唐元年，後九月。
南陽和穎川一線戰火燃燒。
潁川郡許縣城外，有大量赤旗飄揚，眾多楚卒囤聚於此。
這是一支近萬人的軍隊，主要由兩支西來的楚軍部曲合流而成。
軍營中，交相輝映的劉、項大旗昭示出兩支部隊的身份。
營壘北面有一土坡。
此刻正有一高大男子負手而立，一雙重瞳緊盯遠方。
那凌厲的目光像是能貫穿前方的原野，一直看到極遠處的大河，以及大河以北的土地。
「吳廣——唐王。」
項羽低聲念叨這個名字。
自反秦之戰揭開大幕，出現在他耳畔最多的就是陳勝、吳廣兩個名字。
二人打著他大父的名號舉事，借著項氏的名聲做大，最終稱王立國，事業越來越大，讓項羽想不記住都難。
陳勝死了也就罷了。
可吳廣先是大破十萬秦軍威震天下，接著又南下逼退章邯，在臨濟與齊魏二王會盟。然後回河北稱王建國，西攻破淇水防線，逼降司馬欣、董，
占據了大半的河北之地。
每一件都是改變天下局勢的大事，吳廣一舉一動都讓天下人側目。
自尊心頗強的項羽，哪能不受刺激。
到現在為止，項羽的戰績就只有攻破數座城池，屠光了一個襄城。
和吳廣這個威震華夏的唐王相比，不禁黯然無光。
他想干一場大事，顯一顯自己的威名，讓天下人也知道他項羽的名頭。
現在項羽奉命從碭郡西來，正是一個揚名立萬的好機會。
後方傳來聲音。
「羽弟，斥候來報，說潁陰城外的秦軍兵力已經達到了兩萬，打的是秦將司馬夷的旗號。新鄭方向也出現秦軍蹤跡，據說是秦將趙賁領軍，兵力應在萬人左右。」
項羽回頭，見到來者是一個鼻樑高挺，眉骨微突，有著一副茂密鬍鬚的中年男子。
他的兄弟，劉季。
此人祖上曾是魏國貴族，近幾代沒落下來成為布衣。
然劉季起身於微末中，身上卻有股豪俠氣，說話做事十分惹人喜歡。
加上同為楚懷王帳下將領，以討伐暴秦為同一目標，項羽劉季二人頗有相知之意，故而約為兄弟。
劉季帶來的消息引起了項羽的注意。
他咪眼道：「三萬秦軍。」
劉季走到項羽身前，低語道：「吾等侵擾秦軍糧道，章邯此番遣司馬夷北上和趙賁南下，怕是欲要將吾等擊滅於此，以保障糧道安全。三萬打我一萬，這還真是動了真章啊。吾等不如暫且避之，將這三萬人拖在許縣附近，
如此削減秦軍兵力，為武信君處贏得優勢。」
劉季的戰法類似於「敵進我退，敵退我進」的打法，在敵眾我寡的情況下，不與秦軍死戰，而是用這一萬人將三萬秦軍牽制住。
這一來主戰場上的項梁軍就會占據優勢，如果項梁能擊破章邯，項羽，
劉季這邊自然也就勝了。
項羽搖了搖頭。
他大笑道：「劉兄此言差矣，區區三萬秦軍就嚇到你了？」
「三萬人，還是分隔兩地，此正是吾等將他們分開擊破的好機會，一鼓作氣，破敵得勝！」
項羽聲音高昂。
面對敵軍以三倍數量來襲，他不僅不懼，反而十分興奮。
潁川郡，新鄭。
有一萬秦軍從三川郡南下，在此地稍微休息一日後，再度開拔，向東南方向的許縣挺近。
「唐軍西向，往河東進發，就算吳廣拿下河東，大河對面尚有中尉軍阻攔，他想入關中絕不容易。反而唐軍一走，三川郡有楊熊三萬人駐守便足夠，如今對我軍威脅最大者還是這支楚軍偏師。」
趙賁面色冷冽。
這支楚軍偏師在攻占許縣後，常襲擊秦軍糧隊，截斷了章邯的補給線，
對前線作戰的秦軍造成極大威脅。
故而章邯心一狠，在前線築壘防禦項梁，同時派司馬夷率兩萬人北上，
又調之前支援三川郡的趙賁軍南下，欲要兩路合擊，將項羽、劉季二人圍殲，保障秦軍的糧道安全。
據說這支楚軍只有萬人左右。
秦軍三萬打一萬，久戰之卒對雜牌偏師。
沙場老將司馬夷和趙賁，對戰無名小卒劉季、項羽。
從兵力和將帥對比來看，秦軍怎麼打都是贏。
趙賁不由心憂道：「潁陰與許縣之間的距離，可比新鄭到許縣近的多。
司馬夷怕是不會等我就率兵去攻楚人。以他兩萬人的兵馬，項羽和劉季多半擋不住，不知我這一去還能撿到功勞否？」
潁陰城東十餘里的大道上。
一支裝備精良的秦軍正豌前行。
「上將軍太謹慎了，區區一支萬人偏師，讓我率軍去攻就足夠，何必讓那趙賁也來。」
司馬夷立在戰車上。
他抬頭側目間只見秦軍兵卒雄壯，矛戟豎立如金屬叢林，軍容威武齊整，不由生出得意。
司馬夷沒有等趙賁來匯合，因為他覺得不用。
如果是唐王帳下的司馬印、葛嬰等大將他可能還會多加顧慮，但劉季，
項羽是個什麼貨色？
沒聽過的無名小卒，帶著一萬雜牌軍來偷人糧道，能有多少本事。
他司馬夷帶著兩萬秦軍已足夠將其擊滅，無需北邊的趙賁合擊。
「等我滅了這支楚軍，也顯一顯我司馬夷的威名！」
同馬夷這般想看，嘴角勾起一抹笑容。
半個時辰後，有斥候從前方匯報，發現楚軍蹤跡，
「稟司馬將軍，楚軍在十里外列陣等候，欲與我軍交戰！」
司馬夷眉一挑。
「楚人占據地利，欲以逸待勞迎擊我軍乎？」
他冷笑一聲。
作為沙場宿將，司馬夷對這種小花招自然是一眼看破。
秦軍跋涉而來，兵卒疲憊。
楚軍以逸待勞等候，還占據了地利優勢，這場面對秦軍不利。
司馬夷瞧不起這支楚軍，可不會驕狂到以疲憊之卒，去打別人以逸待勞的軍隊。
「命前鋒五千人列陣防備，後方諸軍暫且休憩，並派斥候四處巡查，避免敵軍從側翼偷襲。」
司馬夷手一揮，下令布置。
秦軍五千人在前面嚴陣以待，以防敵軍主動來攻。
後方主力則坐下休息，並吃些乾糧果腹，等養好了精力再與楚人交戰。
可讓司馬夷沒想到的事情發生了。
後方的秦軍主力剛坐下休息，斥候便來傳報，十里外的那支楚軍動了。
「哈哈哈，楚將急了！」
司馬夷大笑。
楚軍本是以逸待勞，等著疲憊的秦軍去攻，這是一個好策略。
可現在司馬夷不上當，楚將便忍不住，自己帶人走十里路來攻秦軍，那秦軍就反成了以逸待勞的那一方，優勢反轉。
「讓蔡司馬率其魔下五千人上前，給我把楚軍頂在前方。」
司馬夷命先鋒將領率軍擋在前面。
他自己繼續領主力在後方休憩。
蔡司馬只需要擋住一個時辰，到時候兩軍廝殺慘烈，楚軍銳氣已竭，司馬夷再率休息完畢的主力軍攻擊，必定能夠得勝。
楚軍只有一萬人，還並非全是戰卒。
五千秦軍擋住一個時辰在常理上是沒有問題的，司馬夷的策略沒有問題只是他們這次遇到的楚將有些特殊，
接下來的時間裡，前方不斷有實時軍情傳到司馬夷手中。
「楚軍已抵達陣前！」
「楚軍發動了攻擊！」
「我軍占據優勢！」
「我軍略顯頹勢！」
「楚將頗為勇猛！」
「蔡司馬死了！」
「秦將已死，誰敢與我項羽一戰！」
項羽戟挑秦將屍身，嗔目怒吼，聲震寰宇。
周圍秦卒為其所鑷，皆面露駭然，紛紛後退，不敢與之對視。
剛才兩軍交戰，這楚將親率銳卒直衝秦軍將旗所在，連殺攔路之卒，在眾人驚中將蔡司馬擊殺。
萬軍之中斬殺敵將。
此等武勇讓人驚駭。
就連遠方站在高台上指揮後軍的劉季，也不由對左右驚嘆：「我知道他很勇猛，可也沒想到這麼勇猛！我這羽弟真是太強了！」
驚嘆之後，劉季也抓住了決勝的機會。
「曹參、樊會！率後軍出擊，一舉破秦！」
「殺啊！」
楚軍前方，項羽斬殺秦軍先鋒大將後，並未停步，他一揚戟，呼道：「二三子，隨我衝殺秦人！」
呼聲落下。
項羽縱馬狂奔，手中長戟左砍右挑，徑直往前殺去。
他的身後，是鍾離昧、桓楚、曹咎、樊會、曹參、王陵等等一干楚軍大將，以及無數鬥志昂揚的楚卒。
數千先鋒秦卒變成潰軍，被項羽驅趕著直衝後方休憩的秦軍主力。
同馬夷根本沒想到他的五千秦軍會敗的這麼快。
錯誤的預估，導致此時的秦軍主力尚處於休憩狀態，來不及結陣禦敵就被從前方逃來的潰卒衝散了。
「我敗了·—
司馬夷呆若木雞。
整整五千人啊，怎麼轉眼就被楚人擊破了？
這不合常理啊！
「將軍快走！那兇悍的楚將殺來了！」
司馬夷被短兵呼聲驚醒，舉目望去，果真見到一威猛楚將正率軍向這將旗所在殺來。
他忙棄車上馬，在短兵護衛下往後方奔去。
遠方，項羽見到秦將逃蹄，兩者之間儘是潰卒和試圖抵抗的秦軍，不由冷哼一聲。
他轉而率軍左右衝殺，繼續擴大戰果。
後九月十三日。
楚將項羽於許縣以西大破秦將司馬夷，殺敵約五千。
後九月十五日。
項羽率軍北上，於長社附近遭遇趙賁率領的秦軍，大破之，殺敵四千餘秦將趙責率殘卒倉促北逃。
後九月十七日。
項羽、劉季兵臨潁陰，再破司馬夷殘軍。
司馬夷率軍南撤，回奔章邯魔下。
數日之間三破秦軍，殺敵萬人。
楚將項羽、劉季之名，威震潁川一線。
整個河南的秦楚戰局，因此出現了改變。