管事媽媽說，盛長裕把寧禎的兩個哥哥從前線調了回來，各自給了還不錯的差事。
老夫人：「這事我知道！」
全城都知道。
「……但在這件事之前，葛家的壽宴上，吳家的少爺言語衝突了夫人，被督軍打得半死，您應該不知道這事。」管事媽媽說。
老夫人一愣：「壽宴那天？我沒聽說。」
「總管事打聽到的，聽說關起門打。吳家少爺至今還躺著下不來床。」管事媽媽說。
老夫人有點吃驚。
管事媽媽繼續說：「您總說，老宅得有個人能得督軍歡心。三姨太的路已經窄了，夫人的路剛剛開始。
既然她得督軍器重，您多恩惠她一些，她心裡感激，老宅和督軍的關係不就緩和了嗎？」
老夫人心思微動。
管事媽媽還說：「督軍從前多討厭寧家啊？如今呢，軍需處都給寧家的少爺進了。」
又說，「到底是年輕男人，哪怕督軍再刻薄，也過不了美人關。這夫人，悶聲不響格外沉穩，實則能辦大事。」
老夫人輕輕舒了口氣：「無心插柳。我沒指望寧禎能得長裕的另眼相待。」
「如今看來，她成功了。」
「長裕未必是喜歡她。他的心思，我一點也琢磨不透。當年他看著就很喜歡阿渡。」老夫人說。
管事媽媽：「……」
當年也沒看出少帥有多喜歡徐芳渡，不過是日常叫人照料她的生活罷了。
年輕男孩子，饞嘴貓兒一樣，如果真喜歡，怎麼可能不收在屋裡？
老夫人是看他對誰都寡淡，還能照料徐芳渡，以為他是中意徐芳渡。她一點也不了解自己兒子。
主僕二人說著話，寧禎已經回到了摘玉居。
想了想，寧禎換了件蓬鬆的洋裙。
洋裙的穿法比較複雜，因為襯裙、正裙和外面罩裙都要分開穿，兩個女傭幫忙。
這件乳白色洋裙，裙擺上縫了一層又一層的手工蕾絲，比較累贅，也很適合藏槍。
曹媽見她在罩裙下藏兩把短槍，眉心跳了跳：「您是去玩，還是去打劫？」
「我有心去玩，恐怕別人另有心機。有備無患。」寧禎道。
曹媽：「要不別去了？」
「葛家在老夫人和督軍跟前都有面子。葛五小姐邀約，這次不去還有下次，沒辦法躲避。
再說，暖暖她很想去，已經答應了。現在不去，不戰而退，葛五小姐往後還不知如何折騰我。」寧禎說。
人一慫，別人覺得踩她很容易，更加變本加厲。
退一步可換不來寬容。
曹媽：「您怎麼惹了她？您一向不愛出門，也不出風頭。」
寧禎：「……」
美色誤人。
她只是和孟昕良單獨說了句話。
寧禎之所以認定葛寶嫻記恨上了她，不是因為寧禎了解她，而是寧禎了解姚文洛。
人與人之間，有些秉性相通，葛寶嫻簡直就是第二個姚文洛，寧禎可太清楚她們這種貴千金的心態了。
「……沒惹她，也許是我多心。萬一葛五小姐看我們家最近得了督軍的恩惠，想要和我做朋友，真心實意請我呢？」寧禎對曹媽說。
曹媽：「……」
很明顯，你自己都不信這種鬼話，還拿來安慰我。
曹媽十分不放心，恨不能跟著去。
但寧禎揣兩把槍就出門了，輕鬆而隨意。
寧禎這次沒有自己開車，因為洋裙的裙擺碩大無朋，撐開後駕駛座都堆不下，開車不太方便。
她叫司機去接金暖。
金暖瞧見了她裙子，驚訝說：「你這麼早就開屏了？督軍也去嗎？」
寧禎：「沒，就是想漂亮些。」
金暖：「你一直很漂亮。葛寶嫻在你面前，完全不夠味。」
又夸，「這件裙子更漂亮，從來沒見過你穿。」
寧禎：「穿它像坐牢，我沒這個耐性。」
金暖：「……」
金暖沒心沒肺地傻快樂，寧禎和她在一起也開懷，故而兩個人心情很不錯去了碼頭。
初冬的碼頭，海風凜冽刺骨；海浪拍打海堤，聲浪切切；遠處淺棕色的沙灘，被海水推得平平整整。
夜幕下的碼頭，還有好幾處工人在卸貨。
停靠在碼頭的郵輪，比寧禎想像中小很多，上下約莫三層，每一層都點亮電燈，金碧輝煌。
酒香與鋼琴從窗口飄蕩出來，繁華旖旎，與遠處搬運工的破舊面孔形成了鮮明對比。
世道再亂，也有人醉生夢死。
寧禎很快收回視線，和金暖一起往前走。
葛家的家丁在碼頭等候，瞧見寧禎和金暖就迎上來：「五小姐在七號包廂等您。」
有了葛寶嫻的引薦帖子，寧禎和金暖很順利上了郵輪。
甲板被硬照得光可鑑物，擺放了好些桌椅，時髦男男女女坐下喝咖啡閒聊；船艙內則有餐廳、舞廳、酒水廳和休息廳。
葛家的隨從領了寧禎和金暖上二層。
二層從樓梯口開始，鋪上了柔軟的地毯，落足無聲。
郵輪的室內，除了輕微搖晃，幾乎看不出和外面普通的餐廳有什麼不同。
寧禎和金暖隨著人上了二樓，去葛寶嫻的包廂。
滿屋子人。
葛寶嫻熱情好客，邀請了二十幾人，都是年輕的男男女女——時髦的小姐們出遊，得有男伴接送。
寧禎和金暖進來，不少人寒暄，葛寶嫻也站起身。
「夫人這裙子真漂亮。」
「蕾絲好精緻。」
「好久沒見過這樣華麗又高雅的裙子了，是哪裡定製的？」
眾人七嘴八舌。
葛寶嫻也看寧禎的裙子，臉上有笑，卻是皮笑肉不笑的。
寧禎和金暖坐下，葛寶嫻挽住寧禎的胳膊：「夫人，您出來一下行嗎？有話和您說。」
她把寧禎帶到了走廊盡頭的休息廳。
她說上次壽宴上，她衝撞了寧禎，向她賠禮道歉。
很客氣，很蒼白。
寧禎不動聲色：「葛小姐，您太客氣了。老夫人聽說您請客，叫我別怠慢了您。」
葛寶嫻臉上閃過幾分得意。
「我和姚文洛不一樣。她想做二夫人，我卻是沒那麼下賤。夫人，您不用忌憚我，我們可以做好朋友。」葛寶嫻笑道。
寧禎：「好。」
兩人虛情假意彼此吹捧幾句，葛寶嫻和寧禎從小休息廳出來，要回包廂。
剛走到門口，葛寶嫻整理下自己的披肩，幅度有點大，手腕磕到了門，一聲清脆響動。
她手上的翡翠鐲子居然碎了。
她捂住手腕，厲聲呼痛。
「怎麼了？」
「流血了，手劃破了，不知道有沒有割到脈。」葛寶嫻大驚失色。
寧禎瞧見了血從她指縫間流淌出來。
她也變了臉。
「快去找船醫，快找人來救我，我不能動。」葛寶嫻帶上了哭腔。
寧禎也慌亂：「船醫在哪裡？」
葛寶嫻看了小休息廳旁邊，有個小門：「從那裡上去，可以直到船醫室，快去！」
寧禎：「你別動啊，我馬上去！」
小門看似緊閉，實則隨手就可以拉開，有幽暗樓梯上去。
寧禎站在暗處，眸色一閃。