬嫚那的印象，也是不敢和喬曕硬氣。
他是絲毫不懷疑，如果他和喬曕起了爭執，他家的那位好夫人絕對義無反顧毫不猶豫的支持她的好大哥。
憋屈啊憋屈。
寧侯爺活了二十多年就沒這麼憋屈過。
他語氣幽怨，「岳父不是還有叔伯兄弟嗎，岳父位高權重，你又炙手可熱，你的大婚喜事，那邊難道沒有女眷願意來幫忙？」
果然瞞不住這位妹夫。
既然話都說到這了，喬曕也就不再掩藏什麼，嘴角的笑意悉數收起，兩眼也登時變得犀利深邃了起來。
「寧祈，我要帶嬌嬌回家！」
寧祈一時沒反應過來，「嬌嬌已經嫁給我了，你帶她回什麼家？」
喬曕眼中噴火，道：「可你對她不好，你只要眼睛不瞎就該看得出來，我妹妹不是沒人要了強塞給你的。既然你不珍愛，那我帶她回家便是。」
寧祈愣了愣，看著眼前怒目橫豎的喬曕，只想到了一種可能。
「你知道了什麼？」
喬曕咬牙切齒：「你承認了？」
「我全都知道了，寧祈，我們全家捧在手心的掌上明珠，你居然撇在一旁冷待了這麼多年，你，你，你怎麼敢的！」
「我跟你沒什麼好說的，我現在就去侯府，帶嬌嬌回家，你就和你的國家大事邸報公文過一輩子吧。」
別的事，寧祈都還能和他一爭。
但涉及到喬嫚，他著實理虧，也著實歉疚。
「以前的確是我不好，對嬌嬌的事不曾上心，大哥要打要罰我都認。只一點，我絕不和嬌嬌分開。」
喬曕譏笑道：「你早幹什麼去了，我妹妹對你好的時候你作天作地的不在乎；她對你死心了你倒是眼巴巴的追了上來，侯爺，這樣玩很有意思嗎？」
寧祈：「這是我們夫妻的事，請大哥不要貿然插手。以前的錯誤，我自會彌補補償，但從成親那日開始，我就沒想過和她分開。」
喬曕：「我是嬌嬌的大哥，這事自然管得。」
「行了，我也不和你在這做無謂爭論，你敢不敢和我一同回府，將決定權交給嬌嬌？是去是留都由她來定，你我不要插手多嘴。」
寧祈站在那裡，張了張嘴，卻不知道該說什麼。
喬曕看他有觸動，就故意激他，「看吧，你不敢，因為你對嬌嬌不好，所以自然沒有自信覺得她會選你。」
寧祈聲線喑啞，「這些事，大哥是何時知道的？」
喬曕冷哼了聲，「我偶然聽到父親和母親得到談話，說嬌嬌嫁人才三年性情大變，穩重懂事了許多。」
「穩重？懂事？我可從來沒覺得這是什麼好詞？」
「我妹妹在家的十五年從來就沒和這幾個詞沾邊？說來可笑，我們喬家千嬌百寵的女兒怎麼到了你家就變得穩重了？變得懂事了？用腳趾頭想也知道，肯定是你沒有好好對她、沒有給足她關心愛護，讓她沒有安全感，才築起懂事的城牆來保護自己。」
喬曕說得每一句 ，都像是一把刀，插在寧祈的心口，讓他絞痛難忍。
不得不說，喬曕的話直接狠辣，直戳要點。
他和喬嫚前三年的婚姻可不就是如此，
他總是想讓喬嫚變回剛成親時的樣子，可那個時候的她，不也是他親手「扼殺」的嗎？
一直到現在，他一直口口聲聲說想要補償、想要彌補，
可喬嫚卻一直不買帳，
他看得出來，其實她對他，是真的不復從前了。
每每想到這，他就心緒難寧、成日惶惶不安，即使他在她面前裝得再從容，但內心深處卻總是不踏實。
風水輪流轉，以前是她圍著他轉，巧笑嫣然的眉眼中，滿滿的全是他；
而如今他想方設法，絞盡腦汁的想讓她多為自己停留一會。
是以他聽從「建議」，讓明峰搜羅來了許多市面緊俏受歡迎的話本，他記得，她也喜歡看這些東西，所以他想從中學一下，該怎樣去做一個好丈夫。
他應該算是一個很有「慧根」的學生，不管是理論還是實踐，學得都很快；
他看得出，她對他學來的這些，詫異嫌棄的最後，嘴角總會偷偷露出一抹彆扭的笑意。
其實她是喜歡的。
往後的日子還長，他有足夠的耐心，將人慢慢地哄好，然後再把她寵回原本那個無話不敢說、無事不敢做的嬌縱性子。
但那都需要時間，他需要時間去給她「療傷」，更需要時間去一步步實現自己所想。
而現在，一切都還太淺薄、太脆弱。
所以當喬曕說出讓喬嫚自己選的時候，寧祈確實不敢應下。
他怕。
他怕她真的會走，
永遠都不會回來了。
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