第360章 六侯英布

  翌日一早，天色剛微微亮的時候，昌邑西邊的道路上，便有轟隆如雷的馬蹄聲響起。

  三千唐軍騎兵如雷似電，直奔楚營。

  這是要依靠速度迅速咬住楚軍後隊，然後等待主力上前將其殲滅，重複之前的追擊場景。

  不過昌邑的主幹道路已被截斷，一支約七千人的軍隊在此擋道，將唐軍騎兵攔了下來。

  「射！」

  楚卒高聲呼喊。

  箭雨呼嘯，如飛蝗騰空。

  配合道路上布置的拒馬、鹿角等物，逼得唐軍騎兵不敢上前。

  唐將呂勝見其人多，又兼防備完善，不敢輕率進攻，只帶著騎兵在旁遊走監視。

  他注意到對面楚軍飄揚的大旗。

  「派人回報大王，楚軍斷後者乃楚將英布。」

  英布站在後方一處高地上，看著遠處唐軍騎兵的調動，面色冰涼一片。

  「將軍，唐軍人多勢眾，戰力遠非我軍能比。令尹讓將軍斷後，這是將吾等當做了棄子啊。」

  賁赫在旁，臉帶憂愁。

  唐軍光是前面探路的騎兵就有數千人之多，遠遠望去黑壓壓一片，給人極大的壓迫感，等吳廣帶著後方主力趕到時場面恐怕會更加恐怖，這仗不好打啊。

  英布道：「此戰確實艱難，但沒有辦法，令尹手下的兵卒連續打了幾場敗仗，被唐軍一路追殺才逃到這裡，士氣早已不振，昨夜又被吳廣用詭計騷擾，使得軍心大亂，要是讓他們來斷後，恐怕連一天時間都撐不了就會被唐軍攻破。」

  「故而這斷後的任務就只有吾等能做，哪有什麼棄子不棄子的說法，不得已為之罷了。你且下去讓兒郎們好好布防，吾等只需擋唐軍兩日就足夠了。」

  英布聲音冷冽，不容賁赫再說。

  赫只能拱手應下，滿臉憂慮的離去。

  英布則望著遠處的唐騎，長長的吐了口氣。

  有得到，那必然有付出。

  率兵斷後，抵禦唐軍的追擊，掩護范增護送項梁屍體離去，這是一個危險的任務，一個不小心就會被唐軍全滅。

  楚軍諸將幾乎沒人願意擔任這個任務，英布自然也不例外。

  但范增給了他一個誘惑。

  范增假項梁之命，封英布為六侯，掌九江郡六（lú）縣之地，代價是需要英布能斷後堅守兩日。

  這讓英布心中大動。

  英布祖上是春秋時的英國人，是當年的英國公族。

  英國被楚成王揮師滅亡後，其祖先流亡同為皋陶之後的六國，但很快六國也被楚國滅亡。英氏先祖就在六地長居，至今已有差不多四百年的時間。

  六縣是英氏世代所居的故鄉，能以此地為封邑，號稱西楚六侯，這對英布來說很有吸引力。

  再加上當時范增讓桓楚、周殷等將在旁虎視耽耽，英布擔心自己不答應，恐怕會被當場斬殺奪取軍權。在范增的威逼利誘下就接了任命。

  只是這個任務並不簡單。

  一個時辰後，遠方地面上出現了由赤旗組成的紅雲，以及那一眼望不到邊的唐國大軍。

  旌旗招展，矛戟如林。

  唐軍如巨浪般向著昌邑迎面湧來。

  吳廣沒有騎馬，他立在戰車上，被萬軍簇擁，遙望不遠處的楚軍陣地。

  「是英布啊。」

  吳廣念叨著這個名字。

  英布。

  又因犯罪而面，常被稱作布。

  這名字他是聽過的，乃是項梁手下的大將，與龍且地位相當。

  而此人在秦末歷史上也算是響噹噹的一號人物，是項羽和劉邦都曾封賞過的異姓王，論軍事能力，在楚漢諸將中絕對是居於前列的，僅次於韓項劉章，應該和彭越的水平差不多。

  現在英布率兵為楚軍斷後，確實比范增手下那被破了軍心的一萬多人要強得多。

  吳廣想要繼續追擊逃跑的楚軍，就必須要打破英布這關。

  想到英布在歷史曾幹過棄項投劉的事情，吳廣心裡不免生出想法。

  這英布可不是什麼忠臣。

  「英布能降劉邦，未嘗不能降我。」

  吳廣正打算讓龍且前去勸降，又聽聞文秀稟報，說呂臣將軍求見。

  「大王，我曾與英布在陳郡有過一面之緣，當時陳王戰死，陳縣被秦軍所奪。我欲同英布合兵去攻取陳縣，後來又聽說大王在河北需要兵力，便放棄攻打陳縣，與張將軍率兵北上。當時我曾邀約英布一同投奔大王，英布有所心動，但又不願離開楚地而選擇了拒絕，轉而投靠了項梁。」

  呂臣上來後便向吳廣道出他和英布的淵源，並道：「大王，英布這人帶兵挺有能力的，不如讓末將前往陣前邀他相見，看能否勸他歸降。」

  吳廣眼神微動。

  龍且那傢伙打仗的能力還可以，但說話狂傲了些，讓他去勸英布，怕是成功機率不大，既然呂臣有此淵源，讓他試一試也是好的，

  吳廣點頭道：「既如此呂將軍可上前一試，告訴英布，他若願率軍降唐，寡人將以卿位相待。」

  呂臣應下。

  片刻後，他率親信縱馬出陣，於陣前叫道：「楚人呂臣在此，還請昔日故友英將軍出陣相見。」

  英布此時正在陣中，見到呂臣出陣高呼，不由一證。

  「唐軍素來詭詐，將軍謹防中計啊。」

  身邊有親信勸告。

  英布眼睛微眯。

  兩軍對陣於前，唐軍強而楚軍弱，吳廣卻沒有貿然發動進攻，而是讓故人呂臣前來相邀，英布隱約能猜到對方的打算。

  如果項梁尚在，他不會動什麼心思，

  可問題是項梁死了，這就讓英布心中有所異動。

  他略微猶豫後，說道：「昔日故人，見一見也無妨。」

  說著，英布駕馬往外行去。

  馬蹄踏動，不一會兒兩人便相見於軍陣前。

  「許久不見，呂將軍風采依舊啊。」

  英布隔著一段距離，對著呂臣拱了拱手。

  呂臣回了一禮，亦道：「英將軍也是威武如初，讓臣不免想到當初在陳郡共同對付秦軍的時候。」

  二人你一言我一語，用昔日往事拉近了一些關係。

  待寒暄完畢。

  英布便徑直道：「我與呂將軍雖說是昔日好友，然兩軍交戰，各為其主，呂將軍在戰前邀我，不知有何用意？」

  呂臣也不隱瞞，徑直道：「天下諸國相爭，吾家唐王雄踞河北、關中，

  論國力軍力，皆乃天下諸侯之魁首，今吾王率兵南下擊敗項氏，正欲一舉將其殲滅，遇英將軍率兵阻路。臣以為英將軍乃豪傑之輩，為項氏死戰不免可惜，故請命前來欲勸英將軍棄楚附唐，在我唐國得一場富貴。」

  英布眸光微動。

  果然如此。

  他沒有拒絕，但也沒有答應，而是道：「自我歸附項王魔下，得項王信任，尊為大將，率兵攻略魏地，何等風光，豈能輕易背之。」

  呂臣又勸道：「項氏撕毀盟約攻打魏國，殘殺魏王，遭天下人所唾棄，

  此等背信棄義之輩，英將軍難道不鄙夷唾罵嗎？將軍棄楚而投唐，非背信也，而是不滿項氏之惡行也。將軍當如吾王所言，識時務者為俊傑，還請思慮之。」

  「識時務者為俊傑？」

  英布咀嚼著這句話，笑道：「唐王倒是會說。那不知唐王會如何相待？」

  呂臣道：「將軍統率舊部而不變，大王還將以卿爵相封。」

  卿爵。

  英布眼晴一眯，冷笑道：「項王封六縣之地予我，號為六侯。今唐王反而降侯為卿，世間安有如此事也！呂將軍，恕英布告辭了。」

  說著，英布也不管呂臣，拱了拱手，便駕馬自回陣中。

  呂臣神色錯，見英布離去，他也只能回陣復命。

  吳廣見呂臣歸來，笑道：「呂將軍前去勸降，可有結果？」

  呂臣汕汕道：「大王，臣剛才勸英布歸唐，觀其模樣，他對項氏應無多少忠誠，有心動之意。但英布自言項氏封其為六侯，掌六縣之地。而我唐國只給卿爵，他便怒而入陣。」

  聽聞此語，吳廣臉色漸冷。

  英布果然對項氏沒什麼忠心，但這廝居然嫌他出的價少了。

  看其說辭，竟還想要侯爵和封地。