祖母一定要寧禎邀請盛長裕，去家裡做客。
寧禎力拒。
她說了很多理由，祖母柔聲勸她，做事要懂禮數。
「禎兒，你心裡是不是記恨三朝回門的時候，他沒來？」祖母私下裡問她。
寧禎：「沒……」
「你說實話。你知道他討厭寧家，又想你阿爸、你兄長死，你忌憚他，又恨他。你的家，不願意他來，是不是這樣？」祖母問。
寧禎心頭一顫。
她從來沒有忘記過，當初這門婚姻的初衷。
是盛長裕下了殺心。
寧禎可以伏低做小，處處迎合，卻唯獨不願意他到家裡來。
這是她的領地。
「可是禎兒，盛長裕和咱們家從沒有結過真正的生死大仇。他沒殺過寧家的人，寧家也沒傷害過他。
你明白嗎孩子，我們不是仇敵，我們更不能和他做仇敵。如果可以，我們要把怨恨化解。」祖母道。
寧禎：「您覺得他肯嗎？」
「如果他娶了你，又到處踩貶你，把姨太太們捧得比你高，你能如何？」祖母問。
寧禎：「我毫無辦法。」
「可他沒有。他敬你是正室夫人，人前人後給足了體面。他待你不薄。
如今，你哥哥們的差事輕易拿到手，也是他幫了忙。他做了這麼多，我們又做了什麼？
你如果不肯再深入一步，他對寧家的偏見又如何消除？難道等他求你嗎？」祖母問，「禎兒，你說你去做高門主母，而不是愛寵，你現在又是怎樣的心態呢？」
寧禎聽著，似被一瓢冷水潑下，瞬間清醒。
「我明白怎麼做，祖母。我會親自去邀請他。」寧禎說，「我會拿出十二分的態度，做好督軍夫人。」
又說，「祖母，最近事情太多太亂，我有點任性了。」
「你才二十一歲，禎兒。在祖母眼裡，你比同齡的孩子們都懂事。一點也不任性。能比你更利落的姑娘不多。」祖母道。
寧禎忍不住笑。
她依偎在祖母身邊撒嬌。
寧家的氣氛極好，歡聲笑語。雖然大哥和父親還回不來，可二哥、三哥在家，餐廳仿佛一下子熱鬧了。
寧禎回去後，打電話到督軍府。
副官接了：「督軍去了駐地，不知何時回來。需要傳口信嗎，夫人？」
寧禎：「不需要特意去駐地通知他。如果他回了城，你請他有空給我回電話。」
掛了之後，寧禎打回娘家，告訴祖母盛長裕人不在城裡。
祖母叫她別急，把這件事記在心上就行，吃飯也講究個機緣。
日子慢悠悠往前。
下了一場雨，寒意鋪天蓋地，寧禎的摘玉居翻出了暖爐。
有冬天的感覺了。
盛家老宅每天都有事情發生，因為是四個房頭一起住。盛長裕的三個叔叔，每個人都是妻妾數人、兒女成群。
寧禎不管事的時候，這些人跟她沒關係；等她管事了，就免不得打交道。
今天這個來跟她說，大廚房的採辦剋扣了她小廚房的食材；明天那個來說，想安排一個傭人去廚房上做事。
寧禎威望不重，沒人怕她，各種雞毛蒜皮都找她。
她一一處理。
處理得挺好，老夫人還誇了她。
三姨太小產後，一直都在休息，庫房裡很多事耽誤了，還有人來跟寧禎抱怨。
——寧禎第一次知道大家族的當家人有多難做。
這可比功課麻煩多了。
有人打電話給寧禎。
「……新開的郵輪餐廳，去不去玩？就在碼頭。聽著特別有意思。」葛寶嫻在電話里說。
她是鐵路局家的五小姐，上次她祖母的壽宴上，寧禎見過她。
寧禎沒想到會接到她電話，直覺她不安好心。
待要拒絕，葛寶嫻又說：「我還邀請了你嫂子，她已經答應了。」
「我嫂子？」
「你二嫂金暖。我們之前也一起玩。一起去嗎夫人？人多熱鬧。」葛寶嫻在電話里說。
有點借金暖逼迫寧禎出現的架勢。
寧禎：「好，我會去的。明晚八點是嗎？」
「是的，我們明晚碼頭見。」葛寶嫻笑道。
電話掛斷，寧禎略微沉吟。
她打回娘家。
金暖接了：「她邀請了我，我還蠻意外的。以前她都不搭理我。可能是你二哥在警備廳做事，她想巴結我。」
寧禎：「……」
金暖總是這樣一派天真，沒什麼防人之心。
這也挺好，輕盈而快樂，是寧禎求而不得的。
「她也邀請了我。」寧禎道。
「她以前也不搭理你。現在你是督軍夫人，她才會請你。她這個人，比姚文洛更勢利眼。」金暖道。
寧禎：「你當心她。」
「我會的，這個你放心。不過郵輪餐廳很有意思，東家極其傲慢，沒有邀請不能上船，有錢都不行。
我一直想去看看的，這次機會難得。葛寶嫻請咱們，咱們就去吧？」金暖躍躍欲試。
她對新鮮東西很好奇。
「……咱們上過船，就算老顧客，下次咱們也可以直接上去，不需要再等人邀請。」金暖又道。
這才是金暖的目的。
寧禎不想掃興，點頭：「行。」
「你別怕葛寶嫻，她沒什麼了不起的。」金暖又說。
寧禎笑起來：「好。」
彼此約定好了，寧禎去和老夫人說一聲。
老夫人聽了，微微蹙眉：「夜裡出去玩？」
又問，「你在娘家的時候，經常夜裡出去玩？」
寧禎立馬說：「那我不去了。」
老夫人臉色一板：「我沒叫你不准去。只是長裕不在家，你也要注意分寸，這種邀約以後多思量。」
又道，「既然你答應了，又是葛家五小姐請你，那你且去吧。多跟葛家走動。」
——又來恩威並施。
寧禎點頭應下。
她轉身走了。
老夫人有點惱：「阿渡還在養病，孩子沒保住，她倒是成天逍遙自在，到處玩。」
還說，「阿渡從來不會半夜出去玩。新派的女孩子，做事我看不慣。」
管事媽媽：「您真叫她別去，她不敢忤逆。」
「嘴上不敢，心裡罵我這個婆婆老舊不開化，還不知多難聽。」老夫人道。
又安慰自己，「當初想娶個留洋千金，也沒指望她和阿渡一模一樣。算了。」
管事媽媽則說：「老夫人，有件事您還不知道吧？」
「什麼事？」