寧禎在家裡小住，故意放出風聲。
老宅都知道她從督軍府回了娘家。
翌日，老宅的二嬸，親自到了寧家，拎了好些補品來看望寧禎的祖母。
「親戚應該常走動。老太太，您帶著孩子們也去我們那邊逛逛？如今春光正好，我們園子裡的景致很美。是不是禎兒？」二嬸說。
寧禎微笑：「的確是。光那個人工湖，巧奪天工。其他景致更不用說了。」
寧禎的祖母笑道：「說得我頗為心動。」
二嬸立馬說：「明日就去吧？這幾天天氣好。再往後，可能要下雨了。」
祖母看向寧禎。
寧禎只是含笑。
「我們明日就去打擾。」祖母笑道。
「家裡的少爺、少奶奶、小姐們，都要去。人多才熱鬧。」二嬸說。
祖母：「好，帶孩子們去開開眼界。」
二嬸「差事」辦妥，心裡輕鬆了大半，回去復命了。
寧禎送二嬸出門，回來時有點沉默。
祖母看向寧禎：「你婆婆給你遞台階了。」
寧禎：「我沒有錯，督軍又偏袒我，我婆婆還把三姨太接了回來。她氣消了後，必定心虛。這個台階，她早晚都得遞。」
「那怎麼有些憂心？」
「怕她給你們甩臉子。」寧禎道，「不能叫家裡人受欺負。」
「她要是態度好，我們多坐一會兒；要是態度不好，我們吃了飯就回來。別擔心。」祖母笑道。
又說，「我一把年紀的人了，豁出去老臉，也能按得住。」
寧禎：「多謝您。」
第二天上午十一點，寧家眾人才出發。
三哥護航。
祖母、母親和大嫂去盛家老宅赴宴，沒叫二嫂金暖，更沒有帶嬸母和堂弟們。
盛家老宅門口，有二叔二嬸、三叔三嬸迎接；到了宴席大廳，又有四叔四嬸在門口守候。
進了院子，寧禎的婆婆瞧見了人，從大廳里走出來。
「老親家！」她握住了寧禎祖母的手，「累不累？勞您奔波了。」
祖母含笑：「老小孩兒，老了反而眼饞。聽說您家園子今年的花開得漂亮，就迫不及待來叨擾。」
寧禎的婆婆笑說：「花只是那些花，就是花匠心思巧了幾分，不值得誇耀。您能來看看是賞面，我心裡高興。」
又看向寧禎，「禎兒這些日子瘦了。」
「最近有點憂思，沒怎麼吃好。」寧禎說。
婆婆便道：「回來好好補補。開春莊子上孝敬了極好的魚與老鵝，叫廚房燉湯給你吃。」
寧禎道謝。
這頓飯，吃得挺和睦。
寧禎的母親和二嫂金暖相似，性格比較散漫，什麼都不太計較；而老祖母心思通透，又上了年紀，處事十分周到；大嫂簡直像極了祖母，行事練達至極。
寧禎的婆婆有心緩和關係，好客又和善；寧家眾人也不想撕破臉，接住了她的善意。
飯後，徐芳渡還來了。
她當著寧家眾人、盛家老宅這麼多主子和傭人的面，給寧禎跪下了。
徐芳渡淚盈於睫：「夫人，我實在想姆媽，才從家廟回來，您別生氣。」
寧禎攙扶她起身：「三姨太多心了，我怎麼會生氣？就怕督軍會生氣，此事是督軍做主的。」
徐芳渡眼神一緊。
寧禎的婆婆看向這邊，目光也是微微一沉。
「督軍那裡，我儘可能幫襯你勸著。」寧禎又道，「往後好好做人，別再犯糊塗了。也好好侍奉姆媽。」
徐芳渡咬牙。
好好做人？
她不得不應是：「多謝夫人寬宏大量。」
寧禎頷首，鬆開了她的胳膊，回到了座位上。
婆婆對寧禎這個不軟不硬的態度，想生氣又找不到發火的點。
飯後，聽了兩折戲，寧禎的婆婆領了眾人逛園子。
寧家眾人紛紛誇獎、吹捧，把婆婆心中一點點的不快也吹散了。
而後婆婆留眾人吃晚飯。
這個留飯，真心實意。
寧禎的大嫂，簡直投了她的脾氣，把她捧得舒服極了。
祖母卻說時間不早，有點疲乏了，想要回去。
沒在這裡吃晚飯。
寧家眾人離開，老夫人叫寧禎去了她的院子。
婆媳倆單獨說話。
「你這孩子，脾氣也太急躁了些。千不該萬不該，做嫂子的也不該打穿弟弟的腿。」老夫人說。
欲揚先抑。
本意不是找茬，卻先故意用寧禎的「錯誤」，壓她一頭，再施恩。
督軍府內院修繕，至少三四個月，寧禎暫時還不能投靠真正的上峰，需得在摘玉居住。
她還要搞清楚內宅的財產數目。這是督軍「交代」的任務，也是寧禎投誠送的第一份大禮。
寧禎暫時無法離開這裡，只得儘可能緩和跟婆婆的關係。
她順著老夫人的話：「姆媽，表弟他辱罵督軍。當時八九個人在場，狐朋狗友里，肯定有人嫉妒表弟。
話要是傳出去，督軍更生氣，不止是打穿小腿那麼簡單。我的確有點魯莽，也是想著小懲大誡、大事化小。」
老夫人：「……」
她沒想到寧禎如此會給自己拔高，表情像吃了蒼蠅。
老夫人默默消化了噁心的「蒼蠅」，神色溫柔，嘆了口氣：「小孩子都不懂事，的確該教訓。」
兩人又不咸不淡聊幾句。
話音一轉，提到了徐芳渡，老夫人問寧禎：「阿渡回來，你生氣不生氣？」
「不是我趕走她的，姆媽。」寧禎說。
她要置身事外。
三姨太是你們母子的較量，你們去掰手腕，我不會把自己搭進去。
「……督軍那裡，我已經說過了。」老夫人說，「阿渡的心不壞，她是被傭人蠱惑了。
我把她的兩個傭人都攆了出去，也狠狠說了她一頓。她在家廟吃了不少苦頭，就放過她這次。」
寧禎：「督軍同意就行。」
——還是你們的事，別問我。
我不表態。
哪怕將來她死了，也是你們娘倆博弈後碾壓了她，跟我沒關係，我不承擔這個因果。
寧禎油鹽不進，始終站在這件事的外面，不肯接半句話。
老夫人無法，只得讓她回去。
寧禎剛回到摘玉居，傭人說三姨太來了。
「她來做什麼？」曹媽有點不悅，「她還有臉來？」
寧禎：「沒事，請她進來。」