臘月初十，天氣放晴，日光暖融融曬著，筋骨酥軟，人也懶洋洋地犯困。
寧禎坐在回盛家老宅的汽車裡，打了好幾個哈欠。
上午九點，老夫人派了司機接寧禎。
盛長裕送給寧禎的汽車，由寧家的副官開著，載著寧禎的行李和四個傭人，跟在後面，一起回了盛家老宅。
車子停穩，寧禎拿著家裡自製的名貴補藥，去了老夫人的院子。
寧禎不太會做戲，進門低垂眼睫，叫了聲「姆媽」。
她想落幾滴淚，沒成功。
「……你才回去幾日，我怎麼瞧著你瘦了？」老夫人對她道。
聲音出奇溫和。
這叫寧禎想起了她的新婚夜。
新婚夜，盛長裕沒來，港口郵輪爆炸死了人，他需要去處理。老夫人去摘玉居，也是用這樣溫和的聲音，安撫寧禎。
寧禎便知道，老夫人此刻是真的心虛了。
這場較量，寧禎贏了。
「也沒怎麼瘦，是姆媽擔心我，才覺得我瘦了。」寧禎說。
老夫人招招手，叫她坐到身邊。
「你這孩子，氣性這麼大！」老夫人笑著感慨，「你祖母說，家裡太寵了。誰家女兒不寵？我倒是希望阿殷能像你。」
「像我不好，沒規矩。」寧禎說。
「有怨就要說出來。婆媳是一輩子的事，憋在心裡，對你我都不好。」老夫人說。
又道，「三姨太那邊，我禁足她四個月。她管理的庫房，都交給你打理，另外門房和針線房也交給你。」
寧禎需要一個態度。
禁足加一個月、把徐芳渡管理的庫房轉交給寧禎，就是老夫人的姿態。
寧禎感激看了眼她：「多謝姆媽！」
「摘玉居我叫人打掃了，你回去歇著吧。明日大總管會把對牌和帳本送給你。」老夫人說。
寧禎起身，又道了一遍謝，這才回去。
盛家老宅上下都知道她回來了。
老夫人派人去接的。
「這次居然是老夫人低頭了。看樣子，這個督軍夫人不簡單。」
「往後在她跟前行走，小心幾分，別叫她抓到了錯處。」
「徐芳渡怕是不成了吧？督軍沒碰過她、老夫人又收了她管家的權力。她往後還有啥？」
「好好的，非要去算計夫人，三姨太第一糊塗人。」
「她被禁足，過年都出不去參加春宴。老夫人嚴令家裡保密，消息不可外傳。可哪裡藏得住？兩場春宴下來，滿城皆知，她再無顏面了。」
寧禎不理會老宅的議論紛紛。
她打了一場勝仗，得到了更多管家的權力。
雖然總管事房、錢財進入這些大的油水跟她沒關係，可「縣官不如現管」，她到底得到了實權。
寧禎先召集了廚房的管事們議事，拉攏又警告，恩威並施。
摘玉居的次間，專門騰出來做寧禎的議事廳。
寧禎才忙完，都沒來得及坐下喝杯茶，傭人進來通稟：「夫人，二姨太來了，在門口想見您。」
寧禎：「大門口，還是摘玉居門口？」
「……摘玉居門口。」
寧禎：「……」
老宅的門房現在歸寧禎管了。從明日開始，她要立個規矩。
至少繁繁不能隨便闖進來。
她是督軍養在別館的愛寵，就好好做她的金絲雀。
督軍府不讓她進，往後老宅她也別想隨便進。
「先讓她進來吧。」寧禎道。
繁繁很快進來了。
寧禎很提防她動手。
繁繁依舊穿紅色，緙絲斗篷光輝灼目，富麗輝煌。
寧禎請她坐，叫女傭上茶。
「……夫人，您後日去施總長家的宴席，穿什麼衣服？我不想衝撞了您。」繁繁道。
寧禎對她的懂事，很是詫異，不知她憋了什麼壞水。
「我還沒想好。」
「我穿淡粉色的風氅。您放心，絕不會壓您一頭。」繁繁說，「夫人，過年能否讓我到老宅祭祖？」
寧禎好笑。
督軍都不會來祭祖，繁繁跑來做什麼？
「此事我不能答應。」寧禎說，「老夫人和督軍沒發話，我做不了這個主。」
「您是當家主母，此事您可以說呀。」繁繁道。
她居然對著寧禎撒嬌。
她好說歹說的，胡攪蠻纏，寧禎卻覺得她這次登門別有用心。
她靜靜看著繁繁。
繁繁見她不為所動，只得起身告辭。
她坐過的椅子旁邊，落下一個東西。
她走後，女傭撿起來，遞給寧禎瞧：「好像是二姨太的請柬掉了。」
寧禎接過來：「我看看。」
的確是請柬，施總長家發給繁繁的。
上面寫了「……恭請督軍、二夫人蒞臨」。
寧禎被逗樂：「原來說半天，耍這個心機啊！」
又問曹媽，「施總長給我的請柬呢？」
曹媽去拿了過來。
寧禎的請柬，是和老夫人一起的，一式兩份送過來。
上面恭請的是「老夫人、夫人」。
繁繁肯定知道。
她這是告訴寧禎，她在外頭比寧禎有體面，是作為督軍的身邊人，旁人叫她「二夫人」，而不是二姨太。
她才是和督軍一起被邀請去赴宴的。
寧禎只能和老夫人一同出席。她是老宅的擺件，是督軍的「棄婦」。
「曹媽，派個人把請柬給二姨太送回去。這麼貴重的東西，她丟了得心疼死。」寧禎說。
曹媽認識字，也看到了請柬。
她沒寧禎好心氣，有點惱怒：「這些達官貴人，一點臉面不要，捧一個妾室！」
「笑貧不笑娼。她受寵，捧著她就是巴結督軍。換做你，還要什麼臉？如今的世道，又有什麼規矩？」寧禎說。
曹媽：「別給她送回去，叫她張狂。」
「送回去吧。『天欲其亡，必令其狂』，她囂張我捧著。」寧禎道。
曹媽：「……」
請柬果然送回了繁繁的別館。
盛長裕的副官提醒他，後日施總長家的長孫滿月，請柬放在他書案上。
這個應酬要去。
盛長裕原本不想去，可考慮到施總長這個人是他一手提拔上去的，就像當初葛家老太太的壽宴那樣，要給這個體面。
他拿起請柬，隨意翻了翻。
本來也沒在意，只是在翻的時候，莫名想起了寧禎。
因為，他把施總長和葛家聯繫到了一起，就忍不住想起在葛家宴會上，和寧禎遇到的種種。
這麼一想，盛長裕瞧見請柬上有兩個受邀人。
「二夫人」這個字眼，猝不及防撞進了他眼睛裡。
他初看時眉頭緊鎖；再看，不由火冒三丈。