寧禎心頭一震。
她抬眸，去看盛長裕。
然而下一瞬，手腕一松，盛長裕已經放了力道。
「很晚了，去睡覺吧。」他站起身。
寧禎道是。
盛長裕反而先回房的。
寧禎落後幾步，也回到了自己的客房。
她梳洗時，心頭微微蕩漾著幾分酒意，心思很飄忽。
待躺下，手腕處略微粗糙、乾燥溫熱的觸感，記憶猶新。不同於父兄的手掌。
「前後幾秒？」
她腦海里閃現盛長裕握緊她手的模樣。
好像是握了很久；又好像只是那麼隨意拉了下，沒什麼特殊的意義。
寧禎的腦子與她手腕上的觸覺，對不上數，她也有點茫然。
翌日一大清早，盛長裕要去駐地。
他特意到寧禎的客房外，告訴她這件事：「駐地有點急事，我和柏升現在趕過去。」
寧禎還沒起床，披衣站在窗內，沒推開窗戶：「督軍慢些。」
「在這裡住還是回老宅，都隨你。內院修繕有人負責，這兩天會安排。你抽空看著進度，監督一二。」盛長裕又說。
寧禎：「好，您放心。」
「再睡一會兒吧，還早。」他說這句話的時候，聲音放輕。
又隔著窗戶，看不見他的表情，寧禎竟覺得這句叮囑很溫柔。
他離開後，寧禎再也睡不著。
推開窗欞，瞧見了遠處的崗哨。小徑成排的梧桐樹，枝葉茂密新翠，落下陰涼。
寧禎披了件外套，靜站片刻。
上午，她收拾東西，回了寧家。
她把這幾日的事，告訴了家裡人。
「城裡都傳遍了。聽說周子辰妄圖搶劫督軍夫人，被督軍打了一槍。他的朋友們，全部挨了槍子。」金暖說。
寧禎：「還說了什麼？」
「就是這件事，說了好幾日。」金暖道，「他搶了你什麼？」
寧禎微抬腕子。
「這個手鍊？王八羔子，他還挺有眼光。這手鍊我精挑細選的。」金暖說。
寧禎：「……」
大嫂也說：「挨槍子的紈絝，家裡都嚇得不輕。從此提到督軍夫人，都會敬重十二分。督軍這次的事情，辦得漂亮。」
「因禍得福。」寧禎說。
金暖又接了話：「姚文洛還發脾氣。她有什麼好氣的？」
「那天宴會她也在場，她攛掇周子辰來欺負我。不成想，給我做嫁衣，督軍更抬舉我，她能不氣嗎？」寧禎道。
金暖大笑起來，非常快意：「她活該！」
姚文洛的確氣得不輕。
一場挑撥，把督軍請動了，寧禎這個督軍夫人在貴婦們心裡越發有了地位。
姚文洛做了寧禎的踏腳石。
她在家裡每日都沉著臉，在外面也發了兩次脾氣。
她大哥姚安馳勸她：「想開些。督軍不是為了她，而是和周家置氣。」
「可好處落到了她身上！」姚文洛道。
「享受了不應得的好處，遲早要被反噬。等她跌落那天，會死得很慘。」姚安馳說。
姚文洛：「這一天什麼時候來？」
「快了。咱們一直和徐芳渡接觸，又派周太太去說項，她已經回到了盛家老宅。
她比咱們更想寧禎死。有了她做馬前卒，寧禎很快就會『謝幕』，你要有耐心。」姚安馳道。
姚文洛卻不是很相信徐芳渡。
她說徐芳渡愚蠢，手段拙劣。
姚安馳：「我之前不肯幫她，讓她自己想辦法。等她失敗了，她才能認清自己的實力。
我再幫她，她不僅僅會言聽計從，也會對咱們感激不盡。如今，她是合格的棋子了。」
姚文洛：「她不好操控。沒有家人，也沒孩子。」
「但她有野心。同樣也是個寂寞的女人。」姚安馳道。
姚文洛轉過臉，詫異看向她大哥：「你勾搭她？她是督軍的姨太太。你當心玩火自焚，惹惱了阿裕。」
姚安馳淡淡笑了笑：「我會傻到留下把柄？若即若離、似是而非。萬一藏不住了，也只是她自作多情。」
姚文洛：「……行吧，能成功就好。你第一步做什麼？」
「給她錢。有了錢，她才能在盛家老宅收買人心。」姚安馳說，「很快，她就會在我們的幫襯下，收拾掉寧禎。」
鷸蚌相爭、漁翁得利，姚家只需要坐等結果。
姚文洛：「今年讓我看到結果！等我嫁給了阿裕，我會不遺餘力幫襯你。」
「好。」姚安馳道。
他想到什麼，微微擰眉。
姚文洛心裡一慌：「怎麼了？又哪裡不妥？」
「我在想，咱們和寧禎斗，會不會也是『鷸蚌相爭』？到時候，反而成全了江瀾。」姚安馳道。
姚文洛：「她敢！」
「寧家和江家地位相當。寧家的兒子們不是草包，江家的兒子們也個個彪悍。
和寧禎相比，江瀾太神秘了，神出鬼沒。咱們在蘇城長大的，卻從來沒見過她。」姚安馳說。
寧禎不太愛交際，僅僅是她出門少。
但相熟的人家，是見過她的。
江瀾卻不同。
江瀾的父親也是軍中老將，和姚家一樣是盛長裕的心腹。
盛長裕做少帥的時候，江家與姚家都是他最大的支撐。
如此親近的門第，卻從來沒見過江家小姐。
甚至江家有個小姐，也是最近幾年才聽說。
之前只知道江家有四個兒子。
江家對外是說：「瀾兒是幼女，自幼身體不好，養在菩薩名下。她一直在山莊養著。及笄才接回來。」
江瀾從不應邀出席宴會；江家有什麼事，也不叫她出來待客。
一問，就是「身體欠佳，又在生病」。
她外出過幾次，都戴著淑女帽，半遮半掩。又有盛長裕護航，沒人敢闖到跟前，非要看一眼她。
人人說她美貌無雙，只因她入了盛長裕的眼。
從前蘇晴兒就很美麗；江瀾能取代蘇晴兒，自然更絕色；遠遠看到她背影，高挑纖瘦，的確是佳人。
「外面人人都說，寧州同、江郴清高自傲，不像咱們父親會巴結阿裕。可到頭來，他們反而比阿爸更諂媚。
他們不親自巴結，而是培養一個個狐狸精一樣的女兒，去勾走阿裕的心。這些人，虛偽又噁心！」姚文洛罵道。
姚安馳：「爭權奪勢，自然要用盡手段。」
「大哥，咱們家的人真的太老實了。但凡我們主動點，現在督軍夫人就是我。」姚文洛說。