而另一邊，書房裡。
張清遠正在看栓子下午寫的策論。
「怎麼樣，爹，是不是不太好？我寫完以後也覺得很一般。」
張清遠將手裡的文章放下，皺皺眉，說：「也不能說不好，只能說沒什麼實質性的主張，比如你說要發展農業，這個鼓勵開荒雖說是個好辦法，但你有沒有想過，為何荒地那麼多，都沒多少人願意去開荒。
「還有你說的降低糧稅，確實能降低農夫的負擔，可你有沒有考慮到糧稅降低了以後，朝廷一年的收入就會相應減少，但每年的軍費啊、賑災啊、治理河道、官員俸祿啊，是很大一筆開支的，到時候錢不夠怎麼辦？」
看到兒子有些低落，張清遠沒有繼續挑刺，而是鼓勵道：「其實吧，你這篇策論還算可以，比起那些不事生產的讀書人強多了，起碼你是在認真想辦法，說明你這次的遊歷，是有效果的，你這篇策論，單論水準，已經能到個中等偏上了。
「你不要氣餒，你現在最大的問題是還年輕，閱歷不太夠，導致思考問題缺乏了一點大局觀，但你也不用擔心，這不算太大問題，會試前的這段時間，咱們就專門針對這個問題進行訓練，我給你找些書看看，再做些類似的文章，你肯定會有所提升。」
栓子使勁點頭，「爹，都聽你的。」 ✯
張清遠猶豫了一會，開口道：「說起來，我知道你想為農夫們做點什麼，這些年我也確實有些想法，可能有些激進，但你想不想聽一聽？」
「爹，您快說！」栓子催促道。
「改善民生這個事吧，首先考慮農夫們最需要什麼，我認為是吃飽飯。而吃飽飯無非就是有錢買糧，或者是家裡有餘糧，想要解決這個問題，我想了三條解決辦法。
「第一，可以從農夫自身的角度來想，他們吃不飽的最主要原因是田不多，開荒確實是個增加田地好辦法，可你想啊，明擺的收成，為何開荒的人不多呢？還不是因為開荒牽扯精力多，荒地的收成也低，有這時間還不如租些良田，到時候交租子呢。
「恰好我最近看了幾本農業方面的書，我就在想啊，是不是全國上下的農具都足夠先進呢？水車是不是大家都會造呢？農具先進，種地效率就高，水車足夠，就不怕莊稼旱死，到時候開荒不費勁，荒地也能變良田。
「第二，可以從朝廷的角度來看，你提出的降低糧稅是個好辦法，可相應的缺口怎麼補呢？我認為可以適當刺激商業發展，降低商稅，這樣既能增加了商戶的數量，又能增加商戶的用人需求，農夫農閒時可以外出打工，為家庭增加收入。
「第三，可以從朝廷外的角度想想，慶朝以外，還有很多別的國家，如果可以加強貿易往來，完全可以增加朝堂的收入，而且往來的同時，也可以去外邦尋找一下，有無高產作物，不過這是個碰運氣的事，不那麼容易，但可以留意。
「以上這些呢，就是我的想法。」
栓子都聽呆了，怪不得老爹能中榜眼呢，真有兩把刷子在呢，忍不住豎起大拇指，誇讚道：「爹，您太厲害了，我覺得辦法非常好。」
「我剛才說了這麼多，只是為了告訴你，想事情，大局觀要有，細節更要有，站位高時要足夠高，細的時候更要細到實處。
「但是呢，如果你在科舉考試時做這個文章，後面兩個觀點最好不要提，因為自古以來，士農工商，商人地位最低。
「而且這些年，沿海倭寇猖獗，好多官員都主張海禁，海外貿易也是個棘手的話題，批卷時考官太多，說不定哪個觀點就會引起考官的反感，一定得學會靈活處理。」
「我知道了，爹。」栓子重重點頭，然後又嘆了口氣，「看來改善民生真的不是一朝一夕的事啊！」
「那是自然，你如果真想為百姓做點什麼，辦法也不是沒有。」
「什麼辦法啊，爹？」栓子十分感興趣。
「這還用問，當大官唄，當今陛下可不是個迂腐之人，從他鼓勵普及數字和大力整改國子監就能看出來，而你，如果現在是丞相的話，提拔的肯定是與你志同道合之人，有官員力挺，再加上陛下的支持，那你就能掌握絕對的話語權。」
栓子噗嗤一笑，「原來是這個啊！我還以為多神秘呢。」
栓子表示自己已經成長了，自家爹畫大餅那一套已經行不通了。
張清遠神色嚴肅起來，「這可不是個簡單的事，首先你得當上大官，其次你還得遇到一個開明的皇帝，二者缺一不可。」
說完，張清遠又換上一副無所謂的語氣，「當然了，你要是沒信心當上大官的話，那就祈禱到時候遇到一個同樣開明的丞相吧，就是不知道到時候你一個六七品的小官說話，人家會不會理你了。」
栓子也無所謂地聳聳肩，「不理我也沒什麼，既然陛下這麼開明，下一任丞相肯定和陛下一條心。」
喲，兒子大了，不好忽悠了呀！
張清遠思考片刻，然後點點頭，「嗯，你這話說的有道理，不過吧，發展民生可是個大事，做的好足以名留青史的。」
「名留青史？」栓子眼皮一跳。
「這肯定了呀，陛下還這麼年輕，日後肯定要有一番作為的，如果能在這裡貢獻足夠的力量，自然會在史書上留下濃墨重彩的一筆，不過我看這個跟你沒啥關係，好了，你再回去好好想想文章的事吧。」張清遠打了個哈欠，「有點晚了，我該睡覺去了。」
「哦，好的。」栓子努力裝出一副若無其事的樣子。
然後父子二人各自回屋。
靜悄悄的夜裡，只有一個人翻來覆去地一晚上都沒睡好。